楚氏看著淚眼汪汪的樣子，點(diǎn)頭道：“我知道了，這樣我就放心了，”轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)兩個(gè)兒子道，“你們很用心，這樣很好。阿昭之資質(zhì)本不算出挑，就須比旁人更用功些。四郎小時(shí)候也不算是天材，但勝在認(rèn)真，如今也能做得一郡之官長(zhǎng)，皆是用功之故。”

    徐昭：“……t t”我一定是撿來(lái)的！

    楚氏埋汰完徐昭，心情大好。也許是因?yàn)樾煺巡皇亲约河H孫子，蠢點(diǎn)也覺(jué)得他蠢萌蠢萌的，還留他一起吃飯。

    徐昭心里哭得更慘了，天不亮、空著肚子就爬起來(lái)過(guò)來(lái)請(qǐng)安，他真是腦子有病啊！您老不留我吃飯，忍心讓我餓著肚子滾回去么？

    含淚吃了一頓“嗟來(lái)之食”，徐昭哭著跑掉了。

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    顏肅之所料不差，吃完早飯，州府便收到了歸義侯府的拜帖，歸義侯攜妹子過(guò)來(lái)給太夫人問(wèn)好。與此同時(shí)，以丁號(hào)為首的州府諸官，也一起請(qǐng)求拜見(jiàn)一下太夫人——大家都是混昂州的，無(wú)論如何也要對(duì)長(zhǎng)官的親媽表示尊敬。

    屬官們一大早都得過(guò)來(lái)打卡上班，占了個(gè)便宜，先得見(jiàn)楚氏。因昂州風(fēng)俗，且楚氏又年高，倒也不用屏風(fēng)珠簾一類(lèi)。方章排在前頭，抬頭一看，只見(jiàn)楚氏身上一件藏藍(lán)曲裾，首飾不多，皆以金玉為之。雖然是個(gè)寡婦，面上卻沒(méi)有尋常寡婦人家或潑辣、或憂郁、或陰沉的樣子，端的是淡定從容。

    盧慎次序還在方章之前，心中一嘆，暗道，只有這樣的母親，才能養(yǎng)出那樣有出息的兒子來(lái)呀！

    州府屬官京城來(lái)的居多，卻是知道不少顏家八卦的。對(duì)于楚氏，只有更敬畏。能在顏啟那種信心糊涂蛋手里活這么久，還能把兒子閨女都拉扯大，個(gè)個(gè)都混得不錯(cuò)。這老太太，真乃神人也！

    楚氏見(jiàn)了他們，也不擺譜，只是和氣地道：“我家二郎，多虧諸位襄助。”

    盧慎等連道不敢，推了盧慎作代表，將顏肅之夸得天縱英明。

    楚氏只微笑聽(tīng)著，喜悅也是淡淡的，似并不曾將盧慎語(yǔ)中推舉之意放在心上。反倒一口說(shuō)出盧慎祖上是從京里來(lái)的，又與丁號(hào)說(shuō)幾句京中舊事。丁號(hào)開(kāi)口是個(gè)結(jié)巴，她也不驚訝，反而十分有耐心地聽(tīng)著。楚氏的本事很多，耐心無(wú)疑是其中最強(qiáng)的項(xiàng)目之一。她甚至還知道古工曹在京中建筑的手筆，順口夸了古工曹對(duì)于昂州新城建設(shè)的貢獻(xiàn)。

    真是無(wú)人不心服。

    不多時(shí)，山璞亦到。丁號(hào)道：“歸義侯來(lái)了，必是帶他妹子過(guò)來(lái)，我們給他們讓一讓罷。”

    他說(shuō)話相當(dāng)占時(shí)間，特別不適合搭臺(tái)唱戲，眾人忍著聽(tīng)完了，醞釀好的“熱烈贊同”也變成了“同意”。

    山璞想了好一陣兒，才決定好是先去州還是先去姜家。照他的意思，姜家這邊的副本難度更大一點(diǎn)，更應(yīng)該早一點(diǎn)過(guò)去，才顯得鄭重。不想阿婉卻說(shuō)：“姜家到此，終是客。太夫人駕臨，才是主人家。豈有不見(jiàn)主人家，先去見(jiàn)客人的道理呢？”

    山璞何嘗不知此理，只是擔(dān)心meimei而已。被阿婉一說(shuō)，才定下了先往州府。

    兄妹二人一路走來(lái)，正遇到丁號(hào)一伙從后來(lái)出來(lái)去上班。見(jiàn)了山璞，都擠眉弄眼：“哎呀，來(lái)了呀！快去拜見(jiàn)太夫人討糖吃。”

    彼此都是熟人，開(kāi)著些心知肚明的玩笑。阿婉忍了又忍，提醒自己要裝淑女，才沒(méi)有幫她哥噴回去。

    山璞小聲提醒道：“這位太夫人不簡(jiǎn)單的，比娘子還要有威嚴(yán)，你可要仔細(xì)了。”

    阿婉道：“阿兄，你今天早上這是說(shuō)了第七回了。”

    見(jiàn)面之時(shí)，楚氏果斷收起了氣場(chǎng)，弄得阿婉悄悄看了山璞好幾眼，心說(shuō)，這位太夫人很好相處啊。

    搞得山璞也很奇怪，心道，難道是因?yàn)槲疑洗稳ゾ┏切睦锾o張了？大概是吧，那時(shí)候無(wú)依無(wú)靠的，如今是有兵有糧。

    他卻不知，這里面固然有這個(gè)原因，更多的是楚氏這是故意的。

    在楚氏看來(lái)，雖然與山民結(jié)姻是件劃算的事情。但是由于顏神佑的價(jià)值太高，如果山璞有不合格的地方，她也是不打算點(diǎn)頭的。這是她給山璞的最后一道考驗(yàn)。

    楚氏常以為，人處逆境里不氣餒是難能，處順境而不得意忘形才是可貴。這一點(diǎn)在顏啟、趙忠二人身上表現(xiàn)得相當(dāng)明顯。兩人窮苦時(shí)既肯吃苦，又是孝子，再?zèng)]什么好挑剔的了。一旦發(fā)達(dá)了，種種丑態(tài)都出來(lái)了。

    山璞少經(jīng)離喪，既能熬過(guò)來(lái)，這逆境一條，老天爺已經(jīng)代她考驗(yàn)過(guò)了。她就是故意營(yíng)造舒適的氛圍，山璞一旦在這種環(huán)境里表現(xiàn)得稍有不妥，那就死定了。

    幸運(yùn)的是，山家兄妹的表現(xiàn)都在楚氏可以接受的范圍內(nèi)，楚氏最后一刻的笑容，才是真心實(shí)意的，連說(shuō)了三個(gè)“好”。

    ☆、167·終于造反了

    當(dāng)楚氏最后笑出來(lái)的時(shí)候,山璞不由打了一個(gè)哆嗦,好像感覺(jué)到了什么。細(xì)細(xì)一品味,卻又了無(wú)痕跡。目光與楚氏的對(duì)碰了一下，山璞忙起身道：“晚輩去看看六郎。”

    楚氏滿意地道：“有勞了。六郎這孩子,有些老實(shí)有點(diǎn)悶,歸義侯費(fèi)心了。”

    山璞有點(diǎn)結(jié)巴地道：“不不不,呃,那個(gè)，沒(méi)，沒(méi)什么的。”

    楚氏這會(huì)兒看他合格了，自然不去計(jì)較這一點(diǎn)小結(jié)巴,笑道：“他若不好時(shí)，只管放開(kāi)手去管教。”

    山璞道：“六郎很好的。”又看一看meimei。

    這種場(chǎng)合,每個(gè)參與的人眼睛都會(huì)說(shuō)話、都會(huì)聽(tīng)話，比如山璞與楚氏交換一個(gè)眼色，那就是彼此都知道這場(chǎng)異性之間的會(huì)面已經(jīng)差不多了。再比如兄妹倆互使眼色，就是山璞自去，將阿婉留下跟楚氏說(shuō)一會(huì)兒話，然后阿婉去見(jiàn)姜氏。

    整個(gè)過(guò)程，楚氏身邊擱著四個(gè)孫女兒，沒(méi)一個(gè)說(shuō)話的。包括顏神佑，除開(kāi)向楚氏介紹了一下阿婉，其余只字不吐。等山璞走了，才跟阿婉親親熱熱地說(shuō)話。楚氏也含笑看著，覺(jué)得阿婉雖然不如其兄沉穩(wěn)，表現(xiàn)倒也可圈可點(diǎn)。要她自己來(lái)說(shuō)，比起兩個(gè)大孫女兒是不如的，但是比起顏靜姝，卻是強(qiáng)多了。

    顏靜姝的文化水平是比阿婉高了，然而總有那么一股子奇怪的氣質(zhì)，無(wú)論怎么教，都顯有些個(gè)狹隘。好在有些小聰明，比較看得清什么對(duì)自己有利、什么對(duì)自己不利，遇到不能惹的人，哪怕心里將人祖宗十八代都咒遍了，臉?biāo)岬媚軘Q出二斤陳醋來(lái)，也不去主動(dòng)招惹。

    說(shuō)了一會(huì)兒話，楚氏便對(duì)顏神佑道：“凈聽(tīng)著你一個(gè)人嘮叨了，去，領(lǐng)山小娘子見(jiàn)你阿娘去。”

    顏神佑笑著答應(yīng)一聲了，道：“哎呀，阿婆嫌棄我聒噪了，我這就走。”

    楚氏遙指著她，氣笑了。

    顏神佑拉著阿婉往外走，阿婉見(jiàn)已經(jīng)離屋子頗遠(yuǎn)了，才問(wèn)顏神佑：“阿壽姊……你……舅家來(lái)人了？”

    顏神佑笑道：“不要太慌張了，重視是好事，不要失常就好。”

    阿婉道：“還是有些擔(dān)心呢。”

    兩人相視一笑。

    到得姜氏處，姜氏正在準(zhǔn)備過(guò)年的東西。已是十一月末了，又來(lái)了這許多親戚，過(guò)年必得熱鬧熱鬧。京里楚氏與蔣氏的到來(lái)，是在姜氏計(jì)劃之外的。不止是姜氏，連顏神佑父女倆都是吃了一驚。若非房舍早就備下，這會(huì)兒不定得忙亂成什么樣子。

    見(jiàn)她們倆來(lái)了，姜氏招手道：“過(guò)來(lái)，一起看看，這年禮要備的東西可多呢。”

    阿萱往一旁讓了一讓?zhuān)骸白@里。”阿蓉卻被姜氏攬?jiān)趹牙铮峡圩×怂⒉涣钏苿?dòng)。阿蓉對(duì)兩人笑笑，有點(diǎn)不太好意思地又低下了頭。姜氏要準(zhǔn)備的東西很多，包括新年大宴在自家開(kāi)。顏神佑等人在京中見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，阿婉卻是頭一回見(jiàn)，暗自咋舌：好大的排場(chǎng)。

    往年在昂州過(guò)年，并沒(méi)有這般模樣。今年卻是不同，兩家姻親皆至，許多往年阿婉不曾見(jiàn)過(guò)的事情都來(lái)了。阿婉拼命往腦子里記，連京城如今流行的緞子式樣一類(lèi)都恨不得寫(xiě)在腦袋里。

    姜氏卻說(shuō)：“如今這么亂，還管什么京城時(shí)興不時(shí)興呢。”

    顏神佑道：“再亂也得過(guò)日子，咱們不是不亂么？”

    姜氏道：“這話奇怪了，就能不管別人了？”

    顏神佑驕傲地道：“管是一定要管的，可憑什么就要咱們學(xué)人家呀……”剩下的話被姜氏瞪散掉了。她偏又不肯安靜，對(duì)阿萱阿蓉道：“你們不必?fù)?dān)心，再亂，禁宮總是能撐到最后的。唐伯父手握重兵，可不是那等任人宰割的弱雞。我舅舅、大伯他們都在京中，彼此皆可有照應(yīng)。”

    阿萱想到唐儀、姜戎二人分領(lǐng)了整個(gè)宮禁，心下稍安，笑道：“也是。只是音信不通，也不知道那里怎么樣了。”

    阿蓉忽然道：“太夫人不是從京里來(lái)的么？阿姐擔(dān)心，咱們?nèi)フ?qǐng)教就是了，也好陪陪太夫人。”

    “就你機(jī)靈。”

    姜氏也正有些話要跟阿婉說(shuō)，又打發(fā)顏神佑陪她倆去。阿萱、阿蓉也不拒絕，一邊一個(gè)，跟著顏神佑出去了。

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    路上，阿蓉對(duì)顏神佑道：“阿壽姐。”

    顏神佑低下頭：“嗯？”

    阿蓉微仰著臉，道：“太夫人帶了三個(gè)小娘子過(guò)來(lái)？”

    “對(duì)啊。”

    “那……她們?yōu)槭裁床慌c咱們住一處呢？”阿蓉想這個(gè)問(wèn)題想了這一天一夜，百思不得其解。因?yàn)樘苾x的關(guān)系，唐家的孩子多少知道一點(diǎn)顏家的事情。唐儀雖然是個(gè)中二病，在兒女面前還是力圖克制的，不過(guò)只言片語(yǔ)而已。阿蓉不過(guò)記得那么一兩句，然而看眼前這個(gè)樣子，又不大像話了。

    又怕說(shuō)出來(lái)讓她姐擔(dān)心，自從齊王死后，唐家上下對(duì)于阿萱總有一種當(dāng)成易碎品的感覺(jué)。

    顏神佑道：“啊，那個(gè)呀，我阿婆帶她們帶慣了。”

    阿蓉還是覺(jué)得有些不妥，阿萱道：“聽(tīng)阿壽姐的。”

    阿蓉就不說(shuō)話了。

    顏神佑道：“也沒(méi)什么，不過(guò)是一家一個(gè)風(fēng)俗罷了。她們父母死得早，阿婆憐她們幼失怙恃親自教導(dǎo)而已。”

    阿萱一挑眉：“死？”

    顏神佑：“呵呵。”

    阿萱姐妹心里就有數(shù)了，顏家三房是真不招家里人待見(jiàn)。結(jié)合唐儀泄漏出來(lái)的那么一些消息，姐妹倆便都安心住在原來(lái)的地方，不去考慮自己異姓反與顏神佑為鄰，這樣一個(gè)比較奇怪的現(xiàn)象了。

    到了楚氏那里，三姐妹已經(jīng)去寫(xiě)功課了。楚氏待阿萱姐妹分外親切，絕口不提齊王之事，只問(wèn)她們想不想家，住不住得慣一類(lèi)。人難過(guò)的時(shí)候，最不希望別人提及自己的傷心事，楚氏這樣，讓阿萱對(duì)這位傳說(shuō)中很厲害的太夫人心生親切之感。阿蓉話也不多，只靜靜聽(tīng)著阿萱與楚氏說(shuō)話。

    雖是姐妹，身份卻又有不同，阿蓉是六郎的未婚妻，年紀(jì)比六郎還要略大那么一點(diǎn)兒，愈發(fā)要顯得沉穩(wěn)。

    楚氏自然不會(huì)忽略她，暗中留心，倒也贊一句蔡氏教得好！至于唐儀……楚氏選擇性地?zé)o視了他。

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    山璞的帖子，是在當(dāng)天下午遞到姜家去的。彼時(shí)姜家正在擬宴請(qǐng)的名單，既然到了這里，自然是要準(zhǔn)備請(qǐng)一請(qǐng)客人的了。首先是還楚氏一席，其次是與姜云的同僚們打好關(guān)系。而山家，還需要一個(gè)契機(jī)，正如楚氏劇本上寫(xiě)的那樣，得找一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由才行。蔣氏與姜伍、周氏商議再三，將第二次宴席的名單里添上了山璞的名字。

    沒(méi)想到山璞很有眼色，以“感謝姜云長(zhǎng)久以來(lái)的照”為由，先遞了貼子來(lái)，要登門(mén)拜訪。要不要帶妹子來(lái)，這讓他有些猶豫了。照說(shuō)兩處心照不宣，連姜家的簪子都收了，應(yīng)該帶來(lái)的。然而一想到這兩個(gè)小東西是先看對(duì)了眼，后揭穿，現(xiàn)在自家還沒(méi)出孝，山璞就覺(jué)得一陣的難堪。

    最終決定，還是，先不要帶了。

    豈料姜云卻又傳信過(guò)來(lái)，讓他帶著阿婉過(guò)去。山璞接到口信，氣得不輕，捏著拳頭就去找姜云算賬去了。姜云卻另有一番說(shuō)法：“請(qǐng)都是請(qǐng)一家的，外面宴官客，里面宴堂客。旁人家都到，就她不到，像什么呢？再者，她要不到，問(wèn)起來(lái)……要怎么說(shuō)呢？”

    山璞到底沒(méi)有答應(yīng)，不但沒(méi)答應(yīng)，又將阿婉一通好說(shuō)。

    正所謂好事多磨，阿婉忍了。

    忍也是有好處的，她沒(méi)去，一切發(fā)生的事情就沒(méi)有她的責(zé)任了。總是在姜家的席面上，面對(duì)殷氏十分想推銷(xiāo)自己女兒的目光，蔣氏與周氏堅(jiān)定地接了丁娘子關(guān)于“歸義侯的meimei是個(gè)能干的姑娘，且性情也很好”的話。表示想見(jiàn)一見(jiàn)阿婉。

    丁娘子也會(huì)說(shuō)話：“她呀，如今在家里呢，小姑娘家怕躲羞呢。”

    這話說(shuō)得，鬼都不信，丁娘子近墨者黑，愣是將這話說(shuō)出口了。

    蔣氏笑道：“那就更要見(jiàn)上一見(jiàn)了。”

    周氏笑道：“是極是極。”又裝模作樣掐指算上一算，表示，這兩天有點(diǎn)忙，還有幾個(gè)街坊要請(qǐng)——比如郁家的叔侄幾個(gè)。過(guò)了這一陣子，請(qǐng)丁娘子做個(gè)中人，請(qǐng)阿婉過(guò)來(lái)玩耍，且邀丁小娘子作陪。蓋因姜家一回，沒(méi)有小娘子跟過(guò)來(lái)，頭回見(jiàn)面，還是請(qǐng)個(gè)作陪的（其實(shí)是見(jiàn)證人）比較妥貼。

    蔣氏看了看殷小娘子，笑道：“如今一見(jiàn)，便是熟了，也一起來(lái)玩耍。我上了年紀(jì)啦，越發(fā)喜歡看小娘子們熱熱鬧鬧的，聽(tīng)著她們的笑聲，心里都暢快呢。”

    周氏一拍掌笑道：“既如此，我便廣邀一席，正好年前了，大家都開(kāi)心開(kāi)心。”

    丁娘子等都說(shuō)好，蔣氏道：“這一席還不曾罷，你又想著下一次了。”

    周氏笑道：“是阿家慣縱得我。”

    蔣氏點(diǎn)頭道：“那是，怪我。”

    姜氏與顏神佑并阿萱姐妹等并不曾到場(chǎng)，州府的人多，一過(guò)去，將主人家席面占了一大半，反而不像樣子。姜家又不是破落戶(hù)，需要親戚去撐場(chǎng)面。相反，只要有一個(gè)“姜”字，旁人就得老老實(shí)實(shí)恭恭敬敬的。

    周氏十分伶俐，最終將這日子訂在了年前幾日，恰是山家兄妹出完孝的時(shí)候。

    山家兄妹這些禮儀，還是跟山下學(xué)的。年前出了孝，顏肅之又送了他好些個(gè)布置新年的物什，將歸義侯府給裝扮了起來(lái)。

    昂州少雪，周氏總覺(jué)得這過(guò)年少了那么一點(diǎn)白顏色，有些不大適應(yīng)。好在要見(jiàn)未來(lái)兒媳婦，倒把其他的事情給沖淡了很多。

    事情進(jìn)行的，就像楚氏排演過(guò)的劇本一樣，反正是蔣氏一見(jiàn)之下，覺(jué)得阿婉很好。于是當(dāng)場(chǎng)喚過(guò)姜伍來(lái)，姜伍全力配合老娘演戲。又拜托丁娘子做男方媒人，丁娘子一口答應(yīng)了下來(lái)。