顧蘊后來倒是并沒親見過顧菁，只是聽說在父親死后，彭氏母子被她逼得走投無路時，曾腆著臉求到過顧菁名下，只可惜顧菁連見都見他們。

    她還不止一次聽說，顧菁過得極好，大有越活越年輕，越活越漂亮之勢，惹得滿京城的貴婦們都艷羨不已，可見日子是真過得順心，也可見大伯父與大伯母的眼光是何等的好。

    不像她母親和她，雖不至于有眼無珠，卻也是識人不清，以致誤了終生！

    金嬤嬤得了準話，惦記著祁夫人那邊，便也不再在飲綠軒多待，又奉承了顧蘊幾句，便急急的告辭去了。

    如嬤嬤將那兩粒金剛石收好折出來時，金嬤嬤已經(jīng)離開了，她便說道：“小姐，大夫人這是擺明了想借您之手，與太夫人打擂臺呢，您又何必應(yīng)下這明顯不討好的差事？難道大小姐的名聲容不得有半點瑕疵，您的名聲就可以隨意糟蹋了？說來您也是十歲的人了，將來……”

    將來后面的話如嬤嬤沒有說出來，但顧蘊豈能猜不到，她不好告訴如嬤嬤自己這輩子根本沒打算嫁人，所以名聲這東西，她實在犯不著為其所累。

    遂只是笑道：“與人方便與己方便嘛，何況果真讓祖母又管了家，她手里豈非就有進項，豈非又能威風起來了？我可不想讓她日子過得太舒坦，我只喜歡看到她日子過得緊巴巴，府里的人都對她陽奉陰違，所以，我何樂而不為呢？”

    如嬤嬤聞言，想著的確是這個道理，且自家小姐說親還得好幾年呢，縱京城不好說了，不還有平家嗎，大不了親上做親嫁回平家也是就了，便也不再多說。

    那邊祁夫人其時也已與顧準說好，打明兒起便讓顧菁領(lǐng)著meimei們暫代管家一陣子了，當然她是不會說自己不想讓彭太夫人趁機鉆空子的，只是說：“菁兒至多二三年，就要出門子了，夏家內(nèi)外二十幾房，人際關(guān)系錯綜復雜，菁兒又是要做長媳的，不趁著現(xiàn)在便讓她多歷練，將來豈非讓人笑話兒我們顯陽侯府不會教女兒？苒兒芷兒和蘊姐兒也都年紀不小了，也是時候說親了，尤其是蘊姐兒，太夫人與二夫人侯爺也知道，哪里指望得上她們，說不得只能妾身幫著暫代母職了。”

    顧準仍沉浸在即將再為人父的喜悅中，自是祁夫人說什么就是什么，道：“那明兒一早你便讓金嬤嬤召齊了管事mama們，當著大家的面，將對牌交給菁兒幾個罷。這些都是小事，你別費神了，當務(wù)之急，安心養(yǎng)胎才是正經(jīng)。”

    祁夫人笑著應(yīng)了，見時辰已不早了，因說道：“侯爺看今晚上是去宋姨娘屋里，還是胡姨娘屋里歇著去？妾身也好打發(fā)人先去說一聲。”

    話雖說得大度，心里卻頗不是滋味兒，憑什么女人千辛萬苦的懷孕時，男人不但不能為之分擔一二，反而還要去與別的女人風流快活？

    好在顧準想也不想便道：“我就歇在你這里怎么了，誰又規(guī)定妻子有孕時，必須與丈夫分房了？那些個寒門祚戶，連被子都沒多余的，難道人家就不生孩子了，不一樣一個接一個的生，還個個兒都又健康又強壯？”

    祁夫人心里方舒坦了不少，忙命人打水服侍顧準盥洗不提。

    祁夫人倒是舒坦了，朝暉堂東跨院的胡姨娘與宋姨娘卻怎么也舒坦不起來，尤其是宋姨娘，原以為今晚上侯爺怎么著也不會再歇在正房，而她不但有顧芷，還擺明了比胡姨娘漂亮，侯爺定會歇在她屋里。

    是以宋姨娘從掌燈時分起，便精心妝扮好，在等著顧準了。

    卻沒想到，等來等去沒等到顧準，反而等來了他歇在正房的消息，宋姨娘立時氣得直喘粗氣，就沒見過這樣不尊重的正房夫人，都有身孕了還霸著男人不放，也不怕傳了出去，笑掉別人的大牙？

    可再生氣宋姨娘也是無可奈何，只得悻悻的讓人打了熱水來胡亂梳洗畢，草草睡下了。

    不想次日起來，宋姨娘又收到消息，侯爺與大夫人已授意接下來一段時間里，由大小姐暫代大夫人主持府里的中饋，二小姐三小姐與四小姐從旁協(xié)理了。

    宋姨娘這才轉(zhuǎn)怒為喜起來，只要三小姐有體面，只要三小姐將來能嫁個好人家，她豈能沒有好日子過？

    與宋姨娘的喜形于色形成鮮明對比的，是彭太夫人的怒不可遏。

    本來早起時，她還正與齊嬤嬤商量，要怎樣才能讓祁夫人乖乖兒交出對牌，誰知道稍后便聽說了祁夫人已將對牌當眾交給顧菁姐妹幾個之事。

    彭太夫人立時氣得眼前一陣陣發(fā)黑，偏顧準與祁夫人還打發(fā)人來傳話：“菁兒幾個年紀都還小，若是有不周全不妥帖的地方，請母親千萬多多包涵，不要與她們一般見識，更不要生她們的氣，只管高樂您自個兒的便是，橫豎您是這府里的老封君，早該頤養(yǎng)天年了。”

    言下之意，別想仗著長輩的身份挑顧菁幾個的毛病，既老了就該服老，安安分分做你的老封君，別想旁的那些有的沒的。

    “太夫人，您怎么了？您別嚇我啊……”

    見彭太夫人先是氣得眼睛發(fā)直，接著便直挺挺的往后面仰去，齊嬤嬤唬得聲音都變了調(diào)，一面急著去扶彭太夫人，一面已迭聲的命人去請?zhí)t(yī)。

    彭太夫人卻一連喘了幾口氣，自己緩了過來，嘶啞著聲音喝道：“除了齊嬤嬤，其他人都給我退下，不叫誰也不許進來！”

    瓊珠瓊芳等人聞言，忙屈膝行了個禮，魚貫退了出去。

    彭太夫人的眼淚這才流了出來，咬牙切齒道：“一個個兒的都來逼我，一個個兒都不肯讓我稱心，是不是非要將我逼上絕路，是不是非要逼死了我才肯甘心？我真后悔，當初為了賢名沒有弄死他顧準，就算沒有了賢名，老侯爺只剩下沖兒一個兒子，我便終有再出頭那一日！我真的好后悔，真的好后悔！”

    這話齊嬤嬤如何敢接，縱然知道外面沒有人敢偷聽，也不敢接啊，只能弓背縮腰的盡量降低自己的存在感。

    誰知道彭太夫人罵了一陣后，猶不解恨，竟發(fā)狠道：“不行，我不能再這樣坐以待斃，不能一錯再錯了！我要讓顧準死，就算不能讓顧準死，也要讓顧韜死，讓祁氏那賤人一尸兩命，我要將本就該屬于我兒子的爵位和家產(chǎn)都奪回來，我要做顯陽侯府真正名副其實的太夫人！爵位與家產(chǎn)本就是祖上傳下來的，憑什么就只能他顧準一個人受益，沖兒難道不是顧家的人，難道不是老侯爺?shù)膬鹤樱款櫆室呀?jīng)做了這么些年的侯爺，也該輪到我的沖兒了！”

    這下齊嬤嬤不敢再裝死了，只得壯著膽子勸彭太夫人：“太夫人，您千萬別犯糊涂啊，一個不好，可是會累得我們所有人都萬劫不復的……若只是對付大少爺和大夫人，倒還有幾分勝算，關(guān)鍵他們后面還站著個侯爺，果真大少爺和大夫人出了事，侯爺又豈肯善罷甘休？如此傷敵八百反而自損一千，委實不值當啊，還求太夫人千萬三思。”

    說完，“噗通”一聲跪下，重重磕下了頭去。

    別人不知道，齊嬤嬤豈能不知道彭太夫人早年的所謂賢良，的確是裝出來的不假，卻也是她不得不裝賢良，老侯爺顧連勝自不必說，精明睿智過人，彭太夫人的任何小心思在他面前都根本無所遁形；便是顧準，才只得五六歲時，也已是聰明機智遠勝同齡人。

    何況顧連勝還給顧準明里暗里安排了不知道多少得力的人服侍保護。

    彭太夫人當年若真膽敢對顧準有任何不利的行徑，不但她，只怕整個彭家的人都早活不到今日了。

    所以她那點見不得人的小心思齊嬤嬤雖一直都知道，卻從來沒當回事兒過，擺明了雙方實力差得不是一點兒半點兒，想來太夫人自己也知道，所以從來不敢真挑釁到侯爺頭上。

    卻沒想到，如今她氣急之下，竟是大有將自己想法付諸于行動的架勢，叫齊嬤嬤如何能不恐慌，一旦事發(fā)，侯爺?shù)K于孝悌，想來不會要太夫人和二爺?shù)拿齻冞@些下人本就命如草芥，還不是侯爺想殺便殺，她們死了也白死？

    彭太夫人赤紅著眼，半點也沒將齊嬤嬤的話聽進去：“只要我的沖兒做了顯陽侯，我失去的一切便都能再奪回來，不論是祁氏那賤人還是周氏那潑婦，還有顧蘊那個小妖怪，以后通通都得看我的臉色過日子，我看她們還怎么來逼我！我不讓她們一個個兒的都跪在我面前搖尾乞憐，我再不活著！”

    然后便縱聲大笑起來，那副癲狂的樣子，看得齊嬤嬤心里是一陣陣的發(fā)寒，幾乎就要忍不住奪門而逃了……

    顧蘊自然不知道彭太夫人都快被一個接一個于她來說都是好事，于彭太夫人來說卻全是噩耗的消息給打擊得呈半瘋癲狀態(tài)了，彼時她正與顧菁顧苒顧芷三個一道，坐在祁夫人正房前穿堂間一座三間的小抱廈里聽管事mama們回事。

    這些事于她來說，本就不是難事，何況顧菁素日本就該幫著祁夫人管家，方才金嬤嬤當著眾管事mama的面兒將內(nèi)院的對牌遞給顧菁時，顧準身邊的長隨也在，眾管事mama知道幾位小姐不但有大夫人撐腰，還有侯爺撐腰，誰敢小覷了她們？

    不過蕭隨曹規(guī)的將一應(yīng)瑣事發(fā)落下去，也就命大家散了。

    顧菁待眾管事mama都離開了，方笑向三位meimei道：“本來后日益陽長公主府的宴席，我們怎么著也該去捧個場的，只如今母親與二嬸都不方便出門，祖母又是孀居之人，也不方便出門，我們總不能在沒有長輩帶領(lǐng)著的情況下，自個兒去赴宴罷？且父親不日就要隨圣駕去木蘭圍場了，我也要幫著母親替父親收拾行囊，委實不得空，所以我的意思，屆時我們只禮到人不到也就是了，未知三位meimei意下如何？”

    沒有長輩帶領(lǐng)著，她們一群小姑娘最大的顧菁也才十四歲，的確不好去別家赴宴，萬一在宴會上出個什么差池，連個給她們出頭撐腰或是兜攬的人都沒有……顧蘊明白顧菁的顧慮，何況她本就對這場宴會興致缺缺，遂笑道：“大jiejie言之有理，我們屆時送一份厚禮過去也就是了。”

    顧芷倒是想去，可顧菁和顧蘊都已發(fā)了話，她能說什么，只得保持沉默。

    惟有顧苒滿臉的可惜，嘟噥道：“我那日還與四meimei說，可以去益陽長公主府劃船呢，看來只能等明年了。”

    “我聽說益陽長公主府的大公子明年春上就要娶親了，你想要劃船，也就只多等幾個月而已。”顧菁笑道，說得顧苒轉(zhuǎn)嗔為喜起來。

    姐妹四人又閑話了幾句，也就各自散了。

    顧蘊回到飲綠軒，因暫時無事，遂坐到窗前，單手托腮想起該怎樣阻止顧準去木蘭圍場來，方才聽顧菁的意思，縱然昨兒個大伯母診出了喜脈，大伯父至少目前看來也沒有為此改變行程的意思，想想也是，家里的中饋有她們姐妹幾個主持，大伯母身邊也是丫頭婆子一大堆，大伯父縱留下也幫不上什么忙，何況誰家妻子懷了孕，丈夫是會放下公事寸步不離守著的？

    那也未免太兒女情長了些，大伯父這樣的武將，怎么可能做出這樣的事來？只怕大伯母也未必愿意看到這樣的大伯父。

    她要怎么做，才能阻止大伯父去木蘭圍場呢？難道只能把希望寄托到那位倒霉的太子殿下身上嗎？

    如此過了兩日，宮里還沒傳出太子薨逝的消息，顧蘊去朝暉堂看祁夫人時，卻見金嬤嬤與顧菁領(lǐng)著杏林等人已在給顧準收拾去木蘭圍場的箱籠。

    “四meimei怎么這會子過來了？我們這里忙亂得很，且先顧不上招呼你，你要不去找你二jiejie玩兒去？”顧菁瞧得顧蘊進來，手上的動作未停，嘴上也沒停，“桃林jiejie，這個箱籠就全部用來放爹爹的褻衣罷，唔，爹爹這一去怎么也得二十幾日，就準備二十四套罷，就用前陣子針線房才做的那批白綾的，這個箱籠就放……”

    顧蘊見臨窗的榻上擺滿了衣裳，地上還擺著十幾個箱籠，知道顧菁的確不得空，不過她原也不是過來找顧菁的，便笑道：“大jiejie且忙你自個兒的，不必管我，我且先進去給大伯母請過安，再去找二jiejie也不遲。”

    說完自顧進了祁夫人的內(nèi)室。

    祁夫人正靠坐在窗前的貴妃榻上看外面兩只鳥兒打架，地上的小杌子上則坐了個小丫頭子在給她捏腿，瞧得顧蘊進來，祁夫人立時滿臉的笑：“蘊姐兒來了。”

    命那給她捏腿的小丫頭子：“還不給四小姐沏茶上點心去？”

    顧蘊上前兩步屈膝給她見了禮，順勢坐到了方才那小丫頭坐過的小杌子上，才笑道：“大伯母今兒身上可還好？我母親這幾日吐得可厲害了，大伯母還好罷？”

    祁夫人笑道：“我倒暫時還未害喜，只早上起來時，覺得胸口有些悶悶的不舒服罷了。”不欲與顧蘊多說這個話題，她畢竟還是未出閣的小姑娘，遂岔開道：“對了，你大伯父后日就要隨御駕去木蘭圍場了，只如今家里兩個孕婦，也不好開家宴，所以我打算明晚上在朝暉堂小范圍的設(shè)宴為你大伯父踐行，你到時候也來罷？”

    顧蘊自不會拂祁夫人的好意，點頭應(yīng)了，抿了抿唇，才微皺眉頭說道：“大伯母，此番大伯父一定要去嗎？您有沒有想過，讓大伯父留下陪您呢？”

    話音未落，祁夫人已是紅了臉，嗔道：“你這孩子，怎么什么話都敢說，你當著我的面兒說說也就罷了，當著別人的面兒，可千萬記得不能這樣說啊。”

    顧蘊倒是一臉的坦然：“您有了身孕嘛，大伯父正是該多陪著您的時候，這有什么不能說的？”

    祁夫人見她坦然，自己也坦然起來，道：“你大伯父此去是為公事，我怎么能因自己有了身孕，便拖他的后腿？況我屋里丫頭婆子一大堆，他留不留下也沒什么區(qū)別。”

    顧蘊就無話可說了，果然大伯母的反應(yīng)與自己預料的一樣……她只得斟酌著緩緩說道：“其實是這樣的，我昨兒夜里做了個噩夢，夢見大伯父此行，為救六皇子，在木蘭圍場打圍時……為猛虎所傷，還挺嚴重……醒來后心里便一直惴惴的，這才會打早兒便過來見大伯母，就是想著能不能讓大伯母勸勸大伯父，此番要不就別去了？雖老話兒說得好，夢與現(xiàn)實都是相反的，到底圖個心安嘛。”

    事到如今，就算知道這話說出來祁夫人一定不愛聽，她也惟有白討嫌一回，借助夢境說事兒了。

    蘊姐兒竟夢見侯爺為猛虎所傷，還挺嚴重？嚴重到什么地步？

    祁夫人的臉色一下子變得難看起來，想說顧蘊好端端的，怎么咒起自己的大伯父來，但想起顧蘊一貫沉穩(wěn)謹慎，斷不會無中生有，且咒顧準于她有什么好處？

    便是她真做了這樣的夢，也完全可以爛在自己心里不說出來討她的嫌，如今她卻冒著被嫌惡的風險說出來，那便只可能是因為太過關(guān)心侯爺，日有所思夜有所夢，所以才會特地過來向她示警了，——兆頭雖不好，孩子的心卻是好的。

    祁夫人的心一下子軟了下來，強笑著與顧蘊道：“好孩子，難為你這般惦記著你大伯父，但你自己也說了，夢與現(xiàn)實都是相反的，所以你別自己嚇自己，你大伯父此番一定會平安無事的。話說回來，他奉御駕出行也不是一次兩次了，以往從未出過意外，想來這次也是一樣，你就放心罷。”

    顧蘊自能察覺到祁夫人的情緒變化，倒是頗有幾分感動，只現(xiàn)在不是感動的時候，她于是又說道：“不管怎么說，未雨綢繆總比事到臨頭再來想應(yīng)對之策的好，還請大伯母務(wù)必勸一勸大伯父，就算勸不住大伯父，大伯父仍要去，也千萬記得提醒大伯父，到時候第一要緊的是自己的身體，咱們家已經(jīng)夠體面了，不需要再錦上添花了，大伯母就算不看自己，也要看兩位jiejie和韜弟并您腹中這一個不是？”

    祁夫人沉默片刻，才點頭道：“我回頭就與你大伯父說，若果真……大伯母一定一輩子不忘你的恩情！”

    就像蘊姐兒說的那樣，她不看自己，也得看幾個孩子不是？橫豎只是幾句話的事兒，卻有可能改變侯爺，乃至他們?nèi)业拿\！

    －－－－－－題外話－－－－－－

    周末還要萬更神馬的，真是太虐心了有木有？嚶嚶嚶…

    ☆、第六十一回 休想得逞

    一如顧蘊預料的那樣，祁夫人雖婉言勸了顧準一番，顧準依然沒改變主意留下，亦連祁夫人把顧蘊做的夢說成是自己做的夢，說自己心里實在不安，也只換來顧準一句笑言：“子不語怪力亂神，夫人別擔心，我一定會平安回來的。”

    祁夫人沒了法子，只得千叮囑萬囑咐了顧準一通，讓他遇事千萬多想想家里的兒女們，于九月二十四號憂心忡忡的送走了他。

    顧蘊嘆息之余，只能叫了劉大和小卓子來肅色吩咐道：“接下來這段時間里，你們兩個一日里十二個時辰，務(wù)必至少要有一個人隨時暗中保護大少爺?shù)陌踩舸笊贍斢袀€什么三長兩短，我惟你們是問！”

    她少有這樣嚴厲的時候，劉大與小卓子不敢怠慢，也不敢問緣由，忙恭聲應(yīng)了，行禮退了出去。

    顧蘊這才頭痛的揉起眉心來，只希望此番大伯父就算仍避不開那猛虎，至少因為有她的提前示警，好歹能撿回一條性命；退一萬步說，就算大伯父仍重蹈了前世的覆轍，她也一定要保住顧韜，只要有她在一天，父親就別想再有成為顯陽侯的那一日！

    展眼進了十月，宮里仍沒傳出太子薨逝的消息，顧蘊不由暗暗納罕，難道冥冥中，有些事已與前世不一樣了？那豈不是意味著，前世最后榮登大寶的四皇子，也極有可能再做不了皇上了，畢竟太子只要一日不死，便一日是正統(tǒng)。

    不過這些事縱是前世也與她關(guān)系不大，她借刀殺人讓彭氏母子償命時，四皇子早已是皇上了，這一世她一開始便將祖母和彭氏踩在了腳下，再難有翻身之日，皇權(quán)更迭什么的就與她更沒有關(guān)系了，所以，就算有些事已與前世不一樣了，又與她何干？

    她現(xiàn)下最關(guān)心的，還是木蘭圍場那邊什么時候會有消息傳回來，當然最好是一直沒有消息傳回來，沒有消息就是好消息嘛。

    在此期間，劉大奉命給顧蘊尋找的兩個高手終于到了，一個名喚楊桐，一個名喚羅鎮(zhèn)，都是滄州人士，前者系劉大的同門師兄，后者則是楊桐的拜把兄弟。

    二人本是在滄州開武館的，卻因得罪了當?shù)氐拇髴舯幌莺唇Y(jié)山匪，弄得武館再開不下去，想出去做鏢師罷，周邊的鏢局也因二人得罪的人頗有權(quán)勢，不敢收留二人。

    適逢劉大去了信請二人幫忙推薦幾個人選，二人聽劉大的口氣，他家主人給的報酬委實不低，家里妻小又等著他們養(yǎng)活，遂一狠心，自己二人進了京，想著背井離鄉(xiāng)總比全家餓死的強。

    顧蘊見二人年紀與劉大差不多大，腳步輕靈，沉穩(wěn)內(nèi)斂，進退有度，又有劉大在一旁再四保證二人功夫比他強不知道多少倍，遂請二人先簽了五年的活契，議定以后每月各給二人十兩銀子，每季三套衣裳，年底還另有打賞后，讓劉大先帶了二人下去歇息。

    她自己則去了朝暉堂，她名下又新添了兩個人，縱不要顯陽侯府公中開月錢，至少也得與祁夫人這個當家主母說一聲。

    一時去到祁夫人屋里，祁夫人正皺著眉頭由杏林服侍著喝人參烏雞湯，顧準離開后，她害喜的癥狀一下子加重了許多，差點兒就到了吃什么吐什么的地步，金嬤嬤與顧菁沒辦法，只得命朝暉堂的小廚房十二個時辰都備著雞湯或是燕窩粥什么的，以期祁夫人多少能吃點兒下去。

    奈何收效甚微，不過短短幾日，祁夫人已瘦了一圈兒，看起來實在憔悴。

    顧蘊不由暗自愧疚，若不是自己與大伯母說了那個“夢”，大伯母也不至如此，可她若不說，事情便真半點轉(zhuǎn)圜的余地都沒有了，且事先讓大伯母有個心理準備，等事情真發(fā)生了，她也更容易接受一些，她現(xiàn)在可不是一個人了，一切以腹中的孩子為重。

    聽得顧蘊說自己又添了兩個護衛(wèi)，祁夫人倒是沒有二話，只白著臉氣力不濟的道：“雖說一早便說好你的人你自己發(fā)月錢的，到底公中也不好一點表示都沒有，這樣罷，以后每月公中各給二人發(fā)一兩銀子，賞賜也都按三等小廝來。”

    顧蘊忙笑道：“還是不必了，我給他們的月錢和賞賜已是不差了，大伯母只知道有這兩個人即可。”

    只拿她的銀子，那便只是她的人，只有她才能使喚，再拿了公中的銀子，萬一管事們要給他們派差事，他們是做還是不做呢？

    祁夫人聞言，略一思忖，也就明白了顧蘊的顧慮，遂不再堅持，問道：“那兩人可靠嗎？是簽的死契還是活契？是哪里人士？家里都有些什么人？”

    顧蘊一一答了，祁夫人才放下來心來。