林小碗點頭，眼神和聲音中都透著一絲柔情，“阿容帶我過來吃過兩次，味道確實不錯。過會兒走的時候，我讓老板再做上幾份，帶回去給大家吃。”嘴里說著是給大家吃，然而那語氣和神色擺明了就是給左容帶的，其他人都不過是順帶而已。

    林梧眼神暗了暗，拿著勺子的手微微一緊，然后才又松開，笑著道：“也是，小童今日在家忙了一天，也該好好犒賞一下她的。”

    朱玉菱這時候倒是不多話，只低頭一邊吃著東西一邊露出若有所思的神色，不知道在想什么。等到三人吃了晚飯，又打包了幾份餛飩回去的時候，她這才回過神來，低聲道：“我在隔著一條街的地方，之前買下了一個鋪子，不過是做胭脂水粉生意的，若是咱們開店，不如就用那家店鋪。”

    至于之前的租戶，賠些銀子就是了。

    林小碗道：“我們并不著急，還有半個月的時候呢，慢慢來。”她說著輕輕拍了下朱玉菱的手，道：“先去我店中喝些涼茶吧，走了那么久，也該下下火了。”

    聽她這么說，朱玉菱這才松了一口氣。然而幾日之后林小碗才知道，她還是把那個鋪子給整理了出來，這會兒已經開始找相熟的泥瓦匠重新改建成點心鋪子了。另外，小玉還無意中透露出來了一點，朱玉菱準備在京城中先租一套宅子住。要求不大，但是要干凈、安靜，且離店鋪要進一些。

    看得出來，對于這次合伙做生意，朱玉菱真的是耗費了心力。林小碗卻也不好說什么，她之前就隱約意識到了朱琦和朱琇這生意叫上她，又特別讓她再找個合伙人就是為了朱玉菱。然而，如今這話說出去就真的是兩面不得好了。

    更何況，她們這三人也算得上是周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨。

    這些日子，左容一直都在暗中調查著瑞王的底細。事情一下子要翻到十多年前，這其中的工作量不用他說林小碗也知道究竟有多大。更何況這可不比未來，各種大報小報，連同互聯網上，什么樣的消息只要用心查找都能夠找到蹤跡。本朝京城倒是有類似于報紙的東西，然而都是五天一份，寫的也都是一些大事。

    饒是這樣，左容為了不遺漏任何可疑點，也把這十多年的邸報都尋了一份出來，每日里面不是在錦衣衛就是在家中跟這些邸報做斗爭。

    林小碗顧不上朱玉菱那邊的熱情，自然是把心力都用在了左容和林梧身上。這兩個，一個費盡心力查案子，一個幾乎每日關在屋中看書準備秋試。林小碗這邊除了每日涼茶和冰沒有斷之后，也只能夠把一概的瑣事都給攬了下來，偶爾得空還會去左容的院中幫著他一起翻閱那些邸報。

    一開始左容還有些不放心，然而林小碗翻過幾次邸報，他這邊看了總結和記錄以及歸類之后頓時大喜，把林小碗的辦法和他的綜合起來，兩個人正應了那句“男女搭配，干活不累”的老話，每日里面縱然是低頭看邸報忙得脖頸都是僵硬的，也讓他心中歡喜不少。

    比起左容的歡喜，林梧自然是更加郁悶了。然而，他心中不知道是下了什么樣的決心，竟然再沒有跟之前一樣遇到什么事情就要暗中跟左容一較高下，反而是愈發的專心讀書起來。

    這日林小碗拉著左容喝涼茶休息時，說起林梧這些日子的專心，這才松了一口氣。

    “他能夠收了心，不再左思右想，我也就放心了。”她低聲感嘆，卻見左容露出若有所思的目光，感覺到她看過去，左容甚至還意味深長的笑了一下。

    林小碗忍不住皺眉，防備地道：“怎么？”

    左容抿了下唇，想了想還是開口：“你這時候，也不會把他再當小孩子看了吧？”他一語雙關，聽到林小碗耳中卻讓她忍不住有些羞惱，半響才瞪著雙眼看回去，“好吧，我承認之前是我想得簡單。只是，當時我們分開的時候，他不過跟小童那般大小。誰知道兩年沒見，他竟然是轉了性子，我怎么會多想那么多……”

    她身邊的左容微微笑著輕輕地碰了下她的手，低聲道：“你也不用羞惱，要我說，林梧又不是傻子，又不是瞎子，像你這樣出色而優秀的‘jiejie’他心生孺慕之情也是常有的事情。更何況，他還心知肚明，你們兩人并沒有血緣關系。”

    林小碗有些愣怔，半響才無奈地嘆息，“話是這么說的，可是……”她的靈魂年齡不要說是比林梧大了，實際上比左容還要大。對于一個年齡可能只有她一半的少年，她又怎么可能會往曖昧的地方想呢？

    明明知道，依照林梧的年齡在這個時代正是開始談婚論嫁的時候，已經算得上是成年了。可是，她每次想到自己對林梧動心，都會有一種……戀、童的感覺。

    想到這里，林小碗下意識地摸了摸手臂，轉頭看向左容低聲道：“如今他能夠放下，認真準備秋試也算是好事了。”

    “你真這么認為？”左容臉上帶著無奈，笑容都有種奇怪的感覺，“小碗，你是真的不懂男女之情。”而他，能夠跟眼前的人走到如今，真的是因為在最恰當的時候用了最恰當的方式。

    如果一開始，他就表現的太過于迫切的話，只怕也會嚇跑林小碗吧？

    若不是在京城的隱忍，以及最后不顧一切追往戎州城的長久相陪，加上患難與共，只怕林小碗也不見得能夠敞開心扉真正的接受他。

    左容的眼神變得深邃起來，伸手輕輕握住林小碗的手，低聲道：“若是一個男人真的喜歡一個人，那么為了她是可以做任何的事情的。林梧，不是那么容易就會放棄的人。我想，他大約是想要先獲得皇上的認同，在秋試中嶄露頭角。小碗，只怕他覺得這樣才有資格真正的站在你面前，讓你注意到他。”

    這種跟現任男朋友，準未婚夫討論自己的仰慕者的感覺真的是十分的詭異。若不是林小碗真的清楚左容的性子，知道他真的是這種溫潤到了極致，事事都理智分析的人，只怕都會懷疑他實際上并不在乎她，所以才會這般冷靜和鎮定的跟她談論林梧有多喜歡她，又為此下了多大的決心。

    “我不想傷害他。”林小碗說著深深吸了一口氣，“可是，若是必要的話，我相信長痛不如短痛。感情的時候，有些時候就是需要快刀斬亂麻的。”

    她說的果決，抬眼看到握著她手的左容震驚的樣子，忍不住笑了下，“我說錯了嗎？我自然是希望他將來出人頭地，過著想要的生活的。可是，這并不是說為了小梧我就要失去自己。有些事情我可以妥協，但是有些絕不。”

    她說著另外一只手握在了左容的手之上，低聲道：“等到秋試之后，我會好好跟他談一談的。”

    “我……”左容遲疑著開口，“不如，這件事情就交給我來說？你與他攤牌，只怕是會傷到你們姐弟之情的。而且，也容易尷尬。”

    實際上，不管是林小碗還是左容，都是當事人之一，兩個人無論是誰去跟林梧談感情上的事情，都會是一種尷尬和對他們關系的破壞。只不過，左容寧愿讓林梧怨恨他，而不舍得林小碗因為這樣而失去了林梧這個弟弟。

    #

    七月二十二日，林小碗生辰，距離秋試還又五天。

    這是她第二次過生辰，上一年時她和林童已經在戎州，忙著租房布置店面。她自己都不記得這個日子了，林童卻是記得清清楚楚，不止送了她一雙親手做的襪子，那天晚上特意下廚做了一碗長壽面，吃得林小碗的心中第一次那么的熨帖。

    而這一次，他們所有人聚在了京城，林童、林梧、左容、衛霖、梁武，甚至是朱玉菱、小玉，這些人都聚集在了一起，把提前關了店門的小院襯得熱熱鬧鬧。

    朱玉菱和小玉吃了晚飯就離開，衛霖和梁武則還要巡街，就一同送了朱玉菱回暫住的客棧。林童看著其他人都走了，這會兒機敏地送上了做好的長裙，然后就對著林梧使眼色，示意他快點閃人。

    林梧神色不變，示意林童先去之后就轉身拿了自己的禮物，遞給了林小碗。

    禮物裝在一個細長的匣子中，林小碗接過，就聽到林梧道：“jiejie打開看看可喜歡。”

    除了朱玉菱之外，也就只有林梧所送的禮物是這般的慎重地用匣子裝好了，朱玉菱送的是一支發簪，而林梧這個匣子看大小就應當不是類似男女相送容易讓人覺得曖昧的東西。林小碗聞言就把匣子放在了桌面上，然后緩緩打開。

    匣子里面靜靜躺著一個卷軸，她下意識抬頭看了一眼林梧，竟然是一副畫？

    林梧唇角帶著笑意，點頭道：“jiejie看看，我畫工可有長進。”

    “是你畫的？”林小碗驚訝，“我竟然都不知道呢。”她說著拿出了卷軸，解開上面捆著的線繩。林梧上前拿起一段，配合著她一點點打開了手中的畫。

    畫軸展開，露出來的是一副夜景圖，而那顏色的渲染和布局卻讓林小碗愣怔了一下。

    林梧所畫的，正是林家坳。近景是廢墟之中野草蔓延的林家坳，而遠景則是帶著火光，是當初被毀時的林家坳景象。而這之外，林小碗的身姿躍然于紙上，手持彎弓，長發在月色下隨風飛揚的英姿看著颯爽而迷人。

    至于那帶著一點寒光的箭頭更是帶著一股隨時都可能破畫而出的凜然感覺。

    這畫……林小碗看不出用色和筆觸、畫工究竟有多好，然而她卻是很喜歡的。畫面上的林小碗甚至面容都因為月色而模糊不清，然而那渾身凌厲的氣質卻讓她如同看到了自己的某一面一樣。

    她低頭看著這畫半響，神色最輕微的變化都沒有逃過林梧專心的注視。林梧看得出來，林小碗很喜歡這副話，他想著露出了一絲笑容，然后抬眼看向了左容。

    左容笑了笑，目光微微移開看著林小碗手中的畫，低聲道：“我倒是從未見過你如此威風凜凜。”

    林小碗聞言抬頭，笑著把畫重新卷起來收好，這才低聲道：“我也沒有想到自己竟然會有如此的一面。”她說著抬頭看向林梧，低聲道：“這畫，我很是喜歡，小梧用心了。畫工也是有長進的……”

    林梧點了下頭，帶著一絲略顯靦腆的笑容，“jiejie喜歡就好，我對那日的情形印象深刻，這才畫了這樣一幅圖……”說著，他看向左容，帶著深藏心底的不懷好意，“不知道左大哥給jiejie準備了什么禮物呢？”

    左容聞言微微一愣，然后笑著道：“我這些日子忙碌，實在是無暇分心，這禮物……”他說著目光微微一轉，然后道：“來的匆忙，我竟然是忘在了家中。”

    “……？”林小碗無聲地看過去，她自然是沒有自戀到認為人人都應該喜歡她的，然而左容說禮物忘記拿了，甚至暗示之前沒有用心準備她卻是有些不信的。這會兒看著左容那有些微妙的神色，她來不及細問只笑了笑道：“好了，生辰也不過是大家湊個熱鬧而已，小梧不是說文章還沒寫完？這篇寫文之后你就好好散散心……”

    ☆、第76章 和親

    林梧自然也是不相信的，此時聞言就揚眉，“咱們兩家是鄰居，左大哥回去拿一下不就好了，又不是什么大事。再說了，你與我家親近，想來不管是送什么，jiejie都不會不喜歡的。”

    不會不喜歡，跟喜歡還是不一樣的。林梧這小詞匯用的，林小碗都忍不住揚眉看了一眼，然后笑著道：“好了，我跟你左大哥回家取禮物，你還是趕緊去寫文章吧，不是說明天就要拿去給國子監的老師看嗎？這可是你同窗的師兄好不容易給你尋來的機會，不要耽擱了。”

    她說著推著林梧往他屋子里面去，等人進了屋才笑著道：“好好寫，不過也不要壓力太大，你畢竟還小，以后機會多的是呢。”

    林梧點頭，看著林小碗貼心地幫他帶上門，這才連忙起身湊到了窗戶邊上，看著院中低聲說話的兩人。

    本來借著這次林小碗生辰的禮物把左容給壓下去一頭呢，卻沒有想到左容竟然避讓了過去，不跟他交手！林梧看著樹蔭之下動作有些親昵的兩人低聲說話，拳頭緊握。

    說什么忙到無暇分心，又活什么忘記拿禮物了。這看著是退讓，卻退讓得讓他惱火。就像他是一個不懂事的孩子，爭著搶著要吸引大人的注意力一般。而左容不過輕描淡寫的三兩句，就讓他所有的苦心付諸東流。

    他才不相信左容之前的那些借口，若他真的是對林小碗這么漫不經心，林梧自然是開心，說不定早就在兩人之間挑撥一番，讓林小碗一腳踹了左容了。就因為左容對林小碗用心頗深，甚至對他和林童都是細心關照，他這才會覺得這個男人讓人覺得格外的棘手。

    可惡！

    #

    “我是真的沒帶禮物。”樹蔭之下，左容笑著解釋，“林梧之前就表現得對你的生辰格外重視，我猜測著他定然是要送一份讓人覺得驚喜的禮物的。我若是一樣當面送上禮物，非要跟他比較一個高下的話，豈不是讓你夾在我們兩人之間為難？”

    林小碗與林梧，是患難的姐弟之情，這點左容再篤定不過。也正是因為這樣，所以他才會愿意在林梧面前退讓，不想讓林小碗處處為難。也不得不說，依照林小碗的性子，他這樣的選擇才是最為正確的。

    果然，此時看著眼前面帶笑容的林小碗，左容絲毫不懷疑自己的選擇錯了。

    “其實，禮物不禮物的我倒是不介意，畢竟這生辰每年都有。”林小碗不是注重這些的人，說白了，若是有心每一日都是“生辰”，又何必拘泥于這么一天呢。她低頭看著那裝了林梧畫作的匣子，低聲道：“不過，我倒是沒有想到他竟然會送我這樣一份禮物。”

    說起來，那畫卻是很好。林梧在畫作之上也頗有天分。就算是林小碗，看了那畫中的形象，也是頗為動心的。那樣一個讓人驚艷的瞬間，就這么被林梧給捕捉到了。

    她雖然不是很懂畫，卻也看得出畫中的寓意。依照林梧的性子，自然是畫的他最為印象深刻，覺得她最為美麗動人的那一瞬間了。用畫作來表達心意，真的是一種常用的手段。而這畫中所蘊含的孺慕，也是躍然于紙上了。

    左容聞言笑了笑，道：“這我倒是懂，只是為了記下他最為心動的畫面而已。”他說著看向林小碗，“我雖然沒有未卜先知的本事，卻也早早就推測出了他想要送什么。這才不一起拿了禮物出來的……”

    “你，”林小碗聞言一愣，“你也作了畫？”

    她這會兒倒是心中充滿了好奇，林梧的畫已經讓她驚艷了許久，而如今，她倒是真的想知道在左容的眼中，她究竟是什么模樣的。

    兩人收拾了院子，然后一起離開去了隔壁。林梧在窗戶的縫隙中看著這兩人離開，這才長長吐了一口氣。他不知道左容準備了什么禮物，也沒有刻意去打聽。這些日子來，他只是專心致志地準備著自己的禮物，把自己的傾慕之情全部灌注到了那一副畫里面。

    他相信，這種用了心用了情的禮物，左容絕無可能比過。而等到秋試之后，他金榜題名之時再直接對林小碗表達愛意，定然能夠讓林小碗正視他的存在的。

    左容雖好，卻不是林小碗唯一的選擇。

    林小碗隨著左容一路過去，見他進屋熟練地點起蠟燭，桌案上還擺放著之前整理到一半的邸報，就順手幫他收整了一番。

    左容拿著一個卷軸回身的時候，見她忙碌就笑著走了過去，“這畫，卻不是我近日所做。”他低聲說，然后解開上面的線繩，“不過覺得送你最為合適不過了。”

    林小碗聞言心中好奇，配合著他一起打開了畫軸，低頭看過去卻是愣住了。

    比起林梧那一副畫正題漆黑陰暗外加火光的背景，左容這幅畫卻是正好相反。

    皚皚白雪，故意朦朧了的周圍環境下，只有一串突然停頓，轉而回返的雪中腳印。而畫中的人，甚至只有一個背影，不見正面。然而就算是這樣，林小碗也是一眼就認出了那里面的人是她。那身體所隱藏的細微的小動作，防備的姿態，還有一絲天地間煢煢孑立的感覺，都讓她身陷畫中，久久無法回神。

    這自然是她，她甚至能夠看得出來那被隱去而模糊的背景是周王府。

    而左容畫畫的視角，她忍不住回想甚至找出了那一日左容的藏身之處。

    然而，那又不止是那日的她。

    “這幅畫，我畫了許久，甚至畫了很多。這是我覺得與你最為神似的一張……”左容此時低聲在旁解釋，燭光下臉頰難得又顯得紅潤而神色微微窘迫起來。他低聲道：“我那日見你，就頗為動心。真的應了那一句，情不知所起……”

    情不知所起，下面一句是，一往而深。

    林小碗手微微顫抖，下意識地伸手摸了摸那上面的背影，低聲道：“我那個時候看起來是這個樣子嗎？”

    “是也不是。”左容把畫放下，“只是你我越來越熟悉，時日長久，這畫中自然就蘊含了我如今的一些感覺……”他心目中，林小碗如今的形象跟過往慢慢融合，這才造就了這么一幅畫。

    認識越久，了解越多，他心目中的林小碗才越真實而躍然于紙上。

    這副畫初見看似平淡，然而越看卻是越能夠讓人看出一種時光流逝沉淀之后的感覺。林小碗又看了許久，這才收起來，笑著道：“我喜歡。”

    左容聞言眼神微微發亮，半響才有些不自在地移開了目光，低聲說：“你喜歡就好。”

    林小碗抿唇笑了下，道：“這些邸報也不是一兩日就能夠看完的，不如今晚就放下，你我一起出去走走？”

    夜幕下的京城，自然是別有一番的風情的。兩個人一直玩到了宵禁才回來，彼時左容提著不少的東西送她回去，那一副畫作自然也是被摻雜在其中沒有引起任何人的注意。

    林小碗晚歸，林梧自然是一直守著門的。等聽到外面動靜時他就連忙出去，聽到一扇門相隔的地方林小碗低聲與左容告別，兩個人互相交代對方早些休息，卻是讓他格外的難受。

    林小碗推門而入，看到林梧站在院子中，微微一愣然后笑才笑著道：“小梧怎么還沒有休息，是文章沒有寫完嗎？若是實在寫不下去的話，就休息吧，明日早上起來寫也是一樣的。”

    “文章早已經寫完，謄寫了一份明日一早就送去。”林梧低聲說，抬頭一雙眼睛緊緊盯著林小碗，“我是擔心jiejie晚歸，特意守著的。”

    林小碗聞言卻是笑了笑，道：“有阿容陪著，你不用擔心了。”她說著過去輕輕拍了下林梧有些堅硬的肩膀，“早些回去睡吧，你這幾天要好好休息，放松心情，不要太緊張了才好。”

    林梧看著她若無其事地提著東西回屋，唇角微微動了幾下最終卻是一個字都沒有說出來。

    他想問，左容究竟送了林小碗什么東西？還想問，左容送的東西她喜歡不喜歡？甚至想問，他的心意，林小碗真的看不出來嗎？