大熊喜得在有味齋里團團轉(zhuǎn)：“黑姐她不僅沒事，似乎修為還更上了一層樓。真是太好了，真是太好了?！?/br>
    頓了一頓，它又神神秘秘地拿出一個樹葉做的小口袋，從里面取出個小小的壓歲果：“你看，這是你娘昨晚留在我床頭的。我想著她必定是送給你的?！?/br>
    小熊簡直要開心瘋了，雖然在有味齋里得了不少四郎贈送的壓歲果，還有許多好吃的糖糕，可是那些加在一起也比不過自己親娘給的啊。所以，盼著被鬼怪捉去的小熊這回并沒有一口把手中的壓歲果吞掉，而是小心翼翼接過來，捧在手心里，驚嘆道：“真是漂亮啊?！?/br>
    小小的面塑身上被染上了一層半透明的綠色。那種綠色看上去好像會流動一樣。

    然而不知道為什么，注視著手中小小的壓歲果，小熊無憂無慮的心中忽然生出一點朦朧的擔(dān)憂來：娘親她為什么不親自交給我呢？她……她真的會回來嗎？

    四郎出了廚房，聽到這對父子在那里越說越興奮，想起昨夜殿下那番話，一時也不知是何滋味。

    每一個賣出的壓歲果，四郎都記得。現(xiàn)在拿在小熊手里的面果子雖然已經(jīng)大變樣，但四郎依舊將其認(rèn)了出來——那是同一批出籠的果子中最小的一個，昨天賣給了那對來歇腳的母子。

    至于為什么會落到人羆的手里，這里面大約又是一段新的故事。兩個故事的結(jié)局，或許都是圓滿的，卻籠罩著一層揮之不去的陰影。

    壓歲果的魔法其實很簡單，里面隱藏著的，正是凡人自己生的欲望，期望親人好好活著的欲望啊。

    只是，世事無常，圣人不仁，普通人這些卑微的欲望，在上位者恢弘的棋盤里，往往也像面粉做的那樣不堪一擊了。

    ☆、127·魚咬羊1

    老人家常說“臘月忙年”。一進(jìn)入臘月,白橋鎮(zhèn)家家戶戶都在忙乎著過年的事情。

    先是臘月初八,家家喝臘八，這一天是釋迦摩尼成道日,因此附近臨濟宗的寺廟都會免費供粥。鎮(zhèn)上的虔誠居士們,往往天不亮就去排隊，等著喝那碗臘八粥。甚至還有外地的客人特意趕過來。雖然四郎不關(guān)心那些大事，可是他也能感覺得到——臨濟宗在這片大陸上的影響力,已經(jīng)達(dá)到了千萬年間的頂點。

    雖然臨濟宗影響力極大，可是在普通白橋鎮(zhèn)居民的心里,最信的依然是自家祖宗。

    說句大逆不道的話,佛祖雖然法力無邊,但是祂到底顧不過來這么多人。再說了，大家都是信徒，若是互相之間有了爭端，佛祖又該幫誰？而祖宗就不一樣了，他們總歸是偏幫自家人的。

    總之佛祖要敬奉，祖先也不能怠慢。因此從臘月二十三祭灶到年三十祭祖，在這段時間里，但凡講究些的人家，都忙得不可開交。因為每天要做的事情各有不同，必須嚴(yán)格按照日子辦事。

    哪天掃房塵，哪天糊香爐，哪天迎門神，都是一絲一毫不能錯的，不然恐怕祖先怪罪，鬼神作祟，這一年的光景便有些難過。就這樣，一直要忙到過了元宵，這年才算是過完。

    轉(zhuǎn)眼就到了臘月二十九這天，按照太和山當(dāng)?shù)氐拿袼?，這一日是“上墳接年”的日子。

    在忙碌了將近小半年，終于把過年的物事色色準(zhǔn)備停當(dāng)之后，白橋鎮(zhèn)人便想起了自己故去的先輩。他們cao勞一生，如今活人熱熱鬧鬧在一起準(zhǔn)備過年，可不能讓祖先冷冰冰的長眠在白雪之下，怎么也得請回來過一個年！

    因此，但凡有先祖葬在山中棺葬群的白橋鎮(zhèn)居民，都要在家中堂屋的北墻正中，掛上一張寫了列祖列宗名字的家譜，然后擺上棗山，粘豆包，還有準(zhǔn)備在年夜飯時吃的各種臘味腌制品，請祖先提前品嘗。然后，貓冬的鎮(zhèn)民就帶著香燭紙錢，進(jìn)山請祖先的亡靈回家去過年。

    不知是誰最先傳出來的，說有味齋的壓歲果真的可以壓住邪祟，十分靈驗，因此，趁著進(jìn)山來“上墳接年”的時機，順便來有味齋買壓歲果的白橋鎮(zhèn)居民便絡(luò)繹不絕。有的是原先買的不夠分，這回一口氣包十幾個回去，看樣子是個大家族，準(zhǔn)備讓家里的大孩子小孩子人手一個。有的是原先買的被家里嘴饞的小兒忍不住吃掉了，大人沒辦法只得再買。

    已經(jīng)清靜了幾個月的有味齋在這大年節(jié)下，家家戶戶貓冬的時刻，倒出人意料的熱鬧起來。

    有味齋也厚道，并沒有見著壓歲果好賣，就趁機漲價。來買壓歲果的客人和那個言笑可親的小老板聊了幾句之后，總免不了笑逐顏開，捎帶買些腌臘回去解解饞。

    買回去覺得味道好，一傳十十傳百，有味齋的名聲在白橋鎮(zhèn)漸漸響亮起來，不再門庭冷落，只有外地來的貴族偶爾光顧。

    “老板，包三個壓歲果，再來一條熏魚。”門外走進(jìn)來一個面色憔悴的村婦，正是上回抱著孩子來有味齋歇腳的女人。

    “荷香，你男人最近可好點了沒？”一個人高馬大的中年大胡子問她。

    “菩薩保佑。我家那口子前段時間不知道是撞了哪路太歲，不過是進(jìn)林子圍獵，誰曾想?yún)s弄得個半死不活得回來。本以為回來就好了，哪知這之后卻總是小災(zāi)小痛纏身。連好端端走個路，無緣無故都能跌跤摔破頭，如今大過年的，還在床上躺著呢。家里的小兒也不知是不是因此受了驚，日日哭，日日哭?！北环Q作荷香的女人說著說著，忍不住掉起了眼淚。

    大胡子認(rèn)得這家的男人，因為他也以打獵為生，便十分同情這家人的遭遇：“哎，能保住一條命便好，留得青山在不愁沒柴燒。聽說趙家大公子帶著人進(jìn)山圍獵，在老林子里不知遇到了什么不干凈的東西。兩隊人馬加十幾條獵犬，大部分都埋進(jìn)林子的雪地里，沒走出來。這次阿巖能撿回一條命，可以說是大難不死必有后福啊。”

    荷香抹抹眼淚，哽咽著說：“托您的福吧。其實家里那口子將養(yǎng)幾日，我看著似乎并無大礙，只是小兒最近總是夜啼不止，有時候還說些胡話……”

    “說胡話？都說些什么？”大胡子頗為關(guān)切地問道。

    “也沒什么，不外就是小孩兒都害怕的那些?？拗f找不到mama了啊，一時又叫壞人不要抓他去吃rou……”荷香似乎不愿意多談這個話題，只含含糊糊說了幾句便緊緊閉上了嘴。

    “聽說小孩兒眼睛清，看得見那些東西。莫不是你家里沖撞過哪路邪神，或是大人在外頭招惹什么回來，驚了孩子的魂魄吧？”旁邊有個婆子插嘴道。

    荷香的面色難看起來，她說自家男人沖撞太歲，本是平日用慣了的俚語，并不是真的認(rèn)為自己家里不干凈。她知道鎮(zhèn)上三姑六婆最喜歡嚼舌根，自家又是新來的住戶，若是家里沖撞了魑魅魍魎的名聲落了實，這白橋鎮(zhèn)哪里還有他們一家人的立錐之地啊。

    顯然這位叫荷香的女人，雖然長在大山中，卻并不像她男人想象的那樣蠢笨可欺。

    聽了那婆子的話，她趕忙補充道：“好在主家心慈，聽說我男人受傷的事，還專門派了兩個道長送來兩張符篆。貼上之后，我家那口子昨日已經(jīng)清醒過來，大夫說了，只要再靜養(yǎng)幾日就能恢復(fù)如常。小兒估計是被他父親的病嚇到了，如今看他爹大好，便也不哭了。只是我男人說過年過節(jié)的，不要虧著孩子，叫多買幾個壓歲果回去，加上小兒上次來過一次有味齋之后，不知怎么就記住了這個名字，今日鬧著非要吃有味齋的魚。

    病號最大，我便干脆一并來買回去塞住他兩個的嘴。

    各位嬸娘不必?fù)?dān)心，如今家里前有門神，后供地主，哪里進(jìn)得來什么臟東西？小兒受驚夜啼都是常有的事情。退一萬步來說，即便先前有什么東西，想來如今也不敢再作亂了?！?/br>
    眾人原是五分關(guān)心里夾雜著三分害怕，兩分獵奇，如今聽她這么一說，既有些放心又有些無趣，便紛紛轉(zhuǎn)移了話題，說起今年鎮(zhèn)上新來的趙員外家的怪事。

    聽說趙員外雖然上了年紀(jì)，總有些病痛纏身，但是生的兒子卻異乎尋常的孝順。

    大兒子簡直可以媲美古代臥冰求鯉的大孝子。明知道冬天的山林危險，為了給父親補身子治病，冒著生命危險上了山。上山后果然出事，九死一生才逃出來，雖然熊沒獵到，但是卻帶回了更加珍異的好東西。

    “什么好東西？”有人很感興趣地問?！澳沁€是龍肝鳳膽麒麟rou不成？”

    “唔，雖然不比那些珍奇異寶，但也是凡人輕易間看不到的。”提起這事的人說話間帶著很濃重的江城口音，聽說趙員外以前在江城做大官，此人大約和他家的仆人有些七歪八拐的關(guān)系，似乎很了解趙家一些內(nèi)宅秘聞。

    這話激起了眾人的好奇心，連連追問那個外鄉(xiāng)人，此人卻一味賣關(guān)子不肯說。

    荷香在那些人提到珍異的好東西時，貌似被嚇了一跳，很神經(jīng)質(zhì)地從座位上跳了起來，有些驚慌地回頭看了一眼大門口。

    大胡子似乎對這外鄉(xiāng)人的某些言辭有所不滿，他拉著臉說：“現(xiàn)在這些年輕人，越來越不講規(guī)矩了。進(jìn)了樹林子，就得守山神爺?shù)囊?guī)矩。珍禽異獸都是有靈性的東西。這山林里的野物天生天養(yǎng)，他們?nèi)粲辛遂`性，就和那靈智未開家養(yǎng)的畜生不一樣了，哪里能隨便打呢？你看吧，這回進(jìn)去的人，就是因為事先沒有拜過山神爺，而且殺伐無度，所以才在山里撞了邪，大部分都被發(fā)怒的山神爺留在了林子里，少部分回倒是回來了，還不是相繼出意外，不是跌斷手，就是摔破頭？這都是山神的怒氣啊。”

    那江城口音的外地人似乎對山神很不以為然，不假思索地反駁大胡子：“你這話就不對了。逃出生天的那些人聽說是由幾位道長救出來的，后來出了意外，也是道長們一人發(fā)了一道符，才保住這些人的家宅平安。山神似乎除了發(fā)怒害人，可什么都沒做過。照我看來，即便真有所謂山神，也不是什么正神。”

    “你？”中年獵戶聞言，十分生氣，可是他不善言談，也不知該如何反駁這個外鄉(xiāng)人，只能氣鼓鼓地走了。

    中年獵戶是本地人，所謂強龍不壓地頭蛇，按理說，在座的白橋鎮(zhèn)土著應(yīng)該幫腔才對，可是大堂的客人居然都保持著奇異的沉默?？梢娙缃裆缴竦男磐酱_實越來越少了。

    太和山脈中原本的森林信仰，說白了就是動物信仰，或者是妖怪信仰。上古時期，人類唯一能依靠的只有周圍的自然環(huán)境，所以在他們心目中，人和動物、植物是一樣的，人并沒有什么特別之處，也不是什么萬物靈長。

    因為能力不足，原始人類甚至是謙卑的，他們崇拜妖族，崇拜巫鬼。將某種異獸奉為自己部族的守護神的情況并不罕見，這就是所謂的圖騰。動物中的虎、龍、蛇、豹、馬、羊，植物中的竹子、柳樹、杉樹等都做過人族部落的圖騰，這些圖騰就和流傳至今的巫術(shù)一樣，是妖族曾經(jīng)掌管天庭，盛極一時的證據(jù)。

    只是，人族是多么的健忘，又是多么的現(xiàn)實啊，神一旦提供不了他們想要的保護之后，就會被迅速的舍棄。因此，當(dāng)新的、更強大的神明出現(xiàn)后，在神戰(zhàn)中失敗的舊守護神很快成為明日黃花，被拋棄，被取代。

    森林崇拜就是妖怪崇拜的遺跡，只存在于太和山這種與世隔絕之處。只是，隨著時光的流逝，人族越來越自大，動物全都是食物，妖族全部是需要驅(qū)逐的異類，因此崇拜圖騰的人類越來越少——大部分鎮(zhèn)民都成了臨濟宗的信徒。唯獨一些靠山吃山的小村落，還保持著對于山神的信仰。

    而失去了信仰力的山神，自然日漸衰敗下去，最后終于墮落為山姥，成為某些人類殘害同族的工具和擋箭牌。

    見獵人被自己辯走了，那外鄉(xiāng)人難免有些得意洋洋，很激動地說天一道如何如何好。說到激動處，忍不住手舞足蹈。

    華陽因為她jiejie的事，歷來對道士就沒什么好感，此時聽到這個人越說聲音越大，越說越離譜，忍不住隔空抽了他一耳光。

    “唉喲！”正在得意忘形，外鄉(xiāng)人忽然覺得臉上一麻，接著傳來一陣火辣辣的疼痛感，半邊臉很快腫了起來。此人雖然是道門狂熱信徒，但畢竟只是個凡人，因為這是在臨濟宗山門外，又靠近山林，他也不敢再叫囂，捂著臉灰溜溜地跑了。

    大堂里的客人被這高談闊論的外鄉(xiāng)人鬧得心煩，此時見他話說到一半就走了，拍手稱幸的同時，也有些莫名其妙地發(fā)寒。

    四郎開始只聽著，并不搭話。如今看華陽姑姑出手教訓(xùn)此人，不覺大感暢快。他把荷香要的壓歲果都用油紙包包好，然后心滿意足的離開大堂，去廚房里取熏魚。

    熏魚其實就是臘魚。新鮮的河魚經(jīng)過切剖，漂洗，腌漬，放糖，干燥和煙熏六道工序而成。腌制好的熏魚還有一種奇特的香味。放在蒸籠里蒸上一個時辰，取出來后連鱗片和骨刺都可以食用，而且rou質(zhì)結(jié)實，咸淡合意，入口回甘。這種熏魚能一直保存到入夏。

    四郎提著一條完整的金黃色熏魚走出廚房，聽到店里的客人還在討論趙家那點破事。

    一個新來的青衣文士被許多食客圍在中間。

    “做人不能只看表面功夫，上山打打獵，弄得家里死了不少下人，連帶著父親的故交之子都死了，這算哪門子孝順？聽說趙家的二子和那個養(yǎng)子才是真的孝順呢。要不怎么說嫡庶有別？這嫡子的教養(yǎng)和行事，就是要大氣許多?！?/br>
    豪門八卦歷來是普通人的最愛，白橋鎮(zhèn)民也不例外。大家一聽這話，紛紛來了興致，詢問這嫡子是如何行事大氣的。

    先前說話的文士并不賣關(guān)子，說這位趙端公子也沒做什么轟轟烈烈的事，悄沒聲息就帶著弟弟出了家，舍身到廟里當(dāng)了和尚。要不是趙家那位正室大夫人出來大戶人家里走動時說起此事，竟然誰也不知道。大公子倒是鬧得轟轟烈烈……

    這話雖然沒說完，大家也都明白他的未盡之意了。不過，畢竟是別人家的事，所以山民們嘆一陣，也不過感慨一番趙員外雖然病沒好，但是養(yǎng)兒如此，也足慰平生了。

    荷香不知道是不是想起了自己兒子，有些呆呆怔怔地站在一旁聽著。四郎走過去，把熏魚和包好的壓歲果一起遞到她面前，荷香才恍然驚醒一般站了起來。

    她提著手里的熏魚，掰下來一小塊放進(jìn)嘴里嚼了嚼吞下去，然后略微有些不好意思地問四郎：“胡老板，我家小兒最近總鬧著要吃你這里的魚?？墒俏矣植荒芸偵仙?，所以……所以你能不能告訴我這熏魚究竟是怎么做成的?！?/br>
    四郎聽了，了然的點頭，然后很大方的把制作熏魚的工序詳細(xì)解說了一遍。

    荷香聽完后，似乎頗為疑惑：“在我們獵戶家里，腌臘rou這類食品，每到冬天都是必備的。不怕胡老板笑話，我以前在村子里，制作臘魚也算得上頭一份，只是做出來的臘魚，外觀從來不像你做的這樣金黃潔凈，不是深黃帶著一層黑膜，就是暗褐色，而且總有油脂和鹽霜溢出來，rou質(zhì)和香味也差了很多，要不就是rou質(zhì)枯軟，要不就是味道太咸。這……”

    四郎明白了她的意思，并不介意她來探聽自己的秘方，只說：“也許是鹽放多了，或者太陽曬得不足？”

    想了想，四郎就把一斤魚該放多少糖多少鹽都說得清清楚楚，半點不藏私。

    四郎這樣傾囊相授，倒叫荷香很不好意思，對著四郎連連道謝。

    四郎微微笑著說：“只要掌握好鹽水的比例，由自己娘親做出來的魚rou，孩子哪里會不喜愛呢？”

    荷香聽了這話，很高興地再次對四郎道謝，然后就打算付錢，可是她摸遍了全身上下，也沒找到自己裝錢的荷包。于是荷香的臉色漸漸變得尷尬起來。

    “怎么了？若是錢不夠，回家取了再送來也是一樣。”

    “這……”荷香支吾了半晌，終于有些窘迫地開口說：“實在是對不住，最近給孩子他爹看病花了不少錢，我家統(tǒng)共就剩這么點過年錢。如今卻……”

    槐二在旁邊聽了半天，覺得這女人實在得寸進(jìn)尺，在旁邊涼涼地諷刺道：“我們有味齋開門做生意，可不是賑災(zāi)濟貧行善積德。”

    荷香的臉色越發(fā)尷尬，有些惴惴地看了四郎一眼，可這回四郎卻并沒有開口。

    幾人沉默了片刻，荷香終于低聲說：“我家那口子上次陪著趙公子出生入死，獵來的山珍便有幸分取一份。我自覺家里無福消受那樣的好東西，因此拿回來后便再沒動過，如今原封不動地都凍在冰里，不如就用那個來抵……日子實在難……”

    四郎看了她半晌，終于點點頭：“那好吧。既然要換，就請今日下午送來?！?/br>
    荷香千恩萬謝地走了。

    槐二看著荷香的背影，猶自憤憤不平：“這婦人也太精明了些，看著一副可憐巴巴的樣子，結(jié)果什么好處都被她占了?！?/br>
    四郎低著頭擺弄手里的活魚，頭也不抬地說：“你何必與她生氣？凡人有句醒世恒言，叫做‘人不為己天誅地滅’，她要為兒子和丈夫精打細(xì)算，自然得有人吃虧。我們和她原不相干，不過是做生意罷了。再說，我也想知道趙公子一行人究竟在山里打了什么好東西回去。”

    “我看不會是什么好東西。這婆娘如此精明，若真是好東西，還會換給有味齋？早自己一家人消沒聲息的吃了吧?！?/br>
    四郎點頭贊同他的話，只是一條熏魚、幾個壓歲果而已，不值什么錢，用來滿足自己的好奇心，這樣的費用并不算昂貴。所以四郎才輕易同意。

    或許做買賣就是這樣，討價還價之后，雙方都認(rèn)為自己這一方占了便宜，生意才能做成。盡管在別的人看來，這一回是自己吃了虧，可是有時候，吃虧還是占便宜，哪里說得清楚呢。

    “賣魚咯，新鮮的河魚咯~”一陣拖長的叫賣聲從山道間傳來。

    四郎急忙放下手里的魚，跑出去大聲問道：“是賴?yán)习鍐幔拷裉煊形r沒有？”

    “有咧~”賣魚的水獺也扯著嗓子回了一句，然后就推著自己的獨輪車，‘‘咕嚕咕?！弊吡诉^來。“都是昨夜剛打的河蝦。還有上好的太和銀魚，做湯炒蛋燒豆腐都是極好的。對了對了，大草魚也有，冬天的草魚，肥美著哩?！?/br>
    水獺拼命推薦著自家的鮮魚，活像個賣假貨的蹩腳商人。

    但是他賣的魚蝦確實物美價廉。自從搬來小盤山，有味齋的各種水產(chǎn)一貫由他家供應(yīng)。這回四郎也很爽快：“這些我都要了吧?！?/br>
    “全要了？”水獺有些疑惑地反問了一句。他雖然學(xué)會了做生意，但是卻還沒學(xué)會人類商人的jian猾手段，此時就很多事地替買了許多魚的四郎白cao心。

    四郎點點頭：“嗯，前幾日請了林子里的小山臊來做客，估摸著這幾天快來了。聽說山臊喜歡吃魚蝦，總要多備些東西好招待這些小客人。再說，這幾日來買熏魚的客人忽然多起來，店里做的那批熏魚已經(jīng)快要賣光了?！?/br>
    聽四郎提到小山臊們，水獺微微露出一個擔(dān)憂的表情：“的確有好幾天沒見到那群偷魚的小崽子了。哎，可別是被獵戶抓去了吧？”

    說著，他也覺得自己的擔(dān)心有些可笑：“總不成人類連山臊都要吃？統(tǒng)共才幾兩rou?！?/br>
    “有什么是人類不敢吃的咧？”山豬精不知從哪里冒了出來，忽然插嘴說?！拔彝隇榱藢ふ一被保蠼媳倍寂苓^，什么新鮮吃食沒見過。南邊就有人吃青猺，聽說rou味鮮美，毛皮做的衣帽又輕又暖。山臊說白了也是猴子妖怪而已。你怎么就知道沒有人類餓慌了去吃……”