四郎聽他說了往盆子里一看，確實有一段一段去了皮子巴掌長的嫩白蛇rou。

    古人的食譜中很少出現蛇rou，所以剛才見了這些白嫩嫩去皮的rou段，四郎就沒有往那方面想。如今知道張老實還尋摸了這等稀罕物上桌，于是思考了一下，就打算用蛇rou做個“龍鳳呈祥”，也為張老實家的喬遷之喜討個好彩頭。

    只見他先把洗凈的蛇rou用沸水氽一氽，瀝干后，放入地鍋里。約煲了三刻鐘，又撈出瀝干，剔成絲，湯留用。

    看他做好蛇湯，打下手的槐二忙給他遞過來一只宰洗干凈，除去尾臊、腳爪和內臟的老母雞，四郎用沸水飛去血穢后把老母雞放入砂鍋，加入適量清水。眼看著雞rou煲至半爛后，同樣撈起，剔成絲，并與蛇絲、蛇湯、雞汁一同裝鍋，加枸杞、生姜絲、濕菇絲、火腿絲，待鍋中一翻滾，就舀了勺湯嘗了嘗，覺得有些味淡，又再加了些鹽進去。

    做好后，就囑咐耐心穩重的槐大看著用文火慢燉，到熟爛的時候就可以起鍋裝盤。

    這道龍鳳呈祥是有名的粵菜，本地尚無此做法。張老實聽了這吉祥的菜名，哪里還有什么不樂意的。只說一切都憑四郎安排。

    四郎在自家的專業領域向來很認真，因為這道菜在食用時還要伴些檸檬葉絲和菊花才能得其真味。張老實家自然沒有這兩樣不常用的調味品，所以立馬派槐二回店里去取來。

    槐二一走，廚間幾個人就顯得有些緊巴巴的，于是張老實也自告奮勇過來幫忙端菜上桌。

    一般說來，恭賀喬遷之喜的宴會不過是做幾個家常菜請一下鄰里街坊，這次張老實卻足足出了一千文錢，實在算得上大手筆了。據說極相熟的女眷那桌，因為他媳婦兒翠花的關系，還上了上好的竹葉青呢。這可把閑漢潑皮那一桌饞壞了，都說張老實不能厚此薄彼，憑什么那些娘們兒就能喝名酒竹葉青，他們就只能喝些黃酒解解饞，也鬧著要上。

    朱大嘴今天也得意。因為與往常不同，朱大嘴居然被請到了二樓，雖說還是與地痞閑漢們一處，但是他雖然是個游手，卻歷來被地痞們不容，此時能夠與刁大劉老狗等湊到一桌，他就頗有些受寵若驚，陪著笑四處作揖，口中“恭喜”不斷。

    此時見閑漢們打趣張老實，他也來討人嫌：“就是啊，張大哥可不能厚此薄彼，不與我們喝酒，就是翠花也不能容你！”他自覺這話平常，張老實聽了恨得咬牙切齒，一時也只得忍氣吞聲，又拿了些竹葉青與他們都滿上。

    這邊他們喝的熱鬧，四郎做完了最后一道“芙蓉豆腐湯”。留了槐大在主人家收拾器具，他這個掌廚的就回去了。

    等到又過了幾天，四郎正在廚房做客人點的菜。饕餮不知道跑去了哪里，還帶走了青溪。

    華陽在店里幫忙招呼客人。她是九尾妖狐，雖然化成了個徐娘半老的樣子，可一副天生媚骨還是讓今日到店的客人都看的有幾分癡癡迷迷的，恨不得把眼珠子黏到她身上去。

    正午時分，店里來了兩個官府的差人，說要請胡四郎去一趟府衙協助調查張老實毒殺街坊案。

    原來，昨日去吃席的人有不少回家后就發了病，都說自己惡心、嘔吐、頭昏、腹脹痛，還有一個劉老狗已經死了。劉老狗的妻子就報到了官府說有人毒殺他丈夫。

    因為酒席是胡四郎做的，所以也要帶他回去問問話。

    華陽一見來了兩個莫名其妙的人就想把四郎帶走問話，心中大怒。

    她對著兩個差人微微一笑道：“兩位官差老爺可是要在小店切些牛rou？”妖狐最擅長迷人心智，此時她不過略略用了狐族法術。

    兩位差人不知怎么回事就腦袋一重，然后只記得自己確實聽人說這有味齋東西好，所以特意過來切些醬牛rou下酒。

    于是兩個人帶了一斤醬牛rou并兩包附贈的雞頭米回了府衙。剛走到半路上，就看見兩個一同當差的兄弟匆匆忙忙的攆上來，一看他們沒捉人就松了一口氣：“看來你們也接到了通知，這案子不用查了。張老實都放出去了還查什么？不過幾個地痞無賴想要訛錢罷了。”

    原來劉老狗的妻子報了案說張老實投毒，可是衙門的仵作驗了尸，發現死因是飲酒過量。并沒有發現什么毒素。又去搜了張老實家，帶回來些殘羹冷炙，也沒有發現任何下毒的痕跡。

    街坊好幾家的女眷回來鬧著說頭昏、腹脹痛，去請了歸真堂的圣手替他們把脈，結果沒看出來任何毛病。大約也只是婦人的小毛病罷。偏這幾個愛鬧騰，居然扯到什么投毒上去了，真是大驚小怪的無知蠢婦。因這幾個差人為這事忙了一天，得了這么個結果，就有些不待見那幾個報案的。

    也因為好好一個喬遷之喜卻鬧出了這等不祥之事，張老實便賣了房子，搬去了別處，眾街坊也不知他究竟去了哪里。

    只有一個不走心的朱大嘴還在到處跟人說他那日的奇遇。

    說他為了多吃菜，就沒怎么喝酒，結果他吃的正開心，就見自己凳子下面破出來了一個大洞，下面是一樓的大水池子。把他嚇得一動不敢動。結果就有一大群瘦骨嶙峋的餓鬼從池子里面冒出來，疊羅漢般的托著他坐的板凳，不叫他墜樓而亡。

    又說他看見劉老狗的酒杯里有一條青色紅尾巴的小蛇被他喝進肚了。

    這話他逢人就說。也沒什么人理會他。

    這日他到有味齋來喝碗五味粥，又開始吹噓他這段奇遇，并且自夸自己是個有大福氣的人。

    華陽聽了就上下打量他，然后點點頭一本正經道：“恩，天公疼憨人，想來這位大哥確實是有福氣的。”店里一干食客都覺得是在打趣朱大嘴。他一個要什么沒什么的老光棍又說得上什么福氣了？于是都捧場的哄笑起來。

    朱大嘴被人打趣了也沒聽出來，因為今日四郎沒收他錢，還附贈了一疊新煮的毛豆。他現在日子好過很多了，只要得了錢就來有味齋喝粥，也漸漸能存幾個錢，近日一發連胃口也小了很多。

    邊走邊高興的哼著小曲兒。待路過張老實賣掉的二層小樓，就看見打里面出來一個番僧。這番僧身上還纏了一條綠油油的竹葉青蛇。

    朱大嘴是個膽子小的，怕蛇，就打算貼著墻根溜走。誰知那番僧卻叫住了他，對他作揖道：“恭喜檀越度過一劫。”然后站直身體，深深的打量了他一眼，用胡語說了一句話，然后遞給他一個鑲了塊黑石頭的銀戒指。

    不知道為什么，盡管聽不懂番僧說的最后一句話，朱大嘴卻淚流滿面。

    他打出生起就是個熊孩子，日日只知道胡吃海塞，只要吃飽了就開心。他又生的愚笨遲鈍，被人笑話也聽不懂，被人捉弄也不以為意。就是后來媳婦兒跟人跑了，他也真心沒覺得是個事兒。這回卻不知道為什么，心里有些鈍鈍的痛。

    幸好他留了一路莫名其妙的眼淚，到家就又高興起來。看著手里的戒指，覺得那番僧也不知道發了什么癲，讓自己撿個便宜。他對著燭火看了看那顆黑的沉靜黑的耀眼的寶石。美滋滋的打算日后沒錢喝粥，就去當鋪把這戒指換幾十貫錢。

    只是到底心中記掛這事。

    第二天去有味齋喝粥，又把那番僧的最后一句話學給四郎聽，四郎聽完就面色古怪。

    在他心里，四郎能作出讓他吃飽的粥，已經是個極有本事的人了，所以才拿這個來問他，見他不回答，估摸四郎也不懂那話的意思。就低下頭稀里糊涂的把一大碗粥喝完，滿足的直奔當鋪去了。

    四郎因為朱大嘴學給他的那句話，心不在焉了一整天，切rou的時候還差點切到手指。

    當天晚上，他就把這句話學給饕餮聽，見饕餮譯出來果然與自己理解的一致。

    于是不禁長嘆道：“這也算是青提夫人和歐頌作歇兩個最好的結局了。”

    原來這番僧對著朱大嘴說的最后一句話是：“青提，愿你此生又蠢又笨，每天都快快活活，直到重入輪回。”

    可惜當初的青提夫人已經消失在時間彼岸，餓鬼道中的青提夫人根本不想聽，再世為人的青提已經完完全全是另一個人，再不可能懂了。

    ☆、竹葉青2

    自從那天張老實請客吃席后，這條街上去吃了酒的幾個婆娘就總是叫嚷著頭疼，時不時有假嘔的樣子，漸漸的肚子也微微鼓出來。家里人一開始還以為是懷上了，結果請來大夫一看，又都說摸不到喜脈。

    又過了幾天，這幾位婦人居然就死了。開始幾個家人都只當是得了怪病。

    后頭有一個叫小喜的，她男人是歸真堂里抓藥的伙計。因他男人這日帶回來了一包藥材，里面就有雄黃，結果小喜聞了那雄黃的味道。當場就抱著肚子滿地打滾。活生生給痛死了，死的時候自她的七竅中爬出來幾條細小的竹葉青蛇。

    據說當時小喜呼痛的聲音太慘烈，引了不少街坊前去探看。結果看完她的死狀，不少圍觀者都忍不住吐了。

    因為官府下了定論說這幾人并非吃了張老實家的酒席中毒身亡。坊間便暗暗流傳說是蛇精作祟。又有人說親眼見到那蛇精吐出一條小蛇鉆進婦人的肚子里，把五臟六腑都吃空了。說的活靈活現，一時一條街人人自危，大家都有些不敢上街亂買食物。就算是自家做的，也要反復清洗，生怕一個不小心，被小蛇鉆進肚子里吃掉五臟六腑。

    再加上有人忽然想起了前幾日朱大嘴口里說的奇遇——見著劉老狗喝進去一條青色焦紅尾巴的小蛇。不是正好合了小喜的死法嗎？至于為何仵作檢查不出來，那必是妖怪作祟無疑。

    因為那日的席面是四郎去做的，這幾日有味齋來的客人忽然少了許多。

    沒了客人，四郎也不甚惱。他可不怕什么蛇精吃人，現家里就住了個妖怪的祖宗呢。什么蛇精敢來有味齋里吃人？那必須給它的勇氣點贊。

    想到竹葉青蛇怪傳聞，就又想到那日張老實還送了自己一壇竹葉青，作為掌廚的報酬。

    當時的竹葉青是用黃酒加竹葉合釀而成的。屬于燒酒中比較清香、綿軟的一類。

    一壇竹葉青，配上加了大料蒸的爛熟的豬頭rou，再來幾盤爽口的小菜，在天高氣爽的秋日午后，小酌上幾杯，簡直是神仙不換的日子。

    正巧這日槐大從街上買回來一個五斤重的大豬頭。這豬頭rou最忌諱的就是做的油膩腥濁，令人只吃下去一兩片便煩惡難消。所以最重要的就是要使其肥而不膩，嫩而不爛。

    為了去掉那種油膩感，四郎便打算試試一個流行于明清市井間極有名的法子。

    他先囑咐槐大用滾水泡洗豬頭，刷割干凈，又用鹽將豬頭的里外細細擦一遍，然后就放在盆中不去管它。

    四郎記得以前好像在后院見過一個木桶，剛好能放在大鐵鍋里的那種，結果現在不知道跑哪里去了，就滿院子的找。

    他雖然做了饕餮的枕邊人，卻到底還是個粗枝大葉的男人，自己的東西都常常忘記放在何處，這時候哪里還找得到一個看過一眼的木桶？

    饕餮本來在槐樹下看一卷竹冊，此時被他走來走去晃得腦子都暈了。

    這其實也怪不得四郎，他并未發出很大聲音。實在是四郎一走過去，饕餮殿下便要抬頭看看他怎么了，來來回回的，饕餮殿下就不耐煩了。一把把東翻西找的小狐貍提溜到面前問：“你來來回回的折騰什么呢？”

    四郎就比劃說要找一個多大多大什么什么樣的木桶。

    饕餮聽了就對身邊的華陽說：“去給他找出來，晃得我腦子疼。”

    然后把小狐貍抱到膝蓋上問他：“今日怎么沒有在前面玩啊？”饕餮殿下向來是高貴冷艷不把凡人放在眼睛里的，從來不愿意踏入前面鋪子一步。四郎要開鋪子要給凡人做菜，他也只當是小狐貍在玩樂。想來若是他家小狐貍心血來潮想給那些菜式里加點毒藥，他也只會說：“xx，去找點鶴頂紅回來。”幸好四郎有兩世經歷，才沒被饕餮這個精分帝胡亂養成個混世魔王。

    四郎雖說不怕什么蛇妖，卻到底還是在意店面生意：“這幾日店里的客人少了些，說是坊間鬧蛇妖。”

    饕餮挑了挑眉，玩著他的手說：“這么說，這附近新來了我不知道的妖怪？”按說小妖怪新到一處，若是已經有了大妖的氣息，必須要來拜拜山頭。就是見不到大妖，這種臣服的姿態是要做的。否則，在弱rou強食的妖界，就等于是在向大妖怪挑釁。

    一旁的青溪聽了，便答道：“啟稟尊主，這附近最近并無大妖怪來。只有那番僧練成了一條蛇蠱。”

    四郎：= =什么時候饕餮殿下已經自動把西坊市劃歸了自己的地盤，難怪這幾日總是出去，難道是搶地盤去了？不對啊，以前在青崖山也不見他這么有事業心！

    有事業心的好主公繼續問：“寄生在了誰的身上？”原來，練成蛇蠱的最后一步需要寄生在人的身上，而且此人必須是自愿的才行。

    青溪想都不帶想的就答：“正是這條街上的張老實。”

    看見四郎臉上寫滿了“好好奇怎么會是他快八快八”的表情，隨時對西坊市做好了安保監控工作的妖界好秘書青溪便對他道出了事情的經過。

    說起來，這張老實也真是個能干人，開個豆腐坊，每日天不亮就起來磨豆腐，夜里街坊都睡了他還在制鹵水。家里的媳婦兒翠花雖說有幾分嫌貧愛富，做家事也是一把好手。夫妻兩個起早貪黑的，很快就存了幾個小錢。日子雖不富裕卻還過得去。唯一美中不足的就是翠花的前夫朱大嘴實在是個不要臉的，常常過來吃他們家的豆腐渣，惹得街坊領居偷偷閑話。

    朱大嘴臉皮厚名聲壞根本不在意，可張老實在意啊。開始人人都說他是個老實人受了朱大嘴的欺負，他聽了心里也滿意。可是日子久了，眾人見朱大嘴是個混不吝的吃貨，這話頭就漸漸轉了。有的說張老實不過是表面老實而已；有的說朱大嘴老去白吃張老實也不見他說什么，莫不是真虧欠了他什么吧；還有個叫劉老狗的地痞說的更難聽，直接說張老實是撿了朱大嘴的破鞋穿。

    其實市井街坊間，總有些喜歡嚼人舌頭的三姑六婆地痞閑漢，日日吃飽了撐的，就喜歡道人是非。這種人你越跟他較勁他越認真，倒不如學人家朱大嘴糊里糊涂、我行我素、壓根不往心頭去，或者與這些三姑六婆些東西，跟他們搞好關系，流言漸漸也就消泯。

    可是張老實的媳婦兒翠花不干了，她本是個掐尖好強的，聽這些流言越傳越真就常常暗自垂淚。

    那日她打街上過，被劉老狗扯住調戲了幾句，走到家門口的時候，又發現連自以為的好姐妹小喜也跟著人說她的是非。一時想不開，就在家里一根繩子吊死了。

    青溪講到這里，華陽就把四郎要的木桶找了過來。于是四郎只能繼續去廚下做菜，臨走時還叮囑青溪一定要等到自己回來再繼續講啊。

    饕餮看他一副戀戀不舍的樣子，就對他保證：“你先去做幾個下酒菜，待會我們用下酒菜佐青溪的故事，豈不更妙？”

    四郎一聽也是，哪有聽故事不吃點東西的。于是一步三回頭的拖個木桶去了廚房。

    廚房里槐大已經把水燒得極熱了。

    四郎見了就把豬頭下了進去，煮到鍋中的水又開了三五滾后撈起，用干凈的布把豬頭內外水汽抹干。

    又把大蒜和佛手柑一起搗的極細爛，用搗出的汁液一寸寸細細擦拭豬頭內外，反復多次擦拭，務必要使蒜和柑花的香氣侵入rou中。

    然后將豬頭和下蔥、八角、甜酒等作料一起悶入木桶中，再把木桶放入大鐵鍋內，用文火隔湯蒸。這樣豬頭里的膩垢就會從木桶的縫隙里流出來。

    這邊豬頭上了火，四郎見廚下又有三日前煮在鍋里鹿筋。就打算再加個煨鹿筋。因為鹿筋難爛，三日前槐大就將其反復捶打后煮在了鍋里，又為了去腥臊，換了好幾道水。

    這時只需要取出來與火腿，竹筍，香菇，雞湯同煨即可。

    這兩個菜煨上了，四郎又快手快腳的把核桃，杏仁，榛子下鍋，用油炸脆后和rou醬一起炒來做下酒菜。

    等豬頭蒸熟，鹿筋煨好后，再涼拌兩個素菜。就由槐大幾個端著盤子上桌了。

    才上了桌，四郎就有些猶豫的拿出了那天張老實贈給自己的一壇竹葉青，因為青溪擅長釀酒，先遞給她看看有沒有問題，他可不想變成蛇蠱的容器。

    青溪接過來看看，先是聞了聞，又取幾個白玉杯，倒了杯酒出來。卻見這壇和那日席間見到的不同，那天的就呈現出淡淡的青色，而今天的酒卻金黃碧翠。盛在玉杯里真的如同唐人詩歌里描述的那樣，是“玉碗盛來琥珀光。”

    青溪鑒定一番后，就對他們說：“沒問題。是十年陳釀的上好竹葉青。”

    聽她說沒問題，其實已經很餓但是還要擺出真·血統高貴·教養得體·完美·帝王攻架子的饕餮殿下和對吃著零食聽故事無比期待的四郎立馬開動。

    四郎還給青溪倒了酒，又把醬炒三果往她跟前推了推了，一副討好的小模樣。

    于是幾個人就著香而不膩的豬頭rou，一邊喝著上口轉甜的地道竹葉青，一邊聽青溪繼續講故事。

    翠花上吊的那天，剛好是中元節的前一天。外出準備馬車要和媳婦一起出城祭祖的張老實回家只看見一具已經冰涼的尸體。老實人也是有脾氣的，看著老實的人，也未必心里對別人的欺侮一點沒有反應。張老實心中其實早就積聚了很多怨氣，翠花的死等于直接點燃了他心中的所有怨恨。