侯府的長輩走了三個，只剩下了李去病。

    李云霄與何義揚立刻召集了幾個少年去了遠郊騎馬打獵。

    到了傍晚，兩人又從潭州死牢里提了兩個會武的死囚犯，手持貼身三棱刺匕首比試誰殺死囚犯的速度快。

    李云霄贏了何義揚，得了一件古董，笑道：“今個回去晚了，我meimei必會罵我，我就把古董送給她。”

    何義揚拿死囚犯的衣服擦凈三棱刺匕首的血跡，道：“要不咱們今個別回去了，直接去狄師父那里。明個小晶娘問起，咱們就說一直呆在書院。”

    李云霄立刻瞪眼道：“得了吧。上次你說出這個餿主意，我meimei立刻派人去師父那里問，謊言一下子就拆穿。”

    兩人返回侯府已近戌時三刻，出乎意料的是李晶晶白天又去了趟潭州國公府給明氏瞧病，如今已歇息了，派了李歡守在東門傳話，讓他們敢超過亥時回來就用家法侍侯。

    李云霄自是不敢再晚回來，絕對不會違了家規去，覺得李晶晶睡得這么早沒有等他回來肯定有什么事，關切的問道：“我meimei可是累壞了？”

    李歡蹙眉低聲道：“小姐給國公府的老老夫人把脈時，被吐了一身污穢，回來后沒多久就歇息了。”

    李云霄擔憂道：“我meimei是不是過了病氣？”

    李歡搖頭道：“那倒沒有。”

    何義揚抬眼問道：“明曾奶奶吃不進東西，哪有東西可吐？”

    李歡用極低的聲音道：“說來奇怪，明老老夫人前些天一直吃不下東西，今個一大早起來就說餓了，吃了好多葷食，而后精神頭十足，交待了許多事，又要請咱們府里的老夫人、大夫人過去說有要事商量。”

    李云霄喃喃自語道：“是不是回光返照？”

    何義揚不由得冷聲道：“明氏有什么要事可跟奶奶、姨商量？！”

    李歡繼續道：“明老老夫人得知咱們府里的老夫人、大夫人都離開潭州去了曲家村，就一下子沒了精神頭，話說不出來，還口吐白沫叫著小姐的名字。小姐趕過去，就被她吐了一身污穢，她也暈厥過去。”

    李云霄大步流星往前走，急道：“小瘦子，我去瞧瞧我meimei。你莫跟來了。”

    “大臘月的，秦家有完沒完了，一回二回三回也就罷了，四回五回的叫小晶娘。”何義揚等著李云霄走遠了，冷聲道：“小林子，你去給潭州國公府傳話，就說我說的，滿潭州的藥師都死絕了也不許再叫小晶娘！”

    次日，兩人特意去了月清院，與李晶晶一起用早飯，得知了狄玉杰與侄女何盼定親的事。

    李云霄大喜道：“師父終于定親了！我有師母了！”

    “你們昨個回來那么晚做什么了？”李晶晶瞟了何義揚一眼，后者心虛的低下頭不吭聲。

    李云霄討好的笑道：“meimei，我跟小胖子比試勝了，得了一件大鵬展翅圖金絲琺瑯古董送給你。”

    李晶晶問道：“可是那件三百多年前波斯給開朝帝后大婚時的賀禮？”

    李云霄點頭道：“對。”

    李晶晶抬眼道：“你以為送了禮物就能賄賂我不監督你們晚歸，門都沒有！”

    何義揚輕哼一聲，清秀的眉毛一橫，道：“小胖子，你瞧瞧她就是這樣總曲解你的心意。你不如把那古董砸了。”

    李云霄高聲道：“砸什么砸？我meimei監督我們是為了我們好。”

    “霄伢子，謝謝你送我古董。”李晶晶菀爾，柔聲道：“我今個要在藥樓制些藥，你需要什么直管開口，我制好了給你。”

    李云霄去了書房寫藥名，把何義揚需要的也寫上了，瞧著白紙黑字寫著十幾個藥名，又覺得太多怕把李晶晶給累著，便把自己需要的藥劃掉一半。

    “我給別人都是免費制藥相贈，何況你呢，咱們自家兄妹客氣什么，你把劃掉的藥名再寫上。”李晶晶將寫著藥名的紙原自塞給李云霄。

    “meimei，你對我可真好！”李云霄喜得眼睛快要笑成一條縫。

    李晶晶想著這些年來李云霄得了什么好東西回回頭一個想到是她，心道：你對我也是好的。

    何義揚拉著李云霄一起騎馬去了書院，說是賀喜實是逼著狄玉杰叫他“叔叔”。

    這幾年他沒少挨狄玉杰的訓，甚至挨過戒尺重重的打。

    “所謂三十年河東，三十年河西。您也有做我晚輩的時候。”

    狄玉杰已從家信里得知此事，不反對也不贊同，揮手不耐煩道：“我與郡主還未大婚。”

    何義揚仰天哈哈大笑，揚眉得意洋洋的道：“那我就等著你跟我侄女大婚后聽你叫我叔叔！”

    狄玉杰真想在何義揚邪氣英俊的臉上刻下四個字：小人得志。

    李云霄連忙道：“師父，師弟今年聽了您定親，高興緊了亂說話。您莫生氣。”

    何義揚故意問道：“你生氣可是覺得我侄女配不上？”

    “豈敢。”狄玉杰橫眉冷對。何盼是郡主，皇帝嫡親的長孫女。他若是說一句嫌棄的話，就是蔑視皇室，丟官是小，還會連累家族。

    李云霄鞠躬行禮，恭敬的道：“師父，我奉我奶奶爹娘之令請您小年前一天就到我府里過年。”

    狄玉杰朗聲道：“我被陛下定為湖南道明年春季府試的主考官，自年前就得住進湖南道衙門，不得接觸任何考生。你替我謝過你家長輩。”

    李云霄驚喜道：“恭喜師父未到而立之年就能被陛下定為府試主考官。”

    “龍恩浩蕩。我定不負陛下重托。”狄玉杰面色自豪。

    何義揚臉上笑容不改，冷不丁冒出一句，“他當了陛下的孫女婿，自是比別人仕途光明。”

    李云霄大聲道：“師父就是不當陛下的孫女婿，也會如此受陛下賞識。”

    “你若當了陛下的女婿，比他還受陛下賞識。”何義揚一臉壞笑，見李云霄虎頭虎腦胖呼呼的臉通紅不吭聲，搖頭道：“我都冒著叫你姐夫的危險同意你娶我jiejie，你還有什么不同意的？”

    狄玉杰喝道：“此話有損公主名譽，你莫在外頭亂講！”

    何義揚反駁道：“我就是只在咱們之間講講。”

    狄玉杰甩下二人，轉身出了大廳去了書房，拿來四張寫滿蒼勁墨字的宣紙，交到李云霄手里，正色道：“為師昨個給你們寫了些策論題目，也不多就這些，你們拿回去每個都好好寫了，科考之后再交給為師。”

    李云霄低頭一瞧，心里叫苦，這下從今個開始到科考結束都沒空玩了。

    何義揚奪下李云霄手里的宣紙，粗粗翻看了一遍，叫道：“整整一百道策論題，這還叫不多？”

    “這還算多？我當年寫的比這個多兩倍！”狄玉杰目光不屑道：“你可以不寫。只是這回若是你考不了前五名，以后就別來見我。”

    他當年做了幾百道策論題，不過是參加會試，不是參加縣試。

    何義揚邪笑道：“我就是考不了第五名，也是要見你的，我得參加我那侄女的大婚，聽你親自叫我一聲叔叔。”

    狄玉杰扭頭不去瞧何義揚，上前兩步拍拍李云霄肩膀，溫聲道：“霄郎，為師等著科考之后聽你的好消息！”

    李云霄迎著狄玉杰期盼的目光，不由得開口道：“師父，徒兒定會奪了縣試第一名。”

    兩少年出了書院，尋思著若是去了胡院長府里，再得了一百道策論題，那簡直不能活了，便打消了念頭，直接回了侯府。

    未到午時，潭州國公府便傳來了喪訊，明氏今個早上沒了，秦躍夫妻決定后日安葬明氏。

    李去病、李云霄連忙來找李晶晶商議。

    李晶晶想想便道：“霄伢子，娘回曲家村時給李立爺爺囑咐過送什么喪禮，你這就與小叔叔帶著喪禮過去。”

    她一個女孩子家，過了年就十一歲，不能在這樣的場面出現在秦府。

    李云霄點頭應下。李去病也是點頭沒有疑義。

    李晶晶又道：“你跟姨小聲說，看有沒有咱們府幫忙的地方，姨要是說用不著，你就把三個小弟弟接到咱們府里來。明日奶奶、爹娘就回來了，到時爹娘會過去。”

    她心知肚明那日明氏回光返照嘔吐是為了要說出她跟秦敏業的親事。

    別人不清楚，她自是清楚表親成親生下的后代十之八九是殘缺兒。

    只是這一條，她就不能嫁給秦敏業。

    她會尋個合適的機會把表親不能成親的事說給賀氏、賀慧淑聽。

    臘月中旬明氏沒了。

    秦敏業游學去了北地，秦躍夫妻在信里讓他不用趕回潭州。

    從長安來的秦安林未能見到明氏最后一面，只有與秦躍夫妻、孿生子將明氏安葬入土。

    秦安林不放心長安國公府，匆匆忙忙返回。

    秦躍、賀慧淑遵照秦雄晃的意思，等明氏過世七七四十九天，去墳地上過香，便帶著三個兒子離開潭州去了長安。

    三月湖南道科考，府試李去病考了第一名。

    三年前李去病得了潭州縣試第一，這回又得了湖南道府試第一名，名聲遠揚。

    倒是有人懷疑他是李炳的嫡二子，受了照顧連著兩屆科考得第一。

    李去病的考卷被拓印出來供考生閱讀。

    他的考卷，字清秀透著堅韌，書法上等，內容深刻賦有思想，令考生心服口服。

    曲多托了李晶晶的福，由潭州書院推薦，占了一個舉人的名額，只因考卷水平太差，被主考官狄玉杰定為了最后一名。

    潭州縣試榜單前三名不出意外的被潭州書院的學子包攬了。

    李云霄得了第一名、洪志遠考中第二、何義揚第三。

    眾位考生當中有許多生得白發、白胡子年過五旬以上的老頭子，打聽到了三位小秀才的年齡，感慨萬端。

    秦山憶第十、曲義第三十七、曲定第三十九。

    郝超因曾爺爺是湖南道都督，為了避嫌，去往湖北道武昌府參加縣試，得了第四名。

    以李云霄、何義揚、洪志遠為首的書院派這回徹底戰勝名門派、寒門派。

    李家奪下縣試、府試第一，全家大喜。

    李去病想與幾個書院的好友一起去外地游學三個月，曲氏堅決不同意。

    狄玉杰被何冬調任長安書院博士。他走時特意跟準妹夫李去病談了心。

    李去病紅著臉有些激動的承諾道：“秋季科考結束，我就去蜀地迎娶蓉妹子。”

    三月中旬，北地傳來捷報，定朝軍隊終于奪回幾年前丟掉的兩個城府。

    何冬下旨冊封李炳為從二品開國縣公，爵位世襲。李云青升為縣公世子。

    曲快手給曲多寫信，讓他帶著小鄧氏及兩個兒子跟著李家一起去長安。

    曲多與小鄧氏實是不想跟丁氏住在一起，然不敢違背曲快手，只有收拾行李。

    李晶晶將潭州女子學堂贈送給湖南道，從今年起免了瀏陽縣一成稅收。

    三月下旬的一天，天未亮李家人全家帶著下人、曲多一家坐著馬車出了府。

    府外竟是黑壓壓的站著幾萬名前來送行的官員、百姓及道士道姑。

    李晶晶掀開車窗，看到了抹淚的廣明子、揮手的王大醫師、面帶微笑洪大醫師及許多熟識的醫藥師、叫不上名的患者。

    從女子技能學堂結業的女學生也來了幾百人，感激李晶晶改變了她們的命運，全部跪拜磕頭送別。