熙鳳口里要黛玉別提，她自己卻低聲跟黛玉說起原委來：“大老爺不知怎么突發的想頭，忽喇巴的要老太太屋里的鴛鴦作房里人，大太太還十分愿意，要把這事情辦成。你也知道她的性子，一旦認興起來是聽不得一聲不應的，許是這個緣故，大太太未透給我，就直愣愣的往老太太跟前去游說了，倒害的老太太生了一場氣。”

    “若先告訴，我也好攔住！”鳳姐嘆氣搖頭，后悔一時大意沒留心北院的動靜。

    黛玉卻一聽即通了關竅：大舅母不經媳婦直接求到外祖母跟前，一是鳳姐‘管家婆’的地位已不可動搖，邢夫人知道使喚不動她，鳳姐非同以往，連邢夫人也不肯輕易得罪兒媳；二便是老太太威嚴不再了。于是大舅母直接去請逼老太太，而不是使喚鳳姐打前站先試探一則……若換了前幾年，大舅母安敢呢？

    心里想著，黛玉就有些不好受，強自壓下思緒，將疑問說出來：“大老爺的禁？”這二年為著解禁的事，賈赦同親戚們很是鬧了些不快，尤其是林如海。赦大老爺打發人去告訴妹丈，讓妹丈上本求情，林如海按下不表，就大大得罪了賈赦，很是說了些難聽的話。連邢夫人也跑到黛玉面前說了些倒三不著兩的酸話，言下之意是林如海絲毫不念親親之情，隨手可為的事情都肯幫忙，妄為閣臣云云。黛玉雖聽了她這長輩的抱怨訓導，卻也足有好長時間不肯再登榮國府的門。

    王熙鳳撇嘴搖頭：“并沒有！但人出不來可心大著呢?！边@還有勁頭打老太太私房的主意。

    “逼得鴛鴦險些剪了頭發，見老太太氣狠了才作罷，饒是這么著，大老爺還放了狠話呢。”鳳姐道：“我正有一件事托你呢?！?/br>
    “一會子拜見了老太太，你隨我到我那里去，咱們娘兒們自己說話，我家大姐兒可是很想你這表姑姑呢！”

    說話間，已行至榮慶堂。

    “林姑娘來了！”幾個穿紅著綠的丫頭忙打起簾子：“老太太正等著呢，好姑娘，快請?！?/br>
    猩紅氈簾打起，才入了堂屋迎面撲來一股子暖香。黛玉頓時有些疑惑，她在榮府住了那幾年，不說別人，但賈母的習慣喜好是知之甚詳的，老太太冬日不喜焚香，覺得憋悶，素來是用南果子來熏屋子的。

    黛玉抬眼看過去，見一個眼生的美人正扶著賈母起身，心道：“原來是她?！?/br>
    此時傅秋芳也望過來，心內亦說：“這就是她了。”

    兩人在去歲云安辭往開平衛時有過一面之緣，只是那時黛玉知秋芳，秋芳卻不明黛玉。今日再見，黛玉早已風過無痕，心湖沒半點漣漪，可秋芳卻五味雜陳，終于與丈夫心頭那點朱砂痣正面相逢了。

    請安拜見過賈母，黛玉又與秋芳彼此上前廝見，黛玉見禮，口稱：“寶二嫂子?！?/br>
    秋芳還禮，道：“林表妹。”

    各自皆十分客氣。

    歸座后，秋芳陪說了一會家常，便借有事起身告退。

    賈母見她始終不肯與黛玉親近，兼又想起她方才來回的事情，不由得更添半心煩悶，于是也不留她了，點頭命她自去。

    待傅秋芳去了，賈母又與黛玉聊說起來，只不過祖孫兩個雖也有些日子不見，但終久不復黛玉住在這里時親密，不多時，那些寒溫的話便說盡了，只好撿些家事解悶。

    鳳姐一面插科打諢、輕松氣氛，又見賈母久久不放黛玉，情知有事，她掃了一圈兒堂下侍立的人，因笑道：“怎不見鴛鴦？”

    賈母便露出了些慍郁神情，王熙鳳趕忙站起身，賠笑道：“誰惹老太太生氣了？”

    賈母將臉上的神色收了收，將房內人遣出，握著黛玉的手令鳳姐也坐下，因對她倆個說：“正有一件事要你們作。”

    她轉臉對黛玉道：“雖你還沒出門子，我要說的論理不該叫你這閨閣小姐聽這個。但一則不是外人，二來也要托付你襄助……”

    黛玉和鳳姐忙站起來道“不敢”“請老太太吩咐”等話。

    拉她們坐下，只聽老太君長嘆一聲，將方才鳳姐告訴黛玉的賈赦要鴛鴦的事說了，又說賈赦說的混話，“必定是看上了少爺們！”

    賈赦此番倒不是說賈璉，也未說那些逃不出手掌心的威脅的話，蓋因他早已轄制不住襲爵的賈璉了。因對賈母的怨氣，話里話外直指向才娶親不久的賈寶玉，說什么寶玉常年隨老太太居住，鴛鴦與他許早有了首尾……直把屎盆子扣到上院里。

    這大老爺削爵后就有些癲瘋，時常打人咒罵，這些話雖引出幾句議論，但過后大家都不大理論，連賈母也不肯生二茬氣。

    誰知今日傅秋芳到上房來，說給寶玉求鴛鴦，許下的話極體面，要擺酒取作姨娘二房之類。

    老太太才聽了這話就愣了，指著傅秋芳，可指了半晌，卻實在不知該說些什么話，該從何說起。幸而當時平兒來回話說林姑娘的車即刻就到了，這才沒僵住了。

    黛玉來之前，賈母已想了一會子，知道鴛鴦再不能留在身邊了。

    史老太君享了一輩子榮華富貴，積攢下的私房比這榮國府官中的庫房還厚呢，她是早打定主意要將大頭都留給寶玉，連掌管她所有梯己鑰匙的鴛鴦其實也有心要賜給寶玉，好襄助他打理這筆澤余。但長子橫插了一杠子，又傳出那樣的話之后，老人家就明白后一則把鴛鴦給寶玉的想頭已完了，寧可把這丫頭放出去，也不能給寶玉，不然寶玉落在別人眼里是個什么名聲？