郁江南卻是笑著搖頭，語帶不屑：“重返朝堂，效忠那樣一個君王？我才不去。”

    “這么想就對了。”蔣晨東贊同地道，“與其成為昏君階下臣，不如在民間逍遙自在，日后伺機而動。”

    霍天北輕咳一聲，“你們當著我這個昏君階下臣的面，說話能不能留點兒余地？”

    幾個人都笑了起來。

    沈燕西又問蔣晨東：“大哥，你能不能給我們交個底，如今手里到底有多少產業多少銀兩？別看你在西域這種地方，多少商賈都說你如今是天下三個巨富之一。”

    蔣晨東認真地想了想，認真地告訴沈燕西三個字：“不知道。”

    沈燕西氣得冷哼一聲，“說說又怎么了？誰還會搶你的不成？”

    “我真不知道。”蔣晨東道，“我是黑心的商賈，什么買賣都做，即便是富甲天下，也沒什么值得炫耀的。”他不是自恃過高的人。

    郁江南揶揄道：“如今祁連城也回京了，西域連個分你一杯羹的人都沒了，日后財路愈發暢通，著實可喜可賀。平日里可要留神，別被自己的金山銀山埋掉。”

    蔣晨東笑著回一句：“有那一日我也會拉上你，兄弟么，自然要有福同享有難同當。”

    沈燕西則是眉飛色舞地接道：“到時候我去給你們收尸，挖個小山腳就夠我一生錦衣玉食了。”

    “滾！”蔣晨東、郁江南異口同聲。

    在兄弟幾個這樣的談笑間，眾人酒足飯飽，顧云箏與霍天北回房歇下。

    霍天北把她攬進臂彎，開玩笑：“這兒不同于別處，今夜我得把你看好了。”

    顧云箏失笑，隨即反身將他壓在身下，慢慢趨近他容顏，手指游走在他胸膛，語帶戲謔：“今日妾身服侍侯爺一回？”

    “求之不得。”他笑著應聲，抬手挑落她寢衣系帶。

    **

    第二天，顧云箏與兄弟四人進到叢林深處，設陷阱埋伏，打到了幾頭性子兇狠的野獸，總算是讓她真正地盡興。

    第三日一早，顧云箏賴床不起，腳尖碰了碰正在穿衣的霍天北，“今日我要睡到日上三竿，不跟著你們瘋跑了。”

    “不是很喜歡打獵么？”霍天北回眸笑看著她，“累了？”

    顧云箏轉身背對著他，“廢話。我又不是你，白日晚間都不得閑，昨日就腰酸腿疼的了。”

    霍天北低笑著揉了揉她的頭發，“辛苦夫人了，今日你只管好好歇息。”

    顧云箏說到做到，到正午才起身，用過飯，在附近漫步。

    春日里，草木都泛著喜人的綠色，不知名的小花分散在深淺不一的綠色之間，煞是悅目。往遠處看，湖泊河流岸邊落英繽紛，又有和煦的春風溫柔回蕩在天地之間，著實的愜意。

    顧云箏順著一條小路，走向遙遙可見的一道溪流時，與蔣晨東迎頭遇見。

    蔣晨東神色很是平靜，眉宇舒緩，連慣有的那份孤傲都不見了。看到她，勾唇一笑，也沒說話，緩步走遠。

    這人與平日意態迥然，身上似乎有哪里不對勁，少了點兒什么東西似的。顧云箏挑了挑眉，猜不出這人是賺了一大筆銀子還是發生了別的可喜之事。又信步走出一段，她看到了垂頭走來的付雙成。

    付雙成腳步匆匆，手里攥著個玉佩。

    玉佩。顧云箏瞇了眸子，凝神回想，知道為何覺得蔣晨東少了什么東西了，他少的正是非富即貴的男子幾乎不離身的玉佩。

    她又細細打量越走越近的付雙成。頭發有點凌亂，衣衫上有褶皺，臉色緋紅……因這發現，不由暗自嘆息，一般人都不會愿意發現這種事，她也一樣，偏偏這兩日不走運，一再撞到。

    付雙成沉浸在自己的遐思之中，顧云箏走路聲又甚是輕微，是以，到了幾步距離的時候，付雙成才發現了顧云箏。她為之一驚，慌亂地將拿著玉佩的手藏到了背后。

    顧云箏沒來由地覺得尷尬，頷首一笑，加快步調走遠。她不知道兩個人如今算是什么情形，有世仇的兩家人，就如忠臣jian臣敵對一般，想要結親的話，就算過得了自身這一關，也過不了世俗那一關，真正結了姻緣，余生少不得要面對世人的質疑甚至譴責。一切還是要看他們自己作何選擇。

    當然，這件事還可能是另外一種情形：蔣晨東不安好心，蓄意引誘付雙成上鉤，之后棄若敝屣。若是那樣的話，這塵世又要多一個怨女了。

    又在獵場消磨了兩日，顧云箏掛念著熠航，提出先一步回去。霍天北原本是想與她一道返回，被她攔下了，他也難得出來散散心，自然要讓他盡興之后才回去。

    沈燕西與付雙成聽說之后，提出與顧云箏一道回去，旁人當然無異議。

    于是，當日晚間，三個人與隨從帶著幾樣獵物回到府中。

    熠航這幾天過得不錯，章嫣每日親手給他做糕點飯菜，得了閑還教他識字、背百家姓、三字經，他只把這些當成游戲，卻也學了點東西。

    顧云箏聽說了，想著熠航明年也就該識字讀書了，便與章嫣一同教他。熠航連續兩晚都纏著顧云箏在他房里安歇，她也就遂了他的意，每日陪著他入睡。

    一日早間，春桃與秋月在廳堂里嘀咕了一會兒，一同到了西次間，雙雙行禮，春桃神色緊張地道：“夫人，您回來兩天了，每天都會少一樣首飾，那兩樣首飾又都是侯爺親自拿回來給您的……奴婢該死。”

    顧云箏問道：“確定是這兩日丟的？”

    “確定。”春桃稟道，“院子里的二等丫鬟、小丫鬟、婆子都是上次管家調換的，沒有手腳不干凈的……您說，是不是府里出了內賊？”

    當然是有內賊。下人若是覬覦她手里的東西，機會多的是，不會選在這兩日冒險。

    思索片刻，顧云箏道：“你們也別為這件事慌張，我想想法子。”

    兩名丫鬟懸起的心這才落地。

    晚間，顧云箏還是歇在了熠航房里，只是，到了子時起身穿戴整齊，沒驚動下人，獨自回到房里。

    按她猜想，是有人夜半來偷她的東西，連續偷了兩次，她房里都沒鬧出動靜追查，那人說不定會再來偷第三次。這件事不能指望燕襲，他一直被留在外院，到內宅不方便，也不能指望青杏；青杏只是做個傳遞消息的眼線，根本不會武功，無從察覺夜半有人進到她房里。是以，此事只能親力親為。

    她去了寢室，倚在美人榻上，閉目養神，心情并不焦躁。內賊來不來的機會各占五成，并沒抱太大希望。

    一直等到黎明破曉前，也無一點動靜。等到過了這段天色最漆黑的時間，內賊就不可能來了，也好回熠航房里了。她下地穿上鞋子，靜靜等著。

    過了片刻，廳堂房門被人輕輕推開，直奔寢室而來。

    顧云箏凝眸盯著門口。

    一道男子的身影出現，卻是即刻發現了她，轉身就跑。

    顧云箏急急追上前去。

    男子奪門而出。

    顧云箏到了院中高聲道：“來人！喚家丁抓賊！”

    男子在她說話的時候便已出了遠門。

    顧云箏只得繼續追。早知這人腿腳這么快，就該步下人手埋伏在院外的。她取出匕首，警告道：“再不站住可別怪我不客氣！”

    那個人跑的比兔子還快，靈敏至極。他回頭，容顏藏在面紗之下。見顧云箏手中拿著出鞘的匕首，便在逃跑的過程中左彎右繞，避免被她所傷。

    狡猾、可恨。

    男子并沒逃離出府的打算，只在這偌大的府邸內和顧云箏繞圈子，對地形了如指掌。

    顧云箏又警告道：“護衛過來把你當賊抓了，你可就顏面盡失了。”

    男子不出聲，繼續跑。

    顧云箏被氣得不輕，越是這樣腦子竟轉得越快，追逐時細看了男子身形兩眼，又想想府中這些人，猜出了他是誰。

    她停下了腳步，“沈燕西！”

    沈燕西聽了下來，緩緩轉過身形，取下了面上黑紗，對她尷尬一笑。

    顧云箏冷了臉，轉身道：“跟我去侯爺的書房！”

    路上，聞訊趕來的護衛、家丁趕來了，紛紛詢問顧云箏有何吩咐。

    顧云箏還不知沈燕西所為何來，也就不好當即下結論，只是道：“一場誤會，你們散了吧。”

    到了霍天北的書房，顧云箏命人掌燈，直言問道：“為何偷取我的首飾？誰指使你的？蔣晨東還是付雙成？要做什么？”

    沈燕西想了想，隱晦地道：“我手頭有些緊，有人給了我真金白金，我被錢財誘惑，這才做了這等事。”

    “我問你是受何人指使！”

    沈燕西眉目低垂，“那個人會去找你的，要你對一件事守口如瓶。我覺得你答應下來也沒損失，我又能落到好處，就想著皆大歡喜。”

    顧云箏從牙縫里磨出一句：“你怎么還不去死呢！”

    沈燕西有些心虛氣短地道：“反正就是這么一回事。你安心等著，多說三兩日就有人找你了，到時候你自然就什么都明白了。”

    顧云箏道：“等侯爺回來之后，你與他說明此事。”

    “……好。”沈燕西飛快地看了她一眼，“說過要為你效犬馬之勞的，今時卻又要惹得你生氣。”

    “你就是那種把人害死還不知道自己做錯了什么的貨色！”顧云箏忍耐地呼出一口氣，“給我滾！”

    沈燕西聞言立時站起身來，很是不安、歉疚，可是又想著別人不過是要她成人之美，真的不算什么事，也就訕訕地笑著退出。

    這日晚飯前，如沈燕西所言，有人去正房找顧云箏了。

    這人是付雙成。

    顧云箏遣了房里服侍的丫鬟，也不請付雙成落座，似笑非笑地問：“找我有事？”

    付雙成點頭，“有事要你幫忙。”

    “說來聽聽。”

    付雙成神色微赧，垂了眼瞼，“第一件事，是要你對我與蔣晨東的事守口如瓶。”

    顧云箏心里慪火不已，想著誰愿意知道你們兩個之間那點兒事了？誰又想把你們的jian情宣揚出去了？真正是無中生有、多此一舉。心里再怎么生氣，臉上還是不動聲色，道：“還有什么事？”

    付雙成抬眼看著她，“你答應么？”

    “我在問你話，還有什么事？”

    付雙成平靜地道：“如果你不答應，你丟失的首飾隨時會出現在燕襲房里，我會對外宣揚，你與燕襲有私情。”

    顧云箏被氣得不輕，之后笑了起來，“好啊，你可以這么做。稍后我就將房里半數首飾全部送到燕襲房里，讓他拿去首飾鋪子，全部給我做得再精巧一些。”

    “……”付雙成沉了片刻，抿唇微笑，“那就要看侯爺相信誰的說辭了。”

    “原本我并不能確定你與蔣晨東有jian情，你這樣鬧了一場，倒是讓我深信不疑了。”顧云箏斜睨著她，“你能做出這樣的事情，真是讓我大開眼界。你有幾斤幾兩的分量，值得我與人談及你為人不齒的行徑？”

    付雙成被對方的言辭、語氣、神色深深地刺傷了，神色不復平寧，目光變幻不定。

    “住在府中的人，我欣賞的會常來常往；我不欣賞的，不過是把她看成個桌椅一樣的擺設。”顧云箏有些不解，“你是不是腦子有問題啊？不然怎么會為這種事大費周章來找我？是不是覺得你是什么了不起的人物啊？我說出你的丑事能得到什么好處？我打理的內宅，出了茍且之輩，在你看來是臉上有光的事么？如果你是我，會把這種事告訴別人么？”

    語聲特別溫和，言辭特別刺耳。

    付雙成白凈的臉迅速漲得通紅，半晌才又勉強平靜下來，道：“也許我是多此一舉了，可我也是沒法子，一定要確保沒人宣揚那件事。不瞞你說，我一家人只剩了我與祖母，祖母已到了清州，這種事若是被她老人家知道，一定會被氣壞了身子。”頓了一頓，語氣愈發平緩，“夫人把話說到了這地步，那我也就想到什么說什么了。你平日來往的人，男子居多，我便是不能用燕襲做文章，也能用別人做文章。老虎還有瞌睡的時候，何況是人。”

    “這些就別說了，跟我說一點用都沒有。”顧云箏一面分析一面道，“能收買沈燕西，說明手頭很是闊綽，錢財是蔣晨東給你的吧？這樣看來，你們私下來往的時日可不短了。你讓沈燕西偷走了我兩件首飾，如果我沒及時發現，他不知還要偷走什么——你想要挾我，一個物件兒就足夠，為何要那么多？是不是還有別的目的？”

    付雙成坦然點頭，“的確是。日后遇到難處，少不得要請夫人成全，是以，解這燃眉之急之余，還要為日后早做準備。”

    顧云箏忽然岔開話題：“你們兩家有世仇，到底是為何結的仇？”

    付雙成愣了片刻才道：“是太祖父那一輩的事情了——我太祖父親手傷了蔣家兩條人命，都是官場中人，這種事其實也不罕見。那一輩人自然覺得是深仇大恨，可我們這一輩人，到了如今哪里還有那么強的恨意。”

    “那你前些年是不是開罪過蔣晨東？”