“東西自然是有的。”杜姨娘伸出手拉住明媚瞧了瞧：“這日子過得真快，明媚今日滿十四，明年這時候就及笄了。”

    “可不是，及笄以后就該議親了。”柳元久笑瞇瞇的望了明媚一眼，有說不出來的滿意，這個女兒放在鄉下養了十年，本來還擔心著會接個灰頭土臉的女娃子回來，沒想到竟然如此秀外慧中，明如美玉。

    “哪有這么快，我還想在家中多呆幾年，好好陪陪父親與姨娘呢。”明媚坐在了杜姨娘身邊，習慣性的給她把了下脈，滿意的點點頭：“看來銀花mama她們真有一手，將姨娘的身子調養得很不錯。”

    “你這傻孩子，到了年紀自然該要議親出閣，哪里能留在家里做老姑娘，旁人也會說咱們柳家的不是。”柳元久望了明媚一眼：“你喜歡什么樣的人，先告訴父親，我也好給你留心著。”

    “這人不人的先不論，有一件事兒父親可得盡快辦好才是。”明媚挽住了杜姨娘的手搖了搖：“姨娘的身份是不是該提升下.？我聽說宮里的娘娘們有了身孕還會晉上一級兩級的呢，怎么不趁機將姨娘晉成平妻？”

    “這個我早就想過了，等著你姨娘生了個弟弟，我這才好去開口。”柳元久低頭看了一眼杜姨娘微微隆起的肚子，心中祈禱著老天有眼，要賜給他一個兒子才是，不僅能讓若蘭的身份發生變化，也能避免很多不必要的麻煩。

    “父親，明媚希望你現兒就向祖母提出這事兒來。”見柳元久說要等到孩子出生，明媚有幾分著急：“明媚自然希望姨娘肚子里頭是個弟弟，可萬一是個meimei，那姨娘豈不是又要這般熬下去？”

    見柳元久沉默不語，明媚妙目一揚：“父親，你若還是這般忍氣吞聲，還不知道下回主院里的夫人又該如何對付姨娘與明媚！你總得要做出些什么反應來，才能打消她的有恃無恐，否則她會繼續變本加厲。”

    “明媚，今日怎么了？”杜姨娘聽著明媚這話里有話，心中有幾分緊張，拉著明媚的手不肯放：“她對你怎么了？”

    “父親，你自己心里頭也是明明白白，那個劉婆子為何過來傳話要我去水榭，這里頭的奧秘，還用我說？今日她敢在大堂上掃你的臉面，擺明了就知道你不會將她怎么樣，難道父親你還準備這樣溫溫吞吞下去？將姨娘升為平妻，也是你對她的一種回擊。”明媚在旁邊偷眼瞧著，就見柳元久一臉深思，趕緊又加了一把柴火：“姨娘成了平妻，怎么著也算是正兒八經的主子，以后柳府的人誰也不敢不將她放在眼中，父親即便是回了京城，也不要守著那初一十五的規矩了。”

    柳元久被明媚攛掇著，心中似乎燒了一把火般，*辣的竄了起來，他點了點頭，沉吟一聲：“明媚說得在理。”

    杜姨娘的臉上瞬間便有了光彩，她望著柳元久，眼睛里有著盈盈淚光：“元久，你真準備這樣做？”

    “是。”柳元久低聲對她道：“我明日便寫信給父親大人，他比母親大人好說話，明媚說得對，我不能再虧待你了，也不能讓她繼續來傷害你和我們的孩子。”

    崔西將內室的幾盞燈點上，內室里立刻就有了一抹暖黃，外邊桌子上已經擺好了飯菜，銀花mama走了進來擦著手道：“姨娘，先去喝碗湯暖暖胃。”

    她走過來伸手扶住了杜姨娘，手腕處有一個絞絲銀鐲子閃閃的發著亮光，明媚瞅著那鐲子笑了起來，這是她買了讓杜姨娘打賞給銀花mama的，看來銀花mama十分滿意，將那舊鐲子取了下來，戴上了這個。

    “明媚。”正當明媚洋洋得意的時候，耳邊傳來了柳元久低沉的聲音：“你告訴我，你jiejie到底是不是你給弄到水榭去的。”

    明媚吃驚的回過頭去，就見著一抹探詢似的目光。

    “父親。”明媚攤開了一雙手：“你瞧明媚這身板兒，有可能不驚動旁人將jiejie弄去水榭嗎？”

    柳元久嘆了一口氣，伸手敲了瞧額角：“那這人究竟是誰？如此處心積慮想要敗壞明珠的名聲，實在可惡！”

    趁著柳元久不注意，明媚聳了聳肩膀，雖然她不知道究竟是誰做的，可這人似乎是在幫著自己——莫非是那喬景鉉？明媚心中閃過了一個名字，旋即又搖了搖頭，喬景鉉不該在京城？怎么會跑到云州來替她出氣？

    英王府別院里大門打開，緩緩的走進了一支隊伍，前邊后邊都是一些裝備精良的軍士，穿著寒鐵盔甲，被初升的月亮照著，閃閃的發著冰冷的光芒。在隊伍中間有兩匹寶馬良駒，上邊坐著兩個翩翩公子，一個是喬景鉉，一個是徐炆玔。

    “若是他們的馬能跟上，那咱們今日中午便能到了。”喬景鉉抬頭看了一眼天空，根據月亮的位置，約莫已經是酉時，他們昨日申時出發，差不多走了一整天。

    “景鉉，能平安到達便是好事，別再抱怨了。”徐炆玔微微一笑，翻身下馬，現兒形勢很不穩定，此次出宮，母后特地讓他們帶了一營精衛保護，走得慢也是情理之中。

    喬景鉉將韁繩扔給馬夫，沒有說話，大踏步往別院里走了去。從離開京城的那一刻起，他便在盼望著早日見到明媚，只恨自己的馬走得太慢，可沒想到那些軍士的馬腳程如此不濟，往往他跑著跑著，身邊便不見一個人，只能又跑回去尋他們。

    若是自己一個人來云州，總怕辰時就到了，喬景鉉有些心煩，抬頭看了看那輪缺了一邊的月亮，這時候還去云州城，恐怕不大好罷，也不知道明媚歇下了沒有？

    徐炆玔追上了喬景鉉，瞧著他那副不快活的模樣，笑著拍了拍他的肩膀：“我知道你心里不情愿，可怎么樣我們也得替皇上找個好大夫回去不是？你放心，我會叫人好好照料柳二小姐的師父的！”

    喬景鉉瞧了他一眼，嘴角浮現出一絲笑容來：“我知道。”

    心中有個小秘密，幸福滿滿似乎要溢出來，可又不能與旁人分享，這真是一種奇妙的感覺，瞧著徐炆玔站在身邊，眉眼間有著迷惑，喬景鉉更覺快活。

    兩人走到大堂，廚房里已經準備好了菜肴，才吃了幾口，窗戶上邊就有著輕微啄剝之聲，那敲擊聲很是有規律，喬景鉉側耳一聽，放下玉箸便往外走，徐炆玔瞧了他一眼：“什么事兒這么著急？”

    喬景鉉淡淡道：“有緊急情況，我先出去瞧瞧，你自己用飯罷。”

    走到外邊，一棵大樹下站著兩個黑衣男子，見喬景鉉走過來，作揖行禮：“世子爺，屬下探知今日是柳二小姐的生辰！”

    “什么？”喬景鉉驚得張大了嘴巴，憤恨的看著兩個暗衛：“怎么不早些告訴我！”

    “屬下也是今日才得知。”一個暗衛小心翼翼道：“今日柳府替柳二小姐舉辦生辰宴，中間發生了件不大好的事情，屬下見了心中不忿，出了手。”

    “什么不好的事情？可是與柳二小姐有干系？”喬景鉉心中一急：“她沒什么事情罷？”

    兩個暗衛見著喬景鉉這模樣，面面相覷，喬世子可是京城出了名的高冷，怎么便對一個知府的庶女如此熱心了起來。起先將他們兩人派來云州，還以為是有什么了不得的大事要做，沒想到卻是命他們來保護那位柳二小姐的安全。

    楚風楚云兩人自認為武功高強，沒想到卻大材小用，每日里頭緊盯著一個知府家的內宅不放，兩人在云州才半個月，便覺得有些憋屈，只是暗衛必須忠誠，絕對執行主子的命令，他們也只能馬放南山的在這云州城里繼續溜達了。

    “那位柳夫人設計想要毀了柳二小姐的清白，讓她在云州城的貴夫人面前出丑。”楚風捏了捏拳頭，他在樹上聽著那婆子與那柳大小姐說話便覺生氣，所以干脆將計就計的拎了柳明珠去踩那陷阱。

    “什么，她竟然敢這樣做！”喬景鉉又驚又氣，盯著楚風的眼睛道：“我想你一定沒有讓她得逞罷？”

    “那是自然。”楚風揚起頭道：“這點小事都擺不平，那我與楚云這些年的飯都白吃了。”

    “我們抓了那柳大小姐做了替身。”楚云很是得意，笑著向喬景鉉表功。

    “抓了柳大小姐？”喬景鉉皺了皺眉，雖然他對柳明珠沒什么特別的感覺，但也不希望她被毀了名節，畢竟是世交之女，從小便相識，她那時候總追在他身后喊“景鉉哥哥”，總覺得多多少少還是有些不同。

    “是。”楚云見喬景鉉似乎有一絲不悅，趕緊替自己分辨：“那柳大小姐也是主謀，一心想要柳二小姐身敗名裂，屬下看不過意，想要讓她嘗點苦頭，所以才抓了她扔到那水榭里邊去的。”

    “而且那些貴夫人也剛剛好掐著點兒過來，那歹人并沒有得手。”楚風也補充了一句：“世子爺盡管放心，我們做事還是會多方考慮。”

    “什么？她竟敢算計明媚！”喬景鉉咬牙切齒的將手緊緊的捏成了一個拳頭，沒想到那柳明珠生得美貌，心地卻如此惡毒！虧得他還在同情她，差點要指責楚風楚云這事情沒有做得好，現在看起來那柳明珠是罪有應得。

    “你們一點都沒做呢錯，做得很好。”喬景鉉夸獎了他們一句，望了望楚風楚云，想問問他們送什么生辰禮物給女子比較合適，可又覺得有些問不出口，一時間三人默默無言，周圍一片寧靜。

    “世子爺，沒什么事情了罷？若是無事，那我們便走了。”楚風覺得喬景鉉很是奇怪，分明想要和他們說什么，但又遲遲不開口。

    “你們說……”喬景鉉猶豫了一番：“柳二小姐生辰，我送什么給她比較合適？”

    楚風楚云此時恍然大悟，瞟了一眼喬景鉉，心里想著原來自家世子爺動心了，楚風撓了撓腦袋：“屬下也沒有送過東西，只不過我瞧著送簪子釵子什么的應該錯不了。”

    “是是是，我爹就送過我娘簪子。”楚云趕緊證明。

    “那好，我就去選支簪子給她。”喬景鉉心中高興，大步朝后院的馬廄走了去，楚風楚云瞧著他那風風火火的模樣，兩人嘆了一口氣：“這都什么時候了，首飾鋪子都已經打烊了罷？世子爺去哪里買簪子？”

    銀色的月光灑滿了一地，喬景鉉縱馬奔馳在官道上，覺得自己全身輕快，就要飛了起來一般。又能再見到她了，喬景鉉心中有著微微的激動，舉起手掌來瞧了瞧，上邊那道疤痕又好了些，快要愈合到一處只是割得深的地方依舊能瞧見灰褐色的痕跡。

    縱馬到了云州城，夜市那邊十分熱鬧，可東西兩條大街上邊的鋪面都已經關門了，喬景鉉騎著馬溜達了一圈，見著有三家首飾鋪子，可卻沒有一家的門是開著的。

    這首飾鋪子雖然關了門，可總歸會要有人在守夜，這么貴重的東西難道就不怕？喬景鉉望著鋪面下邊不住在旋轉的燈籠，打定了主意，怎么著也要將這鋪子的門給拍開。

    將馬栓在門廊上，喬景鉉用力的拍了拍那扇店門，里邊沒有人回答，耳邊只有街道上行人的說笑聲。再拍了拍，依舊還是沒有人答應，喬景鉉心中一著急，索性縱身躍起，飛到了屋頂上邊。

    低頭往下一看，這是個小小的四合院子，院子中央坐了兩個人，前邊擺著一個小桌子，桌子上有兩碟零嘴，還有一壺酒，兩個人正在端著酒杯喝酒聊天。喬景鉉瞧著心中有氣，難怪拍門不開，竟然在這里偷懶喝酒。

    他腳一點地，飄然落在了那兩個喝酒的人面前，兩人本來喝得興高采烈，忽然間有一個人從天而降，神不知鬼不覺的就飄到了面前，兩人嚇得面無人色，全身都打著顫，撲通一聲跪了下來：“大爺……求你放過小的，小的上有老下有小，全家都指望著小的拿錢回去養家糊口吶！”

    喬景鉉見著兩人跪在地上，磕頭如蒜，不由一愣：“你們這是在做什么？”

    那兩人也是一愣，抬起頭來望著喬景鉉，一副驚魂未定的神色：“這位大爺，你難道不是來打劫的？”

    “誰來打劫，小爺我是來買東西的！”喬景鉉一手拎起一個：“小爺我要買一支簪子，你們快些領了我去柜臺那邊選貨！”

    “可是……”一個伙計結結巴巴回復道：“我們只負責守夜，那柜臺里的首飾，好一些的大部分被東家收好鎖在金庫里邊，我們沒鑰匙。”

    買個東西還要這般一波三折，喬景鉉瞪著那兩個伙計，甕聲甕氣的問道：“你們東家住哪里？有沒有很遠？”

    兩個伙計擺了擺手：“不遠的，不遠的……”

    喬景鉉揪住一個伙計道：“你帶我過去。”

    那伙計苦著一張臉，望了望同伴，兩條腿都是軟噠噠的，任憑著喬景鉉推搡著出去，引著喬景鉉到了東家門口，他總算是松了一口氣：“大爺，我們東家就住這里。”

    喬景鉉將他放開：“你回去罷。”

    那伙計摸了一把額頭上的汗珠子，全身忽然來了力氣，飛快的往鋪子里跑了去，喬景鉉走到那人家門口，拍了拍開了一半的門板，從門后邊伸出了一個腦袋來，八字胡子，綠豆眼兒：“你找誰？”

    “我找你們家老爺，快些去通傳一聲，我要買一支簪子，讓他將鋪子里最好的簪子拿出來給我瞧瞧！”喬景鉉傲然的站在那里，看著綠豆眼兒張大了嘴巴，下巴似乎合不攏，朝他一瞪眼：“還不快去通傳？”

    門房瞧著喬景鉉這通身的棋氣派，定是個富貴人家的公子，頭上束發的那紫金冠上邊的美玉，晶瑩剔透，自家鋪子里可找不出這般成色的貨來。聽他說要買簪子，心中雖覺得奇怪，可還是不敢怠慢，趕緊跑了進去通傳。

    說來也巧，這東家新近抬了一房姨娘，這姨娘生得十分美貌，很是得那東家的心，昨日撒嬌撒癡問著那東家的要簪子：“旁人都說我是掉進福窩了，能給周老板做姨娘，還不愁沒有好首飾？可我進府都快半個月了，頭發上邊還是這一支舊簪子，也不見老爺給我換一支，若是得了機會回娘家去，還不被旁人笑話！”

    周老板抬頭瞧著那姨娘粉白臉兒，黑鴉鴉的頭發就如青絲一般拖曳在胸前，穿著桃紅掐腰衫子，小腰窄窄，妖妖喬喬的立在那里，一雙纖纖玉手搭在他的胳膊上，十個紅紅的指甲，瞧得他心中蕩漾，一把摟過姨娘在懷里，親了親臉兒道：“你且等著，我鋪子里才進了一支上好的簪子，我明晚就給你帶回來。”

    在夫人這邊吃過晚飯正在閑聊，周老板心里頭熱騰騰的，只想快些鉆到姨娘房里去獻寶，他那夫人瞧著他那神情，知道他一心記掛著去姨娘那頭，實在不舒服，索性有一搭沒一搭的拿了些瑣碎事兒拖著他，周老板坐在那里，魂不守舍，口里支支吾吾的答應著，正在想著法子怎么才能早些去后院，就聽外邊有管事婆子的聲音：“老爺，外邊來了個年輕公子，嚷著要買簪子呢。”

    周老板聽了心里一驚，自己還揣著一支簪子呢，怎么就有人跑上門來要買，莫非是盯住他這簪子不成？周夫人坐在旁邊聽了卻笑逐顏開：“快些請進來。”見到周老板那模樣本來就不爽，來個人拖著他，就是不讓他往那狐媚子那邊去，能拖一時就一時，讓那狐媚子站在門邊上伸長脖子望好了。

    喬景鉉跟著管事婆子大步走進來，瞧著周老板與周夫人，略略點了下頭，大喇喇的坐了下來，那神情氣度，仿佛這就是他家內堂一般。周老板與周夫人面面相覷，打量了下喬景鉉，見他的穿戴都不是尋常人家的格調，紫金冠上的美玉，腰間的玉玨，全是難得的珍品。兩人陪著笑臉小心翼翼的問喬景鉉：“公子貴姓？想要買什么簪子？”

    喬景鉉開口問那周老板：“我現兒著急要買一支簪子，你現在派個管事去，把鋪子里最好的簪子去給我拿過來。”

    周夫人聽了這話，臉上堆起了笑容：“公子來得正好，我們鋪子早幾日才進了一支極好的簪子，是一整塊碧璽雕琢出來的葉子，上邊嵌著羊脂玉、瑪瑙、紫玉、黃玉、粉晶、尖晶、藍寶石這七色寶石，流蘇上的珠子全是東珠，顆顆有拇指大小。因著這簪子有七色寶石，所以有個好聽的名兒，喚作滴露七寶簪。”

    聽周夫人將那簪子說得天花亂墜，喬景鉉心中高興：“既然你們鋪子里有這樣的寶貝，趕緊拿了過來，若確實成色好，那小爺便買了。”

    “好好好。”周夫人看了看周老板，伸手推了推他：“快去派人將那簪子取來。”

    周老板臉上有些發紅，抖著手從懷里拿出一個小匣子來：“我剛巧帶在身上。”

    周夫人見了他那神情舉止，如何不知周老板是準備要拿了去給那新來的姨娘，心中雖然有氣，但臉上還是不露半分，朝身邊的婆子呶了呶嘴兒，讓她捧了給喬景鉉去看。

    喬景鉉打開匣子，就見那簪子華美之至，光彩熠熠閃著人的眼睛，他從小在英王府長大，對于寶石并不陌生，一眼就看出這簪子確實是珍品，將匣子蓋上，朝周老板點了點頭：“開個價。”

    周老板沒有開腔，周夫人瞧著喬景鉉那模樣，知道他是大家公子，自己肯定能賺上一筆，但也不能賺太多，若是他知道被自己狠狠宰了一刀，心中不忿，派了人來找自己的麻煩，到時候也不好收拾。想到此處，周夫人開口說了一個公道價格，沒有說得太高，但也保證賺到了該賺的銀子。

    喬景鉉二話不說，拿出兩張銀票：“就這樣，咱們貨銀兩訖。”

    捧了那匣子剛剛轉身離開內堂，就聽到身后爆發出了周夫人尖銳的喊叫聲，還夾雜著茶盞落地的聲音。他奇怪的搖了搖頭，心道這人家也真是奇怪，賣了支簪子還用得著砸茶盞來表示自己快活的心情。

    今晚的月亮還算得上圓滿，清亮的掛在天邊，浮云如紗幔在月亮的旁邊不住徘徊，天空點點星子不住閃爍，與那月色相互輝映。沉香閣的院子里擺著一個張小案幾上擺著一個酒壺，旁邊還有一個碟子，盛了些瓜果零嘴，明媚帶著玉梨和幾個丫鬟們在說說笑笑，一片歡騰。

    從香蘭院回到沉香閣，院子里頭的丫鬟們都吵著要給明媚過生，眾人七手八腳的就將桌子凳子擺了起來。明媚沒有阻止她們，與她們差不多也相處了半年，大家的關系也慢慢融洽了，經常在一處打打鬧鬧。

    “姑娘，你給我們說故事聽聽罷。”玉梨睜大眼睛望著明媚道：“在紫霞山的時候你總會說故事給我聽，來了云州城以后卻沒聽到過了。”

    明媚笑了笑，伸手揉了揉玉梨的頭發：“都這么大了，還愛聽故事。”轉臉見著身邊玉簫玉琴幾個臉上也有著渴盼的神色，她一時興起，點了點頭：“那我便說一個。”

    抬頭看了看天空，明媚想了想，隨口就說起了牛郎織女的故事：“從前，有個可憐的孩子名字叫牛郎……”她的聲音柔美沉靜，說起故事來娓娓動聽，周圍幾個丫鬟都聽得入了神，癡癡的望著她那令人沉醉的容顏。

    “姑娘，他們去天上做星宿了？”玉梨指著天上閃閃的星星問道：“那么，哪一顆是牽牛星，哪一顆又是織女星呢？”

    明媚抬頭望了望天上，天空里有不少星星在善守，根本分不清哪顆是牽牛星，哪顆是織女星。她偏過頭來，就見著玉梨的眼睛亮閃閃的往天上看，臉上有一種憧憬之色，不由得“撲哧”笑了一聲：“你是不是想起大順來了？”

    玉梨臉上一紅，扭著身子道：“才沒有！”

    “姑娘，你說的這故事，就是七夕節那個傳說罷？”玉簫托腮想了想：“我小時候仿佛聽我阿娘說過。”

    “我是第一次聽到，原來七夕還有這樣一個好聽的故事呢！”玉笛聽得臉色緋紅，有些激動的站起來：“姑娘，我們來拜仙乞巧罷！”

    拜仙是七月七日的習俗，閨中少女對著天上的雙星焚香祝禱，希望能得到庇佑，找到自己的如意郎君。拜仙以后便是漂針和乞巧，少女們把針投入水中，看誰投出的針影最細，那就預示著誰的手最巧，最后便是用各色瓜果向織女乞巧，希望能分到一點心靈手巧。

    明媚瞧著身邊的那幾個丫鬟個個臉上都有渴望的神色，她笑了笑，對擠在旁邊的小歡小喜道：“你們去取了香爐過來，我們反正閑著也是閑著，不如來拜仙乞巧，看看天上的織女能不能保佑你們更加心靈手巧些。”

    眾人歡呼了一聲。蹦跳著走開，不多時便取了香爐過來，張mama拿了一把香插到香爐里邊，又在香爐前邊放了個蒲團兒：“姑娘，你先來罷。”

    明媚沒有推辭，拿著香跪了下來，朝天空拜了拜，剛剛準備從蒲墊上站起來，突然，一個錦囊從天而降，掉在了香爐前面。

    “這是什么？”張mama有點害怕的往四周看了看。

    “可能是織女娘娘看咱們家姑娘祝禱得誠心，賞賜下來的吧？”玉梨跟著明媚在一處久了，見多了新鮮事兒，快步上前，一把握住了那個錦囊，朝明媚擠了擠眼睛：“都說只要有誠意，拜仙的時候織女娘娘能賜下東西來，今晚可算是見著了。”