杜老太君瞧著這一屋子的人，兒孫滿眼，連曾孫都已經娶了媳婦。人生至此，本該是沒有遺憾了。只可惜人的心，想要的總是太多。

    “祖母，您把孫兒們叫來，是否有什么吩咐？”趙德昭先開口問。

    杜老太君看向長孫，淺淺笑了一下：“德昭，你都這么大了。”趙德昭的手扶一下杜老太君：“祖母，孫兒都已經有了兒媳。”

    趙德昭的話讓杜老太君又笑了：“我總是記得你們小時候，長輩們說什么你們都聽，現在，你們都大了，也有自己的主意了。”

    “祖母！”趙德昭又喊了一聲，杜老太君慈愛地拍拍孫兒的手：“我不傷心，我只是想起許多事情。我讓人去請你母親還有瓊花回來了。德昭，我對不住你，你只有一兒一女，我卻沒有幫你管好女兒。”

    “祖母，您對孫兒，已經很好。”趙德昭的眼角也不由有淚。杜老太君笑了：“都這樣了，也沒什么。以后啊，你們自己都要記得好好地過日子，記得，陰謀詭計什么的，別往自家人身上使，別的就沒了。”

    “祖母！”趙德昭也聽出不祥之意。

    胭脂覺得心口有些悶悶的，這種感覺讓胭脂自己也嚇了一跳，什么時候起，對杜老太君已經有了如此不同的感情？趙鎮的心中生起哀傷，原本，事情就該是這樣簡單，而不是變的如此復雜。

    想著，趙鎮看一眼胭脂，胭脂也抬頭看向趙鎮，兩人四目相對。幸好，還有你在我身邊。趙鎮想對胭脂說這樣一句，胭脂想對趙鎮笑一笑，卻沒有笑出來。

    屋內的氣氛越發凝重，連最跳脫的人都不敢說話，只有杜老太君挨個在那和人說。已到午飯時候，卻沒有人敢說一聲。

    這一日，是這樣的漫長，這一日，又是那樣的短暫，以至于杜老太君覺得，自己的話沒有說完，可日子再長，也要結束，人要離開，是沒有法子的事。杜老太君唯獨希望，自己能夠說的多些，更多些，這樣在自己死后，趙家，才不會迅速分崩離析。

    “婆婆，您讓人去叫兒媳，是為什么？”靜慈仙師來的很晚，那時太陽都要西下，胭脂抬起頭，從打開的門處，看到那燦爛奪目的陽光。

    還有趙瓊花，她的眼里也有焦急，但這樣的焦急和靜慈仙師的焦急是不一樣的。當趙瓊花感到胭脂和趙鎮看向自己時，趙瓊花的眉微微皺了下，并沒看向胭脂，就和靜慈仙師一起，上前給杜老太君行禮。

    “瓊花，你本是我最驕傲的曾孫女的。”杜老太君扶起趙瓊花，趙瓊花想要說話，杜老太君把她的手握住：“瓊花，你記住一件事，名分很要緊，但很多時候，名分也是需要實力的，如果空有名分，沒有力量，什么，都不是。”

    “曾祖母，我……”趙瓊花是個聰明人，一下就想到杜老太君話里的意思，開口辯解。杜老太君搖頭：“不要再說別的了。瓊花，你怨我也好，恨我也罷，我不后悔當日進宮去說。”

    “曾祖母！”趙瓊花心中似乎有觸動，抱住杜老太君。杜老太君拍拍趙瓊花的背，輕嘆一聲：“以后日子還長，你要有自己的主意，但你也要記得，有時候，人算不如天算。委屈自己，也要瞧是怎樣的委屈。”

    “是！”趙瓊花微微點頭，杜老太君看向趙鎮夫婦：“胭脂，你是個聰明孩子，記得我說的話，就夠了。你們都下去吧，今日你們都站了一天了，吃飯去吧。”

    “曾 祖母，我……”趙鎮看向杜老太君。杜老太君抬頭對曾孫笑一笑：“去吧，鎮兒，我曉得，我什么都曉得，只可惜，我已經老邁。”杜老太君的聲音漸漸低下去，趙 鎮回身跪到杜老太君面前，杜老太君拍拍曾孫的肩：“鎮兒，曾祖母還是那句話，人這輩子，遇到的事情很多，遇事前多想想。”

    趙鎮應是，杜老太君對胭脂道：“胭脂，你很聰明，我謝謝你。”

    胭脂心中滿是感慨，卻什么都說不出，杜老太君揮手，讓他們離去。趙鎮起身，和胭脂依依不舍地離開。

    杜老太君坐在那里，看著方才還滿是人，此刻卻空蕩蕩的屋子。長久嘆息之后閉上眼，自己能做的就是這些了，也只有這些了。但愿趙家，能平安一段時間吧，此后，就看不到了。

    “老太君，給三老爺的信，已經送出去了。”老媼走進來對杜老太君輕聲說。

    杜老太君拿出另一封信，上面四個字：匡美親啟。

    “這一封，等匡美回來了，你當著大家的面交給他。”

    “老太君，您身體還硬朗。”老媼忍不住流淚。

    “是心灰了，心灰了，我都八十了，若年輕時候，還能想著再拼一拼，可都八十了，心灰了，還怎么活的回來？”杜老太君的話讓老媼的淚流的更急。

    這個年齡心灰了，死期就近了。還活著做什么？看兒子對孫兒們算計？甚至，杜老太君的眼閉上，什么都不想說。老媼看向她，也不過是頃刻之間，杜老太君整個人都變的黯淡，再不是那個精精神神的老人家了。

    趙瓊花走出院子，符夫人已經對靜慈仙師道：“大嫂今兒要在家住一晚的，不如到我那邊去，我得了些好茶，和大嫂烹茗談一夜如何？”

    靜慈仙師在寧國公府是有自己住處的，聽到符夫人的邀請眉不由微微一皺。符夫人笑容沒變：“大嫂，我們做妯娌，也快四十年了。”

    這一句，牽起靜慈仙師對往事的追憶，淡淡一笑。

    “祖母，您就去二嬸婆那住一晚，和二嬸婆說一夜也好。”趙瓊花覺得，符夫人這邀請是有原因的，因此決心促成。

    既然孫女也這樣說，靜慈仙師淡淡一笑，也就隨符夫人去了。既然婆婆被人請走，吳氏也就上前挽起趙瓊花的手：“四娘子你原先住的院子還是和原來一樣的，我送你過去？”

    趙瓊花嗯了一聲：“多謝二嬸了。”

    “都是一家子，謝什么？”吳氏挽住趙瓊花往她的院子去，趙鎮夫妻正好從杜老太君上房走出來，正好看見趙瓊花和吳氏離開。趙鎮不由苦笑一聲，自己的meimei，離自己越來越遠，越來越，難以琢磨。

    胭脂感覺到趙鎮的失落，伸手拍一下他的肩。趙鎮低頭看著胭脂的手。這個家，看起來人很多，看起來人人都是笑的，但能陪在自己身邊，能聽自己說話的人，卻只有一個，就是在自己身邊的這個。

    “這茶確實不錯吧？”符夫人笑著道。靜慈仙師把茶杯放下：“的確不錯，不過你今日特地來和我說，不是只為了茶吧？”

    “大嫂從來都是聰明的。”符夫人靠在椅上，面上笑容沒變。

    “方外人，想的多些。”靜慈仙師的話讓符夫人又笑了，接著符夫人嘆息：“宋家那邊，聽說為了嫁妝的事，已經派人去江南采買了。”

    世間女子嫁人都要嫁妝，嫁進皇家也不例外，盡管太子妃的嫁妝自有專人去辦，但宋家這邊為表重視，還是要再辦一些。

    “宋家女兒，好福氣。”提到這件事，靜慈仙師果然沉默了，符夫人淺淺一笑：“原本，這個福氣，是瓊花的。”

    靜慈仙師的眼變的有些冷：“李氏很得寵，聽說，已經有喜了。”

    “一個孺子，就算得寵又如何？再說誰家正妻要和妾爭鋒的？”

    符夫人的話讓靜慈仙師的神色微微一變，符夫人的話還是那樣輕柔：“皇后，是天下母，是世間最尊貴的女子。”

    靜慈仙師的唇張了張，但還是沒說話，符夫人的語氣稍微加重一些：“等宋家女兒成為皇后，宋家，就會很風光了。”

    現在，宋家就已經很風光了，靜慈仙師還是沒說話，符夫人曉得，自己的意思靜慈仙師已經明白了，淡淡一笑，什么都沒說。

    后族，整個京城，除了趙家，還有哪一家，能有這樣的資格？墻上有個小洞，上面鑲了一塊琉璃，趙匡義坐在那堵墻的后面，符夫人和靜慈仙師的話，已經明白傳進他的耳里，包括她們的神情。

    趙匡義的眼漸漸變的冷，事情，依舊照著自己的想法在做，無法逆轉。

    趙鎮，你，終究還是太年輕了，趙匡義的手握緊，如果符夫人看見，就知道，趙匡義動了殺念，對趙鎮動了殺念。

    “老太君她，真是個睿智的人。”這一日原本很累，但胭脂睡不著，知道趙鎮也沒睡著，側頭對趙鎮說。

    “曾祖母活的時間很長，胭脂，你愿不愿意和我一起，也活那么長？”趙鎮的眼很亮，等著胭脂的回答。

    胭脂沒有回答，只是把趙鎮的手握緊，趙鎮曉得胭脂已經有了答案，那胭脂的肩膀摟過來，胭脂的肩膀有些僵硬，但還是偎依過去。這種感覺，其實也不算壞，胭脂迷迷糊糊地想。

    這一夜，趙家的人都睡的不大安穩，到了早上起來時候，杜老太君那邊的人來報，昨日夜里，杜老太君，安然去世了。

    趙匡義聽到消息，覺得頭有些暈，母親她，她，她。

    “郡王，婆婆過世是大事，這喪事要怎么辦？”符夫人知道消息，急忙來尋趙匡義。

    趙匡義放下手，眼角已經有一點點淚，接著趙匡義對符夫人道：“過去吧，這會兒，想來他們都到了。”

    胭脂夫婦趕到杜老太君上房時候，丫鬟們已經在老媼的指揮下，給杜老太君換衣擦洗。

    胭脂走到屏風后面，看見杜老太君躺在那里，唇角還有笑容，面容十分安詳。胭脂對老媼輕聲道：“林婆婆，我來吧。”

    老媼像沒聽到一樣，胭脂又說了一句，老媼才抬頭：“娘子，我服侍了老太君一輩子，就當是最后一次服侍老太君吧。”

    胭脂看著老媼，知道她再多說一句，就要崩潰大哭，于是沒有再說。只是接過丫鬟手里的東西，給老媼打著下手。

    老媼繼續給杜老太君擦洗，符夫人和吳氏等人也進了屏風后面，看見杜老太君面上安詳笑容，吳氏用手捂住臉，哭出聲來。

    “既然已經在擦洗，侄媳婦，喪事還是要辦起來，擺設都要撤下。”符夫人對吳氏道。

    吳氏應是，符夫人也看向杜老太君，婆婆，您年紀已經太大，糊涂了，有些事，為了整個趙家好，是必須要做的。有些人，為了整個趙家好，是必須要犧牲的。

    符夫人的眼神變的冷冽，胭脂抬頭，看見符夫人的眼，毫不畏懼地瞧回去。

    符夫人看見胭脂的眼，唇不由輕輕一勾，不知天高地厚的人，很快你就會知道，缺少了庇護，你會變成什么樣。

    老太君，您想的，果真沒有實現。胭脂收回眼，看向杜老太君，她臨終前的笑，也許是終于想開了吧。

    趙家的喪事雖來的突然，因著人多，喪事還是有條不紊地安排下去。所有的擺設都被撤下，匾下掛滿了白綢，麻衣也被趕出來，當杜老太君的衣衫已經換好，抬到正堂安放時候，靈堂也已擺設好。

    靈堂后面，傳來木匠做棺材的聲音。胭脂看著這轉眼變了樣的趙府，竟不知道該有何思緒。

    “娘子，縣君讓我來尋您，說這喪事，還要娘子幫著。”紅柳上前稟報，說話時候面上有難以言語的喜悅。這樣是表示，胭脂從這件事起，將會成為趙府的當家主母，這對服侍胭脂的人來說，是個號消息。

    胭脂知道，如果自己不離開趙府，這個擔子是遲早要擔起的，不曉得的是，這件事，會這樣來到自己面前。

    當家主母，真不是那么好當的。胭脂下意識想去尋趙鎮，終究還是上了他這艘賊船。既然定下了，就面對這一切吧。胭脂深吸一口氣，對紅柳道：“去尋二嬸吧。”

    杜老太君的喪事出來，吳氏是在后面調配眾人的，見胭脂走進來。吳氏把手中的帳放下，對胭脂道：“坐吧。”

    胭脂眼一抬，已經看見吳氏桌上擺著的那高高的帳，不由搖頭：“這當家主母，還真是不好做。那么多的事，那么多的人，都要一一記得。”

    “這種話我還聽的不多。”吳氏沒有笑，只是把幾本帳遞過來：“胭脂，這樣大事也是難得遇到的，你在我旁邊，看著我做。你是個聰明人，很快就可以學會了。”

    “二嬸，我……”胭脂的話被吳氏打斷：“別說你不愿意，胭脂，我當然曉得這家難當。可我當初當這個家的時候就知道，我不過是暫時管著。況且老太君的話里，也有等她去世之后，就分家的意思。”

    “二嬸，我曉得，可是這個家，到底要怎么走，我不知道。”吳氏的唇抿一下，拍拍胭脂的手：“胭脂，我不管你和大郎是怎么說的，太婆婆的意思，這個家，就是交到你的手上，整個趙家，以后都會是大郎當家，那就要聽。老太君的眼是不會錯的。”

    杜老太君眼光不會錯？胭脂不由笑笑。

    吳氏低頭打著算盤：“胭脂，我不曉得二嬸到底是為什么，但我想告訴你，我嫁進這個家的時候，不是這樣的。這輩子，哪有永遠不變的事情？胭脂，我相信你，你會做的很好。”

    “二嬸，我之前不是這樣想的。”胭脂的話讓吳氏淺淺一笑：“我知道，但現在不是不一樣了，你不是已經換了想法。胭脂啊，有句話你聽過沒？易得無價寶，難得有情郎。大郎他是真喜歡你。”

    “我知道。”胭脂低頭，看著賬本上那些密密麻麻的字。

    “胭脂，我比你大那么幾歲，大郎他或許莽撞，或許沖動，但趙家的男兒，都是有擔當的。他喜歡你，他就會護住你，和原來那兩個人，不一樣。”

    “原先那兩個，我都不記得了。”胭脂的話讓吳氏抬頭：“不記得才好。胭脂，人啊，是往前看往前走的。”

    “二嬸今日和平常不一樣，我有些不習慣了。”胭脂的話讓吳氏眼里的笑意濃了些：“都是一樣的人，不過在太婆婆面前，總要多討她歡喜。”

    “汴京城里的小娘子，果然都不一樣。”吳氏又是一笑：“怎么會一樣呢，在太婆婆面前，我是晚輩，要討她的歡喜。今日，在你面前，我是正經的長輩，這事又是大事，難道我還能開玩笑不成？”

    “謝謝你，二嬸！”吳氏拍拍胭脂的手：“明白就好。胭脂，你聰明，你看透世情，可是這世間，不是所有事都是你想怎樣就怎樣的。”

    “我知道，二嬸，還是要謝謝你。我會，我會，和趙鎮一起，好好地，把這條路走下去。”胭脂還是有些遲疑，但很快就順暢地說下去。既然決定了，那就什么都不要去想，按照自己心中的想法去做。

    “好孩子，太婆婆若知道了，一定很高興的。”吳氏收回手。胭脂也不由想起那個慈愛的老人家。

    “也許，老太君她，已經知道了。”胭脂的話讓吳氏又微微一笑，兩人再沒說話，只各自看著各自的賬。

    終究是，和原來的想法不一樣了。

    杜老太君是累封兩國的國夫人，兒媳是太后的姊姊，孫媳是當朝長公主。消息剛一傳出去，趙府門前就來了無數來吊唁的人。

    親朋好友之外，還有許多沒有來往的人家，也紛紛前來表示哀悼。趙家大大小小的人，除了永和長公主無需出面招呼客人之外，別人都要忙著迎來送往。

    甚至連靜慈仙師和趙瓊花兩人都不例外。

    趙瓊花雖說離開汴京已經有一段時候，但她從來不害怕這樣場合，遇到來吊唁的小娘子們，應對的十分得體。當客人散去，趙瓊花到靈前捻過一支香，也就拖著疲憊的身子回自己住的院子。

    趙瓊花剛踏下臺階，就看見靜慈仙師，急忙迎上去：“祖母。”

    靜慈仙師看著孫女，示意她隨自己來。趙瓊花跟著祖母往外走，曲曲折折的，走了許多路之后，靜慈仙師才開口問孫女：“你，很喜歡汴京的繁華？”

    “祖母，孫女……”靜慈仙師搖頭：“說實話。”

    趙瓊花嘆氣：“是！”

    “我的孫女，本該成為世間最尊貴的女子。”靜慈仙師的話讓趙瓊花的眼又濕了：“祖母，是孫女沒福氣。”

    “不是你沒福氣。瓊花，昨日你二嬸婆和我說了許多話，我仔細想了，這件事，對趙家，也是有很大好處的。至于對你，瓊花，就更不用說。”靜慈仙師的話讓趙瓊花心中重又升起希望。

    “只是，這么一折騰，好好一個元后，就變成繼后了。”靜慈仙師的嘆息并沒讓趙瓊花感到失落，皇后，不管是元配還是繼配，都是皇后，都是會，受萬人敬仰的。