她也不愿意柱子被賣，誰知道柱子會到什么樣的人家里去呢，萬一主子不好——她也聽莊子里大娘們說過，縣里的大戶人家經常有打死的丫鬟小廝丟到亂葬崗呢——想到弟弟會有那樣的下場，她就害怕得發抖。弟弟絕對不能被賣的。

    該怎么辦呢？

    “爹，錢是不是不夠啊？你還差多少錢啊？”她小心翼翼地問。也許爹只是欠一點點呢，她問問王嫂他們，應該愿意借一點給她。

    “好閨女，你還有錢啊！”張富貴大喜過望，“還有多少？快給爹拿來！好你個丫頭，居然還會留一手拉啊！”說到后面，他又有點惱怒了。

    “哪還有啊，都在爹這里了，我只是想，如果差得不多，也許拿衣服去當了就能夠了。”雀兒下意識地不肯說借，因為以前爹曾經拿家里的東西去縣里當過，她就想了這么個借口。

    “還差七兩多呢，家里有什么東西這么值錢？”張富貴一聽沒錢，就暴躁起來了，這家里還有什么東西能當的啊？

    不過聽雀兒這么一說，他就開始到處翻檢：兩箱子姐弟倆的舊衣服，大多還打了補丁的，只有幾件新的，也只是粗布做的，都值不了幾個錢；舊桌子舊凳子這些東西，估計人家只能拿去當柴燒，鍋碗瓢盆也一樣，不值幾個；說起來最值錢的就只有這三間茅屋了，但也賣不了幾兩銀子。

    還缺好多啊。

    不過這么一尋摸，又讓張富貴發現了點事兒：他家的房子好像剛修過，桌凳床鋪也不再缺胳膊斷腿了，鍋瓦瓢盆也齊全，孩子們的衣服鞋襪比上次他翻找時多了好多，再想到那些銀錢，好家伙，這兩小兔崽子日子過得蠻滋潤的嘛。

    “你們兩個老實說，這些都是怎么回事？”張富貴把家里的這些變化一一指給她們看。

    “沒什么啊，都是大叔大嬸們幫的忙。”雀兒緊緊地摟著弟弟，看著爹的臉色，縮著脖子，擔心歸擔心，卻不肯說實話，就怕他爹去找謝府的夫人小姐麻煩。

    “還不老實！他們以前怎么不幫忙？一定有別的事，快說！”當過綢緞鋪伙計的敏銳讓張富貴覺得這其中定有文章，見女兒不吐口，抄起旁邊的掃帚就打，“你說不說？你說不說？不說我把你們兩都賣了！”

    被打的痛和被賣的恐懼，讓雀兒終于忍不住，和弟弟一起大哭起來：“爹，別打了，別打了！”

    這時，門外傳來了敲門聲：“有人在家嗎？雀兒，你在不在？”

    ☆、第十四章 天青威武

    謝蘭馨聽出是雀兒和柱子在哭著叫爹，還說“別打了”，有些擔心。不過她二哥蘭軒惹了事被爹教訓時，也都哭爹喊娘的叫得很大聲，但其實她爹喜歡講道理，往往都不會動手，最多也就拍灰塵一樣拍兩下，二哥叫得響而已，所以謝蘭馨也沒多想。

    禮數上覺得這時候好像不應該打擾，但蘭馨又覺得雀兒和柱子的哭聲和二哥那假哭好像有點不一樣，很讓人害怕，不知道該不該敲門找人，就有些猶豫地問天青：“天青jiejie，雀兒和柱子沒事吧？他們的爹打得痛不痛啊？”

    如果是別人聽見月白這么問，一定會笑話她：“打人還有不痛的？”但在謝府長大的天青和月白卻知道謝家主人是怎么待幾個小主人的，那真叫拈輕怕重呢。而眼前這扇門里的那一位，她們一聽就知道把雀兒和柱子真的打痛了，都很震驚。根據平時和雀兒姐弟的接觸，還有聽說的雀兒她爹的“事跡”，她們就知道雀兒和柱子一定沒什么錯。

    可是，這畢竟是人家的家事，按理她們不該插手，更何況聽起來，這雀兒的爹好像很兇的樣子，萬一傷到她們家小姐怎么辦？但聽著雀兒哭得那么可憐，又有些于心不忍，而且她們對雀兒的爹也沒好印象。

    天青猶豫了短短的片刻，就下了決定：“月白你去敲下門！”

    鄉下人打孩子，天青也看到過好幾次，都是手里抓著什么就打的，有時候還會扔東西，什么棒槌啊竹棍啊，嚇人得很！天青為了以防萬一，見月白去敲門，就自己拉著小姐往后多退了幾步，并把小姐護在身后。

    聽到敲門聲，張富貴停了手，把掃帚往地上一丟，就氣沖沖地來開門：“誰啊？”

    那張臉像是捉鬼的鐘馗一樣，小孩子見了都要怕的。幾個女孩子見了都不敢做聲，站在門口的月白被他嚇得后退了幾步，天青更拉緊了謝蘭馨，隨時準備跑路。

    張富貴這人最擅見風使舵，他一看到門外三個衣著鮮亮的女孩子，知道可能來頭不小，就馬上變得和顏悅色起來，好聲好氣地問：“你們是誰家的姑娘啊？找我們家雀兒有什么事啊？”

    他很有眼色，眼前的三個女孩子身上的衣服雖然不是什么綾羅綢緞，但在村里也是上好的了，而且看著都很新，一個補丁也沒有，整個村里也沒有幾家人平常的日子就可以穿得這么好。

    天青見他說話倒不兇，就大著膽子回了一句：“我們是小石潭謝翰林家的，這位大叔，雀兒在家嗎？”她卻不說謝蘭馨的身份，也不說找雀兒什么事。

    “謝翰林家的？”

    張富貴眼睛一亮，他剛聽雀兒提起這個買野菜花了二兩銀子的有錢人，心中大為激動，忙沖屋里喊，“雀兒，快出來，謝翰林家的姑娘找。”

    他一聽口風，就知道前面這兩個是謝翰林家的兩個丫鬟，心中暗暗稱羨：丫鬟就穿得這么好，少爺小姐們就更不用說了。又想起之前聽說這位謝翰林還是什么公主的孫子，那比什么縣令家的公子之類的更要尊貴得多了，這人的命啊，真是，人家怎么就能投那么好的胎呢？

    雀兒和柱子一起擦干眼淚出來了，畢竟秋天了，他們穿得厚實，剛才挨了那么多下，表面上卻看不太出來。

    雀兒看了眼點頭哈腰滿臉諂媚的她爹，又看看一臉關切地看著她們姐弟的謝蘭馨三人，覺得有些難堪，自己為什么要有這樣一個爹？！之前和蘭馨幾個相處時有意無意地被忽略的那種差距感又出現了。

    雀兒忍著難過，沒出聲，她不知道這種情況下她該說些什么，該怎么說。

    柱子剛和jiejie一起挨打，雖然被jiejie護著只打到幾下，卻也身上痛得要命，看見她們，就覺得他和jiejie的救兵來了，忍不住委屈地叫了聲：“天青jiejie！”

    這段日子，天青對他蠻照顧的，在他心里都趕得上自己的親姐了，倒把最初給他留下好印象的謝蘭馨都比了下去。

    天青朝他安撫地笑了下，想問他有沒有事，可是當著人家的爹這么問，好像太不禮貌。

    謝蘭馨看到雀兒眼睛紅紅的，好像是哭過的樣子，心里也覺得有些擔心，但是在雀兒爹面前問又怕雀兒為難，就想著把她叫到外面去：“雀兒jiejie，你今天還有空和我一起去摘沙果嗎？”如果雀兒去了，她也許可以問問她發生了什么，說不定自己還能幫個忙。

    “有空的，當然有空。”雀兒還沒說什么，張富貴就忙過來替她應了。

    謝蘭馨一從那丫鬟身后走出來，他就發現這小姑娘最小，可是穿得最好，那兩個丫鬟又那么護著她，這一定就是謝翰林家的小姐了，忙上前討好。

    他又回頭叫女兒：“雀兒，謝小姐吩咐，你還不快點答應。”

    可是謝蘭馨看著這個衣服灰撲撲、胡子拉碴的中年人卻有些害怕，忙抓緊了緊跟著她的天青的手，往她身后縮。心里想著，雖然很是無禮，但雀兒jiejie的這個爹真不像個好人啊，好叫人害怕啊！

    天青見張富貴看出了謝蘭馨的身份并有討好的意思，知道他不會對她們動粗，就把架子端起來，有些睥睨地道：“我家小姐和雀兒說話呢，要你多什么嘴？”

    張富貴卑躬屈膝地連聲賠笑：“是是，小人多嘴了。”并在天青排斥地眼光中往后退了幾步，離她們稍遠一點了。

    蘭馨慶幸地看了天青一眼，覺得帶天青出來帶對了，又能干又膽大，對著這么兇惡的人，不僅不怕還能把他說退了，不像月白和她都快被嚇哭了。

    邊上的小柱子也一臉佩服地看著天青，覺得天青jiejie真的好厲害啊，連他爹都“怕”她。

    而比天青小幾歲的月白，臉上滿滿都是崇拜，她向往地看著天青：什么時候我能像天青姐這么能干就好了!

    雀兒見爹爹這樣子卻是又覺得解氣又覺得丟臉，她有些猶豫地看了一眼爹，點了點頭。

    “那我們走吧！”

    謝蘭馨高興地上前來拉著她的手。雀兒怕手上臟，身上衣服也臟，把蘭馨的手和衣服給弄臟了，便縮了下身子，不讓蘭馨拉她的手。蘭馨卻堅持地抓住了她的手。

    雀兒轉臉看了張富貴一眼，覺得該和爹說一聲，卻又不太想理會這個爹。

    正猶豫呢，天青已經趾高氣昂地問張富貴，那眼神都帶著居高臨下的：“我家小姐想讓雀兒和柱子給她摘幾個果子，不知你準不準？”

    雖是請人家允許，卻像是下命令一樣。

    “當然準，當然準！”張富貴連連點頭，他這種人就是欺軟怕硬中的強中手，你要是強了，他就弱了，對你奴顏婢膝的；你要是弱了，他就會比你強，把你壓制得死死的。

    張富貴就像全天下最關心孩子的父母一樣，又細心囑咐雀兒和柱子，“你們好好給小姐摘果子，不要惹事！路上自己也小心一些。”

    她爹這么溫柔和緩的語氣，真是很久沒聽到了，要是以前雀兒還會高興一下，可現在她卻只是沒精打采地應了一聲。

    柱子卻高興地第一個往前跑：“走嘍，摘果子去嘍。”畢竟是小孩子，很快就把剛才的傷心難過忘在一邊了。

    等走出一段路后，天青才抱歉地對雀兒和柱子道：“對不起，剛才我不該那樣對你們的爹，只是不那樣，我擔心他嚇著我家小姐。”

    謝蘭馨也覺得有點抱歉：“雀兒jiejie，我今天太無禮了，可是看著你爹，我有點害怕。”

    雀兒搖搖頭：“沒什么，我都不喜歡我爹，我也害怕他。”畢竟自己都有時候都恨不得沒有這么一個爹，又怎么能怪別人討厭害怕呢？

    天青畢竟比在場的幾個女孩子都年長，了然地沒說什么，只是望著雀兒的目光覺得有些可憐。她是家生子，爹娘待她都很好，主子也好相處，這日子過得沒有不順心的，所以對雀兒姐弟有些憐憫。

    蘭馨雖然有疑問，出于禮數，也有些遲疑，不知該不該問。

    月白就忍不住，好奇地問出口了：“雀兒，剛才你和柱子哭得那么兇，你爹打你了啊？為什么啊？”

    雀兒搖搖頭，眼神暗了暗，不想說。

    謝蘭馨發現以前和雀兒一塊兒出來的時候，雀兒跟她說起野菜啊、雨后撿蘑菇啊，抓麻雀抓兔子之類的，她都眉飛色舞的，好像再大的苦難都壓不垮她的，雖然當時穿著粗布舊衣，雖然她因為吃不好臉色蠟黃，但是那樣的她，讓人覺得整個人都在發光一樣。

    那時的雀兒覺得自己和弟弟的生活是越來越好了，他們只要勤勞肯干，他們的生活還有希望，好日子也會來到的。但是現在，雀兒眼里面的光都熄滅了，她不知道接下來面對她的會是什么。

    柱子想起了剛才的事就委屈地哭了：“爹問jiejie要錢，還說要賣了我們！”

    他說得不清不楚地，月白和天青卻都聽明白了，同情地看著雀兒和柱子：“你爹又賭輸了啊？這次輸了很多嗎？”之前就聽徐媽說過雀兒的爹好賭，賭輸了就要打孩子，兒子病死了不管，賣女兒還賭債等事，她們還不敢相信，沒想到這次卻正巧遇上了。

    “雀兒爹賭輸了要拿雀兒還債？”蘭馨也聽明白了，她以前聽爹爹閑話的時候說起過，賭鬼的可惡，卻沒想到雀兒的爹也是賭鬼，“他欠了多少錢啊？”

    雀兒見弟弟都揭穿了，也不再隱瞞：“我爹這次欠了人家十兩銀子。”

    ☆、第十五章 十兩銀子

    “十兩？”月白吃驚地張大了嘴，驚呼出聲。

    他們在謝府做丫鬟，那些粗使的灑掃丫鬟月銀才三百個錢，月白是五百，十兩銀子對于她們也不算小數目，這張富貴，真的好能賭啊。

    天青年長一些，又本來是鐘湘身邊的二等丫鬟，聽了十兩銀子的賭債，表現得還淡定。但拿著八百個錢的月例銀子的她自然也不會覺得這是個小數目。心里暗想，這張富貴真可夠會賭的，怪不得會弄得今日妻離子散的下場。她覺得剛才自己對他還算客氣了，早知道應該再敲打敲打他的，居然要賣兒賣女，真是敗類，這樣的人還配做人家的爹嗎？不過想到之前他把自家的幾百兩銀子的家業都輸精光了，大概在他心里，十兩銀子不算什么吧！

    謝蘭馨眨巴著一雙小鹿一樣濕漉漉的大眼睛默默地算：她可知道一串糖葫蘆才一個錢，一兩銀子好像可以換一千個錢，這十兩是好多好多糖葫蘆，可以堆滿整個房間了。想到這么多糖葫蘆都被雀兒爹輸掉了，她就覺得好心痛！

    謝蘭馨突然又想起這么多的錢，雀兒爹現在打算用雀兒的一輩子去還。她知道賣身為奴意味著什么，如果沒有什么特殊情況，那就是世代都是奴婢了，生出來的孩子也是奴婢，就像他們家的家生子一樣。

    很小的時候，謝蘭馨就知道，她和天青月白她們是不一樣，她是主，而她們是仆。雖然因為謝家待下寬和，而蘭馨也還小，她還不能說清楚這不同具體在什么地方，但她能隱隱約約地感受到。

    她也偶爾聽徐媽提起過，這奴婢的一輩子都握在主子手里，喜怒哀樂都由不得自己，像她們還好，有幸到了謝家，主子體恤、客氣、從不作踐，有些命苦的，在主人家做牛做馬，完了日子過得還不如雞狗。

    謝蘭馨一想到雀兒要是遇到個壞心的主子，朝打暮罵什么的，就很不忍心，擔心地問：“雀兒jiejie，你爹真的會賣了你嗎？我爹可舍不得賣我。”她還是不太敢相信，會有這么壞的爹爹。她總以為天下的爹娘都像她的爹娘一般，雖然看著嚴厲，卻很慈愛。

    “他之前還不出賭債，就賣了我meimei燕子了，這次他是還沒想好，到底賣我還是賣柱子，不然也肯定把我們中的一個帶去賣了。”

    雀兒想到為了這十兩銀子，自己或者柱子就要被爹爹賣了，又想到已經被賣的meimei燕子，眼淚終于忍不住掉下來了。

    “雀兒jiejie，你別哭啊，銀子我家有啊，我把銀子給你爹爹，你爹爹就不會賣你了吧？”謝蘭馨急忙勸道。她雖然心痛那么多的糖葫蘆被雀兒爹輸了，但是雀兒是她的好朋友，如果用來換雀兒，就算再多的糖葫蘆，她也愿意啊！

    她記得她房里那只上了鎖的螺鈿小柜子里就收著好些兒精致的金銀錁子，這都是這些年年節的時候長輩們給的。以前這些都是徐媽給她收著，今年起，都交給她了，現在是天青給她管著。她剛拿到的時候曾數過，光各式各樣的銀錁子就有上百個，拿出十兩來幫雀兒的忙，一點都不困難。

    天青皺了一下眉頭，不是她小氣，不贊成小姐的決定，而是她覺得這賭鬼已經賣了一次女兒了，就會賣第二次第三次，只要他不戒賭，給再多錢也沒有用，這就是個無底洞。但這時覺得雀兒可憐，而她家小姐話又已經說出口，就沒說什么。

    雀兒卻搖搖頭，一副哀莫大于心死的表情，固執地拒絕：“沒用的，爹得了銀子還會去賭的，總有一天還會賣了我的。”

    她了解她父親，有了這銀子，他只會變本加厲，更加肆無忌憚，說不定看著阿凝心軟，還會把她當成肥羊來宰，到時候，她成什么了，她和她爹還有什么區別。

    “可如果沒銀子的話，你爹現在就要賣你們了啊。”謝蘭馨勸她，大大的杏眼里都是擔憂，“要不這樣，你先跟我回家拿銀子給你爹，把這次的事情先解決了，然后我們再一起想辦法，別讓你爹賭了，這樣他就不會再賣你了。”

    天青本擔心她家小姐一味天真，視金錢如糞土，見她這么說，顯然也知道對賭鬼來說不是給錢就能解決問題的，倒放了心，就贊同地對雀兒點點頭道：“我家小姐說得對，雀兒你先把眼前的事兒解決了再說，辦法總會有的啊。”

    “可我……我怎么能拿阿凝的銀子，阿凝平時已經幫了我那么多，要不是你們家，我和弟弟也過不上吃飽穿暖的好日子，可我那個不爭氣的爹……”雀兒說著眼淚便順著臉頰流了下來。

    天青明白雀兒此時的心思，就道：“雀兒，我家小姐是把你當成做朋友，才想幫忙的。如果是別人，我家小姐才不會去理會呢！你就當這些銀子是我們家小姐借給你的吧！以后你賺了錢再還給小姐就好了。”

    柱子有些擔憂的扯著jiejie的衣角，不太明白為何jiejie不肯接受阿凝jiejie的銀子，“姐，我們就收下這銀子吧！等柱子長大了，會掙錢還給阿凝jiejie的。”

    雀兒聽弟弟這么說，更為難了：“柱子，我們不能收阿凝jiejie的銀子，十兩不是小數目，憑我們怎么還得出來……”

    月白沒天青想得那么細，大大咧咧地道：“你擔心什么呀，小姐也沒讓你馬上還錢啊，等你們有能力時再還就是了，小姐又不缺這十兩銀子用。”

    天青就說得更具體些：“我聽說，你靠這幾個月給府里送野菜賺了二兩多銀子，可見，只要解決你爹賭錢的事，要還上這錢一點都不難啊。就算一年還不上，兩年三年的肯定就可以了，等你大些，肯定比現在能干，柱子長大了，也能幫上你的忙，你們姐弟倆一起，還愁還不了這十兩銀子嗎？”

    天青這番話有理有據的，給雀兒描繪了一個美好的前景，一下子就打動了雀兒的心。

    的確，只要爹不賭錢，只要她和弟弟勤勞肯干，十兩銀子是能還上的。

    謝蘭馨在旁著急地道：“我爹爹說，朋友有疏財之義，你就先別想著銀子的事啦，你或者柱子不被賣掉才是最重要的呀！”