兩人瞬移到一個客棧房間。子歸在屋子里快速繞了兩圈，抓起桌上的水壺往嘴里灌了口涼水：“讓我先壓壓驚。”

    大和尚不說話，上榻閉目休息。等待在旁的黑貓跳上他的膝蓋，懶懶打哈欠。

    子歸喘口氣，開始打量房間，打開窗戶發現外頭是個小鎮，怎么看怎么眼熟。對面的混沌鋪飄香十里，大叔的攬客叫賣聲帶著濃厚的口音，他每次撒蔥花都吝嗇得很，白綠相間只有一星半點。他去過的鎮子滿打滿算就一個，居然又來了一次，是巧合？

    回屋，蹲到大和尚面前，右手托腮仔細打量他的臉。嘴里嘖嘖有聲，真沒見過這么好看的和尚唉。在仙界，他看多了飛升上來的和尚，長眉毛長胡子，皮膚黃渣渣袍子破爛爛，很好欺負的樣子，笑嘻嘻軟綿綿，見著釋迦摩尼就拜拜，然后盤腿一坐幾十天，聽釋迦摩尼叨叨佛法。

    可是這個和尚很不一樣，都說佛修五蘊皆空，修為再深也不會改變樣貌，仙界的佛修啥高矮胖瘦、歪瓜裂棗都有。因此初來修真界，他發現修士有意思，男的俊秀女的貌美，處事作風市儈又庸俗。難道是個混跡修士門派的假佛宗？

    和尚膝上的黑貓瞇眼看子歸，透露著一絲不屑，子歸打個冷戰。

    “和尚，你不在寺廟修行，跑到凡間在林子里擺個迷陣，搞什么名堂？”

    和尚睜眼，語出驚人：“魔頭降世，世間將有一次大浩劫。”

    子歸一愣，笑了：“你來晚了，秦晌和張逢夏已經把這里的魔修降服了，就算殘留了一點魔氣很快就散了，這里沒有魔頭。”

    和尚笑笑，指著南方說：“我在林子里布下法陣是為了封住魔氣，阻止其擴散，魔氣綿延不斷不曾斷絕，這是起點，林子里是終點。”

    “啊？”子歸糊涂了：“我親眼看到秦晌把魔修封印，被他的師父殺死魂飛魄散……不對，他師父秀無言給六道種魔頭，她也是魔修……不對不對，后來魔修還是被天雷轟死了，都死光了……”

    子歸眉頭緊皺，犯迷糊：“究竟怎么回事？”

    和尚雙目微開，透出一絲耐人尋味的明悟。

    “恭喜恭喜，張生，探花郎，托你的福我們清風書齋也名揚天下了。”劉先生個性耿直，卻難得調侃人。

    張鈺傻傻地坐著，手里拿著筆，桌上是滴滿黑色圓形墨點的宣紙，茶水早就涼了。此時離放榜已過了兩個時辰，他就坐在這里，沒去看榜單，也沒人來關心他的前程，若不是劉先生來報喜，再過一刻鐘，他就將收拾行李回鄉，來去無聲。

    劉長卿甩開寬大的袖子俯身作揖：“探花郎，以后我要恭敬叫您一聲大人了，再當不起您一聲老師，請探花郎多多關照在下啊。”笑容毫不掩飾他的嫉妒酸臭味。

    張鈺12歲參加科考，整整二十年，多次應考，落榜次數快記不清了，最常見的就是鄉鄰的冷眼嘲笑。曾經的神童被員外內定為佳婿，被家人予以厚望，即使父親病故、母親和jiejie外出謀生，就是為了供他讀書去考取功名。jiejie尚未出閣就拋頭露面被人瞧不起，他們掩飾得很好，卻瞞不住鄉里人的眼睛。少有人會來責難，但所有親友都斷了聯系，人情冷暖沒有摧毀母姐的堅持。其實，張鈺早已分不清是對前程的憧憬，還是償還家人恩情的決心，讓他一次次踏上應試之路。

    中了，終于中了，過了殿試得皇帝欽點。同僚祝福聲中他茫然返鄉，來到村口，先得了消息的村人遠遠放起了炮仗，鑼鼓喧天，聲響傳到了鄰村，人越聚越多。他們臉上笑意真誠，村里出了個探花，雞犬升天連帶著都有好處，沾了光。

    漫天飛雪中，村長握著他的手，老淚縱橫地說著欣慰的話。縱使生計難為，村子從未克扣私塾的用度，找的都是最好的先生，筆墨也是最新的，你張鈺如今飛黃騰達，不能忘了栽培之恩，要想著為村子其他孩子謀出路啊。如此這般叮嚀了半個時辰，莊員外到了。

    “賢胥啊，你可算是回來了，一路辛苦了。我已備好了酒菜，鳳儀在家等你呢。小女聞得喜訊整日歡喜，就等著見他的如意郎君，快隨我來，隨我來。”

    張鈺站在原地不挪步，莊員外一拍腦袋，懊惱地說：“唉，你看我老糊涂。今個兒你榮耀歸鄉，應當先去拜見母姐的。走，我同你一起去，請丈母娘到府上一起慶賀。”

    周圍無數雙眼睛看著，羨慕著。對于小村子的人來說，能娶上縣城富豪員外的掌上明珠，是幾世修來的的福分，張鈺應該感激涕零，告慰先靈。

    可是張鈺始終神情木然，似乎被凍僵了，問了一句：“您說過，就算他日我當了狀元，絕不會將女兒嫁給我。”

    莊員外朗聲大笑：“今時不同往日，賢胥莫要再提那日氣話。世人看中身家門楣，我也不能免俗，身為人父希望小女嫁得良人。你現在身份貴重，和鳳儀郎才女貌一對璧人，我高興都來不及呢。”

    張鈺還記得當年他們被迫離開村子，莊員外背后肆無忌憚的辱罵嘲諷，恨不能將滿肚子臟話都吐盡，丑惡嘴臉與今天判若兩人。他心中不快卻沒有當場翻臉，他著急去見母親meimei，要將喜訊親口告之，接他們進京居住，遠離這些攀高踩低的勢利小人，讓母親安度晚年，給jiejie尋一門好親事，以享天倫之樂。

    莊員外不斷催促，村長拄著拐杖顫顫悠悠跟著，鑼鼓歡快的曲調一遍又一遍，張鈺死寂的心被捂暖，喉間似有異物上下不得，眼眶酸澀，心口生疼。

    那扇沒錢上漆蟲蛀嚴重的門板里頭，瘦骨嶙峋的長凳在縫隙中透出它的蒼白。張鈺知道，旁邊還有少了一條腿的方桌，上頭蓋著一層又一層小刀刻下的論語，縱橫交錯看不清字跡，只有刻的時候努力辯識才行，只因無錢買紙筆，桌面中央凹下去。

    一幕幕早該忘卻的場景，一個個熟悉的物件，在張鈺的腦海中清晰起來。抬頭是槐樹蕭條的樹枝，低頭是水溝青苔被雪毯蓋住，這是他的家，家中有至親在等他。

    步伐加快，甩開莊員外的手，他推開門板，喚道：“母親，長姐！”

    門廳空空。

    “咦，難道親家沒得消息，還是出去迎你錯過了？”莊員外指指內室：“哎喲，這不是在家嗎，原來是在梳妝打扮呢，哈哈，兒子高中，親家定是高興壞了，賢胥快去。”

    內室門簾下依稀可見素色羅裙衣角。

    “jiejie？”

    屋內沒有住人的暖意，寒意絲絲浸出，沒人應答，張鈺搓搓胳膊，更冷了。

    “快去把她們迎出來，你jiejie和母親等了十多年，終于盼到你出人頭地。你走了這幾月，有人上門提親，你姐偏是要等你高中才肯出閣，白白辜負了好年華。”

    莊員外拉著張鈺回身，門口一個俊秀書生笑盈盈進來，莊員外說：“私塾先生心儀你姐，就等著你衣錦回鄉他再來提親，梁先生，聘禮帶了嗎，快快搬進來！”

    梁先生是張鈺的啟蒙恩師，歲數不大有點名氣，進士出生。張鈺幼年喪父后，視他如生父，年節總要上門孝敬，未上京趕考前，他就有意撮合jiejie和先生，想要親上加親。

    如今，兩人因為他的功成名正好喜上加喜。

    一擔擔彩禮堆滿了局促的門廳，不知哪兒冒出媒婆，嘰嘰喳喳撮合，三媒六聘禮數周全，那熱乎勁仿佛今天就要讓長姐過門。

    “賢胥啊賢胥，你還在等什么，難不成要梁先生三抬大轎來迎娶，你才應允，姑娘是何想法，你倒是去問問啊。”

    張鈺轉身再次來到門前，手指觸及半截門簾，忽然又回頭，院子里屋子里擠滿了人，一片艷紅色，人人都喜氣洋洋，頂著同一張笑容。

    今個是大喜日子，他金榜題名，jiejie即日出嫁。他盼了十年，一朝得償夙愿卻不得歡喜。眼前的一切如夢如幻，一點都不真實。

    他有赴京趕考中榜的記憶，模模糊糊記不真切，仿佛久遠到早該忘卻，可是明明發生在月內。

    莊員外梁先生的面部恍惚只剩下強烈的笑意，眉眼看不真切。眼前所有人臉都仿佛蒙了一層細紗，面貌竟是記不清的。

    疑云驟起，張鈺再也拔不動腳。縱使周身寒意泠泠，掌心卻始終有一股含蓄的暖意，不張揚不急躁，陪著他從京城回到家鄉。

    低頭，手里卻空無一物。

    他記得的，他手里是一件非常重要的東西，能將萬千冰封化開的至剛至陽之物。

    莊員外等得不耐煩，不顧禮法攬著張鈺踏進屋內：“哎呀呀，這是怎么了，快救人啊！親家母，姑娘，賢胥，快喊大夫啊！”

    莊員外驚恐的呼救聲忽地灌入耳中，門口人群尖叫著四處奔逃，仿佛天崩地裂。

    “賢胥，你高中是光耀門楣的大好事，親家母為什么要想不開尋短見，難不成是你飛黃騰達怕人非議你出生低微，逼迫老母親和jiejie上吊自盡，你好狠的心。”

    莊員外聲聲控訴，聲嘶力竭恨不能用唾沫將張鈺淹死，用天道倫常殺了他。