“真的嗎？我看他們之間很親密，不像一般人的交情……”

    黛兒笑道：“嘿嘿，這個嘛，我可偷偷告訴你，說不定二少爺對我家小姐有意思。”

    杜玉蝶一驚，臉色一片慘白，捏緊了拳頭。

    馬府大門前，王傳一率著一眾侍從走了過來，一輛車駛來門前停下，馬新棠連忙跳下車，走到王傳一面前，王傳一便惶恐地問：“你這么急，找我什么事？”

    馬新棠緩緩道：“你知不知道梁清明，當上商會會長了？”

    王傳一吃了一驚：“什么？這是什么時候發生的事？”

    “你還問我？你是林師長的副官，不是應該比我還清楚嗎？”馬新棠冷笑著說。

    王傳一狐疑地說：“這件事怎么又和林師長扯上關系了？他跟梁清明認識，還把他升為會長，這么好的關系，我怎么不知道？”

    “梁清明現在攀上了一棵那么高的高枝，你現在該不會是后悔沒有幫你梁清明了吧？呵呵，我告訴你，你現在后悔也沒用，如今梁清明已經知道你和我是一條船上的人了，你也騎虎難下。”馬新棠冷冷地看了他一眼。

    王傳一心里倒吸了一口涼氣，道：“我不是這個意思，如果這事和林師長有關系，就難辦了。”

    馬新棠冷哼一聲：“林師長算什么，只要你和我合作，他的位置，我保證過不了多久就是你的。”

    王傳一的臉色這時才松懈下來，笑道：“我當然相信你，否則當初也不會選擇你，而是選梁清明了。”

    “接下來，我要你配合我做一件事。”

    “什么事，你說。”

    馬新棠湊近王傳一耳邊輕聲說了什么，只見王傳一點了點頭，二人便一起陰險地笑了起來。

    過了幾日。芙蓉齋香水店前，熙熙攘攘的人群進進出出，只見店鋪橫梁上掛著一幅紅色的寫著“名香上品，六折出售”。許多客人進進出出，手里拿著香水，好不熱鬧。

    與此對比，脂香堂里卻一個客人都沒有。梁景言站在門口，看著對面的芙蓉齋，面上充滿惆悵，陳陽走到他面前，說：“少爺，這芙蓉齋最近大打折扣，只保本錢，分文不賺，馬新棠是瘋了不成？”

    梁景言淡淡道：“他當然沒瘋，他聰明著呢，寧肯賠錢也不讓我們好過，想要逼死我們。”

    陳陽愣了愣，又問：“我不明白，咱們脂香堂已經一個月沒做生意了，現在重新開張，他不是應該趁機賺錢嗎？怎么低價拋售啊？”

    梁景言抬頭略有躊躇地道：“這你就不懂了，做生意切記一成不變，他這是趁機打開知名度，存心想要擠垮我們，看來如今他已經積累一批客人了。”

    陳陽怔了一怔：“再這么下去，那豈不是咱們的客人也要被搶光了，少爺，你要想想辦法啊？”

    梁景言皺著眉頭沒有說話，有些一籌莫展地看著芙蓉齋。

    與此同時，芙蓉齋里的隔間里，馬新棠和井上雄站在窗前，看著對面的梁景言和陳陽。井上雄由衷地笑道：“馬少爺，你這招可真管用，這陣子，芙蓉齋的生意漲了好幾倍吧？”

    馬新棠沉默了一會兒，笑道：“我這算什么好主意，不過是賠本賺人氣而已，倒是這梁清明和梁景言還真沉得住氣，這么久了也沒動靜，我看他們要再這么等下去，這脂香堂不出意外就快關門了。”

    井上雄笑道：“他們現在還有什么辦法？脂香堂才被解禁，雖然澄清了他們沒賣劣質香水的事實，可信譽卻大大受損，想要一兩天就恢復過來，根本不可能。”

    馬新棠橫下一條心，斬釘截鐵地說：“沒錯，就算我賠錢，我也要把他們給擠垮，以前他們仗著脂香堂這張老字號，在桃花嶺要風得風要雨得雨，到處搶我們的生意，這一次，不把他們逼進絕路，我就不姓馬。”他的嘴角閃過一絲獰笑。

    這時，阮姐坐在房間里的主位上，手里正拿著一杯青花纏枝茶杯，正要喝一口，就見周黛眉走了過來，聽她問：“阮姐，你叫我？”

    阮姐點點頭，道：“最近馬新棠怎么樣了？”

    周黛眉想了想，說：“你也知道，他上次用計讓脂香堂被禁，又讓梁景言失去嗅覺，現在他又為了不讓林師長與梁清明結盟想方設法，一個人做那么多事，□□乏術，忙得不可開交。”

    阮姐微微一笑：“看來他娘沒有白交他。”

    “阮姐，那你什么時候才會出面幫他？”

    “時候未到，你告訴馬新棠，我們現在都要等。”

    “好。”

    見阮姐用一只手托著茶杯，另一只手拂起鼻子以下的面紗緩緩喝了一口茶，周黛眉有些疑惑地問：“阮姐，我可不可以問你一個問題？”

    “你問。”

    周黛眉道：“我從小看你長大，這么多年，你為什么一直戴著面紗呢？”

    阮姐一怔，放下茶杯，直視周黛眉的眼睛：“你知道嗎，我一直覺得，你很像年輕時的我，特別是這雙眼睛。很多年以前，我的眼睛也像你這樣美麗而聰慧，以為自己看透世事聰明絕頂，狂妄而驕傲。可是到頭來，卻還是犯了那個最愚蠢的錯誤。”

    周黛眉又問：“這個錯誤和你一直擋住臉有關嗎？

    阮姐的臉色一沉，揚起下巴厲聲道：“這不關你的事，你只要做好你份內的事情就可以了，下去吧。”

    “哦……”

    中午時分，林耀文正在書桌前批改文件。

    侍從敲門進來，道：“師長，外面有個叫馬新棠的要見你。”

    林耀文一愣，放下筆，問：“馬新棠？他找我做什么？”仔細想了想，又道：“把他帶去會客房，告訴他我馬上來。”

    頃刻，林耀文走進大廳，見馬新棠站在桌上的水缸前，看著里面一直趴著的烏龜，他抬頭看見林耀文，便連忙拱了拱手，道：“林師長。”

    林耀文打量著他，問：“你就是馬新棠？你找我，有何事？”

    馬新棠看了林耀文一眼，笑了笑，道：“我來是想告訴你，你的副官王傳一，最近大肆行賄，四處收買人心，想要……”

    林耀文一怔：“想要什么？”

    “奪你的位置。”

    聽得這話，林耀文猛地一拍桌子：“放肆！馬新棠，你在我這兒胡說八道，不想要腦袋了？”

    “當然要，你看我冒著掉腦袋來告訴你，就能判斷我說的是真的還是假的了吧？”馬新棠賠笑道。

    “我憑什么想信你？”

    “林師長，如果你不信，就派人去四處打聽打聽，圈子里誰不知道王傳一已經囂張跋扈到一定境界了，完全不把你放在眼里。”

    林耀文想了想，說：“傳一跟了我那么多年，他的為人我比誰都清楚，我不知道你今天來找我的目的是什么，但我知道，你一定沒安好心。”

    “不愧是師長，你說的沒錯，我今天來找你，的確是有事。”

    “什么事。”

    馬新棠道：“我要你把王傳一解雇，我做你的副官。”

    林耀文吃驚地看著他，愣了好一會兒，才說：“馬新棠，沒想到你年紀輕輕，野心和膽子倒挺大啊？你說，你有什么本事，做我的副官？”

    “就憑我是做生意的這一點，你就不能抗拒我了。”

    林耀文冷笑道：“不錯，你們馬家的芙蓉齋生意，做得跟梁家的脂香堂一樣，覆蓋全國，是數一數二的大商人，你該不會……是想要錢來收買我吧？”

    “當然不是，我那幾個家當，林師長怎么看得起呢……其實我們馬家，在外人眼里，的確實做化妝品生意的，所以并沒有人知道，我們是以香水為耳目，其實私底下做的是軍火生意。”馬新棠道。

    林耀文一怔：“原來是這樣，怪不得那么多人都好奇，你們馬家突然積累起一大筆財富，如雨后竹筍般冒出來，那些錢到底是怎么來的？原來如此……原來如此……”

    “怎么樣，林師長，你該答應我的請求了吧？”

    “這……”

    馬新棠笑道：“如今我們身處亂世，梟雄四起，最重要的就是兵力和火力，我手上有你們最想要的東西，現在已經有無數人來找過我，讓我和他們一起合作，但我都拒絕了，唯獨選擇了你，該不會，你要拒絕我手上源源不斷的軍火吧？”

    林耀文口氣中帶著明顯的不信任：“按你這么說，你完全可以獨樹旗幟，占地稱王，為何又來投靠我，做一個小小的副官，有什么意思呢？”

    馬新棠笑了笑，指著一旁的烏龜，道：“你看這只烏龜，它可以活那么久，整天就趴著，有什么意思呢？”

    林耀文疑惑地看他一眼：“就因為它是烏龜。”

    馬新棠思忖了一會兒，道：“富可敵國權可遮天的人，看到那些在他們手掌中跳舞的商人們心想，你們就整天跑來跑去談東談西，有什么意思呢？富豪看著手下的員工心想，你們就整天東奔西撞，半年賺不出多少錢，有什么意思呢？商人看著村子里面的農民心想，你們就會抽煙種田愛勞動，晚上都舍不得出去玩，有什么意思呢？農民看著自己家池子里的烏龜心想，你們就會天天趴著，有什么意思呢？其實烏龜天天趴著，什么也不想。”

    林耀文神態嚴肅地看著他，半晌，才問：“你繞了這么大一個圈子，就是想告訴我，你做的事自有你的道理？”

    馬新棠點頭道：“沒錯，既然我們是合作關系，就不用知道對方的目的……林師長，你肯不肯答應我？”

    林耀文低頭陷入沉思中，半晌，一仰頭，問：“那你能給我多少軍火？”

    “這個嘛，你想要多少，我當然就給多少。”馬新棠笑著說。

    林耀文想了想，道：“好，我答應你。”

    作者有話要說：

    ☆、第三十六章

    是夜，祝棠雨坐在桌前，眼睛下面頂著兩個碩大的黑眼圈，整個人顯得無比疲憊。她面前擺著壘的高高的書本，口中依然念念道：“郁金香、迷迭香、木密香、白茅香、雀頭香、零陵香……”過了一會兒，她猛地把手中的書本砸在地上，氣憤道：“什么亂七八糟的香！真是煩死了！”

    這時，杜玉蝶走了進來，她撿起了書本，疑惑地問：“怎么了？發那么大火？”

    祝棠雨憤憤道：“都是那個梁景言，非要逼我讀書，我一天都面對著這堆書背各種各樣的香，我都快瘋了！”

    杜玉蝶笑著說：“有那么嚴重嘛？既然你書背煩了，那就和我一起溜出去看戲怎么樣？大劇院里正在排《梁祝》，可好看了。”

    “好啊好啊！”祝棠雨站起來，拉著杜玉蝶就要往外走，可走了兩步又停了下來。

    杜玉蝶問：“怎么了？”

    “不行，我不能出去……”

    杜玉蝶一怔：“為什么？”

    祝棠雨抬頭，略有躊躇地道：“我答應了梁景言，要把這些書全部讀完，要不然他就不給我錢，如今我娘被黑幫四處追捕，我要早點還清巨債，才能讓我娘脫離苦海。玉蝶，算了，我不去了，你自己去吧。”說完又坐回去，拿起書讀了起來，“都梁香、白膠香、龍涎香、甲香、麝香……”

    杜玉蝶看了看認真念書的祝棠雨一張臉，不由得慢慢咬住了下唇。她便出了門，一路走到花園里，拿起一把剪刀修剪著花枝，表面一派平靜，內心卻一片頹唐。難道景言真的喜歡祝棠雨嗎？不會的，他怎么會喜歡棠雨這種平凡的人呢？她長得還沒有自己漂亮，又什么都不會，景言不會看上他的。這么一想，臉上才略微浮起些笑意，正要離開，便看見白雪和小桃走進來。

    杜玉蝶一怔，加快腳步就要離開，卻被白雪一把攔住，她笑道：“喲，這么晚了還來剪花枝啊？她不是二少爺親手買進來的丫鬟嗎？平時一副不可一世的模樣，認為自己與眾不同，結果卻是個小姐身子丫鬟命！”

    杜玉蝶緊閉著嘴，不說話。

    小桃接腔道：“哎……我看她啊，一定天天想著怎么飛上枝頭做少奶奶，我看她這樣子，當個丫鬟都算抬舉她了。”

    杜玉蝶臉色鐵青，怒聲道：“關你們什么事？”

    白雪白了一眼杜玉蝶：“你那只耳朵聽到我們在說你了？”

    小桃冷笑著，對白雪道：“她硬要說是她自己，我們又有什么辦法。”

    “請你們離開，不要打擾我做事。”杜玉蝶沒好臉色地說。

    “這地方又不是你包下的，憑什么讓我們離開？”

    “對，我們偏不走，你要怎樣？”

    杜玉蝶吸了一口氣，與小桃的目光相遇，突然臉色大變！猛地撲向小桃，單手死死地掐住了她的脖子，面無表情，像換了一人，“不要逼我——”

    小桃和白雪大驚失色，小桃掙脫著，白雪上前幫忙，卻依舊拉不開二人。

    小桃沙啞著聲音，雙手撲打著杜玉蝶，“放……放開我。”