顏神佑點點頭，心里卻有些吃不準。如果只是跟水家有沖突，楚氏一定是向著兒子的。可是太子卷了進來，就難說不是要讓顏肅之吃個悶虧了。

    一路匆匆趕回家里，還沒踏進門里呢就覺得門前旗桿迎風招展，很有幾分肅殺的味道。

    到得門內，三人拜見楚氏。楚氏道：“回來便好，都回去歇著罷。大郎留一下。”這個大郎，說的是顏希賢了。

    顏神佑與顏希真齊一施禮，各回去尋自己的母親。

    顏神佑回到家中，只見姜氏一臉平靜地坐在臥榻上，六郎趴在她身邊睡得正香。阿圓給顏神佑換下大氅、除了鞋子，又伸手摸了摸她的腳。顏神佑到姜氏身邊坐下，看了一眼六郎，才小聲問姜氏：“阿娘？”

    姜氏道：“你都知道了？”

    顏神佑道：“我什么還都不知道，正在梅園那里呢，阿婆便遣阿金來喚我們回家了。”

    姜氏道：“除了東宮有些麻煩，水家不過跳梁小丑而已，這些日子且不要出門了，你只在家里讀書便是了。”

    顏神佑道：“是。”又問是不是東宮要為水家出頭。

    姜氏道：“與你說了也不礙事，不過是水家幾個小子無禮，惹怒了你爹，太子要護著的時候，你爹飛出去一只酒盞，擦著太子肩膀落了地，濺了他些酒水。”

    顏神佑皺眉道：“青天白日的，與太子在東宮飲酒？”別說太子才十歲，就算是二十歲，這大白天的又沒有什么慶典，一幫子人就在東宮喝酒，也不像話吧。

    姜氏道：“因天氣寒冷，午間會食，太子賜了暖酒。”

    顏神佑道：“水家人又怎么到了東宮了？不是因不學無術，站不住腳，都被打發走了么？”

    姜氏嘆道：“誰知道呢？許是因與東宮有親，故而遇上了罷？”

    顏神佑低頭想了一想，道：“阿爹平素不飲酒，必不是酒后失德，開頭必錯不在他，只是末尾牽上了太子，才鬧得大了的。這倒也不是很麻煩，算不得什么大事。只恐太子銜怨而已。”

    姜氏有些憂心忡忡：“正是如此。”

    顏神佑陪著姜氏坐了一會兒，姜氏攜著她的手起來：“讓六郎再睡一會兒，你若累了，也去睡一睡。與你阿姊商議一下，使人往柴家送一訊息，畢竟半途而歸不大好。”

    顏神佑答應了一聲，親自去尋顏希真。顏希真在柴氏處已知大概，心道，這水家真沒個好人。又想，東宮也是，此事若東宮處置妥當，也不至于鬧得這般大。

    她這與顏神佑是想到一處去了，顏神佑說的“恐太子銜怨”潛臺詞便是：太子的表現不對。若是太子當時一笑而過，此事便了結，他還能得一賢名。水家上不得臺面，人人都知。這已不是什么“打狗也要看主人”，而是“物肖主人形，養這樣的狗，主子也不是什么好人”的問題了。

    見顏神佑來了，說了要遣人往柴家致歉之事，顏希真一口答應了下來：“我這就使人去。待事情平息了，我們再還十二娘一席便是了。”

    顏神佑道：“那一切就都交給阿姐了，我得回去了。”

    顏希真看著她穿上鞋子披上大氅，還叮囑一句：“小心地上濕滑。”

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    顏神佑并沒有直接回姜氏那里，卻往楚氏跟前來了。

    楚氏見她來了，也不驚訝，抬抬下巴，讓她坐，還吩咐：“炭盆搬來罩個熏籠。”

    顏神佑往熏籠上一坐，就聽楚氏問她：“想知道甚么？”

    顏神佑笑道：“能知來龍去脈是最好不過的了。”

    楚氏點點頭，說的與姜氏所言大差不差，只是更詳細些罷了。不外是今日天寒，凡上班的人都是在單位就餐的，太子是在米丞相教導下，頗有了一點城府，特賜了各人一壺暖酒。顏肅之戒酒好多年了，然因太子所賜，倒也推拒不得，雖不飲，卻也安放在食案上了。

    水家老三恰與三個侄子，逢太子之召，過來一起賞個雪什么的。水家有一個孩子，原是要做洗馬的，后來被同僚們排斥，被上峰挑剔。世家子里固然也有二缺，但是學問好的人更多，一考兩考，便給水小郎一個“不學無數”的評價，最后被師傅們出馬將他請走。

    這世上有一種奇葩，是你發現了她的本性就想絕交的那一款。水貴人就像所有向閨蜜吐槽男友不好的奇葩一樣，你只能出耳朵聽，絕不可能附和一旦你說：“對啊，那就是個sb，跟他分了吧。”她能噴你一臉。

    上一刻哭訴完了，下一刻就能跟又復合了的男友說：“xx說你好！”

    更要命的是，她下回跟男友吵架了，還要找你吐槽！簡直比直接下手搶人男友還要惡心。

    在水貴人這里，只能她嫌棄娘家人蠢、不爭氣，你是不能說半個字的。所以，她前頭因王妙手的事情才罵完自己家哥哥侄子，轉臉又朝親兒子抱怨自己娘家被人瞧不起。越國長公主又潑了水家一地狗血，更讓水貴人覺得受到了侮辱，雖然當面是給越國長公主道歉了，也說是水家做得不對，保證以后不再這樣沒輕沒重了。

    回過頭來，她又跟兒子灌輸要抬舉舅家，給水家難看，其實是不把太子當回事，這樣的歪理。

    水丞相因素知皇帝脾性，且知這瘋魔后宮的魔幻風格，對水貴人持保留態度，攔了她做皇后的路。更思這太子居東宮，又有己等師傅教導，當知禮儀，與水氏不同。哪知千算萬算，獨獨漏算了太子的年齡！

    太子年紀小啊，他跟他親娘要見面，那也是可以理解的，你不能攔著人家母子不讓見面，那豈不是讓人骨rou分離么？水貴人也不是卑賤宮婢，乃是三夫人之一，在沒有皇后的后宮里，這就是身份最高的人。

    就因漏算了這一條，太子這頭跟米丞相學了一點禮儀，那頭被皇帝灌了一肚子的為君之道、平衡之術、帝王之策，卻全被水貴人這個生母塞到腦袋里的那些似是而非的道理所管轄了。

    皇帝自己就是個“軍閥后院姨太太宅斗風”，他后宮里混的水貴人，三觀自然比他還要坑爹。皇帝好歹還日日對著國家大事，眼界還開闊一點，水貴人就對著這一畝三分地，死死抓著兒子不放手——用的方法還不太對。

    可她是親媽，見天兒說著：“你阿爹可不止你一個兒子。”、“我若是皇后，你豈不是更名正言順，偏偏被大臣們攔了。”、“你舅家只有靠你，才是最想你好的人。”之類的話，誓將太子弄得跟自己最親近。教會兒子兩面三刀，皇帝面前演戲，表示自己跟兄弟們很好，對師傅很尊敬，心里卻視兄弟為競爭對手，對大臣也心生防備。

    表面上看來，他還真是個好少年，孝悌友愛，尊師重道。那一點照顧水家的小心思，大家都能看出來，卻也看他面上給了最大限度的寬容。

    這一回，是太子授意，使東宮諸員與這舅舅、表兄們一起用餐。大家都明白太子的意思，就是水家想蹭點兒仙氣。得，吃就吃吧，頂多咱們覺得惡心了，少吃兩口。

    哪知這水家四個人，事先得了囑咐，是要來露一露臉，攀一攀交情。借著太子坐陣，好跟世家搭一搭話，提升層次來的。

    他們也有酒，大家不免祝酒上壽，先敬太子——這沒什么。爾后是互相敬酒——米丞相等人上完了課，是跟著朝廷中樞開飯的。敬酒也沒什么，顏肅之不飲酒，大家也都知道，況且有這米家人在，大家也沒心情怎么熱鬧。

    米老三年長，暗思自己是長輩，若先敬人，豈不顯得不夠自重？使個眼色，讓侄子們先來。如果侄子們被拒絕了，那也沒什么，算他那大侄子酒量不好，酒品也不咋地，三杯黃湯下肚，他下場勸酒。

    旁人勉強舉杯，有沾一沾唇的，也有舉完便放的。水大郎的臉色就已經很不好了，虧得全家被水貴人敲打過，他也忍了。等到了顏肅之，這貨根本不飲酒，舉杯即放。水大郎就怒了：“你怎地不飲？”

    顏肅之道：“殿下有所賜，我等不敢辭。然午后尚有正事，不可因酒誤事。”

    水大郎不依不饒，必要他喝，不喝就是瞧不起他——顏肅之總不是世家了罷？

    好蠢！他不是世家，可他是個中二呀！腦洞完全沒有補上呢。

    顏肅之鎮定地道：“殿下面前失態，我是瞧不起你呀。”

    水大郎年輕人，前面受了氣，見了一個軟柿子（他以為的），就想捏一捏，顯一顯威風來。他還有一個不能言說的心思，顏肅之生得好看，人都喜歡好看的事物，敬酒時還想，若能與這樣的美人喝一杯，那也是一樁美事。

    可惜美人不領情。

    水大郎忍不得，借酒裝瘋，他端了酒碗靠了上來，酒水潑泌灑灑的，一個勁兒讓顏肅之喝酒。顏肅之對太子道：“此人醉了，還請殿下命人將他扶下，免得丑態百出，污了殿下眼睛。”

    太子站了出來，余者心嘆一聲晦氣，這頓飯果然是要吃不下去的，也都站了起來。水大郎受些氣氛影響，上來揪起顏肅之的領口，口里的酒氣噴了顏肅之一臉。

    顏肅之冷靜地將他踹了出去！

    然后就是水家三兄弟一齊撲上來，他們不同于姬尚兩家手無縛雞之力的軟貨，少時也都是吃過苦的，體力還行。顏肅之費了點勁，又踹了一個，又揍了剩下的倆。旁觀的郁成看了，心說，這tm得多蠢？！明知打不過還要打？急上來喝令住手。

    顏肅之住手了，水家三個少年見他不動，又撲了上來。這個年紀的年輕人，人再蠢一點，熱血起來是沒有理智的，也不管地方對不對，看著對手不動了，就想來揀便宜。這回，連他們叔叔也沖了上來。

    顏肅之不耐煩了，順手掄起食案就拍了過去！

    橫掃千軍！

    食案上有飯有菜還有酒，飯菜倒了這四個水貨一身，酒盞不知怎的飛了出去，險些砸了太子。太子從來沒見過這么簡單直白的“爭斗”，開頭是看傻了，此時怒道：“顏肅之，你眼里還有孤么？”

    這問題就有些嚴重了。

    好在同僚們夠義氣，紛紛勸太子息怒，郁成更是說：“奈何以小心而怒君子？”

    郁成親媽是世家女，思想深受影響，在他眼里，水家這樣的山寨外戚，老老實實的倒還罷了。這樣三不五時生事的，不是小人又是什么？至于顏肅之，是他哥們兒——雖然不算太親近，也是他同僚，那必須是君子。

    洗馬們都不用想，顏與水，選顏！早看這些水貨不順眼了，有人揍，必須留著這么個打手！

    這就鬧到了御前。正因如此，楚氏接了好幾處的消息——楚豐的、唐儀的、姜戎的、郁陶的——就命將顏希賢兄妹三個叫了回來，為了避嫌。

    顏神佑聽了楚氏的解說，大大松了一口氣，想一想，又看一看楚氏的臉色，方問：“不知……大將軍如何說？”

    楚氏露出一個欣慰的微笑來：“好啦，該知道的你都知道了，回去陪你阿娘罷。等你阿爹回來了，也別撩他生氣。”

    顏神佑看她這般笑容，登時放下心來。她不怕外面風雨，是著實怕了這外祖母不待見她爹。皇帝都沒有楚氏可怕，這是顏神佑目前的想法。

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    顏肅之不久即回，臉上還陰沉沉的。回到家里，楚氏也沒有訓斥他，只有顏孝之抱怨了幾句：“你不是會打么？打水家就算了，怎么還捎上太子了？也太不小心了！”

    唉，滿京城的真權貴們，就沒有把水家當回事兒的。

    至于太子……

    顏肅之回道：“圣上命我且閉門思過，年后自有處份。郁大將軍為我求情來著。”

    郁陶現在并無甚忙事，郁成眼見事情有些失控，急忙派人送了消息給他。郁陶進宮，旁的沒做，只往皇帝面前一跪，淚流滿面道：“顏驃騎墳土未干。”

    皇帝的臉就掛不住了。

    郁陶的潛臺詞，朝廷里的人基本上都能聽懂——顏啟生前，為皇帝立下了汗馬功勞，死了剛滿三年，你兒子就這么縱容小老婆的娘家人欺負功臣的兒子？

    這話，也只有郁陶能說。

    米丞相見火候到了，連忙起來請罪：“是臣等無能，不曾教導好太子，使太子疏遠小人。”太子什么都好，就是抬舉水貨們達到一個他們hold不住的層面這一點很糟糕。必須遏制，必須讓太子跟水家人隔得遠遠的。

    可太子也確實被刮到了一點酒水，顏肅之也不能不受一點懲罰。

    皇帝快將水貨們恨死了，他先前是看好顏肅之，想將他當做奇兵的。及起復回京，又見他在刷仕林聲望，且為太子盡心盡力——編寫典故大全——便以為自己沒有看錯人。還想囑咐太子，日后有事，可咨詢顏肅之。他雖然安排了世家來保護太子，心里卻更傾向于“自己人”。

    現在落下好大一個芥蒂，要腫么破？

    處罰顏肅之？不妥。

    不罰？也不妥。

    皇帝只好借口快過年了，事情太忙了，先把這件事放一放，讓顏肅之閉門讀書，等年后閑下來再處理。這是個緩兵之計，為的是爭取時間，他好暗箱cao作。等安排好了，不用過年，這事兒就能解決了。

    與此同時，他還做了一件事情：削了水家一家的門籍。門籍可以視作是入宮通行證，削了門籍，水家一家子就再也入不了宮了。

    水貴人由此記恨上了顏肅之，可她不敢跟皇帝抗議。皇帝卻又示意太子為顏肅之講情。太子十分不解：“這明明是藐視于我！”

    皇帝恨鐵不成鋼：“是你先藐視禮法的！”掰開了揉碎了跟太子講，皇帝，最重要的是江山，要守住江山，就得靠人才，朝廷里的都是人才。水貨們，就是水貨，那是不能保修的，不能當頂梁柱。為了水貨損棟梁，是在犯蠢。任何對江山有威脅的人，都是敵人。想對水貨們好，就給他們金銀，給他們田地奴婢，但是別讓他們蹦跶！

    皇帝還是有威嚴的，尤其水貨確實……賣相不佳且能力有限，太子也不是不明白。還是覺得顏肅之不給他面子。

    皇帝道：“拿了里子，再拿面子！還有，為君者，肚量要放大一點。”又舉了無數不拘小節的皇帝最后因此得益的例子。

    太子想了想，道：“兒明白了，兒便上本？”

    皇帝道：“上什么本？你等會兒，當著幾個人的面兒，跟我說一聲就得啦。”

    原本事情因太子之“大度”，就此了結。太子坐收名望，如果顏肅之再蠢一點，就會對太子感激不盡，太子又可收伏一個有用的人。顏肅之也不是沒有收獲，這樣硬氣地抵抗外戚，他也可以刷到一定的聲望值。

    可事情沒這么容易，壞就壞在……顏肅之先前得罪的人太多。

    比如，姬家。姬家雖然走了，但是卻是被顏肅之“逼走”的。姬家不同于尚家，姬氏不曾沒落，姻親到處有。姬家外孫女兒唐小娘子在梅園想為難顏神佑，只是個小菜。

    正經的殺著，卻是成年人們發出的。姬前少傅的外甥，現在為御史，乃是姓蔣，雖與蔣廷尉不是一支，卻是同源而出的。蔣外甥一本參上，奏顏肅之無禮，雖然太子不計較，可是國家還是有法律在的，不然以后大家都以太子仁慈，對太子不恭敬，可怎么是好？

    皇帝想咬死這個王八蛋！可王八蛋的嘴巴比他咬得還牢，死咬著這個理兒不放。

    皇帝只好搬出了“朕很忙”這個理由，先拖到年后再說。

    顏肅之正好過了個輕松的年，四處吃酒，大家還要夸他揍水貨揍得好，本來嘛，這國舅就是山寨的！米丞相家這等行貨都這么謙虛了，水貨這樣真是太欠揍了！

    顏肅之對此等評語皆一笑置之，唯在姜家吃酒時，聽姜戎夸他的部曲。順口將他訓練部曲的方法給說了出來，姜戎沒想到能聽到這樣的秘笈，連連擺手：“這事要緊，我聽了不妥。”

    顏肅之道：“古往今來的兵家，著書立說的也不少，先賢都不藏私了，何況于我？你愿試就試，只是，有時候未必有效就是了。如今情勢，我看不大妙，親戚們守望相助，你好我也好。”