沙羅有些愣住了。

    宇智波斑…竟然真的求她幫忙啊？

    雖然不是那種可憐兮兮的懇求，但能讓斑說出求助之辭，這已經(jīng)是世間難得了。

    一種奇怪的滿足感涌了上來，沙羅揚(yáng)唇一笑，說“好，那我就勉為其難帶你過去吧。你跟我來，別走丟了。要是你跟丟了，我可不會去找你。”

    斑說“好。”

    兩人并肩走到了街上。

    這是一年的最后一天，春日前的夜晚。街道上很喧鬧，有許多人結(jié)伴而行，去參加慶祝新年的慶典。有的是家庭，夫妻攜帶著孩子，吵吵鬧鬧、既雜亂也有平凡世俗的快樂；有的是姐妹親眷，一邊走一邊說著對明年的期許。也有一對少女牽著手，在無人的角落給予彼此擁抱。還有一個老人，獨身站在角落里，似乎很享受此刻遠(yuǎn)離人群的孤獨。無論是怎樣的人，或富裕、或年邁、或幼小，在此刻，他們都能平等地享受著新年帶來的快樂。

    沙羅走在街上，浸泡在這種快樂的氛圍里，也逐漸被氣氛所感染。二人逐漸靠近了舉行慶典的空地，沙羅已經(jīng)看到村民們攢動擠挨的腦袋了，就在此時，斑的腳步忽然輕輕一折，向著一旁的山崖處走去。

    “斑？”沙羅站在原地，有些困惑他怎么走遠(yuǎn)了，“你走錯了，這邊才是正確的方向。”

    斑怎么會往山上走去？再怎么想，那也是錯的路吧。

    斑微頓腳步，回身對她說“我沒有走錯。這邊的山上能看的更清楚一些。”

    沙羅愣了下，說“可是……”大家都在這邊啊？

    但斑已經(jīng)抬腳繼續(xù)向前了。沙羅想了想，還是跟了上去。

    西面的山上沒什么人，只有草葉和樹木在野風(fēng)中搖曳。沙羅跟在斑的身后，沿著小徑不緊不慢地走到了高處。從這里眺望下去，可以將舉行慶典的空地盡收眼底，看到一大排紐扣似的腦袋動來動去。

    夜風(fēng)迎面吹拂而來，似乎隱約帶著喜慶之息。沙羅望著慶典的舞臺，喃喃說“這里好高啊……”

    斑沒有說話，而是將目光落在了人群的最前方。千手扉間正在那里，與長老們指揮和爭吵著什么。這么遠(yuǎn)的距離，斑已無法在嘈雜的人群中聽到扉間的話了。同樣的，想必扉間也無法感知到他和沙羅的查克拉，更不會知道他們兩人并肩站在一起。

    斑淡淡地笑了起來“確實，這里能看的更清楚一些。”

    咚、咚、咚——

    三之鼓隆隆作響，如雷聲降臨。原本躁動不安的人群微微沉靜了下來，前排的孩童們盤腿坐下，抬頭期盼著舞臺上的表演。先是祭祀與舞蹈，由神官與神子獻(xiàn)上。打扮做日照之神的巫女身著紅日之袍，手持叮當(dāng)作響的神樂鈴，引著紅綢絲帶出現(xiàn)在了舞臺上。

    這是一段美麗且精妙的舞蹈，神子巫女的身姿正如探出云端的日光一般優(yōu)雅瑰麗，令人贊嘆，就連最頑皮的孩子都舍不得移開目光，一個勁兒專注地盯著高臺。沙羅也是如此，目光充滿了欽佩賞慕之情。

    “太美了……”沙羅喃喃說。

    在山崖上下的人群里，大概只有為數(shù)不多的幾人并沒有專注地盯著舞臺了。最為明顯的是扉間，他正狠狠地盯著宇智波泉奈；其次是泉奈，他壓根兒沒有看表演，而是在人群里鉆來鉆去，小聲地問千手族人“你們沙羅大人來了嗎？”

    “沙羅少爺啊，沒看到呢。”無論問多少次，泉奈都只得到這個回答。

    而最后一個人，則站在山崖上。他沒有看舞蹈，而是望著身側(cè)的人。唯一的遺憾，便是他所望著的人，并不知悉他此時正在凝視著她。

    祭祀與舞蹈相繼結(jié)束，離新一年到來的時間越來越近。萬眾期待的《竹取物語》是壓軸的節(jié)目，要在新年來臨之后才開演，但熱鬧與期待卻并未因此減損，忍村四處已經(jīng)有了零星炸開的花火。這是代表驅(qū)除厄運、謀求吉慶之意。

    那花火雖稍縱即逝，但躥向天空時，卻能綻出一道瑰麗刺目的花痕，甩下星月似的拖尾。瞬間的綻放，不僅落在夜空中，更落在河面上、水洼中和每一個人的眼底。沙羅看著四處零星開放的花火，目光輕輕閃爍。

    “真漂亮……”

    “沙羅，”就在這時，她聽到斑說話了，“我有東西要給你。”

    “恩？”沙羅回神，“什么？你要給我什么？”

    斑沒有側(cè)目，神色不疾不徐，只抬頭望著那些花火。“作為你幫我領(lǐng)路的報酬，同時，這也是給你的……新年禮物。”斑說著，從袖中取出一個卷軸，動作尋常地遞給了她。

    沙羅接過卷軸，有些疑惑。仔細(xì)一看，這原來是個封印卷軸。

    封印卷軸嘛，她當(dāng)然知道該怎么辦。于是，她豎起手指結(jié)了印，喊道“解！”

    一陣白煙散去，卷軸上出現(xiàn)了一個小黑球兒。這黑球長著兩只軟綿綿耳朵和一團(tuán)小尾巴，短腿走路一顫一顫，還在發(fā)出奶聲奶氣的叫聲“喵——”

    竟然是只比手掌大不了多少的小奶貓，渾身毛茸茸、黑乎乎，像個成精的小煤球。

    沙羅驚了片刻，光孫蹲下來捧起了這只小貓。幼貓實在太軟了，仿佛捏起了一片云，她舉得小心翼翼，不可思議地說“這、這是給我的嗎……？”

    “是，”斑淡淡地看了她一眼，并沒有邀功的意思，語氣平常，“它和我的忍貓來自同個家族。只要從小相處和訓(xùn)練，它就會信賴你，將你當(dāng)做家人，也能理解你的意思。”