德安跟在周啟文身旁有些年歲，對自家公子也是有些了解的，雖看上去溫文爾雅、平易待人，但其實知心相交之人并不多，而先前書局那人穿著寒酸，不過以寒門子弟，怎的這般客氣？不禁好奇地問出了聲。

    周啟文想起之前見的顧成禮，面龐還透著稚氣，瞧著不過十二三歲，但氣度卻很是不一般，沉穩內斂而又有光華，最初引起他側目的正是這復雜的氣質。

    不過一農家出身，竟有這般氣度，可見并不是什么簡單人物，年齡還這般年輕，卻要參加今歲的縣試，想來是心中必有把握了，周啟文眸色深晦幾分，神情莫測道，“回頭叮囑一下這書局的管事，要是再見到這顧成禮，待他客氣幾分。”

    德安見自家主子神色莫明，也不敢多問，吶吶稱是。

    顧成禮見周啟文先行離開后，他倒不急著走了，反正他是被這東家邀請進來的，如今有了休息的場地，還有免費的茶水供應，當即就厚著臉皮賴在那里多看了一會兒書。

    只是沒想到這家管事也挺有趣，在自家東家離開后，竟還來給他續了幾趟茶，這倒讓他真的感到有些難為情。

    看到管事再次過來，顧成禮放下了手里頭的書，好奇問道，“我先前聽聞有的書局可以抄書，不知這里還缺抄書之人嗎？”

    這管事拎著茶壺，笑容可親，“咱們書局的確是收抄書，但目前一些經文典籍有些過多，銷量并不是很好，倒是些話本子更吃香，若是公子不介意……”

    顧成禮只想靠抄書換些錢填補家用，至于抄寫的是不是什么圣賢經書倒并不在乎，當即說道，“這倒不妨事，只是不知這價錢要如何算？”

    管事笑道，“這話本子賣出一本也才兩百錢，而紙和筆墨也由我們來供，想必公子也能理解，這樣一來，抄一本也就五十錢。”

    其實這五十錢還是看在少東家面子上，說不準下回少東家過來還會再提到，到時候他也能有一個露臉的機會。

    顧成禮接過管事順手遞來的一本話本子，隨手翻了一下，頁數倒并不多，他估摸著一天抄兩本不成問題，而且還是在有余力的情況下。

    “我能帶回去抄嗎？”

    管事看了眼前這少年一眼，臉上掛著笑，“按理來說，只有熟人我們才放心讓其帶回去的……”顧成禮聞言眉頭蹙起，沒想到這話鋒一轉，“但是您既然是我們少東家的朋友，那我們自然是放心的！”

    顧成禮不說話，心里倒是有點數，他和周顯文今日才結識，根本算不上是什么朋友，但是這管事說得也有一定道理，至少他和周顯文都要去參加二月縣試，要是他真貪了這書局的紙墨，他們想要尋他倒是容易得很。

    既然書局管事同意他把話本子帶回家去抄，顧成禮直接拿了十本，這樣下次來可以直接結算五百錢，也就是半兩銀子了。

    等顧成禮坐著許老漢的牛車回到村莊，一伙人都是滿滿的收獲，許老漢等人賣了山貨賺了錢，他也將縣試的地點及其周圍的環境摸清楚了，還臨時找了一個抄書的活計。

    還沒等進家門，顧成禮等人就發現了不對勁，他們回來的時辰還算早，天尚且沒黑，但莊子里卻沒瞅見幾個人，除了幾個孩子外，竟見不到幾個大人。

    許老漢直接問起路旁光腚的男娃，“狗娃，你爹他們呢？”

    “俺爹俺娘都去里正家咧，俺爺奶也去咧！”

    “是發生啥事咧？”

    狗娃黑乎乎的臟手在臉上一擦，滿不在乎地說，“俺不知道，村里好多人都去了，俺娘沒帶俺。”

    “這是出大事了！”

    許老漢一著急，直接架著牛車就往里正家趕去，顧成禮和牛車上的其他人心里都著急，也就跟著一起去了。

    還沒到里正家院子時，便看到人群將那里圍了一圈又一圈的，人聲嘈雜，沸沸嚷嚷的。

    “發生啥了？發生啥了？干啥都堵在這里？”

    “快讓讓，讓俺們也進來下！”

    許老漢牛車還沒停穩，就直接跳下車，急著往人群縫里擠，嘴里還大聲喊著，“快跟俺說說是啥事嘛，咋整個村的人都擠在這里哩？”

    顧成禮呆在牛車上，沒有跟著一起下去，他瞧著里正這里的人數還真不少，大家又都擠在一塊，萬一發生踩踏事件就不好了。

    他看向眼前擁擠的人群，目光一頓，望到了熟悉的身影。

    “三哥！”

    顧三郎原本還擠在人群中上躥下跳的，突然就聽到了這一聲叫喚，回頭一看，“五郎，你怎么也來了？”

    頓時，五郎覺得這熱鬧也沒甚意思，趕緊從人群里跑出來。

    “發生何事？怎么村人都擠在里正這里？”

    “哎，還不是官府又要征民夫了嗎，你晨間離開還沒多久，縣太爺就派人到咱們的村上。”顧三郎搖頭晃腦地說道，還順便幫顧成禮將身上的包裹接過，“這里裝了什么，怎么這么沉？”

    “都是些書，數量比較多。”

    “原來是書啊。”顧三郎嘟囔了一聲，原本發光的眼神頓時不感興趣了，他原本還以為五郎買了吃食呢，身手摸了摸，果然都是些乏味的書籍。

    “今春的徭役怎么如此早？”顧成禮有些奇怪，“我記得往年都是在春耕后。”

    “就是啊，要不然大伙兒怎么這么急，都跑到里正這里要說法呢！”顧三郎吐槽道，“找里正又有什么用，這又不是他定下的。”按他說，就該去找縣太爺好好說道說道，不過沒人敢這么做。

    兩人在閑談的這會兒功夫，顧成禮已經從牛車上下來，兩人并肩一起往家走，顧三郎用肩膀碰了碰身邊的顧成禮，擠眉弄眼，“你念書這么好，以后是不是也能當縣太爺啊？”

    顧成禮失笑，“哪有那么容易……”

    “嘖，這還沒考呢你怎么就說不容易，我反而覺得搞不好你能一飛沖天，將來比這縣太爺還厲害！”顧三郎隨手從一旁的埂上拽下一根狗尾巴草叼在嘴里，走起路來吊兒郎當沒個正形，胳膊一伸攬住顧成禮，“不過等你當了官，可不能忘了你三哥！”

    “忘不了……”

    “還有咱村的大伙兒！”

    “嗯。”

    “還得做一個為民的好官！”

    “好。”

    兄弟兩人相視一笑，大搖大擺地往家走，此時，身后已是一片絢麗的晚霞，美得不像是人間。

    還沒進院子，顧三郎就大咧咧喊道，“奶，我回來了！飯做好沒，我好餓啊！”

    “就等你倆呢，怎么這么晚才回來？”顧老太趙氏見兩個孫子也歸家了，趕緊讓幾個兒媳布菜，“快些坐下，一天到晚忙著不著家，肯定是餓壞了。”

    顧家就普通農家，晚膳要吃的菜也不多，小趙氏兩手各端一盤，腳下剛踏入前堂就聽見婆母的話，忍不住輕笑道，“瞧娘說的，這五郎去了縣城一天，許是累著餓著了，可三郎在地里還沒呆半天功夫，哪里會餓？”

    小趙氏胸口正憋著一口氣呢，她嫁的是這顧家老小，所謂百姓愛幺兒，顧小叔被趙氏和顧老爹寵著，也是個嬌生慣養的，干活根本比不上前面幾個哥哥，本來顧老爹和顧大伯要忙著木匠活，地里的人手就不夠了，哪曉得三郎這個侄子也是一個滑頭，不知道去哪里浪蕩去了，害得顧小叔要干比平時更多的活計，那才是真的累得哎呦哎呦呢，到現在還在屋里躺著。

    小趙氏心疼自家男人，忍不住就要懟顧三郎，“三郎啊，你也不小了，都到了快說媳婦的年齡了，咋能這么懶……”

    錢氏嗆道，“他小嬸，你咋能這么說呢，三郎這娃好著呢，哪里就懶了，再說了，他這不是還沒說媳婦嘛，還是一個孩子呢。”她忍不住瞪了一眼小趙氏，原本就看這個弟妹不順眼，仗著自己是婆母娘家侄女，以前沒少在婆母面前搬弄是非，現在竟還說三郎壞話！

    別人讓著她，她錢氏可不怕！

    錢氏心里還覺得委屈呢，大房就一個兒子，如今在縣城當伙計，自是有一個好前程，三房也就五郎一個兒子，如今全家供著讀書，將來前程肯定差不了，四房如今的兒子還是個稚子，暫且看不出什么名堂，但是錢氏可是生了三個兒子！

    原本她為自己能生兒子感到驕傲，現在等孩子大了，就為幾個兒子將來的前途擔憂了，二郎跟著顧老爹和顧大伯學木匠手藝，勉強不用愁，但三郎四郎還沒個底呢。

    而且如今就她兩個兒子要下地里干活，其他各方都不用，憑啥？

    按她來看，三郎就該如此，四郎那孩子就是太實誠了，當真在地里忙活了一天，她這個當娘的心疼啊。

    眼看兩個兒媳又要吵起來，趙氏拉著一張臉，“再吵你倆就不用吃了！”

    小趙氏和錢氏互看對方一眼，都覺得婆母偏袒，但為了吃晚膳，都各自按捺住。

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