當了下人們的面，胭脂也不好和自己的娘撒嬌，忙在前面帶路，迎著王氏母子進了自己院子，親自端了茶，下人們都退去。

    胭脂這才靠到王氏懷里：“娘，我好想你。”

    王氏把女兒摟過來，摸著她的臉：“我的小胭脂啊，終究是長大了。”胭脂笑了：“娘你說什么呢？我早長大了，哪是這會兒才長大？”

    “不一樣的。”王氏語氣篤定：“我的胭脂之前可不是這樣的，現在是真的變了。”胭脂從王氏懷里直起身：“什么都瞞不了娘您。”

    “怎能瞞得了？這汴京城都傳遍了，你那日還和我借人，我就曉得，我的女兒啊，一定遇到難處。可是我在家等啊等，等不到我女兒回來訴苦，這才忍不住，來趙家尋你。”

    王氏的話讓胭脂忍不住有點感慨，接著胭脂就搖頭：“娘，這一回的事，和原來不一樣。”

    “我 曉得！胭脂。趙家水深，人口也多，哪是咱們家這樣人口簡單的，管好幾個人就再不生是非。再說你爹也好，我也罷，都沒有多少別的想法，都是窮人家的孩子，你 爹在戰場上九死一生逃出命來，大小也封了個侯。他也就滿足了，兒孫的事，你爹都沒想多少，說要不成器，橫豎鄉下置辦了十來頃田地呢，讓他們回家種地去，總 比我們當初強。可這趙家，我細瞧著，和我們想的不一樣。”

    當然不一樣，趙家想的，是怎樣把富貴長久地傳下去，而不是甘心像胡澄想的那樣，兒孫們不成器，回家做個地主也好。

    胭脂笑了笑：“娘，您說過，我變了，我今兒就和您說，誰讓我，喜歡上了你女婿，想要和他長長久久地過一輩子？胡家的女兒，沒有男人在前面拼死拼活，自己在背后安享榮華的事。我既喜歡了他，既嫁了他，不管他好的壞的，我都要受著，不管以后遇到什么樣的，我都認了。”

    胭脂的話讓王氏的嘴微微張了張，接著王氏就笑了：“這才是我的閨女，你爹臨上戰場的時候問我，若他死在戰場上了，我怎么辦？我告訴他，我既嫁了他，喜歡了他，不管苦的甜的，都受著。”

    ☆、第122章 詢問

    “我以為,娘會舍不得，會心疼我。”胭脂的眼眨了眨，瞧著王氏突然調皮一笑說了這么一句。王氏捏一下女兒的鼻子：“我當然舍不得，當然心疼你。可是胭脂,我也曉得，孩子總是會離開我的。不管是你還是元宵,都會長大會離開。”

    在旁邊安安靜靜抱著一塊糕點啃的元宵聽到自己名字被提起，抬頭露出一個笑。

    王氏把兒子抱起，拿出帕子給他擦著臉：“就只曉得吃,不曉得說話。”

    “娘！”元宵突然叫出這么一聲，王氏的臉上浮起驚訝：“你，你方才是叫我？”元宵點頭點的很猛，王氏親了親兒子的臉頰：“好兒子,再叫一聲。”

    “娘！”元宵從善如流，又叫了一聲。王氏喜歡的心花都開了，在兒子臉上狠狠地親了兩口，這才對胭脂道：“你方才既然說，你喜歡了他，那就該給元宵添個小外甥了。”

    “娘，你胡說什么？”王氏的話換來胭脂一個白眼，王氏瞧著女兒，神色鄭重：“這可不是什么玩笑話，而是正經話，胭脂啊，你的確已經不小了。”

    生個孩子？給趙鎮生個孩子？因為別的事情太多，胭脂從沒有過這個想法，可現在王氏的話像打開了一扇窗，胭脂覺得，給趙鎮生個孩子，也很不錯。

    趙鎮回來時候，王氏母子都已走了。趙鎮并沒見到岳母和小舅子。胭脂坐在梳妝臺前，眼不時地看向趙鎮，王氏說的話反復在胭脂耳邊響起，給趙鎮生個孩子，這個主意，其實也很不錯。

    “胭脂，你只看著我做什么？難道我今日臉上，有什么東西沒擦干凈？”趙鎮見妻子看著自己一言不發，忍不住用手摸了摸臉，可是臉上還是干干凈凈，什么都沒有。

    “我？”這樣的話胭脂還真是有點不大好意思說出來，她只好起身走到床前，往床上一躺：“沒什么，我困了，睡吧。”

    趙鎮哦了一聲吹熄蠟燭躺下，胭脂靠向丈夫的肩膀。趙鎮把胭脂的手握住：“胭脂啊，家里最近的事多。我現在才發現，什么時候起，我像進了一張網，什么都動不了。”

    這話能成功澆滅人別的念頭，胭脂抬頭看向自己丈夫：“你這話，什么意思？”

    “意思就是，胭脂，二叔公的權利，比我想象的，大太多了。甚至，他想要做的，也許可能比我想象的，也要大。”趙鎮說著心中的猜測。

    既然要護住妻子，那就要檢點自己的能力。趙鎮仔細檢點過后發現，自己的能力，比自己認為的小太多了。其中更多的是別人給的，而非自己本身能力出眾。

    “你的意思，二叔公所圖的，并不只是趙家的榮華富貴？”胭脂遲疑之后開口問。趙鎮輕嘆一聲：“趙家的榮華富貴，除了柴家，就再沒第二家能勝過了。”

    那趙匡義所求的，是權臣之位，或許可能求的更多。史上這種事情，可從來不見少。趙鎮想到這點，覺得心跳都比方才急了。

    由權臣繼而逼天子禪位，那就難怪趙匡義要鼎力支持柴旭成為太子，甚至要讓趙瓊花成為皇后。只有這樣，計劃才會變的很完美。趙鎮猛地坐起身，胭脂驚訝地跟著他一起坐起來，拍著他的后背：“趙鎮，你怎么了？”

    “胭脂，我很害怕！”趙鎮顫抖地把胭脂抱緊，只有這樣，才能安慰自己，安慰自己方才所想的，都是不對的。一著不慎，趙匡義的想法就能把趙家全族拖入深淵。趙匡義做了那么多年的臣子，不是自己這個年輕人可以猜測的，定是自己想多了。

    “你害怕什么？”胭脂不知道趙鎮這突然到來的顫抖是因為什么，抱住他連聲追問。

    “胭脂，我心中有個很大膽的猜想，可覺得不會這樣。胭脂，所以我害怕。”趙鎮的膽子并不算小，況且他從小出入宮廷，什么樣的猜想才能把趙鎮都嚇到？

    黑暗之中，胭脂看不到趙鎮，趙鎮也看不到胭脂，但趙鎮能感覺到胭脂在皺眉。趙鎮平息一下心情才對胭脂道：“胭脂，這個想法，只是我猜測，或許我猜的不對。睡吧，我累了。”

    趙鎮重新躺下，胭脂并沒躺下，只是看著趙鎮：“趙鎮，今兒我娘來，我和他說，你的好的壞的，苦的甜的，我都要接受。所以，如果這個猜想讓你感到害怕，那我也一樣和你受著。”

    “胭脂，我到底有什么樣的福氣，才得以娶到你？”趙鎮在胭脂重新躺下后，伸手把胭脂的手握在手心里，溫柔地說。

    “那趙鎮我和你說，從今往后，不管是下黃泉還是得榮耀，你都不許把我放開。”胭脂的話總是那樣的，能讓人的心里火熱，此刻也不例外。

    趙鎮伸手把胭脂摟在懷里，此刻，什么樣熱烈的話都沒有接下來要做的事，能表達趙鎮心中對妻子的戀慕。

    “娘子，到底是哪一個人，竟然把這話往外說，難道他不曉得這件事，事關重大，查出來了，別說他自個，只怕連他全家，都要受連累呢。”紅玉服侍著胭脂梳頭，嘴巴可從不會停住。

    “說不定是誰像紅玉你一樣愛說話，張嘴就把話給說出去了。”紅柳端著早飯進來，笑著打趣紅玉。

    紅玉并沒回頭，只是在鏡中瞪紅柳一眼：“這你就胡說了，我平日雖然愛說話，可也曉得哪些話該說，哪些話不該說。像這樣的話，我怎么會說出去？”

    紅玉紅柳兩人平日的拌嘴胭脂聽著總覺得很有趣，但今日胭脂覺得頭有些疼，對紅玉道：“你們兩啊，也別一見面就斗嘴。等以后各自嫁出去了，就后悔現在多拌了幾句嘴。”

    “娘子不喜歡我，要把我嫁出去？可是娘子，您身邊，現在除了我們，差不多沒有可用的人。”紅玉聽的大驚，張口就來這么一句。

    紅柳在一邊皺眉：“紅玉，方才你還說你曉得什么樣的話該說，什么樣的話不該說，怎么這會兒，就直統統地把話說出來了？娘子為人這么好，怎會沒有可用之人？”

    紅玉用手捂一下嘴，紅柳下一句話就轉為擔憂：“可這段時日，發生太多事了，人心難免有點惶惶。若換原先，三老爺的事，怎么會傳出去？”

    胭脂沒有再解釋，只是站起身：“好了，什么都別說了，吃飯吧。人心惶惶什么的，不愿意待的，想奔前程的，就由他們去。只是啊，你們以后可要小心，別被當做奔前程的功勞送了去。”

    紅玉紅柳剛放下一半的心，又高高提起，紅柳見胭脂坐在桌邊，忙先給胭脂盛了一碗湯：“娘子，您放心，這飯菜是我讓小翠在那盯著她們做的，不管是水還是面，還是菜，都查驗過，絕不會有事。”

    胭脂已經喝下一碗湯，拿著餅在那撕成小塊，聽到紅柳這話就笑了：“瞧瞧，你們一個個緊張成什么樣子？金剛石粉末，的確好用，可是你們別忘了，它在水里化不去，而且太貴。一樣的法子，她不會用兩次的。”

    胭脂的話那么篤定，紅玉她們可不敢像胭脂這樣。紅玉已經撕下半邊餅吃，邊吃還邊道：“我和娘子一起，娘子若有事，我也逃不了。”

    紅柳用手捂住嘴，這樣才能不讓驚呼發出，胭脂瞧一眼面前這兩個丫鬟，淡淡一笑沒有說話。在自己家里，還要防這防那，這不就是符夫人的目的，要自己睡不能安枕，吃不能安心，久而久之，都不用什么別的，人就死硬了。

    胭脂用完早飯，已有管家媳婦來回事。胭脂拍拍手，對紅柳道：“今兒先不去做別的事，你去廚房，把廚房的頭兒給我找來。”

    找廚房的頭做什么？紅柳有些疑惑，但還是趕緊去找廚房的人。在外等著的管家媳婦們見胭脂沒讓人進去回話，而是派紅柳去找管廚房的，眼中都露出驚訝之色。

    管廚房的婆子姓祝，人都叫她老祝，吳氏把事情交給胭脂的時候，老祝等人就見過胭脂，胭脂那日只隨便訓了兩句話，并沒多說別的。

    此刻聽到胭脂召喚，老祝急忙放下手里的事情，前去拜見胭脂。

    老祝走進院子時候，見外面等了許多的管家媳婦，這下老祝更加吃驚，難道說是今日的菜做的不好，娘子不喜歡了，要叫人來罵幾句？這就要查明，這菜是誰做的，好好地罵他們一頓。

    老祝戰戰兢兢地走進屋里，給胭脂行禮：“娘子萬福，不曉得娘子今兒突然叫小的來是為什么？可是這菜吃的不順口？娘子告訴小的想吃什么？小的讓他們重做去。”

    “這菜不錯，我吃著很好。今兒叫你來，是想問問，這廚房里面一共有多少人，做一道菜從開始到出鍋，再送上來，要經幾個人的手？”

    ☆、第123章 猜測

    “這菜不錯,我吃著很好。今兒叫你來，是想問問，這廚房里面一共有多少人，做一道菜從開始到出鍋,再送上來，要經幾個人的手？”

    老祝遲疑一下，這種事，誰會問這么細？胭脂笑了：“都說女子是主中饋的，我想知道這趙家的廚房和我在娘家時候的，有什么不一樣？”

    原來是這么一回事,老祝心定一定,這是她分內事，況且又是頭一次被這樣細細的問,當然要回個清楚明白。

    “娘 子，這廚房內，能上灶的只有七個，每人一個打下手的。另有洗菜切菜揉面的二十余人，再加做粗使的五個，廚房里面，總共四十余人。每樣菜從進了廚房，洗菜切 菜再到下鍋，都安排好了，誰做哪樣都不能亂。娘子您放心，別的不敢說，這從廚房里出去的每一道菜，都經過小的眼，擔保料是好的，味道是好的。也不會有人放 什么亂七八糟的東西。”

    老祝一口氣說完，臨了還不忘表一下忠心，說完就站在那，等著胭脂的下一句。這種自己一句話，下面人就要開 始猜測到底是什么意思的日子，還真有點不大適應。胭脂瞧著老祝，曉得自己說出實話，老祝也不會相信，于是胭脂笑笑：“既然如此，那這一家子大大小小，上上 下下的吃食安危，可全托在你的手上。”

    老祝撲通一聲跪下：“既得了娘子您這句話，小的定會好好盯著廚房，絕不出一絲紕漏。”

    “起來吧，娘子不喜歡人動不動就跪。”紅柳看見胭脂用手扶一下額頭，急忙開口喚老祝起來，老祝站起身，依舊半躬著腰。胭脂想再叮囑幾句，但瞧著老祝這一臉的戰戰兢兢。胭脂又把話咽下，對紅玉道：“老祝人很好，賞！”

    老祝這下更加歡喜，又對胭脂謝賞，接了紅玉遞過來的東西，再行一禮也就離開。

    等在外面的管家娘子們，見老祝進去后很久都沒出來，不由在那以目示意，互相猜測，但并沒有人敢說話。

    見簾子掀起，老祝一臉喜色地走出來，有幾個管家娘子忙給她使眼色，要她出去外面后就等著。老祝會意，走出院門，就在一棵樹下等著。

    眾人還在用目示意，彼此猜測，紅柳就掀起簾子：“嬸嬸們，請進來吧。”

    管家娘子們依次進入，回完了事，趙家在居喪，迎來送往的事并不多，不過是些日常，該進該出的。胭脂很快料理完，管家娘子們告退。

    等管家娘子們走出去，紅玉才對胭脂道：“娘子，這些嬸嬸們，定會去問祝嬸子，您和她說了些什么，祝嬸子是怎么回答的，一定都會問的清清楚楚。”

    胭脂用手捂一下臉，接著放開，瞧著紅玉：“這些你不是已經知道了嗎？”

    “可是娘子您……”紅玉遲疑了，胭脂笑了：“我不管外面人怎么想的，也不管這些管家娘子們是怎么想的，橫豎我只曉得一件事，現在家已經分了，搬出去的也搬出去了，這個家里，現在就我和大郎兩個人。若我們吃不好睡不好，成日想著別人會不會算計，那還不如死了算了。”

    娘子！紅玉大驚失色，胭脂瞧她一眼：“當然我不會死，越是有人想要我死，我啊，就越要活的好好的。”

    胭脂說話時候面色一凜，紅玉覺得胭脂變了，但又不曉得胭脂哪里變了。或者說，這樣的變化才是正常的，才是每個汴京城的小娘子們，出嫁后該走的路。而不是像胭脂原先一樣，萬事不關心，只想自己的事情。

    這種變化，對胭脂來說，是不是好的？紅玉不曉得，只曉得自己是胭脂的丫鬟，一輩子，就跟定了胭脂。

    管家娘子們走出胭脂的院子，見老祝坐在樹下的石頭上，面有得色。這神情越發讓管家娘子們疑惑，齊齊上前。

    不等老祝站起來，就有人開口：“老祝，你今兒是得了什么喜事，這石頭上也不嫌棄涼，等到了日子，做下病，才有好耍的。”

    有個刻薄些的已經開口：“老祝都多大年紀了，每個月哪還有日子啊？來，老祝，你讓開些，我也坐坐，娘子問你些什么？是不是以后你們廚房，要裁人？”

    裁人兩個字讓老祝鄙視地看一眼說話那個：“你從哪聽來的胡說，什么裁人，娘子尋我去，贊我菜做的好，又說以后廚房按這樣章程來做，就是好的。還賞了我。還說我平日辛苦，這家里，大大小小上上下下的人的飯食，都要廚房來做。夸了我半日。”

    說著老祝一臉得意洋洋：“哎呀，在廚房里都三十多年了，從做洗碗的再到現在，都做到廚房的頭了，一年到頭除了隨大眾給娘子們磕頭，極少得見娘子們的面。哪曉得今兒，我時來運轉了，能得見到娘子不說，還得了賞賜。”

    說完老祝也不去管管家娘子們怎么想的，跳下石頭就笑瞇瞇地：“我走了，這會兒，該預備午飯了，還有給娘子準備的點心也要預備起來。”

    管家娘子們也沒留老祝，瞧著老祝離去。有人已經開口：“趙嫂子，娘子這樣舉動，到底是為什么？是真瞧上了老祝呢，還是要借這件事，敲打我們？”

    這趙嫂子是這趙府的總管趙安的娘子，和丈夫一起，從杜老太君房里服侍的，做到現在這個位置。

    趙嫂子眉頭微皺，一臉不置可否，還有人想要說話，趙嫂子已經斥責：“都胡想什么？敲打？我們又沒做什么錯事，要被敲打？”

    “趙嫂子，一朝天子一朝臣。原本我們都是在吳縣君手底的人。雖說娘子和吳縣君極好，可吳縣君已經搬走了。娘子為了樹威信，難免會拿我們中的人開刀。”有人戰戰兢兢地問。

    趙嫂子低頭想一想：“也別想那么多，娘子不是什么都沒說嗎？都給我老實安分，誰會找你們的錯？都散了吧，該做什么就做什么。不過呢，這些日子別給我去想那些有的沒的，想要做點別的，也給我收緊了。”

    眾管家娘子們應是，也就各自散去。

    趙嫂子站在那里，眉頭緊皺，思量了半響，也就離去。等她們離去之后，一棵樹后探出個小丫鬟的腦袋，四處張望了下，見沒有人，也就匆匆往胭脂院子里去。

    紅柳瞧見那小丫鬟進來，上前扯一下她的耳朵：“小翠你跑去哪了？這有塊料子，也不知什么時候淋了雨水。娘子昨兒找出來，說霉變了可惜，讓我拿出去曬曬洗洗。你還不趕緊去洗這個？”

    小翠用手捂住耳朵，才對紅柳道：“紅柳姊姊，我方才聽趙嬸子她們在那說話，聽入迷了這才沒進來，我告訴你，你去告訴娘子。”

    趙嬸子她們？紅柳的眉皺起，小翠年紀不大，口齒卻清晰，一五一十地把話說給紅柳。紅柳聽的皺眉，聽完拍一下小翠的腦門：“算你有點眼力。去吧，把這料子洗了。”

    小翠接了料子走了，紅柳轉身就走進屋子，把小翠聽到的議論說了。

    胭脂聽完，哦了一聲。

    紅玉倒急了：“娘子，您啊，頭一個就該換了趙嫂子，您還不知道吧？她家和魏嬸子家，是親家。”

    大家族的仆人，彼此之間結親聯姻，是常有的事。趙家幾十年下來，下人之間彼此的姻親已經非常密集。

    胭脂笑了：“換了她，換誰上呢？紅玉，你來瞧瞧。這本是趙府下人的名冊。這一本，是他們之間，彼此的親戚關系。紅玉，你給我找一個沒有瓜葛的人出來。不說你，就算是紅柳，她的叔叔，還娶了趙安媳婦的姨侄女。”