現實世界中的10月22日夜晚，我又一次進入夢境世界，在大概上午十一點半的時候由哈提格行至烏撒——這兩個小鎮位于斯凱河的同一側。但是，我沒有再去打擾埃文斯大長老——顯然，我對《玄君七章秘經》的解讀工作尚未有所進展。

    我曾經考慮過是否應當加入那種由商販組成的車隊，以便掩飾我的道士身份和法術本領；可轉念一想，我這個年紀的小孩出來晃悠，在那些商販看來同樣不是件尋常的事，何況我還長著一張和他們完全不同的臉；至于編造一些父母雙亡之類的謊話，我并不認為自己能夠騙過那些見多識廣的、精明的生意人。

    于是，在簡單地用過午餐、稍作休息后，我御風而行，沿著專門挑的、稍稍遠離河流的偏僻小徑快速前進。這條彎彎曲曲的路線雖然走起來效率不高，沿途的風景卻是相當不錯：山谷間坎坷曲折的小路，蒼翠欲滴的濃綠自谷底綿延至山腰，谷中沉聚的霧氣像淡雅絲綢般，一縷縷地纏繞在群峰的腰間。

    這樣自由自在地御風前行，對我來說真是一種妙不可言的體驗。黃昏時分，我輕松地翻過不甚陡峭的山坡，重新回到河畔的平原上，然后往青煙升起的地方快速奔去。在天幾乎完全黑下來的時候，我來到一處古雅奇異的漁鎮，并在那間有些年頭的旅舍里落腳。

    10月24日，休息一天之后，我在夢境世界的旅館里悠悠轉醒。奇怪的是，這時候居然是下午四五點左右——我不由得感嘆清醒世界和幻夢境之間的奇異時空聯系。走到外邊，我極目遠眺，看見一支由商販組成的車隊從河畔平坦的馬路上駛來，馬車上的鈴鐺隨著車輪吱吱呀呀的滾動響個不停。

    不多時，車隊抵達古鎮，幾位商人和護衛離開隊伍，走進鎮口的另一家旅館，像是打算在那里住下。好奇地瞥了幾眼那些長有灰眼睛、寬顴骨的人之后，我將注意力重新集中在那些馬車上。他們的貨物主要是烏撒出產的紡織羊毛，以及從那些忙碌的農場里收獲來的卷心菜。

    我并不是很急著要趕路，因此就在這里又待了一個晚上。第二天早晨，我再度踏上前往狄拉斯琳的旅程。隨著河面的不斷變寬，東岸的些許丘陵逐漸被平原所取代，我也因此沒辦法像前一天那樣鉆進山里。不過，沿途田野的風光非常漂亮，并不輸給昨日所見：青綠的籬笆與小樹林，如同寫實田園油畫中的尖頂農舍，還有那八角形的風車磨坊。

    到了傍晚時分，夜幕漸漸落下，天邊幾顆明星乍現，隨后是點點增多的閃爍星光。我想要尋找類似村鎮那種成規模的聚落，但是行進了好一會都沒見到，便只能就近找了一家磨坊去歇宿。此時夜空中已是繁星滿天，這片可愛土地上的一切悄悄融入到溫馨的夜色之中，平靜的河流上不時傳來片刻船夫的歌聲。

    我敲了三下磨坊的大門，院內有幾只狗一齊叫了起來。

    “誰呀？”

    沙啞的、睡意朦朧的聲音自門內傳入我的耳中。

    “路過的，想借宿一下。”

    或許是我的稚嫩聲音超出了對方的意料，很長一段時間里都沒有任何回應。我不得不再次出聲——于是那些狗又叫了起來。

    “我會付錢的，我是個夢旅者。”

    “我去對老板說說……噓，該死的！”

    沒過多久，“吱呀”一聲從旁邊傳來——是另一扇小門打開了。老板是個高高壯壯的男人，年紀想來有三四十歲了，挺著滾圓的肚子，先前說話的雇工則要矮一些，神態也和前者有顯著差異。他們看到我的面容后都愣了一會。

    “喏，進來吧，小男孩……”

    看得出他的神情有些不快，后面是含混不清的低聲咕囔。給我住的是一間閑置的房間，床鋪自然是農家那種粗糙的布，不過總比睡干草和稻草要強。過了一會，老板娘送了些牛奶、雞蛋和面包過來。她大概三十多歲，面容清瘦，但仍然可見年輕時的風韻，以骨骼輪廓來說十多年前也應當是村花那樣的存在吧。

    在那之后，無論是老板也好，老板娘也好，還是那個雇工，都沒有找我說話的打算。也許他們認為對我這個清醒世界的來應該保持敬而遠之的態度吧，我心想，無論如何，我還是相信他們是帶有善意的。我草草地吃了遲來的晚餐，爾后召喚出靈劍護衛——以防萬一，便躺在不甚舒適的床上沉沉睡去。

    第二天一早，我用過早餐、付過錢后，辭別老板夫婦，繼續我的幻夢境之旅。兩三公里開外的地方有一個村莊，如果昨天晚上我繼續前行的話應該會來到這里，但是這個不大的村子里并沒有旅館。今天是陰天，河水滾著深藍色的波浪，夜晚的潮氣散的比晴天要稍慢一些。

    走了小半天的路，在陰沉的天空下，前方的地平線上升起了一片煙霧般的朦朧事物，接著出現在視野中的便是狄拉斯琳那高聳的黑塔。這座城市與那些大多由玄武巖修建起來黑塔從遠處看起來有些像是著名的巨人堤——得益于一款叫《文明5》的游戲和mod，我對這個自然奇觀還算有點印象。

    出于低調的緣故，我沒有使用御風術飛向天空，因此直到傍晚，我才堪堪抵達狄拉斯琳的外圍。和同樣具有悠久歷史的烏撒相比，那些黑塔間的街道既陰暗又無趣，毫無魅力可言。我向靠近海的那一邊走去，在數不清的碼頭附近擠滿了陰沉的海員酒吧，整座城鎮里隨處可見從世界各地——當然，指的是夢境世界——來到這里的水手，而毫無疑問其中有相當一部分不是人類。

    埃文斯曾經告訴我，每隔一定的時間段，就會有滿載著紅寶石的黑色三層多槳大帆船停靠在狄拉斯琳的碼頭。沒有人知道那些船是從哪里來的，也沒有人見過那些以協調、準確、有力的動作劃動這些帆船的槳手——盡管他認為不排除那是機械而非人的力量，但同時也表示烏撒的商人們大都不愿意和那些黑色大船進行貿易。

    我因此懷著好奇來到南部的碼頭，相當湊巧，一隊黑色的大帆船靜靜地停在平靜的水域中。不得不說，埃文斯漏了一點沒提醒我，那就是這些帆船上還帶著前所未有的惡臭氣息。當南風從海那邊吹過來時，會把這些帆船上的氣味帶到港口邊，而這些被南風帶過來的氣味之引人厭惡，完全無法用言語來形容。

    我果然不太適合連載更新……打算等寫完了《漩渦下的深淵》和國家隊同人，就去修改這本書的開頭那二十幾章。

    (本章完)