寶玉突的號啕大哭起來：“素日你勸我，我從不能入耳，今才知是苦心良言，但凡聽你一句，不至無能至此，不至一件實事都未做，不至于連心事都未能表露！今兒心死了我才悟，有什么用！有什么用！”

    襲人忙摟住他的頭，語無倫次的哭道：“不，不！有用，不晚！”

    可賈寶玉只是淚流，他心里明白，真的晚了。他一半的魂魄留隨心化了灰，力氣散盡了，留下的這個殼子不過庸碌活著罷，再不能快活了。

    “罷，從此不提。”寶玉臉上猶帶淚痕，可眼中一片死寂：“我只依你們好生活著，方不負(fù)盡人心。”其余更多的，再不能了。

    襲人觀他神色，心下也灰了大半兒：她服侍寶玉多年，雖不能心意相通，但比過其他所有人能把準(zhǔn)寶玉的脈，此時寶玉露出來的認(rèn)命死心正是她最害怕的——精神氣兒死了。

    襲人抱著他的臉，無論說了多少話，又激又勸，費勁了心，寶玉都波瀾不起，后兒還微微勾起唇角道：“我已好了。”

    窗外的傅秋芳松了一口氣，可襲人只懸著心。

    后面日子，賈寶玉沉默不少，但對人對物并無差錯。從賈母到傅秋芳都放了心，可襲人更加驚心。

    直到一月后黛玉來辭別賈母以及諸姊妹，也要往遼東隨任去了。賈寶玉聽到消息微一怔忪，便仍制起胭脂膏子來，傅秋芳喜氣洋洋，襲人卻臉色灰黃。

    及大家去辭黛玉，襲人便趁機將屋里的丫頭都遣出去，強笑道：“你不去辭一辭你林meimei？去罷！你只想想今日一別，不知將來何時能再見，姊妹們一處長了幾年，不該如此無情。”

    寶玉搖搖頭，笑道：“我心里確已沒有情了，不必再見。”

    襲人聞言，兀的大哭起來：“還不如不悟！你沒了心沒了魂，叫我守著你這個空殼兒，你好狠的心！”

    “花姨娘，怎的了？”外頭的丫頭聽見了，忙問。

    襲人趕忙握住自己的嘴，平復(fù)了一下才道：“無事，你們離遠(yuǎn)些。”這下連哭都只小聲抽噎了。

    寶玉眼中方淚光一閃，看過這則后又平靜下來。

    襲人哭了半晌，他也不勸，直到落地鐘錘鐺鐺敲了幾下，時候不早了，寶玉方說：“你奶奶快回了，你擦擦淚罷。”

    襲人才恍然時候不早了，忙拿帕子胡亂擦了眼淚，往耳房自去梳洗。

    寶玉唇角微微勾起，心里連一絲波瀾也沒有了，只一心一意的淘澄胭脂膏子，制好了還隨手點了個丫頭叫她試一試。

    傅秋芳回房來就看到這一幕，原本帶笑的臉就勉強了，直忍到夜里，夫婦兩個睡下，傅氏才笑道：“只花姨娘一個助我，到底孤單了些，不如再提拔一個？和花姨娘湊個雙數(shù)兒，也好聽。只是抬誰好呢？爺這屋里的都是好丫頭，倒叫我為難了，爺說呢？”

    寶玉閉著眼睛，隨口道：“這里的事，都隨奶奶的意便罷。”

    傅秋芳借著燭火觀他神色，湊近了問：“麝月倒好，只是太老實了，怕不能服人——”

    今兒便是麝月試的胭脂，寶玉親手涂抹在她唇上的那點艷色戳的傅氏的眼睛疼。

    眼見寶玉似要說話，傅秋芳忙又道：“我看秋紋很好，她也是這里的老人了，一貫用心，不如她罷？爺說呢？”

    寶玉已有了睡意，嘟囔一句：“隨奶奶的意，睡罷。”

    說畢，已是睡著了。

    傅秋芳卻只睡不著，到底喚了丫頭點上安息香，直到東方微微亮了才迷糊過去。

    過了月余，寶二爺屋里多了一位與花姨娘打擂的秋紋姨娘外，傅秋芳稟明了賈母，將年歲到了的該放出去的丫頭都一并挪出去了，有交由其父母自行婚配的，也有配給小子的。麝月、茜雪因是大丫頭，有些體面，因此傅秋芳作情告訴了鳳姐，叫她們父母領(lǐng)回去自己主張，這兩家子自是千恩萬謝。又幾日，她們父母去求了鳳姐的恩，原來竟都給外聘了去，鳳姐也不肯為難，她本正煩惱家生子數(shù)目龐大，正要發(fā)賣打發(fā)一批，于是應(yīng)請開恩給她二人消了籍。不肖細(xì)說。

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    四五月間，都中群花的花期已到末尾。可北地氣候偏冷，越往北反而花開正好。

    云安、迎春、黛玉一路向北，正是繁花相迎。

    第81章 告老

    黛玉年紀(jì)最小,  最晚出閣，卻是大嫂。

    謝鯨、杜仲和宋辰三個成親時都已及冠，卻當(dāng)屬謝鯨最晚,  尤其晚。于是好兄弟家的娃兒都能遍地跑了,  謝鯨才得了他的長子。

    是長子，也是獨生子。

    林黛玉幼時體弱，父母看的跟眼珠子似的,  這大戶人家的孩子嬌疼太過，就如那養(yǎng)在琉璃盆中的花兒一般,  便是開的再美，總歸不如扎根土地上經(jīng)過風(fēng)雨的強壯健康。偏偏她又是個天生靈慧、心思敏感的人，在喪母還不得不遠(yuǎn)離老父北上投親時郁結(jié)于心，著實傷了些底子。好在后些年著意調(diào)養(yǎng)強身，又有幸有了能傾吐心胸的姊妹陪伴，這身子骨才漸漸好了起來。但她身量嬌小,  清瘦苗條，卻并非是益生的體態(tài)。

    黛玉生子疼了一日一夜,  謝鯨陪守在暖閣外，都不知如何捱過的這有生以來最煎熬害怕的十二個時辰。

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    建中八年，林如海力辭祿位,  終于在外孫周歲前得以告老。

    請辭后僅十日,  林如海就離京北上，終于趕上了寶貝外孫的抓周宴。