鄧氏整日以淚洗面，幾天頭發就白了許多。

    秦婉靜心里非常悲痛，卻仍是強顏歡笑，勸道：“娘，爺爺與大哥只是失蹤了，并非戰敗陣亡。您可別自己嚇自己。”

    鄧王妃親自到府里來，跟鄧氏商量是否援手遭到各方勢力攻擊的李家。

    鄧氏在消息傳來的第一天就跟賀慧淑見過面了，道：“我與弟妹的意思是過幾天等科考結束就向朝廷上奏折保李家，而后勸李家回潭州去。”

    鄧王妃點點頭道：“你們既然決定如此，那我們融王府就與你們共進退。”

    鄧氏起身鞠躬道：“多謝jiejie。”

    鄧王妃問道：“那你弟妹還要與李家聯姻嗎？”

    鄧氏低聲道：“弟妹說跟李家一起返回潭州，而后等過幾年，晶娘成年了，就讓敏業與晶娘成親。”

    鄧王妃輕嘆一聲，幽幽道：“你弟妹是個好的。可是她這樣做可就誤了敏業的前程。”

    她原想著跟李家聯姻，把女兒何敬芙嫁給李云青。現在是不可能了。

    鄧氏緩緩道：“敏業已經回來了，這也是他自己的意思。”

    鄧王妃驚詫道：“敏業游學終于回來了。”

    鄧氏點點頭道：“他回來的當晚就去了李家探望，現在就等著會試高中而后護著弟妹、李家回潭州。”

    鄧王妃道：“這孩子我去年就只見過一面，真是個好的。”

    秦婉靜進來了。

    鄧氏瞧到秦婉靜，就想到她要給秦雄晃守孝一年，國公府面臨撤勛的危機，她的婚事不知拖到何時去，痛聲哭了起來。

    鄧王妃抹淚道：“meimei，我那苦命的大外甥跟著妹夫去了，你莫傷心了，你還有我的二外甥與三外甥女。”

    “我的靜娘這么好，可是……”鄧氏哭的直抽。

    秦婉靜跪下抱著鄧氏的雙腿，泣道：“娘，您莫哭，我會在府里一直陪著你。”

    清晨，天氣微熱，天降細雨，雨絲綿綿。

    會試考場大門外聚集了近萬名來自定朝各城府待考的舉人。

    李去病穿著灰色長衫，面色焦慮，身旁是狄玉杰、秦敏業、尚亮、鄧十七郎，還有非要湊過來的梁旭升。

    “李去病，你是罪臣李炳之子，你不配參加科考！”

    “李去病，你已有開國侯爵位，貪心不足還要參加科考？”

    “李去病何在？吾等把他攔住，不許他參加科考！”

    人群里突然間傳出幾十人高聲叫嚷，只是這些人的聲音不足以蓋住萬人的議論聲。

    梁旭升帶著青澀的俊臉湊到李去病跟前，低聲喝道：“小叔叔，你若是不參加科考，就中了他們的計！”

    秦敏業伸手截止要為李去病辯駁的鄧十七郎，搖頭道：“這些人不是舉人，肯定是受人指使恐嚇小叔叔，不要理會他們。”

    鄧十七郎問道：“你怎么知道他們不是舉人？”

    秦敏業冷聲道：“舉人馬上要參加會試，一考定終身，豈有心思鬧這個。”

    狄玉杰點點頭，道：“不錯。前晚圍在李府大門前的舉人就都散去。三年一次會試，他們再迂腐激憤也不敢對會試掉以輕心。”

    尚亮在人群里瞧到了幾張熟悉的面孔，這些人曾經暗算過他，如今又要用這么卑鄙的手段暗算李去病。

    他伸手一個個的指著他們，高聲道：“侯爺，你瞧仔細了，歐陽、劉、胡族的七個舉人指使族里的奴仆高嚷，意在打擊你參加會試的信心。你要是考差了，正中了他們的毒計！”

    秦敏業在目光閃爍的李去病耳邊喝道：“小叔叔，你越是膽怯，惡人就得意越要害你。”

    這是他游學悟出的道理之一。

    “我不會讓他們陰謀得逞。我要為家人爭光。我不但要考中，還要考得好名次！”李去病想到了家里的親人，終于目光清明，抬起了頭顱，隨著人流走進考場。

    同一時刻宣政殿早朝，在青城的立王、群郡王父子寫的奏折用八百里加急直接送到了早朝文武百官面前。

    太監用陰陽怪氣的聲音念道：“李炳在任期間管理不善，導致百姓暴動將李云青看守的糧草庫燒毀。臣弟請求率領大軍回朝。”

    何冬面色陰沉，揮手道：“青城需大軍留守，只許立王父子帶兵三千返回。”

    科考結束后，各地討伐李炳、李家的奏折如同雪片飛至宣政殿。

    何義揚、融王府、秦國公府、軒郡王府、尚郡公府、尚尚書府、梁郡公府、狄玉杰、長安書院牛副院長等聯名上書保李家。

    只是這個時候，近千名軍士的婦人、兒女從早到晚的在長安書院大門外呼天搶地，要求李家給她們犧牲的親人一個說法。

    李家承受的壓力與日俱增。

    賀氏怕禍及親戚，派李立把丁氏母子接到了長安縣公府，那里的下人曾是北地的細作個個會武，應變能力很強，比侍衛還厲害。

    李晶晶派望月、望蓮把劉大醫師及李世云全家送到了咸陽城避禍。

    賀氏讓李老實向朝廷上了奏折免去長安書院監理的官職，李家搬出書院的府邸，回到了長安城的縣公府。

    等待會試結果的舉人焦躁不安，竟是集結了三百多人去禮部門前大鬧，還有十幾人跑到皇宮前擊鼓把李家告了。

    就在這個時候，何立、何敬群、何敬勝率三千軍隊返回了長安城。

    早朝之上，何立出列高聲道：“匈奴皇朝傳來消息，李炳在追風草原大敗，尸首已被匈奴皇帝懸掛于國都城墻之上！”

    緊跟著何敬群出列冷聲道：“李炳所率三萬大軍全軍覆沒，無一生還！”

    何敬勝跪地痛聲道：“匈奴皇帝已親自率領二十萬大軍攻打青城，三個月就要打到長安。”

    文武百官皆驚。

    李炳的消息終于等到了，正如他們所料全軍覆沒。

    只是李炳陣亡，匈奴皇帝帶大軍殺過來了，三個月就要打進長安，放眼滿朝文武官員，何人能擋住兇悍的匈奴大軍？

    “我朝如此劣勢，你們可有良策？”何冬冷眼盯著何立父子三人，藏于袖子里的雙手緊握成拳。

    何立高聲道：“陛下，臣弟請您帶兵出征，以振軍心！”

    一直抱病在國公府養著的鄧鏡今個特意來了，在聽到李炳死亡的消息之后，出列喝道：“不行。陛下不能離開長安。”

    何冬瞟了鄧鏡一眼，后者捕捉到他目光里的一絲蔑視失望，低頭陷入沉思。

    早朝結束，李炳頭顱懸掛匈奴皇朝國都墻頭、匈奴皇帝帶兵二十萬攻打青城的事就在長安大街小巷傳開。

    曲氏昏死過去，而李府則陷入更大了危機，在朝堂遭到了來自四面八方的彈劾，在民間被百姓罵得狗血噴頭，便是全府的人陪葬也不足矣抵過。

    白天近千名戰死將士的婦人及兒女圍著李府哭罵。

    晚上一些百姓拿石頭扔墻壁，用糞便、死貓狗的血在李府的墻壁上寫字詛咒李家人。

    佛教的一些香客忌恨當年李炳封了潭州的湘江寺，天天在長安城里散布謠言，讓百姓更加的痛恨李家人。

    “我的菜就是爛掉了，也不賣給李府！”

    “我家的rou就是給狗吃，也不賣給李府！”

    李府的下人連門都出不去，采買不了日常生活所需品。

    何義軒帶著四個隨從每天半夜做賊一樣，從李府側門趕著馬車去皇宮，而后給李家運來吃食及物品。

    何冬下令秦躍率一千名御林軍日夜輪流守護在李府外，禁止百姓靠近。

    蜀地狄族老族長派子弟千里迢迢送來奏折，全族力保李家人不被貶為庶人。

    湖南道都督郝業派了嫡長子及嫡曾孫郝超日夜兼程，將湖南道百名官員的聯名奏折、潭州書院師生及潭州百姓的萬名書送到了宣正殿早朝。

    何冬讓太監將郝業給他寫的奏折高聲念出來。

    “陛下，勝敗乃兵家常事，先生為國捐軀，長安容不得他的家人，湖南道父老鄉家恭迎他的家人返鄉。”

    “當年朕占領了長安，有人提議將開朝所有官員、名門望族斬殺，先生說是為臣者不易，攔住朕的屠刀，還讓朕繼續重任開朝的舊臣。”何冬說完這些話，拂袖退朝。

    李老實、李去病上了奏折辭去開國侯勛位。

    曲氏、賀氏上了奏折請辭縣主。

    李晶晶上了奏折請辭縣主、向朝廷退了封地瀏陽縣。

    一天黑夜，鄧蕓穿著男裝由鄧十七郎帶著出了國公府，來到了縣公府從側門進入，見到了瘦了一圈卻顯得吾見猶憐的李晶晶。

    鄧蕓面帶愧疚，哭道：“晶娘，對不起。我爺爺沒有在朝堂上幫你家說話。”

    李晶晶輕聲道：“沒關系。”

    昨個田素素來看過李晶晶，婉轉的說了類似同樣的話。

    自古錦上添花易，雪中送炭難。

    李家面臨這樣大的危機，誰為李家說話誰就跟著被百官討伐打壓被百姓痛恨。

    之前為李家求情的幾府已經被幾十個文官彈名彈劾，如今大門緊閉，府里的人低調的不參加任何宴會。

    田國公府、鄧國公府明哲保身也是人之常情。

    李晶晶沒有絲毫的抱怨。

    鄧蕓瞧著窗外清瘦的人影，小聲問道：“晶娘，十七哥托我問問你，要是他考中了進士，你愿意嫁給他嗎？”

    李晶晶搖搖頭，道：“我家等著我哥哥回來就回潭州。我就不耽誤你十七哥的前程了。”

    她已經見識過了長安的繁華，除去幾個閨蜜，沒有可留戀。

    鄧蕓回去后次日就將李家要回到潭州的事稟告給鄧鏡。

    當晚鄧鏡連鳳老老夫人都瞞著，秘密來到了李家，沒有見到養病的曲氏，便跟李老實、賀氏誠懇的道：“你們何時離開長安，提前兩日給我說一聲，我親自帶軍隊護送你們回潭州。”

    李老實感激的道：“多謝您的好意。義揚會帶御林軍送我們回潭州。”

    鄧鏡不容置疑的道：“七皇子不能離開長安。我曾經去過潭州，是送你們回潭州的最好人選。你們就不要推辭。”

    賀氏點點頭。

    王煙雨得知李家要回潭州，竟是豪氣的把名下的一個長安商鋪賣了，換成三萬兩銀票，又寫了封信，通過宮里的王淑妃交給秦躍，再轉交給李晶晶。

    王煙雨在信里寫道：小晶娘，你沒有封地，日后沒有銀錢來源，這是我送給你的嫁妝銀錢。你莫覺得我俗氣。來生你若是個小郎，我若仍是小娘，我定當嫁給你。

    李晶晶未料到王煙雨能待她至此，且此事王淑妃若是不同意，也不會交給秦躍。

    她拿著六十張每張五百兩面額的銀票，覺得沉甸甸。

    過了幾天，鄧蕓、田素素一起悄悄的來到李府，將武官派的二十幾位小姐送的禮物銀票送給李晶晶，還帶了秦婉靜的一封信及兩千兩銀票。

    秦婉靜信里的內容是，她寸步不離的陪著鄧氏，生怕鄧氏想不開自盡了，無法來李府看望李晶晶。