“冶煉之術，原本就是需要工作幾個時辰，休息幾日后再行進入，可這些人，竟然讓礦民一直待在里面，這不是要將人活活烤死嘛！”

    龍泗剛聽到這個消息，就怒不可遏，雖然已經有了心理準備，可是，再次聽到那些礦民們的悲慘遭遇，龍泗還是氣不打一處來。

    這些人，根本不把人命當成一回事，他們的眼中，只有這礦山可以變成金山的美夢，卻渾然不在乎，這些錢到底是怎么來的，有多少條性命，會因此葬送在此處。

    蕭毅捏著拳頭，問道：“不錯，冶煉之術，絕對不是尋常人說做就能做的，因此，礦山的開采，才要在國家的領導下進行，這樣，專業的人士才能避免許多傷害，對百姓，對礦山，對周遭的所有人，也是一種保護。這些人，根本不知道什么是冶煉，怎么去開采礦山，就這樣將半成品運送出去，這中間，說不定要折損多少人呢。”

    他嘆了口氣，繼續問龍杉：“其實，如何開采礦山，我也是不懂的，但是我知道，冶煉礦石，需要大量的煤炭，冶煉出能夠使用的礦石，也會產生許多廢渣，他們可以處置尸身，卻不能處置廢渣，那些東西，都是放在哪里的呢？”

    龍杉說道：“這件事，微臣也想到了，于是便讓龍泗著重調查周邊，看看是否有相關廢渣的消息。龍泗的腿腳麻利，還真的查出不少，還是讓他來為大王解釋吧。”

    蕭毅的思路清晰，和龍杉他們想的不謀而合，配合的十分默契。

    “微臣調查后發現，他們礦山上用的煤炭，并沒有從本地購買，而是通過來往的商隊，從南方運來的，這樣雖然麻煩一些，但是在本土購買煤炭的記錄為零，也不會引起懷疑。”龍泗從懷中拿出一張紙，遞給了蕭毅：“這是從他們的商隊中偷偷拿出來的購買煤的清單，該是從南方的一個叫做于記煤產的地方購買，再途徑齊楚邊境，到了我們這邊。”

    蕭毅打開單子，上面的字體幼稚，筆鋒中卻透著剛勁，一看就知道，是會寫字的人，為了掩蓋字體，不得不做出的改變，這樣，就算這張紙被人查了出來，也不會查到，到底是何人所寫，實則是對自己的保護。

    “那于記煤產，乃是齊國一個比較大型的賣煤的商號，專門供給齊國開采礦藏之用，一般的零散生意都是不做的。現在，這于記的名號忽然出現在了楚國，可見，他們做私礦，根本就是和齊國的皇家有些關聯的。”

    云泗繼續說道：“當然，煤的來源，也不完全是于記，還有一些，是回程的路上，在沿途的城鎮村莊里買的，收的，這些無從查證，也沒有賬目，很難搜集到所有的證據。”

    于記到底是齊國的大商鋪，為了通過齊楚邊境，記下賬目清單是在所難免的，但是，在楚國境內的就不一樣了，只要管事的口頭匯報，再將所有的銀錢全部報成其他的賬目，便可以將這筆錢勾銷了。

    蕭毅放下清單，臉上更加陰郁了。

    齊國雖是他母親的國家，但是，到底還是別國的。前幾年，齊國和楚國之間的關系一直很緊張，烏閔鎬，表面上帶著軍隊御敵，其實，卻是和齊國暗中勾結，這已經不能僅僅用中飽私囊，私開礦藏這么簡單的罪名來定義了，說烏家通敵，也算不得什么。

    “至于殘渣，微臣調查了山旁的許多村莊，發現，煤渣和礦渣被傾倒在了后山的一處小河旁。走訪了許多村落，他們都知道，那些殘渣被丟在了那里，他們之中有許多人，覺得是這殘渣污染了水源，希望能夠清理走，還給他們清澈的水源，可是不管怎么抗議，都沒有得到回應，有了沖突，甚至還有打手來鎮壓，于是，這件事也擱置了。”

    “就這么擱置了？”

    蕭毅皺眉。

    百姓們已經和他們起了沖突，就說明，他們的水源已經真切地被污染了，并且影響到了生活。

    吃乃是百姓的生計大事，竟然在這件事上，還有人如此疏忽，在世家們的強大壓力下，百姓們的性命和訴求，就像草芥一樣，根本不值一提。

    “據說，當時村民們的抗議聲音非常刺耳，已經到了無法壓制的地步，可是這幾個村子的村長都是滿不在乎的模樣，知道誰鬧得歡，就帶著一群人到那人的家中，仔細地詢問，并讓他們不要鬧事。大家湊在一起還能有個主意，后來，鬧事最厲害的那幾個，被人打得半死，大家也終于明白了，這不是簡單的抗議就能解決的，如果處理不好，甚至會有性命之憂。于是，大家也都不敢了。”

    高典也聽不下去了。

    “沒有完全煅燒的礦渣，里面是有許多有毒的物質的，這些毒物，掉進水中，順著河流一路向下，下游的村莊，將全部被荼毒。附近的村莊，都是依靠著這些河水維持生計的，就連村長也不例外。他帶頭壓制，一定是收了別人的好處。這些人，簡直是小人行徑，實在可惡！”

    郝家的權勢已經熏天到了如此地步，這著實讓人感到震驚無比。

    不僅僅是杜陽城，就連周邊的小城，他們也會看在郝家和右丞之間的關系，多有幫助，這么大的權力，這么多的銀錢，想要買通什么，是不可能的呢。

    村長不過就是村中選舉出來的，能夠替村民向府尹反應需求的人罷了，買通他們，費不了幾個銀錢，卻能解決大問題，這對于郝家來說，簡直百利無害。

    至于那些百姓們的性命，他們根本不在乎。

    這也是為什么，礦山開的如此放肆，京都城卻沒有收到任何投訴和消息的緣故。不僅僅是礦民沒有人權，無法逃脫，就連周邊的百姓，也是被人牢牢的控制著，沒有人敢多話，這聲音，也就只能停止在村子之內了，就連杜陽城里的百姓們，也都是被瞞在鼓里的。