剛剛潛于殿中聽到云桐雙否認話語而泛起的鈍痛仍提醒著他。

    沉朝垂下眼簾，不動聲色地問：“乖乖，你今日為何入宮？可是遇到了什么麻煩？”

    沉朝與云桐雙兩小無猜，從小便被囑咐要照顧好她，時間久了，她每個表情、每句話的語氣，他都了如指掌。

    很多時候，云桐雙對他撒謊或是有所隱瞞，那些下意識想掩飾的小習慣在沉朝眼里都一覽無余。然而他向來睜一只眼閉一只眼，由著她，真惹了禍也有他默默善后。

    但沉朝從來是她最信任的人。

    小時候，云桐雙喜愛的糖葫蘆哪怕只剩下一個，也會讓他咬走一半，然后心滿意足地吃掉另一半。

    所以，告訴他吧。

    無論她想做什么、遇到什么困難，只要她需要，沉朝永遠會擋在她身前，替她解決一切……就像從前那樣。

    他甚至隱隱期待著。

    “沒什么，圣上只是召我進宮問了一些事情，沒有麻煩啦，你不要擔心。”

    “……”

    她故作輕松的話，讓沉朝不由愣住，撩起眼皮，看了過去。

    那明媚的、佯作無事的笑容，在此時深深刺痛了他，如細密的針雨，落在心上。

    為什么？……不告訴他。

    難道只是相隔三年，她便不再對他毫無保留了嗎。

    沉朝靜靜地端詳著她，忽而勾唇笑了一下，輕聲問。

    “是嗎？”

    許是背著光，云桐雙莫名覺得沉朝的眼神有一瞬的冷然，讓她有些頭皮發麻，她不由懷疑自己是不是看錯了。

    阿姐的事，云桐雙不想讓更多的人知道。

    沉朝剛回京城還未站穩腳跟，一定有很多自己的事情要處理，她不想因為阿姐的事情再去煩擾他，讓他分心。

    而且，她已經不是從前那個事事都需要依靠他人的小姑娘了。

    與沉朝被迫分別的慘痛經歷在云桐雙心中留下了極深的印跡，她明明知曉他的冤屈、無奈，卻只能眼睜睜看著事態向最壞處發展，毫無辦法。那樣無能為力的感覺，太痛苦了。

    云桐雙以為沉朝還像從前那樣容易擔心她，怕他不信，又補充道：“是呀，圣上只是召見我問一些家事而已，我不過是一介閨閣女子，找我能有什么大事呀？你別多想啦。”

    “嗯，是我多心了。”

    沉朝維持著溫和的神情，藏于袖下的手慢慢握緊。

    沒事的。

    他告訴自己。

    云寒雁對她很重要，她擔憂jiejie的安危，不愿與他說明情況，也是正常的。

    他不是疑神疑鬼的人，他會理解。

    沉朝逼著自己將不斷上竄的焦躁與陰郁壓下。

    一遇到云桐雙就劇烈起伏的情緒讓他有些按捺不住體內積蓄已久的毒素，灼燒的感覺在體內游動，喉頭慢慢溢出一絲血腥氣。

    ……他必須要走了。

    “沉朝，我娘還在家里等著我回去，等我回府知會她一聲，再去找你好不好？”

    與心上人相遇的喜悅漸漸褪去，云桐雙這才想到母親還在家中焦急等待，她卻耽擱了這么長時間，不禁愧疚起來。

    “好，我在宮中還有些事要處理，不能跟你一起。要不要我叫人送你？”沉朝說。

    “不用啦，宮門口有云家的馬車，我自己過去就是，你趕緊去做你的事吧，別耽誤了時辰。”

    嘴上說著要讓他去做自己的事，云桐雙還是上前緊緊攬住他的腰，埋在他胸口，聲音悶悶的：“沉朝哥哥，我舍不得你，但是我必須要走了。”

    沉朝的手已然因為疼痛而隱隱顫抖，不敢再去觸碰她，笑容卻仍舊毫無破綻。

    “沒關系的，乖乖，不過是分開一段時間，日后……我們會永遠在一起。”

    “嗯……”

    云桐雙咬咬牙，狠下心將他推開，扭身提著裙子便跑起來，不再回頭望。

    她怕她再抱上一會兒，就真的舍不得走了。

    她不知道的是，就在她轉身后，她所牽掛的人，便再忍不住喉中的血腥，吐了出來，鮮血滲出唇角，順著下巴淌下，滴進黑紅的衣袍里，看不出痕跡。

    沉朝毫不在意地隨手抹去血痕，目不轉睛地盯著道路盡頭漸漸消失的身影，絞痛的胸口讓難以言喻的欲望不斷膨脹、瘋長，他深深地喘了口氣。

    他的妻子現在于他而言，是激發毒性的最佳藥品，沉眠已久的欲望，不過兩日便有控制不住的趨勢。理智告訴他，他應該遠離。

    但怎么可能呢？

    沉朝想，他會控制住的。

    -

    “圣上只是問了你的婚事？就沒有說別的？”秦榆難以置信。

    小心地把與阿姐相關的內容抹除后，云桐雙將與皇帝所說的話一一道來，聽見母親的質疑，連忙一同附和：“是呀。我也不解，圣上她特意召我入宮，竟然只是為了這個？可把我嚇得夠嗆。”

    云桐雙佯裝沒看透皇帝的真實用意，天真地說：“但這還是我第一次見圣上呢，感覺與傳聞相差甚遠，對我還挺溫柔，還夸我漂亮……”

    “我曾告訴過你看人不要只看相貌，你都忘了？”秦榆瞥了女兒一眼。

    “娘，那你知道什么嗎？能不能與我說說？”云桐雙竊喜母親上鉤，連忙追問。

    秦榆遣退身旁的下人，而后才對著滿眼期待的云桐雙娓娓道來。

    “當今圣上，于三年前斬殺昏庸君主，應祥瑞之兆，登上皇位。在登基后的第三個月，便毫不費力地解決了前朝多年都未能處理的西北邊境之亂，甚至派去的軍隊都基本未有傷亡……這你應該都清楚，畢竟當時還是你jiejie領的軍，她離開的時候你還在病中，因為沒能去送她，傷心之下病得更嚴重了。”

    頂著母親意有所指的眼神，云桐雙訕笑幾聲。

    秦榆繼續說：“三年來，咱的這位圣上勵精圖治、賢明果決，與昏聵的前朝皇帝相比，簡直再英明不過。但你不知道的是，她能登上皇位，親手殺的人，不僅是前朝皇帝，更有皇宮里所有的皇子、公主，甚至還有妃子。反抗她的世家也都被懲處。當日的皇宮，堪稱血流成河。曾經我也沒能想到，看著如此和善的人，是此等殺伐果斷……乖乖，這些事情我本不愿與你提，但如今你被召去宮里，我不得不告訴你，是想要你小心謹慎、多加防備。”

    “什么……”云桐雙驚愕：“可這些，娘你是怎么知道的……”

    秦榆以為她嚇到了，把她拉到身旁，悠悠嘆了口氣：“你忘了嗎，你jiejie與皇帝是多年故友，她登基，我們云家怎么可能與這事無關。不過是因你當時病重，整日昏昏沉沉，痊愈了也不愿出門，我叮囑下人，不讓消息傳到你耳朵里，惹你擔憂。等你真正開始接觸外界的時候，朝局早已穩定了，經歷過的混亂大家心里清楚但都不敢再提，所以你才知之甚少。”

    當時的一場病，幾乎算得上她人生的一道分割線，宛如大夢一場，讓她慢慢成熟起來。

    記得上次見到阿姐，距今已有一年。

    云桐雙為她領命去往邊疆的事大鬧一場，哭著不愿讓她走。

    阿姐只是把她摟在懷里，抱著她輕輕地哄：“乖乖，阿姐知道你舍不得我，可阿姐如今能遇到賢明的君主，成全我多年來的愿望，你難道不為我感到開心嗎？你最明白我，也知道我為這個愿望，奮斗了很多年。你放心，若是你想見我，只要寫一封家書，說你想我了，阿姐不論離你多遠，都一定會回來見你。我們拉鉤好不好？阿姐從不對你撒謊。”

    云桐雙有些恍然。

    她自小被家人寵著長大，從未接觸過什么大事。所以當時與愛人分別，才讓她足足沉湎半年之久。而那半年里，家中面臨此等危難，她竟渾然不覺。

    她只知阿姐因輔助新帝登基而升遷，成為炙手可熱的大將軍，欣喜她達成夙愿，卻不知她竟歷經如此磨難。

    新帝登基說得好聽些是順應天命，實質還是謀逆。她困于傷春悲秋的情愛時，阿姐擔下全家的命運，冒著性命之憂，硬生生闖出一條血路。那些苦痛，在她嘴里，不過輕飄飄一句，幸運而已。

    如今驚覺，云桐雙內疚不已，窩在母親懷里掉眼淚：“娘，對不起，以前是我任性……”

    秦榆摸了摸女兒的頭發，聲音溫柔：“乖乖，爹娘和你jiejie，其實就希望你能這么任性下去。無病無災，健康快樂地度過一生便已足矣。可如今看來，我們還是沒有完全把你庇護在身后的能力。娘告訴你這些事，只是想讓你警覺些，并不想使得你日后做事畏手畏腳、生怕連累我們。”

    “要知道，無論發生什么，我們都在你身后，不要怕。”

    -

    回到閨房后，云桐雙的眼睛仍腫著。

    這兩天牽動她情緒的事情太多，她哭了很多次。

    她不愿再落淚了。

    一提起筆，她便想到阿姐的笑顏，落筆毫不猶豫，一字一句，堅定而明晰。

    窗戶大開著，迎面而來的風吹干臉上的淚痕，也吹得紙張簌簌作響。

    信紙上秀麗的字跡，含著對遠方親人的擔憂與思念。

    “阿姐，見字如晤。今日圣上召我入宮，說你在邊疆行事不妥，被言官彈劾，要我寫家書喚你回京，問清楚情況。圣命難違，我不懂政局，愿你回京路上多加提防，不要毫無防備。還有，阿姐，乖乖想你了。”

    寫到最后一句，云桐雙忍不住笑了。

    將信嚴密地封好，云桐雙凝視著手中的信，忽然想起今日牧玄停留在自己身邊所說的話。

    她必須去見牧玄一面。

    ——

    有沒有珠珠（大聲）

    沒有的話我要掉小珍珠了TT