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    幽禁廢帝的宮室位于皇宮最北面，年久失修，除了當今皇后誕育皇長子后次日，由圣上下旨以鉛灌注鎖芯的新鎖頭，凡目之所及，皆是陳舊破敗的。

    鎖頭掛在一重重鐵鏈上，在大雨中被風吹得哐當作響。

    其牢牢綁縛的紅門沒有一道門縫，卻有一扇新被刀斧劈開的“小窗”，窗沿遍布楔樁木刺，其上血跡斑駁，堪堪被雨水沖刷淡了，又見一汩汩新紅淌下。

    打眼細瞧，那腥血來源竟是一只污穢長甲的手，隨著電閃雷鳴，再一次探了出來。

    “姜弗蓮，你過來，讓哥哥瞧瞧你，”雷雨之中，姜蘭若一手血污，似逃出地府的羅剎，一聲聲詭異的笑，索命般回蕩深宮，“這世上，只有哥哥在乎你，你過來，過來啊。”

    遠處，楚亦茗站在屋檐下，眼瞧著自己護佑多時的小小身影跪在雨中搖搖欲墜，哪能穩得住，趕緊牽了牽身側姜青嵐的袖子，說：“弗蓮怕是要被姜蘭若這瘋子嚇出個好歹。”

    “都是瘋的，誰嚇著誰了。”姜青嵐輕聲嘆氣。

    楚亦茗回身看向姜青嵐，正要再勸，忽然就被姜青嵐摟進懷中，按住了頭。

    就聽姜青嵐冷靜道：“別急，你聽她說。”

    雨僝風僽。

    那破舊宮門處，姜蘭若的聲音幽幽穿過雨霧：“沒用的東西，哥哥如今落得個殘花凋零的下場，還指望你報仇雪恨，你卻連以身作餌，拽著那楚亦茗一同葬身魚腹的本事都沒有。”

    “我是瘋過，可不是傻子，他在湖邊捂住我的耳朵，堅定望著我的時候，我已經清醒了。”姜弗蓮倏然開口，話音都在發抖，可這在楚亦茗心中該是寒冷所致的顫抖，卻有一陣陣令人毛骨悚然的興奮嬌笑在后。

    “殘花，呵，哥哥真該見見陳國的男人，他們都和你一樣，離了世人眼中的弱女子一事無成，我引那男人去御湖，我一刀刺在他臉上，他都不敢出聲，不敢反抗，他以為是我父親要他的命。”

    “你哪來的父親！”姜蘭若厲呵打斷。

    姜弗蓮癡笑著說道：“哥哥騙我殺了父親，我又有了父親，哥哥喜歡叔叔，可叔叔喜歡我父親，我也喜歡父親，哥哥最恨之人，我們所有人都喜歡他，弗蓮一想到哥哥知道自己是唯一一無所有之人，卻只能獨自在這里發瘋發狂，再也不能拉著我一起發爛，弗蓮就興奮，興奮到忍不住大喊大叫。”

    “瘋子。”姜蘭若語氣不屑。

    夜風中，倏然鎖鏈狂響，門扉吱呀吱呀，一時不知是誰在拍門，砰砰，砰砰，響徹空巷，聞者不知不覺心跳同律，當真不寒而栗。

    卻聽姜弗蓮尖笑著說道：“弗蓮來看看哥哥的臉，為什么瘋子都這么干凈，哥哥卻這么臟，弗蓮給你擦擦臉。”

    “你滾開。”姜蘭若話音恐懼。

    姜弗蓮輕笑著哼起了童謠，那是陳夫人在楚亦茗跟前哄著滿滿高興的歌，甜美的歌聲中沒有坤寧宮的言笑晏晏，只有姜蘭若一聲痛苦的慘叫。

    姜弗蓮嬌笑著說：“我等了三日了，果然能讓父親笑的，都是世上最好的，哥哥聽著歌，也和滿滿一樣看著我不動了，叔叔說癡心妄想的都會死，你死我活，果然我們是不一樣的。”

    楚亦茗聽到這里，再控制不住，掙開懷抱回頭望去。

    卻見姜弗蓮死死攥住姜蘭若的手往外拖，只將那一張驚懼扭曲的臉拽到了窗口處。

    刀斧劈開的木楔尖刀一樣劃開姜蘭若整條瘦弱手臂，鮮血狂涌，旋即混入雨水中，一場瘋狂的殺戮，只要到了天明，就會被掩藏得無影無蹤。

    “你阻止她。”楚亦茗驚嚇到話都啞在喉嚨里。

    “她是在報仇，”姜青嵐處之泰然，“若是老天給她機會，她也會如此向朕報仇，沒什么大不了。”

    楚亦茗急道：“她這樣，她就再也不能……”

    “不能再在你面前裝貓崽了，”姜青嵐箍住他的腰身，下巴點在他肩上，冷厲無情地說，“姜皇族都是瘋的，你的溫柔馴服了朕，就不能再馴服別的野獸了，她若是如朕能將情義看得更重，三日了，她早該冷靜了。”

    “她要做什么？”楚亦茗爭辯不得，卻是雙目倏然圓睜，瞧見了姜弗蓮從發髻抽出一根將一端磨礪成尖刀的發簪，驚訝道，“她不會……”

    “她只要刺下去，朕就圓了她的夢。”姜青嵐與楚亦茗佇立雨中，心中默數了三個數，忽然間抬手捂住了楚亦茗的眼睛。

    遠處少女笑聲銀鈴般清脆好聽，與凄厲尖叫混入風聲，恍若噩夢將醒時，夢魘的低語：“哥哥死了，我就只有父親了，他不會再說要我出宮的話了，都是陳國人的錯，他做什么讓父親笑，我也想要父親笑，他死了，就只有我能給滿滿唱歌了，父親最在意滿滿，該是只會對我笑了吧。”

    “愚蠢，”姜青嵐倏然揚聲說道，“皇后最在意的是朕。”

    姜弗蓮抽出洞穿兄長眼睛的發簪，回身看向雨中一對人影，驀然跌跌撞撞向前走了兩步，喃喃自語道：“陳國人都不出聲的，哥哥為什么出聲了。”

    “你哥哥不出聲，你就能裝作無事發生了？”姜青嵐威嚴質問道，“朕罰你跪在此地的旨意為何？”

    姜弗蓮眼睛死死盯著楚亦茗，道：“只要我違抗旨意站起來，就是放棄了姜國公主的身份，從此，我不再姓姜了。”