似乎是感覺到了他偷偷打量的視線，林小碗突然抬頭看過去，兩人四目相對，衛霖心中一緊連忙扯著唇角笑了下，“張嬸，您可別再說什么吃食了，我這一路護送你們可是到現在都滴水未進呢！”

    張嬸就笑了起來，道：“那咱們趕緊回去，說不定左先生還給你留了晚飯呢。”

    王府到他們住的地方抄近道也不過是一刻鐘的路程，林小碗到了門口跟衛霖道謝分別，等到進了院子還能夠聽到隔壁衛霖大聲嚷嚷著“什么，你都吃完了？竟然一點都不給我留？！想想我是為了誰一句話就大冬天在外面凍了這么久的……”

    往屋中走的林小碗頓了下腳步，一旁林童就催促道：“jiejie，這么冷的天趕緊進屋吧？”

    林小碗聽著隔壁因為低下來而模糊的說話聲，道：“你先睡，我去廚房看看。”

    廚房里面還有她從周王府帶回來的一些菜，林小碗就下了一小鍋的糊湯面條，在里面窩了兩個煎雞蛋這才匆匆出門，敲響了隔壁的門。

    “等等。”門后傳來柔軟的男聲，片刻之后門就被打開。之前見過面的左容有些錯愕地看著站在門口的林小碗，拉了拉衣服擋住胸口，低聲問道：“這么晚了，林姑娘有事兒？”

    “之前勞煩衛大人一路護送，害得他沒吃晚飯，我就隨手做了點湯面送來……”林小碗說著把手中的小鍋直接送上前，“這是送給衛大人的謝禮。”

    ☆、第7章 王府的姑娘們

    左容低頭看著送到跟前的小鍋，遲疑了一下這才接了過來。

    “大家都是街坊，讓他照顧一下也是應該的。”他說著露出一絲笑容，“再說這幾日我們兄弟只怕都要勞煩林姑娘照看了。”

    林小碗笑了下，道：“多謝左先生，那東西吃完鍋就放在這邊好了，明天一早我做了早飯送過來時再來拿鍋。對了，不知道衛大人平日都是什么時候離開的，我好趕在他出門之前把早飯送來。”

    “不用那么麻煩的。”左容說：“他平日里都是出門在外面買些東西隨便吃吃……”他話還沒說完身后就傳來了腳步聲，換了一身衣服的衛霖從左容身后探出腦袋，對林小碗笑著道：“我一般都是辰時三刻或者四刻的時候出門，林姑娘趕在辰時三刻把早飯送來就好了。”

    “那我就不打擾了。”林小碗說著后退了一步，又笑著沖左容點了下頭轉身離開。

    左容顧不上管衛霖，下意識上前一步站在門沿上，看著林小碗進院關上門這才把手中一鍋熱氣騰騰的面條塞給了衛霖。“吃飯。”

    衛霖嘿嘿笑著，也不氣惱。一手端著鍋一手關上門，回身就打開小鍋上面的蓋子。用香油浸泡過的蔥花裹著面條的熱氣發出誘人香味，他只大略一看就明白這是兩人份的東西，回廚房拿了碗分盛出來，就笑嘻嘻地端進去把其中一碗放到左容跟前。

    “林姑娘真是心細如塵，怕某人只能看著我吃不高興，特意做了兩人份的呢。”衛霖說著就去偷看左容的臉色，等看清楚他手上拿著的東西這才神色一變，沉聲道：“大哥，這東西……你真拿到手了？”

    “豁出去一條命潛入周王府，要是再拿不到的話，我就真的可以去死了。”左容臉上少了面對林小碗時的溫和，這會兒就算唇角帶著笑意也讓人不由得心中發寒，“只是，我如今反而有些拿不定主意，究竟要不要把這東西送上去。”

    “這可是周王的命脈呢。”衛霖說，往自己晚里加了兩勺子的辣椒一邊拌一邊說：“上面想要對付周王，卻不會在短時間里動手。我雖然只是個小旗，卻也有自己的小道消息。大哥這份東西交上去只怕最后也只是被收起來。”

    左容慢條斯理地吃著面條，等到口中的食物咽下去這才抬頭瞥了他一眼。

    “就屬你多嘴。”

    衛霖笑了下，“反正大哥你心中有數就是了，咱們兄弟的命雖然不值什么錢，卻也不能就這么跟著上面那些人卷進那些亂七八糟的事情里，莫名其妙的就沒了。”

    “我心中有數。”左容臉上的笑容消失，認真看了一眼衛霖道：“這份東西如今在哪里也就你我知道，周王是不會往外說的。”

    “我大哥還不放心嗎？這事兒我就是說夢話都不會說出去的。”

    #

    “林小碗？”

    驕矜的腔調中帶著一絲好奇，正在廚房中忙碌的林小碗抬頭就看到一個身穿丁香色衣衫的女子站在廚房的門口，這會兒正皺著眉頭朝這邊她看，“你出來下。”

    這天一到廚房就被分配來給她打下手的禾苗就連忙低聲道：“那是王妃的四姑娘。”

    王妃身邊還有一個未出嫁的小女兒，這點林小碗倒是知道。這會兒聞言治好放下手中的活計去了外面。

    “四姑娘。”她笑著行禮，“不知道四姑娘來此處可是有什么吩咐的？”

    “我聽人說，昨天母親吃的點心是你做的？”朱玉芙好奇而肆意的目光落在林小碗的身上，打量了片刻才道：“后日我要請一些小姐妹過府玩耍，你就多準備幾份那兩樣點心。”

    她說完轉身就走，仿佛在這里多留一會兒身上都會沾染上廚房的味道一般。

    一旁的丫鬟連忙上前遞給了林小碗一個荷包，“這是工錢和食材的錢，四姑娘看得上你做的點心，這才請了各府的姑娘一起來品嘗的，你要精心做才是。到時候各府的姑娘們滿意了，四姑娘才會滿意。你懂嗎？”

    “多謝姑娘提點。”林小碗說著想要荷包塞回去，那丫鬟卻是擺擺手示意她收下提著裙角朝著離開的朱玉芙追了上去。

    她站在原處看著離開的人沉默了片刻，然后才揚起下巴露出了笑容，光明正大的當著廚房那些好奇的人掂了掂手中的荷包——這內院主子們的錢果然好轉！

    其他人見她回轉回來連忙都避開了視線，直等到林小碗回到了她的桌案之前這才又從后面偷偷打量她，彼此交換著眼神——只怕這位只露了一手就把李嬤嬤給踢下去的小姑娘，不是那么容易欺負的了。

    有著王妃縱容和四姑娘看重，這后院之中誰要是再找她麻煩，還真的是吃飽了撐著了。

    而王府中，多是的是閑著沒事的主子們。

    朱玉芙早起給王妃請安之后特意拐了個彎跑了一趟從來不曾踏足的廚房，加上前一天晚上李嬤嬤被王妃責罰了十大板子的事情，林小碗的名字在一個上午就傳遍了整個周王府的內院。

    內院的女人，不計是姨娘還是姑娘，大多都是時間多到無聊的人士，而爭風吃醋給人使絆子更是一種本能。

    “可問出來四meimei去那邊是干什么了嗎？”周王府三姑娘朱玉菱這會兒正和姨娘薛氏湊在一起看布料，見到薛氏的大丫鬟小雪回來就微微抬眼問了一句。

    小雪笑著給兩個主子端了茶過去，這才低聲道：“四姑娘回去就發帖子請了程、楚、周、張四府的姑娘過來走動，去廚房則是吩咐人做那天招待客人的點心呢。”

    “四meimei跟楚云嵐和張晴向來不合，怎么會突然邀請她們？”朱玉菱眉毛一挑，放下手中的茶杯過去對著薛氏道：“我覺得這緋紅色的料子姨娘穿著更好呢，顯得皮膚更是白嫩了不少。比起那位……”她輕聲笑了下，腔調中的輕蔑表達的明明白白，“姨娘不知道要勝出多少籌呢。”

    薛氏上前把布料拉起對著鏡子仔細打量了一番，然后笑著道：“我都多大歲數了，這布料顏色如此好，正是襯你年輕。”她說著發愁，“你對王妃也恭敬些，想想你jiejie如今嫁的雖然不算大門大戶卻是門一關自己當家做主，不知道過的多愜意。”

    “愜意？”朱玉菱撇了下唇角，“不過是一個窮書生而已，今年秋試得了皇上親睞得了個進士也不過是個不入流的芝麻官。翰林院的出身說出去清貴，可是也要有家世有資本才算得上是‘貴’，不然就是像姐夫那樣，只剩下一個‘清’還是‘清貧’的‘清’。”

    見薛氏還想要說話，她隨了周王的一雙鳳眼就直接瞥了過去。

    “姨娘莫不是以為我不知道她昨天入府送王妃的那些東西是怎么來的？”若不是薛氏補貼，她那位好二姐只怕連份像樣的禮物都拿不出手呢。

    薛氏聞言也是一頓，半響才道：“你如今還小，不懂。”只是，這婚事也要在年前好好相看，明年上半年無論如何也要定下了。

    見兩個主子話說完，小雪這才把打聽來的事情一股腦都說了出來。聽到朱玉芙是為了在人面前炫耀林小碗所做的點心，她雙眼一轉，回頭就對薛氏道：“姨娘這邊有碎銀子嗎？給我些，我也去看看這位母親頗為看重的林小碗是何方神圣。”

    “你別惹事……”薛氏向來拿這個小女兒沒辦法，這會兒被朱玉菱纏了半響最終還是同意了用過午膳讓她去廚房那邊看一眼。

    “不要故意惹事，有些事情擺在明面上就過了。”薛氏殷殷交代，又給朱玉菱整理了下衣衫，低聲道：“如今王妃都祭出了她身邊伺候多年的文瀾，正是風頭盛的時候，咱們就算是避一避又如何？咱們不比蘇氏，她有個兒子只要你四弟弟好了，日后她跟五姑娘娘幾個就有依靠了。”

    聽到薛氏提起異母弟弟朱鈺林，朱玉菱心中就有些煩躁，耐著性子應了兩聲，轉身就帶著人去了廚房。

    廚房中，林小碗這邊才松快了些。正在盤算著晚膳要做些什么東西才好，畢竟點心這種東西她還是擅長的，前世的社會發展到大部分人都覺得西餐逼格更高，她做這方面的培訓時就利索地選擇了西餐西點，至于中餐也不過是學了個皮毛而已。

    她這邊正在盤點廚房中新鮮的食材，就聽到身后傳來禾苗的腳步聲。

    “林jiejie，三姑娘尋你有事，在外面等著呢。”禾苗低聲說，目光不由自主的就朝著外面輕輕瞟了一眼，提醒林小碗：“三姑娘和四姑娘向來不合。”

    上午四姑娘來過，這剛過了午膳點三姑娘就來尋她，自然不會是飯后散步順道過來的。林小碗秒懂了禾苗話中的意思，笑了下示意她挑出兩塊上好的雞胸rou，另外選了一整只的老母雞讓人現在就開始燉湯，這才出了廚房。

    朱玉菱站的位置跟之前朱玉芙所處的地方微妙的重合了，林小碗笑著過去，迎上對方挑剔而帶著惡意的目光屈膝行禮：“見過三姑娘。”

    ☆、第8章 迷路

    “你認得我？”朱玉菱的聲音在林小碗的頭頂響起，語調快而脆，比起王妃和朱玉芙說話時給人的感覺就多了一份尖利，特別是配上她挑剔的語氣，更是多了敵意。

    林小碗低頭，仿佛什么都沒有聽懂一樣。“奴婢剛入內院并不認得姑娘，只是三姑娘來時廚房的人通傳提了一句。”她說著抬頭飛快地看了一眼，“這姑娘和丫鬟，還是很容易就分辨得出的。”

    朱玉菱忍不住笑了下，道：“好了，起身吧。”她明顯是被林小碗大膽的反應和簡單的一句話給哄住了，這會兒一笑自然而然就帶出了一絲風情，“我聽聞你點心做的很好？”

    “只是略懂而已。”林小碗卻沒有大包大攬，“會上幾樣時新的點心。”

    “后天我要出府會朋友，你給我做上五樣點心帶上，沒問題吧？”朱玉菱說著意味深長地看著林小碗，“既然你說會幾樣時新的點心，那就不要出現任何在京城中見過的點心，若是有一樣……”她說著笑了下，“就算是母親的人，我也有辦法讓你在這內院待不下去。母親自然不會為了一個丫鬟而同我生氣的。這點道理，你懂嗎？”

    “請三姑娘放心，做五樣京城中未曾有過的點心，奴婢明白了。”林小碗臉上帶著笑容，“到時候定然會讓三姑娘滿意的。”

    “微風，把錢給她，后日把點心直接送到我院中去就好。”朱玉菱對著收錢的林小碗點頭，“若是讓我滿意，自然還是會有賞錢的。”她自然是不能光明正大的跟王妃作對，若是開口為難了朱玉芙，難免就會被扣上一個刻薄meimei的名頭。然而，去閨中好友家走動，給錢讓廚房做些份例之外的點心卻不是什么大事。

    只不過，剛巧她出門走友這天，朱玉芙也要在家中招呼客人罷了。

    送走了這對主仆，林小碗回去就開始把整只老母雞拆了，然后雞的內腹里面塞進去泡好的米，雞架子敲斷加入新鮮的冬菇燉湯，然后整只雞放入里面把雞rou和冬菇的鮮美，乃至于雞rou中香滑的油脂都一點點浸入米飯之中。

    整個廚房都開始彌漫在了誘人的雞湯香味之中，林小碗這才開始處理之前挑選的雞胸rou。一塊直接切成rou茸腌漬起來，準備跟老母雞腹中的米飯做成雞茸粥。而另外一塊則分成大小相等的三塊，切出入味的花紋裹上一層蛋液腌漬，預備做香煎雞排。

    廚房中還有上好的羊排，林小碗只取最好的那一部分，同樣是腌漬起來準備做一個烤羊排。另外就是一道時蔬，一道花葷，一道甜品，配上一些慣用的咸菜晚膳的單子也就算是齊全了。

    這邊一通的忙碌，很快就到了王妃平日里面用點心的時辰。林小碗這才端出了早就做好的奶香餅干，另外則是一份蛋糕果醬卷。張嬸這邊做了藕粉糕，三樣點心剛裝好就見文瀾笑著站在了廚房外打招呼。

    “有勞文瀾姑娘跑動了。”張嬸笑著過去把食盒遞過去，又隨手塞過去一個小油紙包：“這是多做出來的，姑娘拿回去也幫忙嘗嘗味道。”

    文瀾笑著收了，正要走就聽到張嬸又問：“不知道李蓮花如今在何處，我們也算得上是相識一場，總歸是要過去看看的。”

    “張嬸倒是有心了。”文瀾笑著指點了地方，又道：“內院地方大，張嬸叫上個熟路的丫鬟帶路最是好的，也免得走錯了路沖撞了主子就不好了。”

    張嬸連連點頭，回頭就對林小碗說了方位。

    “你真的要去看她？”對于這位當年掐過架的老相識，張嬸可是懶得去看一眼的，就連去耀武揚威也不愿意。

    林小碗笑著點了下頭，“如今我們占了她的位置，只怕下面的人對她也是怠慢。王妃讓打的十板子只怕下手的人也不敢放水，如今天寒地凍的，一個不小心只怕……畢竟李嬤嬤也那么大的年紀了。”

    張嬸聽了她這話倒是心有戚戚，正想著要陪同林小碗一起去就聽到她又道：“張嬸不去也好，這廚房中的東西這么多，咱們跟那些人又不算知根知底，還是留著在這里看著爐子的好。”

    這廚房中的門道張嬸自然是明白的，聽林小碗這么一說就點頭道：“你放心過去看看那老貨，要是用什么東西就讓她說，有我在廚房這邊看著是決計不會出問題的。”

    林小碗這邊忙完就順手盛了一份老母雞冬菇提著給李嬤嬤一起送去，李嬤嬤本就是廚房這邊的人，住得離廚房并不算太遠。林小碗拎著東西一路慢行，就算是偶爾走錯了路遇見人問上一聲也就找回了原路。

    因為林小碗沒有在王府中住，因此李嬤嬤這邊還是住的原先的屋子。如今見她推門而入，趴在床上的李嬤嬤臉色頓時一變，揚起頭道：“姑娘莫不是張翠花派來來看我笑話的？她怎么不自己來呢？”

    林小碗放下了食盒，把雞湯從里面捧出。蓋子一打開，雞湯的香味就彌漫開來，李嬤嬤鼻子一動神色略微緩和。她見狀這才笑著道：“張嬸關心嬤嬤，只是如今廚房中其他人我們并不敢盡信……”她說著把雞湯盛到了小碗中端到床頭放下，“張嬸說你們認識多年總歸是有些交情的，特意讓我帶了些雞湯過來看看李嬤嬤。”

    她說著坐到了床邊，看著冷笑的李嬤嬤又道：“只可惜李嬤嬤這么一病只怕是三五十天都好不起來了，這廚房里面的事兒李嬤嬤應當是比我更明白，人走茶涼更是理所當然的事情，不是嗎？”

    李嬤嬤一愣，半響才憋著一口氣道：“就憑她也想在十天半個月里面收復廚房的那群人？”

    “嬤嬤能做到之前的位置應當不是笨人才對，怎么連這點都不明白呢？我和張嬸根本就不用收攏廚房的人，只要收攏住了后院主子們的胃，廚房里的人自然會乖乖聽話。”除非他們準備另謀高就，不然的話就是在給主子找不痛快了。

    李嬤嬤沉默了片刻，然后才端起了面前的雞湯吹涼喝下。

    “湯我喝下了，你回吧。”她也沒說要不要幫林小碗的忙，收下以及送出這份人情。林小碗也沒多勸她半句，起身收了碗就離開——反正她走一趟的主要目的也不是來看李嬤嬤的。等到走到門口的時候才回頭問了一句：“府上三姑娘和四姑娘不合？”

    “府上的姑娘，各個都是金枝玉葉，自然是有些小脾氣的。”李嬤嬤喝了她送來的湯，最后還是吐了一句話給林小碗。林小碗心下了然，帶上門出去。

    王府內院景致與外院頗為不同，更是凸顯了女主人的品味。周王府占地略有五六十畝（大約再三萬五千平），院中假山掩映，綠木蔥蔥。鋪了鵝卵石或者是青磚的小道更是曲折蔓延，新進后院伺候的丫鬟一開始不熟悉迷路是常有的事情。

    林小碗回去時走著走著就“迷路”到了澤園的門口，院中在陽光下說下做事的丫鬟見了她也是好奇地看過來，林小碗笑了下就進去雙膝微微一曲，道：“我是新進廚房做事的丫鬟，給李嬤嬤送了東西這會兒迷路了。”

    那兩個丫鬟倒是熱心，連忙起身道：“這里是五姑娘的住處，你順著來的方向往回走，等到第一個三岔路口左拐再一直走到第二個路口往有假山的那邊拐……”

    她口齒伶俐，把一路所要經過的地方都說了個清楚，然后又交代道：“你到假山那邊的時候千萬不要拐錯。不然到了四少爺的地方，定然是會被他抓弄的。”

    “四少爺？”林小碗見她們好說話，倒也不急著走了，反而跟這兩人閑聊了起來。

    “四少爺今年不過八歲，正是調皮的時候。跟咱們五姑娘是一母同胞，上次五姑娘請來的客人，有位不巧遇上了四少爺被戲弄得都哭了。”

    年紀略大的丫鬟連忙拉了拉說話的丫鬟，怪了一句：“怎么這么口無遮攔，主子們的事情豈是我們能說的。”說著就警惕地看了一眼林小碗。

    林小碗裝作不知道，笑著道：“多謝兩位jiejie提點，不然這么大的王府我只怕是會迷路的。我剛剛進內院，許多東西都不懂呢。”