再要七個(gè)月才滿十四啊，這……也長(zhǎng)得太快了吧！

    腰更細(xì)，肩更薄這些都是好現(xiàn)象，但那青澀的胸口怎么又比之前鼓了幾分，坐在葡萄架下的側(cè)影當(dāng)真山巒曲折，玲瓏有致。

    男人見(jiàn)了不免想剝開(kāi)看看里面的風(fēng)景。

    家里的從兄遇見(jiàn)她已經(jīng)略有避諱，劉涉川也不再讓她隨意接觸成年男子。

    劉玉潔心知肚明，表兄看她的眼神有古怪，不像曾經(jīng)單純的喜歡，而是多了一種她曾在韓敬已眼中看過(guò)的東西，為什么人長(zhǎng)大之后都要這么復(fù)雜？

    重陽(yáng)節(jié)那日，陽(yáng)光晴和，蔚藍(lán)色的天際不時(shí)飄過(guò)幾朵暖云，那時(shí)她還未曾意識(shí)到這是九安即將出現(xiàn)的征兆。

    許多日夜后，她才會(huì)心一笑：噯，九安，你來(lái)那天我在天上看見(jiàn)幾朵暖云，是不是因?yàn)槟憬懈翟婆。?/br>
    他是林嬤嬤的內(nèi)侄，林嬤嬤是大姚氏最得力的人，如今伺候潔娘，劉涉川對(duì)林嬤嬤又十分看重，自然信任她介紹的人，但還是得見(jiàn)一見(jiàn)才放心。

    剛剛十二歲的小男孩，身高與潔娘差不多，一身細(xì)葛布短衣長(zhǎng)褲，腰身扎的結(jié)實(shí)，走路四平八穩(wěn)，看得出有功夫底子。

    劉涉川溫和的打量立在身前的九安。

    “你擅長(zhǎng)這個(gè)？”他指孩子手里的齊眉棍。

    “是。”簡(jiǎn)單而干脆。

    “還會(huì)什么？”

    “馴馬養(yǎng)馬。”

    “識(shí)字嗎？”

    “識(shí)字。”

    “誰(shuí)教的？”

    “師父。”

    好了，劉涉川覺(jué)得他知道這個(gè)孩子的性格了。眼明正似琉璃瓶心蕩秋水橫波清，教養(yǎng)方面沒(méi)問(wèn)題，又識(shí)文斷武……他笑了笑，私下里對(duì)林嬤嬤道，“你的好意我心領(lǐng)了，但人不合適。”

    林嬤嬤一驚。

    不簽賣身契已經(jīng)很危險(xiǎn)，還長(zhǎng)成這樣，知道的是小廝，不知道的還以為是請(qǐng)回家的童養(yǎng)婿。

    兩個(gè)孩子天天在一起，萬(wàn)一日久生情可就麻煩了，他想找個(gè)人品好身手好但長(zhǎng)得丑的。

    ＊＊＊＊＊＊

    新做的衣裙還缺一條精美的絡(luò)子，劉玉潔想起阿娘留下的那條，阿娘的遺物一直由林嬤嬤管著，綠染一時(shí)半會(huì)兒還真不好找，便差人去請(qǐng)林嬤嬤，不久回來(lái)告知林嬤嬤在老爺那里。

    為什么？

    她老家一個(gè)侄子過(guò)來(lái)探親……后面的話小丫頭還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)劉玉潔提起裙角奔走。

    小姐，你要干啥？

    九安立在火紅的楓樹(shù)下，黑頭發(fā)，白皮膚，紅葉子，顏色綺美無(wú)比，幾個(gè)小丫鬟好奇的圍著他，他也不惱，有人端來(lái)茶果點(diǎn)心給他吃，他說(shuō)謝謝。

    小丫鬟見(jiàn)他長(zhǎng)得這般好看，笑道，“你應(yīng)該說(shuō)謝謝jiejie。”

    他說(shuō)，“謝謝jiejie。”俊秀的靈氣襲人，大約年紀(jì)小，有一點(diǎn)兒雌雄莫辯。

    小丫鬟們掩著帕子偷笑。

    “九安！”一聲宛若鶯啼的嬌嫩呼喚，尾音似乎有個(gè)軟綿綿的小勾子。

    九安詫異抬眸，人還坐在石凳上，小丫鬟們立刻福身喊小姐。

    他看見(jiàn)一個(gè)美的近乎嬌濃鮮艷的女孩子朝他跑來(lái)。

    但他不認(rèn)識(shí)她。

    “二小姐？”他避開(kāi)她的手。

    對(duì)啊，我是二小姐。劉玉潔的眼眶微紅，竭力壓下?lián)溥^(guò)去抱住他的沖動(dòng)。自從活過(guò)來(lái)，心口某處一直空著，仿佛被人挖去了，直到看見(jiàn)他，才真正的填滿。

    哦。九安愣愣道，袖子又被她抓在手里。姑姑沒(méi)告訴他，這家的小姐如此熱情啊。

    對(duì)不起，九安！她一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑。

    九安睜大眼睛，“……”

    為人父母的心思林嬤嬤怎能不理解，九安的相貌確實(shí)有點(diǎn)不合適，但她也找不到更可靠的人了，至少這孩子人品絕無(wú)二話。劉涉川的意思已經(jīng)表達(dá)清楚，主仆二人便一前一后走出書(shū)房。

    潔娘笑顏如花，拉著小男孩衣袖不停說(shuō)話，頗有一見(jiàn)如故的親昵。

    小男孩站的筆直，略微僵硬，偶爾眨巴下眼睛，大概還沒(méi)想好如何應(yīng)對(duì)這般熱情。

    這就是小時(shí)候的九安啊，居然同她一般高。

    九安不是她的下人，也沒(méi)有拿過(guò)她一分好處，更不是她的親人，卻為她送命，還是她親手殺的，劉玉潔恨不能給他跪下。

    對(duì)了，他不是有戶籍嗎，讓阿爹找關(guān)系送他進(jìn)國(guó)子監(jiān)！

    這個(gè)……或許有點(diǎn)難度，但沒(méi)關(guān)系，還有劉氏族學(xué)啊，先讓他進(jìn)劉氏族學(xué)，再求硯從兄幫忙指點(diǎn)課業(yè)，九安的記憶力那么好，將來(lái)考個(gè)秀才，舉人，進(jìn)士一定沒(méi)問(wèn)題……愿他此生平安順?biāo)臁?/br>
    劉玉潔腦子里翻滾著各種打算。

    “潔娘，回來(lái)！”劉涉川沉聲呵斥。

    劉玉潔一怔，大概意識(shí)到了什么，慌忙松開(kāi)九安，那表情就好像孩子盼到期期艾艾許久的玩具，卻忽然被大人警告，不準(zhǔn)碰，不準(zhǔn)看。

    ＊＊＊＊＊＊

    宮里重陽(yáng)節(jié)的活動(dòng)提前多日便開(kāi)始，女子插花登高，男子多數(shù)參加秋季狩獵，圍場(chǎng)豢養(yǎng)的珍奇異獸正是肥美之時(shí)。

    今年入圍場(chǎng)的年輕人居多，本朝崇文重武，開(kāi)明盛世，元德帝有意要看看這匹世家子里有無(wú)可塑之才，便允各位皇子大力舉薦邀請(qǐng)。

    韓敬已陪他坐在錦棚喝茶，遠(yuǎn)處有旌旗舞動(dòng)，衣甲鮮明的世家子弟催馬你追我趕，煙塵滾滾，呼哨聲，大喊聲漸行漸遠(yuǎn)。

    沈肅姍姍來(lái)遲，他剛被調(diào)去五城兵馬司，交割完畢方才趕到。其實(shí)在戶部做的不錯(cuò)，不過(guò)圣心難測(cè)，忽然之間又將他調(diào)回兵部。

    “十七，沈肅怎么樣？”元德帝很少這么直接的問(wèn)問(wèn)題。

    “皇兄的眼光自然獨(dú)特。”韓敬已笑。

    “這個(gè)孩子心地純良，頭腦靈活，可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)啊……”元德帝自言自語(yǔ)道。

    呵呵，心地純良？韓敬已但笑不語(yǔ)。

    沈肅上前跪拜，元德帝與他簡(jiǎn)單敘了幾句話，便吩咐他與韓敬已下去狩獵，馬上就要入冬，為長(zhǎng)輩打幾張狐貍皮做昭君套也是好的。

    因上回狩獵的事故，韓敬已身邊配了不少禁林衛(wèi)，狩獵之前，巡山戒嚴(yán)，足足盤查一個(gè)月，當(dāng)真是連只蒼蠅也飛不進(jìn)來(lái)。

    原以為圣上會(huì)大動(dòng)干戈，然而事情也就這么不了了之。

    殊不知這樣才是最可怕的。

    熟悉元德帝的人都知曉，不動(dòng)則已，一動(dòng)翻天，那背后的宵小之人大概也摸透這一點(diǎn)，至今未敢再有大動(dòng)作。

    六皇子吃了啞巴虧，見(jiàn)到韓敬已，小臉露出惶然之色，甕聲甕氣喊了句“十七叔”便溜之大吉。

    哪有打獵還跟著一串護(hù)衛(wèi)？韓敬已示意禁林衛(wèi)散開(kāi)，上回只是個(gè)意外。老三要對(duì)付的人是老六和老五，恰好拿他當(dāng)靶子，靶子不宜重復(fù)使用。

    他瞥眸打量沈肅一眼，轉(zhuǎn)首扣馬疾行，兩人很快遇到幾位皇子，又四散開(kāi)來(lái)。沈肅并不想出風(fēng)頭，隨便打了只梅花鹿和一只紅毛狐貍，回去之時(shí)忽然發(fā)現(xiàn)一只五彩斑斕的長(zhǎng)尾錦雞，羽毛鮮艷動(dòng)人，女孩子見(jiàn)了肯定會(huì)喜歡。

    他這么想，腦子里也同時(shí)浮起一張嬌顏。

    她喜歡一樣?xùn)|西會(huì)是怎樣的表情？

    或者……她有喜歡過(guò)什么嗎？

    翻身躍下馬，沈肅舍不得用箭傷那美麗的小東西，擼了把袖子，正要疾奔撲去，卻有一支箭猝然擦著他臉頰飛射而過(guò)，活潑的長(zhǎng)尾錦雞眨眼被射穿，甚至被強(qiáng)勁的力道帶起深深釘進(jìn)樹(shù)干三寸。

    有殷紅色的液體沿著黑色樹(shù)干粗糲的溝壑流淌。

    沈肅輕撫面頰，火辣辣的痛，箭頭擦破油皮，留下一道半寸長(zhǎng)的紅痕。

    耳畔蹄聲踢踏，韓敬已勒馬，日光從婆娑樹(shù)葉漏下，吻在他眉梢眼角。

    “沈大人，本王許久不練，沒(méi)傷到你吧？”他關(guān)切詢問(wèn)，下馬撫鞭而來(lái)。

    自賞花會(huì)后，他便知韓敬已對(duì)自己有所不滿，但沒(méi)想到會(huì)用這種方式警告。

    沈肅淡然一笑，“這點(diǎn)小傷不足掛齒，只是殿下若還手生，扎進(jìn)沈某胸口，便是回天無(wú)力。”

    韓敬已笑了笑，堅(jiān)硬的馬鞭指了指胸口，“扎進(jìn)胸口么，那得要看有多深，如果是這個(gè)部位，”他指著肝臟，“會(huì)很疼，倘若流出的血是紅色的或許還有救，可若是黑的，那才真是回天無(wú)力。”

    沈肅唇線緊抿。

    “世人都說(shuō)惡人是黑心肝，其實(shí)大家都一樣，戳破心肝流出的血，顏色也一樣。”韓敬已從容握住箭尾，用力一拔，將死透氣的錦雞取了下來(lái)，“羽毛真漂亮，沈大人不會(huì)是想捉來(lái)送女孩子吧？現(xiàn)在死了，是本王的錯(cuò)。”

    他拍拍沈肅肩膀，略表歉意。

    跨上馬背離開(kāi)之前，又側(cè)頭視沈肅而笑，“哦，忘了告訴你，她不喜歡羽毛做的東西。”

    樹(shù)葉隨風(fēng)婆娑而響，那一瞬間的挑釁，只有男人才會(huì)懂。

    沈肅嘴角微挑。

    ＊＊＊＊＊＊

    “阿爹，我喜歡那個(gè)小孩，為什么不能留在身邊做小廝？”劉玉潔不懂。

    劉涉川望著她沒(méi)有一絲雜質(zhì)的漂亮眼睛，“不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)。”

    “阿爹，你也太不講理了。”

    “此事沒(méi)有商量余地。不過(guò)他是林嬤嬤的人，我們可以當(dāng)做客人款待。”當(dāng)客人款待已經(jīng)是了不起的大面子，也是劉涉川最大的讓步。

    “只因姑母的一句話，他從永州不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)，這樣一個(gè)既孝順又正直的人，卻被你幾句話打發(fā)！阿爹，你真冷血。”

    “我不冷血，便是對(duì)你未來(lái)不負(fù)責(zé)。”

    “你若真想對(duì)我負(fù)責(zé)，就不該……”

    “不該怎樣？不該把你嫁給沈肅？就你這副脾氣，他想不想要你還另當(dāng)別論。”

    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是這樣討厭的脾氣，和阿娘一模一樣。他不想要我，我也不稀罕他，只有你啊，非要把我們湊成一對(duì)！”劉玉潔哭著跑走。

    女孩子養(yǎng)起來(lái)真是麻煩！劉涉川只當(dāng)她嬌嗔，不予理睬。

    能不能留下，九安一點(diǎn)也不在乎，可是這家的小姐不放他走。

    劉玉潔勸林嬤嬤，九安雖然還小，但再過(guò)兩年就不小，總不能一直在永州當(dāng)和尚吧，不如留在長(zhǎng)安，以九安的聰慧還有勛國(guó)公府的名號(hào)，將來(lái)總會(huì)有一番作為。

    林嬤嬤剛開(kāi)始還有些猶豫，后又想通了什么，才勉強(qiáng)點(diǎn)頭。

    這幾年，她也攢下不少體己，打算去楊樹(shù)街買套小宅子安頓九安。