李炳扭頭朝馬車(chē)高聲道：“晶娘，還不扶了王老出來(lái)。”

    李晶晶從厚實(shí)的馬車(chē)布簾里探出小腦袋，嘟著嘴聲音不大不小道：“爺爺，你剛才說(shuō)的沒(méi)有你的命令，我們不能下馬車(chē)啊。”

    她提著蒙著藍(lán)花的小籃子、王大醫(yī)師、秦躍在郝家人鞠躬行禮感激聲之中下了馬車(chē)，跟著李炳、郝業(yè)進(jìn)了郝府，直接去了外院的大廳。

    郝家人今日看李晶晶的目光里除了尊敬感激又多了畏懼，除去四歲多的郝超，都不敢上前跟她說(shuō)話(huà)。

    李炳請(qǐng)王大醫(yī)師給郝業(yè)把過(guò)脈，聽(tīng)了診斷之后，讓李晶晶給郝業(yè)給留藥。

    郝業(yè)連忙道：“太師，昨個(gè)晶縣主已經(jīng)留過(guò)藥了。”

    李炳正容道：“郝老哥，你身子如今病著還要去處理成堆的公事，我是怕你太累了受不住，今個(gè)特意讓晶娘給你制了減少疲憊的藥。”

    李晶晶從小籃子里取出一斤量裝的一個(gè)黑色小壇，放在郝業(yè)身邊桌上，大眼睛眨眨，一本正經(jīng)道：“郝?tīng)敔敚@里裝著抗衰粉，你每日早晚取半指甲蓋的量用溫水沖散喝了，就會(huì)精神抖擻，不會(huì)感覺(jué)到疲憊哦。”

    王大醫(yī)師忍不住微笑道：“大人，下官來(lái)之前服用了抗衰粉，體內(nèi)倦意很快消失，還不覺(jué)得亢奮，藥效極佳，沒(méi)有半點(diǎn)副作用。”

    郝業(yè)連忙向李炳、李晶晶道謝。

    李晶晶菀爾，搖頭道：“不用謝啦。”

    秦躍自豪的跟郝業(yè)的長(zhǎng)子道：“瞧我外甥女多大氣。”目光掃了一眼，見(jiàn)郝業(yè)的二孫子夫妻識(shí)相的不在場(chǎng)，黑臉露出滿(mǎn)意的笑容。

    李炳與郝業(yè)去了書(shū)房說(shuō)政事。

    秦躍、王大醫(yī)師與李晶晶在大廳里等候，郝業(yè)的長(zhǎng)子、郝業(yè)的小孫女、郝超留下相陪。

    大約過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，李炳帶著王大醫(yī)師、李晶晶乘馬車(chē)仍由秦躍護(hù)送離開(kāi)。

    郝業(yè)目送馬車(chē)消失不見(jiàn)，以過(guò)昨日生死掙扎，細(xì)想李炳臨走時(shí)特意說(shuō)的那番話(huà)，終于痛下決心，召集家人到了大廳，又派奴仆去請(qǐng)了幾個(gè)親戚當(dāng)見(jiàn)證人，竟是把家給分了。

    郝業(yè)此生只有一個(gè)夫人，沒(méi)有妾室通房。他的三個(gè)兒子都是夫人嫡出。

    長(zhǎng)子一家全部留在郝府，日后繼承四成家業(yè)。

    二子、三子兩家都搬出郝府另立門(mén)戶(hù)，郝業(yè)補(bǔ)償每家六萬(wàn)兩銀錢(qián)、三個(gè)商鋪、五百畝田地、十二件古董。

    郝業(yè)一生清正，兩朝發(fā)的俸祿、賞賜等合起來(lái)都不到兩萬(wàn)兩銀錢(qián)。他的夫人出身大富家族，嫁妝豐厚。

    他給二子、三子的補(bǔ)償都是出自夫人留下的嫁妝。

    郝業(yè)的二子夫人、三子夫人早就把婆婆的嫁妝打聽(tīng)清楚了，今日得了這些，只比長(zhǎng)子少了一成都比較滿(mǎn)意，立即同意了。

    郝業(yè)的二子、三子猶豫了一下便也點(diǎn)頭在分家單子上按了手印。

    郝業(yè)給了二子、三子一個(gè)月時(shí)間，讓他們年前搬走。

    二子、三子一直在外頭做生意，便連他們的兒子都在外頭置有宅院。

    他們的夫人早就想分出去單過(guò)，立刻吩咐下人收拾行李，次日就全部搬了出去。

    郝業(yè)的長(zhǎng)子一家心里暗喜。原來(lái)這些年府里的開(kāi)銷(xiāo)大頭都是他們出，二子、三子兩家出得少理直氣壯不說(shuō)，還總想奪了管家權(quán)。

    郝業(yè)未料到分家，三個(gè)兒子關(guān)系反倒好了，早知如此還不如在夫人去世之后就分家了。

    家里只有長(zhǎng)子一家，自是不亂了，郝業(yè)省下的精力都用到了公事上頭。

    郝業(yè)分家竟是比繼任湖南道都督更讓人震驚，誰(shuí)都不知道郝業(yè)能夠下決心分家，是聽(tīng)了李炳的忠告。

    一晃過(guò)了七日，表面上看著平靜下來(lái)的湖南道再次發(fā)生大事，這回竟是比湖南道都督斬首抄家更為驚天動(dòng)地。

    湖南道都督、潭州長(zhǎng)史等罪臣家眷及下人三千余人由湖南道一千軍隊(duì)押往北地，途經(jīng)湖南道與湖北道交界處的雁峽谷，竟是遭遇三千人的神秘軍隊(duì)伏擊。

    原來(lái)這支神秘軍隊(duì)就是消失十幾年的開(kāi)朝湖南王的親兵及開(kāi)朝余孽。

    當(dāng)年義軍攻占了潭州，湖南王見(jiàn)開(kāi)朝大勢(shì)已去，便率領(lǐng)親兵帶著家眷躲到了山林，占山為王，偽裝成草寇。

    那時(shí)郝業(yè)剛?cè)魏系蓝级剑蠒?shū)朝廷派兵剿滅草寇。

    湖南王不想暴露軍力，假裝兵敗，棄了兩座山頭，造成主力被殲滅的假想，隱居至深山不敢出來(lái)。

    五年前郝業(yè)免職離任，新的湖南道都督上任，湖南王得知此人膽小貪財(cái)好色，便派人擄了都督嫡親的女兒當(dāng)了長(zhǎng)孫媳婦。

    三年前湖南王又擄了潭州長(zhǎng)史嫡女當(dāng)了二孫媳婦。

    湖南道都督、長(zhǎng)史怕丑事暴露，不得不與湖南王暗地里做了親家。

    兩年前湖南王給兩個(gè)庶出女兒換了個(gè)富家嫡女的身份，一個(gè)做了都督嫡長(zhǎng)子的貴妾，一個(gè)做了潭州長(zhǎng)史長(zhǎng)子的平妻。

    去年年初湖南王來(lái)到潭州，正式見(jiàn)了兩個(gè)親家，商議謀反之事，準(zhǔn)備等著定朝軍隊(duì)攻打青城第三次大敗后朝廷元?dú)獯髠麜r(shí)造反，占領(lǐng)整個(gè)湖南道。

    湖南王出兵三千，湖南道都督出兵五千，合兵八千，以在潭州書(shū)院讀書(shū)的湖北道都督二子祁子陽(yáng)為人質(zhì)，拿下湖北道，而后合湖南、湖北兩道兵力奪下長(zhǎng)江以南所有城府。

    此大業(yè)若能成功，湖南王登基稱(chēng)帝恢復(fù)定朝，將冊(cè)封湖南道都督為攝政王，潭州長(zhǎng)史為潭王，三人子孫后代共享榮華富貴。

    如果定朝軍隊(duì)前來(lái)攻打，湖南王便以長(zhǎng)江為屏障頑抗到底，只要守了兩年，江山便穩(wěn)固，定朝一分為二成了定局。

    湖南道都督與潭州長(zhǎng)史明著答應(yīng)湖南王，暗地不配合，一邊想著拖延年頭等湖南王死，一邊想法子把兩個(gè)女兒搶回來(lái)。

    湖南王發(fā)現(xiàn)后大怒，給兩個(gè)兒媳婦施加壓力，讓她們給家里寫(xiě)信。

    湖南道都督收到信后怕湖南王一怒之下殺了嫡女，便同意湖南王派人來(lái)接管湖南道兩千軍隊(duì)。

    當(dāng)時(shí)秦雄業(yè)在湖南道的軍隊(duì)里任著虛職。湖南道都督怕此事被秦雄業(yè)發(fā)現(xiàn)，就允了秦雄業(yè)去除虎群，果然如他所料，秦雄業(yè)身受重傷返回在家養(yǎng)了百日。

    仲秋節(jié)過(guò)后，北地傳來(lái)定朝軍隊(duì)大捷輕松占領(lǐng)青城的喜訊，這對(duì)湖南王來(lái)說(shuō)卻是個(gè)巨大的噩耗，氣得吐血重病臥床不起，上個(gè)月死了。

    數(shù)日前湖南道都督、潭州長(zhǎng)史斬首的事傳開(kāi)，他們的女兒也就是湖南王的兩個(gè)孫媳婦以死相逼救親人，迫使夫君與湖南道軍隊(duì)的人謀劃里應(yīng)外合劫人。

    于是四日前湖南王的三千軍隊(duì)藏于雁峽谷伏擊押送罪臣家眷的軍隊(duì)。

    兩軍交戰(zhàn)，湖南王親兵軍隊(duì)人多，又占了地利優(yōu)勢(shì)，湖南道的軍隊(duì)人少，長(zhǎng)途跋涉xiele力氣，很快就顯現(xiàn)敗勢(shì)。

    何敬焱率領(lǐng)的由將士道士道姑組成的三百人雜軍從天而降。

    擒賊先擒王，何敬焱兩箭射死湖南王的兩個(gè)孫子。

    李云青將虎奔軍旗幟插在山頭，靠近敵兵一律斬殺。

    眾人高呼“虎奔威武，不降者殺無(wú)赦！”口號(hào)，一鼓作氣，從外圍殺進(jìn)去，直殺得湖南王親兵軍心潰散紛紛跪地交兵器投降。

    虎奔軍與清云觀(guān)武道士道姑三百人加入立刻扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，從下午至黃昏，戰(zhàn)役總共進(jìn)行了近兩個(gè)時(shí)辰，湖南王親兵被斬殺七百人，余下的人全部投降。

    湖北道都督派嫡長(zhǎng)子祁子玨領(lǐng)兵兩千接應(yīng)，將罪臣家眷全部帶走押送至北地，將湖南道軍隊(duì)傷者送往附近城府就醫(yī)。

    何敬焱、李云青則帶著雜軍及五百官兵連夜趕路，黎明殺進(jìn)湖南王老巢，抵抗者就地?cái)厥祝槐魍督嫡哂美K子捆了，將湖南王的家眷全部活捉，搜出龍袍三套、珍寶古董字畫(huà)若干。

    湖南王尸體埋在深山，何敬焱怕湖南王使詐，特意讓跟來(lái)的武道士做了法事，而后挖墳開(kāi)棺驗(yàn)尸。

    湖南王生前有個(gè)不為人知的秘密，右腳腳趾是七趾，與常人不同。

    墳里的尸體皇冠穿著龍袍未完全腐化，右腳正是七骨趾，身份肯定錯(cuò)不了，就是讓何冬一直耿耿于懷神秘失蹤多年的湖南王。

    何敬焱放火將尸體焚化，將陪葬的珍貴古董珠寶挖出來(lái)放于木盒，贈(zèng)給了清云觀(guān)，道教自有消除葬器的法子，就是給他們的辛苦酬勞。

    事情全部辦妥，何敬焱、李云青押著湖南王家眷及開(kāi)朝余孽凱旋返回潭州。

    何敬焱特意等著白天自正門(mén)而入，打著虎奔軍旗幟，浩浩蕩蕩緩行，就是要百姓們知曉定朝軍隊(duì)威武勇猛，以幾百人大勝開(kāi)朝幾千人軍隊(duì)。

    這一日難得天氣晴朗，碧空無(wú)云，冬日陽(yáng)光照耀在潭州大地，氣溫回升，竟是少了許多寒意。

    曲家村曲快手家的堂屋擺了四桌酒菜，曲快手、李老實(shí)、李云青、曲長(zhǎng)久、老族長(zhǎng)父子坐了上桌，其余曲族的男女由鄧氏、曲多、小鄧氏陪著坐下三桌，熱鬧的吃著曲多與小鄧氏第二個(gè)兒子的滿(mǎn)月酒。

    按理說(shuō)林氏去世，曲家不應(yīng)該擺酒宴，只因今日身份尊貴的李老實(shí)父子親臨，曲快手請(qǐng)示過(guò)了曲順，這才以迎貴客的名義擺了酒宴。

    曲順處于謹(jǐn)慎，防止外村的人告狀，讓曲快手連鞭炮都不要放，關(guān)上大門(mén)十分低調(diào)的吃酒宴。

    老族長(zhǎng)米酒下肚，話(huà)多了起來(lái)，問(wèn)道：“世子爺，我聽(tīng)說(shuō)湖南王早就死了，這回做亂的是他的兩個(gè)孫子。”

    李云青目光清亮，答道：“湖南王上個(gè)月死的，他的兩個(gè)孫子為救岳父家人，鋌而走險(xiǎn)帶兵三千去劫軍奴。”

    曲長(zhǎng)久目光期盼望著李云青，激動(dòng)道：“我在書(shū)院里聽(tīng)學(xué)子們說(shuō)你帶兵剿了湖南王的老窩，此事是真是假？”

    “我哪有這等本事。”李云青坦誠(chéng)道：“領(lǐng)兵的是陛下嫡親的侄兒虎奔軍將軍焱郡王。”

    曲快手急問(wèn)道：“那你去了沒(méi)有？”

    “焱郡王帶我去了，讓我守著虎奔軍的旗幟。”李云青端起碗喝了一口酒，驅(qū)逐那日內(nèi)心的恐慌，肅容道：“我為了守住旗幟不倒，親手殺了四個(gè)敵兵。”

    “好樣的！”曲快手拍大腿十分激動(dòng)，高聲道：“我要是年青二十歲，一定向你爺爺請(qǐng)命跟著虎奔軍去殺敵兵，威風(fēng)一回。”

    鄧氏聽(tīng)得臉色微變。

    鄧氏旁邊坐著曲順的堂客田氏，輕聲問(wèn)道：“嫂子，不曉得珠妹子過(guò)得怎么樣？”

    鄧氏露出自豪的笑容，神情有些得意，低聲道：“珠縣主自是過(guò)得極好，若不是太師身子未好，這次就回村里來(lái)吃滿(mǎn)月酒。”

    田氏真情流露，緩緩道：“她走的這些天，我總是想起跟她一起做針線(xiàn)活的時(shí)光。”

    田氏地位隨著曲順當(dāng)了族長(zhǎng)、二兒子娶了官員的嫡女，在村里更加高了。

    她以前能夠說(shuō)知心話(huà)的人就是曲氏，現(xiàn)在沒(méi)處可說(shuō)。

    鄧氏更是經(jīng)常想起曲氏，眼睛有些濕潤(rùn)，拍拍田氏的手，有些動(dòng)容道：“回頭過(guò)年，咱們一起去侯府瞧看她。”

    鄧氏比曲氏大七歲。

    她從深山極為貧窮的村子嫁到縣城，當(dāng)了曲快手堂客時(shí)，曲氏是個(gè)不到十歲的細(xì)妹子。

    當(dāng)時(shí)她沒(méi)有嫁妝，說(shuō)的話(huà)帶著山里口音，被鄰居恥笑，每天出門(mén)買(mǎi)菜都張不開(kāi)口，曲氏從未笑話(huà)過(guò)她，勤快的幫她干活，更是沒(méi)有挑撥她與曲快手的關(guān)系。

    她跟曲氏情同姐妹比姑嫂關(guān)系親近。

    眾人吃完滿(mǎn)月酒就都散了。

    李老實(shí)、李云青這才將李炳寫(xiě)給曲快手的親筆信取出來(lái)。

    曲快手識(shí)的字不多，把信交給曲長(zhǎng)久念。

    曲長(zhǎng)久看完信，異常激動(dòng)的大聲道：“哥哥，潭州暫缺可用信任的官員，我欲推薦你任潭州下府別將，如何？”

    曲多喜不自禁，叫道：“爺爺，下府別將是從七品的武官實(shí)職官職，你快應(yīng)了。”

    曲快手揚(yáng)眉激動(dòng)道：“妹夫竟是要推薦我做從七品軍官，這等千載難逢的機(jī)遇，我豈能錯(cuò)過(guò)。我應(yīng)了！”

    他在縣衙呆得年頭比曲多的年齡還大，早就將本朝的官職倒背如流，自是知道下府別將這個(gè)官職。

    他的武功高，可是已到了知天命的年齡，又是半點(diǎn)軍功都沒(méi)立下，別說(shuō)從七品軍官，就是從八品軍官也當(dāng)不得。

    小鄧氏歡喜道：“奶奶，爺爺要是當(dāng)了七品武官，你就是官夫人了。”

    鄧氏喜得嘴合不攏，連忙與曲快手向李老實(shí)父子道謝。

    李老實(shí)面色不變，緩緩道：“舅舅，我爹說(shuō)這個(gè)官職上任后做的第一件事相當(dāng)棘手，讓我事先給你說(shuō)清楚，你考慮清楚了再?zèng)Q定。”

    曲快手笑容不改，親昵的道：“什么棘手的事，你快給舅舅說(shuō)說(shuō)。”