“回來得這么晚，你今日去見誰了？連香茵都不帶上。”秦榆坐在上座，抿了一口茶，她久居上位，不怒自威，“就算你不想讓我知道，也要帶上侍衛(wèi)，一個人跑出去像什么話，不怕出意外嗎？”

    久久沒有回應(yīng)。

    云桐雙跪在地上，垂頭不語。一如小時候犯了錯，她跪在母親面前，把事情經(jīng)過說清楚，看似坦誠，卻小心地隱藏事情中自己的身影。

    其他人可能不清楚，但秦榆最了解她這個女兒的脾性，看著乖巧單純，實則總有自己的心思，有時甚至能把自己給騙了。

    這種順應(yīng)環(huán)境變化改變態(tài)度的性子，其實很能討人喜歡，用合適的方法給自己謀取利益，也并沒有什么不好。

    云桐雙從不為難下人，不恃強凌弱，偶爾的小任性無傷大雅，秦榆睜一只眼閉一只，她弄巧呈乖，她權(quán)當(dāng)看不出。

    但在感情這一事上，秦榆總覺得她有些自大，或者說，有恃無恐。驕兵必敗，傲慢者失。感情之事她不好妄加判斷，心中隱隱擔(dān)憂。

    “我是不是與你說過，讓你先離沉朝遠一些？”秦榆嘆氣，按著太陽xue揉了揉，緩解此刻的頭痛，“還有，明明是你說，與牧玄無男女情誼，與他斷了關(guān)系，又為何還要去找他？你真當(dāng)你獨身前去，就無人能發(fā)覺嗎？”

    云桐雙抬起頭，張了張嘴，沒能說出話。阿姐的事她領(lǐng)命于圣上，暫時不能與母親說明，而她去找牧玄，確實也違背了自己之前說的話，她無可辯駁。

    秦榆緊盯著女兒，語氣罕見的嚴(yán)肅：“這叁年里，牧玄行事放肆，追求你的行動從無遮掩，往日我以為沉朝已死，你對牧玄有意，你二人終會成婚，雖有心阻攔，最終也沒有做。沉朝一朝回京，你貿(mào)然與牧玄解除婚約，去尋沉朝。如今又在兩人之間搖擺不定，乖乖，你到底是怎么想的？”

    ……我沒有搖擺不定。云桐雙想要反駁。

    然而迎上母親的目光，她退縮了。

    一樁樁一件件、無可否認(rèn)的事情。她就像是掩耳盜鈴故事的那個愚蠢的小偷，仗著偏愛她的人不愿戳破她的小伎倆，便愈發(fā)肆意。

    秦榆何嘗看不出她的心虛，簡直被氣笑了：“你與牧玄的事情，隨便打聽一下，京城里無人不知。你不提，就以為沉朝不會知曉嗎？原本我還怕他離開叁年里可能變了心，會讓你傷心，現(xiàn)在看來，變心的似乎并不是他。”

    這句話如尖銳的針，一剎那戳破了云桐雙的偽裝。那些面對沉朝總是油然而生的愧疚，到底是愧疚她曾與他人有了過往，還是愧疚她仍舊無法拋棄那些過往？

    秦榆苦笑著搖了搖頭：“乖乖，若是你招惹的是普通人，你這么做也沒什么，家里人可以幫你擺平。”

    “可他倆，哪個是好惹的——牧家是京中數(shù)一數(shù)二的世家，朝代更迭他家都未曾動搖地位，牧玄少年卓躍，深得圣上青睞。沉朝回京后，圣上雖還沒有給他太高的官職，但在朝堂上時時維護，他辦事雷厲風(fēng)行、卓有成效，日后必然成為肱股之臣。”

    “這些放尋常人家，求都求不得的夫婿，被你如此玩弄……就以你那一眼就能看穿的拙劣手段，真不怕玩火自焚嗎？”

    云桐雙瞳孔驟然一縮，不由僵住了。

    “哎……”秦榆這一聲嘆息里，包含了太多的情緒。

    她走下來，俯視云桐雙蒼白的神色。

    “你自己想想吧……乖乖，你向來有自己的想法，我不干涉。只是有些事，不會像你小時候那樣，犯錯后道個歉就能輕飄飄結(jié)束。”

    秦榆留下話，就出去了，沒有呵斥，也沒有禁足。這次談話甚至算不上訓(xùn)責(zé)，她只是把一些云桐雙不愿說的事情攤開來講，至于怎么做，她全權(quán)交給云桐雙。

    既然說了要讓她成長，便給她自由抉擇的權(quán)力，作為母親，她會站在女兒身后，但不會一味替她做決定-

    “小姐……”回房的路上，香茵偷偷瞥了云桐雙好幾眼，看著她沉默不語、心事重重的樣子，忍不住開口，“夫人是不是斥責(zé)您了？可您出門不帶人，確實讓夫人和奴婢都很擔(dān)憂……”

    云桐雙此刻心亂如麻。

    母親鋒利的話揭開了她自欺欺人的心思。

    或許，她起初真的把牧玄當(dāng)成沉朝的一道影子、一樣仿制品，想睹物思人、以解相思之苦。可叁年相伴，牧玄無時無刻不洞察她的心思，總能恰到好處地討她歡心，雖然嘴上不承認(rèn)，她偶爾會期待牧玄的到來……甚至，與他歡好，也不禁沉迷其中。

    兩人樣貌相似、性格迥異，她不敢捫心自問，是否早已把牧玄從對沉朝的幻想中脫離出來，沉溺于他的縱容、偏愛。

    可能，她之所以那么糾結(jié)、恐慌，正是因為她不敢直面自己的不忠、無法偏心任何一人，才如此痛苦。

    “小姐？小姐？”香茵呼喚了好幾聲，都沒有得到云桐雙的回應(yīng)。

    眼看著她思緒放空，沒注意腳下，差點摔一跤，香茵趕忙上前把人扶住，無奈地說：“小姐！您在想什么呢？連路都不看了。”

    差點踏空的窒息感讓心臟驟停，云桐雙這才從沉思中驚醒，訕笑兩聲：“……沒什么，我們快回去吧，今日勞累，我想趕緊歇下。”-

    “嘬嘬嘬。”牧延逗弄著籠子里的鸚鵡，試著教它說話：“說聲‘喜歡jiejie’來聽聽。”

    渾身色彩斑斕的鸚鵡豆大的黑色眼睛靈活地轉(zhuǎn)動，好奇地看了他兩眼后，便不再理會，全然將他忽視。

    “哎！別不理我嘛。”

    牧延未輕易放棄，圍著籠子走了兩步，堅持正對著鸚鵡教習(xí)，試圖讓它開口。

    他逗弄鳥的聲音一刻未停，擾得心緒煩亂的牧玄不耐開口：“你這鸚鵡喂了一個月都沒能完整地說出一句話，能不能別教了，你不嫌煩我還嫌煩呢。”

    牧延笑容依舊，專心逗弄鸚鵡：“你找我打聽云寒雁的時候，可不是這個態(tài)度，用完就扔啊？虧得我還是你親哥。”

    “今日早朝，你恨不得把沉朝盯出一個洞來，要不是我擋住，你怕是真要上去與他打起來。沉朝現(xiàn)今被皇上器重，可能過不了幾日就能擔(dān)當(dāng)要職，朝中利益關(guān)系錯雜，牧家不能無緣無故與他交惡……你也不是這么沖動的人啊？怎么偏偏今日按捺不住？”

    邊問邊思考，牧延像是想到了什么。

    他停下手中動作，轉(zhuǎn)向面色陰沉的牧玄，挑眉：“他又干什么惹到你了？”

    牧玄頓了頓，話像是從齒間擠出來一般：“……昨天，桐雙又去找他了。”

    “你怎么知道？”

    “……是我派人送她回去的。”

    “她就直接讓你的人，送她去了沉府？”

    “……”

    牧延驚嘆：“哇哦，云家的這位小姐，可真是毫不避諱啊。”

    牧玄想到昨晚，車夫回來向他稟報，說云桐雙去了沉府，下車后還囑咐不要告訴他。

    聽見這些，他真讓氣笑了。

    真不知云桐雙是仗著他隱忍無所畏懼，還是根本沒想到這一層。馬車、車夫、侍從，全都是牧家的人，她隨口囑咐不讓他知曉，他就真不知道了嗎？

    他當(dāng)時氣得想快馬加鞭趕到沉府把人抓回來，但是又怕云桐雙被戳破，氣惱之下徹底厭棄他，硬是忍下了。

    牧延瞧見弟弟逐漸變得陰涔涔的目光，心下了然，也由衷佩服云桐雙能把兩個彼此心知肚明的男人都牽制住。

    “你該慶幸她還對你有情，若她鐵了心與你斷絕關(guān)系，你連生氣的資格都沒有。”牧延又開始逗弄鸚鵡，隨口問起，“我之前與你說的話，你都記住了嗎？可否有用？”

    牧玄想起昨日云桐雙被他哄騙著應(yīng)下邀約，面色有所緩和：“今天晚上我們約好去一起去燈會。”

    “進展不錯。”牧延滿意地點了點頭，“果然還是要聽哥哥的話吧。按你的脾性，若沒我勸著，估計她取消婚約當(dāng)天，你就做出不可挽回的事情來了。云寒雁馬上回京城，要是讓她知道你欺負(fù)了她放在心尖上的meimei，她回京第二天，我就可以去亂葬崗替你收尸了……”

    牧延突然停住，又幸災(zāi)樂禍地接上：“哦，能不能有完整的尸身還不一定呢。”

    牧玄譏諷地瞥了他一眼：“你是怕被我牽連，讓云寒雁看見你，連你一起捅了吧。畢竟你暗戀人家那么長時間，人家卻連你是誰都不清楚。指導(dǎo)我的時候經(jīng)驗豐富，自己卻一點進展沒有。”

    “……”

    牧延終于停下逗鳥，轉(zhuǎn)過頭，皮笑rou不笑：“我好心幫你，你就這么對哥哥說話？”

    看總是站著說話不腰疼、在一旁說風(fēng)涼話的牧延吃癟，牧玄心口的郁氣散了一些，神清氣爽地起身拍了拍衣裳，朝房間走去，背對著身后人擺了擺手。

    “我先去換衣服了，一會兒桐雙還要來找我。你就繼續(xù)調(diào)教你那破鳥吧，我倒是要看看，云寒雁回來的時候，你到底能不能拿它討人開心。”

    牧延徹底笑不出來了。

    ——

    秦榆：手段太拙劣，要學(xué)會周旋（翻譯：訓(xùn)狗）

    云桐雙：（沉思）mama讓我只留一個（考慮拋棄哪個人，中途端水不平自己被水潑了）

    秦榆：（沉痛閉眼）

    沉朝：偷吃還明目張膽，你根本不在意嗎

    牧玄：坐我的馬車去見他，你根本不在意嗎

    云桐雙（缺心眼版）：……啊？都知道啊？