“不是。要說是什么關系的話……”太宰治想了想, 道, “只是順路罷了。”

    “……順路？”

    大抵是沒聽過用“順路”形容關系的, 灶門炭十郎難得頓了頓。

    “人的一生不就是場旅行嗎？”太宰治在榻榻米上盤起腿，雙手扳著小腿晃了晃，語氣漫不經心，“遇到一些人，同行了一段時間, 不就叫做順路嗎。”

    灶門炭十郎安靜了兩秒，最終還是平靜地點了點頭，像是接受了他這個解釋，但他仍是補充道：“太宰君是個游走在世俗之外的人。”

    太宰治看了他一眼：“……嗯？”

    灶門炭十郎卻并沒有過多解釋，他走過來，坐到太宰治對面，用燒開的水沏了茶，倒了一杯推給對方。

    “太宰君是有事情想問我的吧。”

    太宰治愣了一下，身體也下意識稍稍坐正了一些。

    他覺得有些奇怪。

    灶門家，不管是家主還是長子，都未免太過敏銳了，并不像一個平平無奇的賣炭人，畢竟，他其實還并沒有表現出來什么呢。

    太宰治沉默片刻，正要答話的時候，灶門炭十郎的視線突然一偏，從他的身上移開，落到了房屋外面。

    “醫生來了。”

    兩人自然先放下了這個話題，招呼醫生為嘴平伊之助看病要緊。

    診斷結果當然顯示嘴平伊之助沒有大礙，醫生幫他將額頭上的傷包扎好后又囑咐了一些注意事項便離開了，可謂是看病五分鐘，上山兩小時，令人無語。

    “川田先生在這個時間段比較忙，而且上山的路雪還沒化開，有些難走，所以來得慢了些，太宰君見諒。”

    像是知道他在想什么，灶門炭十郎解釋道。

    太宰治搖了搖頭，面色輕松：“當然沒關系，灶門先生既然診斷過，認為他沒問題，我也沒什么好擔心的，這位醫生早來晚來我也不會放在心上的。”

    “我放在心上的是另一件事。”他話鋒一轉，抬眸直視，“灶門先生，方便說一下您這幅花札耳飾的由來嗎？”

    “我從繼承這幅耳飾的時候，便認為，也許未來的某一天會有人極其在意我的這幅耳飾，但我沒想到是太宰君。”

    灶門炭十郎的聲音依舊平淡，就像一個封閉的湖，沒有注入的渠道，也沒有流出的渠道，常年平靜如鏡，毫無波動。

    “老實說，我對他的來歷并不清晰。”

    他這么說完，太宰治便垂下了眼簾，像是有些失望。

    下一瞬，灶門炭十郎突然捂著嘴咳了起來，聲音不大，但卻一直停不下來，直到他拿起茶杯，抿了口茶水，屋內才漸漸安靜下來。

    “我父親將其傳給我的時候，只是一直強調，要將這幅花札耳飾一直傳下去，卻并沒有告訴我有關它的故事，我原本以為父親對此也并不了解，直到母親去世前，在病床上和我說……”

    灶門炭十郎的視線落在房屋外面的雪堆上，但又似乎穿過那些堆疊的雪，看到了更為遙遠的畫面，“她說父親不告訴我，是認為了解了這個花札的來由，對我們并非是什么有利的事情，有的時候，什么都不知道，反而會活得更輕松。”

    “但這只是在無事發生的時候吧？”太宰治接話，“若是意外來臨，毫無準備，豈不是將自己置于最危險的境地。”

    聽了這話，灶門炭十郎輕輕笑了一下，嘴角帶著的弧度大了一些：“或許我母親也是這么認為的，所以她在最后仍是告訴我，這幅花札耳飾——是先祖的朋友所贈，而先祖也與他約定好了，會一直傳承下去。”

    他舒了口氣：“雖然對于當年的事情仍舊一知半解，但至少不是一無所知了——你覺得呢，太宰君？”

    太宰治順著聲音看過去，與那人視線相碰的瞬間微微挑了下唇角：“或許吧。”

    他雖然說著“或許”，但言語中并沒有多少釋懷的成分，硬要說的話，聽起來倒是像不置可否的意思。

    天色漸漸暗下來了，灶門家的女主人似乎是在煮飯，香味從廚房飄出來，一路經過院子，又飄到這間屋子里。

    灶門炭十郎仍舊是那副波瀾不驚的樣子，聽了這話，他也只是攬了攬披在身上的外衣，提議道：“既然如此，太宰君今夜不妨留下來吧，看一看，灶門家的另一個傳承。”

    “另一個？”太宰治眉梢微動，卻并沒有繼續這個話題，反而問了另一件事，“灶門先生為何對鄙人毫無保留？”

    甚至連一個稍顯正規的身份詢問都沒有進行過，怎么看都像是并不在意的樣子。

    但對這樣隨便的一個人就能將傳承的秘密和盤托出，未免太奇怪了。

    灶門炭十郎面色平靜：“雖然不知道那到底關系著什么，但我只希望那些復雜又隱藏著危險的事情，到我這里就停止吧——”

    “不要落到我的孩子身上了。”

    ——

    灶門炭十郎既然發出了邀請，太宰治自然沒有拒絕的道理。

    嘴平伊之助第二次醒來——當然這件事只有太宰治知道——后，三人便被邀請著一同享用了晚餐。

    嘴平伊之助看起來對于灶門炭治郎錘暈他這件事完全不在意，反而對頭錘很感興趣，晚飯后便拉著對方又要比試；

    我妻善逸吃過飯后便詢問太宰治知不知道山上這一帶哪里有花盛開，他想摘些做成花環送給灶門家的長女。太宰治想了想，回他說，花有沒有不知道，野獸倒是遍地，太宰治提議說不如抓點野豬做豬rou環，也許禰豆子會因為美食對他更喜歡。