二人好一通爭吵，圍了不少看熱鬧兒的閑人，崔老道也擠在當中。要說打嘴仗可別跟老天津衛人打，衛嘴子能說，舌頭板子下邊壓死人。看熱鬧兒的又都跟著起哄：“聽說人家神拳功法了得，個頂個騰云駕霧，吞下符水刀槍不入，怎么倒讓炸糕燙了舌頭？你該不會是冒充的吧！回去找你師娘再練兩年去，別在這兒丟人現眼。”圍觀的人七嘴八舌，氣得矬壯漢子臉上青一陣白一陣，端起的架子放不下，下不了這個臺階了。

    矬壯漢子斗嘴斗不過賣炸糕的，三昧火直撞頂梁門，惱羞成怒耍上胳膊根兒了，抬腳踹翻油鍋，又拽出大刀亂砍。今兒不比尋常，正是沒王法的年月，圍觀的老百姓一看動上刀了，登時四散逃竄，老婆哭孩子叫，你踩了我，我撞了你，河邊亂成了一團。膽小之人見到這等情形，當時提不住氣，一泡尿下來，褲襠都濕了。

    賣炸糕的不知死活，還要在那兒說：“你不出打聽打聽，我們萬家打祖輩兒賣炸糕，賣到我這兒三百多年了，買賣不大，字號不小，在天津衛也是有頭有臉有名有姓，耍胳膊根兒的我可見多了，你踹了油鍋不算完，光天化日之下，你還敢動刀？”

    矬壯漢子不由分說，搶步上前，掄刀砍來，要讓賣炸糕的人頭落地。

    【3】

    河邊看熱鬧兒的人四散奔逃，擠在人群當中的崔老道看見苗頭不對，神拳拔刀砍人，真砍上的話，天津衛往后可沒有賣炸糕的了。無術不成道，他是天師道的傳授，五行大道，移山倒海，聞風知勝敗，嗅土定軍情，那是何等手段？可他這道術一輩子不敢用，命淺福薄擔不住，不用都走背字兒，用了他要倒大霉。但是人命關天，又讓他趕上了，也不能見死不救。他不敢施展道術，只伸出一只腳，絆了那矬壯漢子一個跟頭。矬壯漢子讓崔老道絆得往前摔倒，南運河邊上有河沿兒，一尺來高的土墻，他這一個跟頭翻過土墻，收不住勢了，一頭撞進河中。這位還不會水，落到河中撲騰了幾下，轉眼看不見腦瓜頂了。

    賣炸糕的還沒明白過來：“耍神拳的掄刀砍過來，怎么一頭扎河里去了？”

    崔老道連聲招呼賣炸糕的：“出了人命非同小可，你還不快跑？”賣炸糕的這才回過神兒來，他的油鍋讓人給踹了，鍋也破了，沒奈何，撿了撿炸糕，拿竹篦子捧了，跟崔老道落荒而走。

    河中淹死個神拳，南運河邊一陣大亂。二人一前一后，跑到河口上。看周圍沒人了，賣炸糕的站住腳步，喘粗氣說：“道長，我閑話不會講，您了可瞧見了，耍神拳的不給錢吃炸糕，挨了燙不是活該嗎，他還有理了！踹了我的鍋不說，又掄刀砍人，我又沒動他，他這一頭扎河里淹死，可不該讓我去給他償命！”

    崔老道說：“光棍不斗勢力，如今官府都惹不起神拳，你一個賣炸糕的有多大能耐？你凡塵俗世待膩了，為了斗這一口氣拿腦袋跟人家拼，送了性命不要緊，往后你一家老小誰來養活？全喝西北風去？”

    賣炸糕的之前是腦袋一熱，到這會兒聽了崔老道的一番話，心里邊也害了怕了，他說：“我是一根兒筋，多虧道長點撥，他要光是個耍胳膊根兒的，上我這兒訛人來，我不把他站著尿尿打成蹲著尿尿的，我都跟了他的姓。不怕他一個對一個，那叫‘光棍打光棍，一頓是一頓’！可讓您了說著了，光棍不斗勢力，咱窮老百姓惹不起神拳，我該如何是好？”

    崔老道說：“且不要慌，過去有句話——穿衣吃飯看家伙。你賣炸糕的油鍋都讓人踹了，穿衣吃飯的家伙沒了，你還怎么做買賣？不如在家躲一躲。天津衛不會總這么亂，依貧道所見，過三不過五，用得了三個月用不了五個月，等亂勁兒過去了，你再出來賣你的炸糕。”

    賣炸糕的說：“對，惹不起還躲不起嗎，我家里還有幾擔糧食，個把月不出去賣炸糕也餓不死，我聽道長的，不做買賣了，在家躲這場亂子。”

    崔老道說完要走，賣炸糕的死活要請他回家吃飯。崔老道一早沒吃東西，有人請他吃飯可沒有不去的道理。賣炸糕的住在西頭，也不遠，但是很荒僻。賣炸糕的兩口子帶兩個孩子，一家四口住一個小院兒。他們做小買賣的將本圖利，兩口子過日子，倒還說得過去。白天賣炸糕的出去做買賣，他老婆一個人在家帶孩子，養了幾只雞。屋后是墳頭，院兒里還有個大瓦缸。剛過晌午，天色陰不陰晴不晴，到處灰蒙蒙的。崔老道走到門口，驀地打了一個寒戰。

    【4】

    崔老道生著一雙道眼，舉目看了看左右，煞是古怪。他心中納悶兒，口上不說，抬腿跟賣炸糕的進了門，只見賣炸糕的院子是很一般的小三合院兒，比不得八大家的宅子，土坯房木板門，但是收拾得很整齊，與一般老百姓的屋子沒有兩樣。崔老道先看的是這口缸。以前住家院子里放一口大水缸，那可太常見了。天津衛幾乎沒有井，打出井水也是咸的，吃挑水吃了幾百年。房前屋后放口缸，既可以吃水，又可以防備火患。老百姓還愿意在水缸中養魚，放幾條鯽魚在里邊。那年月沒有自來水，河里井里的水中都有魚。那時候的人們不懂什么叫干凈，趕上夏更天，拿個瓢舀起缸里的涼水直接喝，也不見誰鬧肚子。

    缸是尋常的瓦缸，如今少見，以前凡是院子，里邊都有這樣的瓦缸。崔老道往水缸中看了看，活潑潑一條大鯽魚，二尺多長。可不作怪，鯽魚個頭小，誰見過這么大的鯽魚？又看院兒里的雞，當中有一只大公雞，其余全是母雞。公雞全身都是白的，沒一根雜毛，雞頭上頂個大紅冠子，紅是紅，白是白，那叫一個好看。崔老道暗暗咂舌，心想：當真少見！

    賣炸糕的做小買賣，一個炸糕三個大子兒，但是將本圖利，三個大子兒可不都是掙到手的。炸糕的油要錢，做炸糕的江米面和豆餡也要錢，全憑貨真價實，東西地道，買的人多，掙的錢多說是一分利，賣三個炸糕還掙不上一個大子兒，掙一份辛苦錢，還凈是賒賬不給錢的。擺攤兒賣炸糕，也得看老天爺的臉色，俗話說：“地有準、天沒準。”趕上刮風下雨，賣不出去的炸糕全得折手里。要不怎么說做小買賣不容易，舍不得吃舍不得穿。不過這個賣炸糕的對崔老道很殷勤，可能也是作興崔老道。他拽上崔老道，進了門立刻叫他老婆出來生火做飯，好生招待道長。

    崔老道說：“可別這么麻煩，要么下次不敢來了。”

    賣炸糕的說：“道長說的這是什么話，崔道爺是貴客。應了句老話‘貴客臨門，米漲三斗，財添十貫’，您了也別見外，快往屋里請。”

    崔老道聽賣炸糕的這么捧他，心中十分得意：“如此，貧道叨擾了。”

    二人進到堂屋坐下，賣炸糕的老婆到外邊和面烙餅，好一通忙活。

    崔老道久走江湖，吃他這碗飯，什么樣的人沒見過？他心想，賣炸糕的掙一份辛苦錢，那也不是大風刮來的，到處兵荒馬亂，保不準什么時候要打仗，誰家有糧食不留下自己吃，為何請他一個批殃榜的窮老道來吃？崔老道雖然經常去河邊吃他的炸糕，但是有買有賣，有賒有還，也說不上有多大的交情。今兒個請他到家中又吃又喝，這么作興他，想必是有求于他。至于他崔老道會干什么，那不是明擺著嗎？他想到這兒，問賣炸糕的：“家里邊有沒有怪事？”

    賣炸糕的撓了撓頭，不明白崔老道的話是什么意思：“沒有啊。”

    崔老道說：“你仔細想想，當真沒有？”

    賣炸糕的說：“是沒有啊，窮老百姓過日子，雞不跳墻、貓不上房，沒有出奇的玩意兒。”

    【5】

    崔老道說：“你家中太平無事？貧道看走眼了不成？”

    賣炸糕的說：“不管怎么改朝換代，天津衛也有人吃炸糕啊，我做這個小買賣，掙錢多少不說，一家大小吃糠咽菜，不至于餓死。早上出攤兒，過了晌午回來，買賣好了吃干，買賣不好喝稀，幾十年來天天這么過，能有什么怪事兒？”

    崔老道說：“問句不該問的，你找貧道上家里來，光為了吃飯？別抹不開面子，有什么話你盡管說。”

    賣炸糕的說：“早想請道長來家中坐一坐，奈何沒個由頭，今天正好遇見，可不趕巧了嗎。我也不瞞道長說了，我這買賣是一天不如一天，吃炸糕的人越來越少。我那個炸糕沒走樣兒，手藝上不能對不起祖宗啊，可是買賣不行了。好比今天，你說我在河邊賣炸糕，招誰惹誰了也行，沒招過誰沒惹過誰，油鍋讓神拳給踹了，三五個月做不成買賣，找誰說理去？我的家中雖然有些存糧，那也架不住只出不進不是？我們兩口子覺著，是不是陰陽二宅有不對的擺設，擋了財路了？這不，就請道長過來給看看。”

    清朝末年，天下大亂，黎民百姓，皆有倒懸之苦。天津衛那還是好的，前兩年一場大旱，鄉下餓死了多少人？賣炸糕的眼光淺，以為吃他炸糕的人少了，只是他買賣不行。其實國運衰敗，大勢如此，老百姓免不了不受連累，豈止他一個做小買賣的不行，城里邊多少大買賣都沒了。

    崔老道說：“別胡思亂想了，趕上這么亂的世道，你有口安穩飯吃，還不知足？你出去瞧瞧，逃荒餓死的有多少？況且，貧道看你這幾間屋，不僅沒有擋財路的東西，還有一龍一虎保你的平安。屋中擺設也穩妥，切不可任意搬動。”

    賣炸糕的說：“道長取笑了，我這破屋土墻，還有龍有虎？我們家在這兒住了幾十年了，我怎么從來沒見過？”

    崔老道抬手屋外一指：“那不是……”

    他的話剛說一半，賣炸糕的老婆端上了飯菜。這飯菜可真不含糊，烙了餅，熬了魚，又燉了只雞。烙餅是家常餅，魚是水缸中的鯽魚，雞是院兒里的公雞。賣炸糕的兩口子十分迷信，找崔老道來看陰陽宅，那可不敢怠慢，平時舍不得吃舍不得穿，為了請崔老道吃飯，不惜宰雞殺魚。魚只有那一條，母雞要下蛋，沒舍得宰，宰了那只公雞。賣炸糕的老婆也辦事麻利，在外邊宰雞殺魚，說話這么一會兒，已經做好了飯，端上來，給他們擺好碗筷。

    賣炸糕的給崔老道斟酒夾rou：“道長邊吃邊說，你看我們家有什么保平安的？”

    崔老道一抖落手，他看了看桌上的雞和魚，長嘆了一聲，對賣炸糕的說：“罷了，前邊的話啊，你只當貧道沒說過。”

    【6】

    賣炸糕的也納悶兒：“道長你說都說了，為何又當沒說過？”

    崔老道肚子里正沒油水，看見人家給做的烙餅炒雞蛋、熬魚燉雞，他可坐不住了。往常在余家大墳破廟中住，逢年過節也吃不上這個。什么叫河中龍，怎么叫土中虎，世人除去兩條腿的活人不吃，四條腿的凳子不吃，沒有不能吃的東西。崔老道吞了吞口水：“別提別的了，先吃了再說！”說完挽袖提箸，抓起面餅，卷上雞蛋，風卷殘云一通吃。

    過去的人講究齋僧施道，真有那些個好道的人，出門見了老道定要請到家中，管吃管喝還給錢。賣炸糕做小買賣的，殺雞宰魚請崔老道，是為了讓他看陰陽宅。在過去來說，房屋墳頭沒有亂看的，看不好看出人命來的都有。

    崔老道吃飽喝足，雞骨頭啃得比黃鼠狼子啃得還干凈，魚湯都給舔了。賣炸糕的又問他，他也不好不說實話。崔老道聲稱，他在來賣炸糕的家里前，先在袖中起了一卦，算出賣炸糕的家中有寶，但是崔老道看不出有什么東西是寶。

    因為崔老道不是憋寶的，他不會望氣，但見賣炸糕的印堂發黑，一臉晦色，氣數盡了，已有災禍臨頭之兆。不過進了賣炸糕的家門，見到水缸中有一條鯽魚，二尺多長，那是“河中龍”。又看見有只白公雞，則是“土中虎”。為何說白公雞是“土中虎”？皆因白雞上應昴宿，昴乃白虎宿星，故此說成“土中虎”。有一龍一虎鎮宅，使得主家逢兇化吉，邪祟不敢侵犯。賣炸糕的只覺得買賣不如以前了，有口安穩飯吃還不知足，非要請崔老道來看陰陽宅，宰雞殺魚招待崔老道，如此一來不要緊，怕只怕“是非從此起，災禍目前生”。

    賣炸糕的聽崔老道說完，再后悔也來不及了，說來說去沒那個命，不該是他的寶。

    崔老道說：“不對，一龍一虎是形勢，卻不是寶，你屋中還有什么東西招災引禍？”

    賣炸糕的說當真沒有了，他一個做小買賣的，在此起了幾間土坯房，住了十幾二十年，家當全在這擺著呢，無非桌椅板凳、破盆爛碗，還有兩口子的幾件補丁衣裳、米缸面袋、一床鋪蓋。雖說“窮家值萬貫”，但是真要往外吆喝，可也沒有值錢的玩意兒。屋子是后蓋的，下邊一沒埋過寶、二沒埋過錢，會有什么不得了的東西？不光他是賣炸糕的，往上說，他祖宗八輩也是賣炸糕的。如果銀子多得沒處使了，要往屋子下邊埋，他還至于見天兒起大早去河邊賣炸糕嗎？

    崔老道明知賣炸糕的所言屬實。賣炸糕的祖宗八輩起，天天出來賣炸糕，賣了不下幾百年了。幾百年前還沒炸糕，賣的是“油炸鬼兒”，起初在城門口，后來搬到南運河邊上，僅僅刮風下雨不出去擺攤，又不到處走，他能有什么寶？崔老道心想那也怪了，但是卦數有準，賣炸糕的沒了一龍一虎鎮宅，取寶的旁門左道可要找上門了！

    【7】