木槿沒搭理他，將旁邊的米飯盛出一小碗，遞到對方手上。

    “鴻闌說什么便是什么吧，就算稍稍夸大了些，可這臉上的疲態是做不得假的，況且……夫君不也看出我撒謊了嗎？不然怎會那么巧，每次風吹都是你替我擋住的?！?/br>
    真論起來，在對方牽住她手的那剎，冰涼的觸感便把她暴露個徹底了。想必那時自家夫君就已經知曉，她不止等了他一時半刻了，這才握得更緊了些。要不是后來對方頻繁擋在風口，木槿說不定就真以為他被自己給騙過去了。

    半躺著的人把碗放了下來，微直起身，牽住了他嬌嬌的手，再在身側的被褥之上輕拍了倆下，語帶誘哄。

    “槿兒，過來?！?/br>
    木槿偏過頭，看向被冷落了的吃食，語氣里有些不贊同，“夫君你合該再用些才是?！?/br>
    人兒這手才伸到半道，整個人就被抱了個滿懷。清潤的嗓音在她耳畔響起，言語中還帶著些委屈，“我累了，娘子陪我歇會可好？”

    被他抱著人無奈地發現，即便過了這么久了，自己對兄妹兩的撒嬌依舊是……毫無辦法。

    “好?！?/br>
    等得了她肯定的答復，溫鴻闌這才稍微退開一點，給了對方動作的空間，可那視線卻如影隨形，未曾有片刻偏離。

    夫妻二人一起躺了下來，松手不足幾息的人立馬側過身去，將自家嬌嬌擁入了懷中。周圍寂靜無聲，兩人緊繃的心弦都悄然放松了下來。

    許是真的太過疲累了，不知不覺間，本還在輕輕撫著懷中人的那人竟就這樣睡了過去。被他擁著的木槿微抬起眸子，修長的手指從她臉頰上劃過，眼瞧著就要垂落了。瞬息之間，本該砸在榻上的手腕卻被人輕柔地挽住了，小心地捧進了褥子里。

    做完這一切的人兒看著自己熟睡中的夫君，悄聲湊近了些。欺身過去的人在對方棱角分明的臉龐上落下一吻，笑靨如花。

    屋內的兩人相擁而眠，歲月安然，而屋外……

    “箬jiejie，這些哥哥們比團子能吃多了?！毙『⒚约旱挠行┕墓牡男《瞧ぃ蛄颂虼?。嫂嫂做的炒飯……

    細密松軟的蛋絲纏繞在每一口米飯上，蛋香和大米的香氣相互交融，脆嫩的豌豆又增添了口感。雞rou的rou香，蝦子的鮮美，配上醇香的米酒提鮮，最后再撒上翠綠的蔥花激味。一口下去，米粒干爽，顆顆分明，各種香氣交纏在一起，讓人欲罷不能。

    又被饞著了的小人兒晃了晃小腦袋，不行不行，清兒吃不下了，不能再想了。

    團子身側坐著的人把她抱起，學著木槿的手法在小孩肚子上慢慢揉了起來，“好點了嗎，要不要再輕一點？”

    她可是在自己和自家阿娘身上試過了的，可奶團這摸起來軟乎乎的，跟她一點都不一樣。至于她阿娘……沒揉幾下人就不見了，眼角還泛著淚光，讓按揉的人差點以為是自己手勁太大了，結果……

    走神的小人被臉上軟軟的觸感給喚了回來，嘴角揚起了微不可察的弧度。獲得小孩這枚奶乎乎的吻的戚箬在小團子的眉心處親了下，繼續專心致志地給人兒揉了起來。

    在旁邊冷眼盯著，臉越來越黑的唐承安：“……”他覺得光宣揚男女大防不行，女女應該也授受不親才是。

    秦函幾人看著長桌上不見一顆米粒的碗筷，滿足地喟嘆了一聲，“嫂夫人這手藝，真真是百吃不膩。”

    他們還在閑談呢，一陣叩門之聲就突兀地傳入了耳中，坐在最外頭的宋梓儀擔起了開門的重任。

    “誰……秋白？”

    不僅是開門之人被驚到了，秋白也沒好到哪去。不過只一瞬，他就立馬掩去了眼中的訝異之色，坦然開口。

    “宋貢士安。我家主子想著許是溫夫人事忙，脫不開身，這才遲遲未去，便派我來取今日份的膳食了?！?/br>
    “膳，膳食？咳咳，我突然想起我還有點事沒做完，秦函他們在里頭呢，你問他們就行。我，我先走一步，再會！”

    話音剛落，原說自己吃飽了走不動道的宋某人一眨眼就溜出了門去，連個背影都沒留下。

    而剩下的未能及時脫身的諸人，齊整地避開了秋白的視線，不發一言。

    看這陡然靜謐下去的氣氛，被按得昏昏欲睡的小團子迷迷糊糊地開了口，“嫂嫂做的炒飯沒有了，哥哥們可厲害了，都吃完了呢?！?/br>
    吃……完了？

    嗯……他們這次是真完了。

    ——

    殿試結束，無論結果如何，學子們都已經算是盡全了人力，剩下的便只能聽憑天意了。考完了的人在修養元氣，京城里的百姓卻熱情高漲，茶樓書館，總能聽到此起彼伏的談論之聲，比之往年還要更為熱鬧些。

    勤文殿里，被皇帝任命的讀卷官們通過三日的反復審閱，終于從幾百份卷子里擇出前十來，呈至御前，由對方親自批閱。

    在上頭批折子的人朱筆一頓，尚未過目便先開了口，“蘇卿，這些卷子里，可有一張讓你覺得眼熟啊？”

    蘇笙從下首八人中走了出來，恭敬行禮，“回皇上，微臣確有此感。”

    發問之人沒繼續往下說，反倒是往摞著的那一沓卷子上瞥了一眼，看到熟悉的字跡，這才再問。

    “舉賢避親，方愛卿尚且知道不參與其中，怎么蘇尚書你，依舊是選了此人呢？”

    上首之人的語氣聽不出喜怒，但聽這用詞，似乎是有些不滿。

    底下的人被他如此質問一番，面上也不見慌亂之色，不疾不徐地，“皇上容稟，下官只是選出了心中最佳的考卷罷了。在下觀他卷子，并不是空洞的泛泛之談，反倒是言之有物，剖析入微，結合民生，日后若是入朝為官，想來能造福一方百姓。至于避親，微臣之前連那人名字都未曾聽聞過，更別說從老師那聽到只字片語了……也是經皇上您提點，這才恍覺自己那關門弟子的身份恐怕是已屬他人，否則微臣還不知要被瞞到幾時呢。”

    本來板著臉的人被對方那厚著臉皮的自我打趣逗得破了功，嘴角噙著一抹笑，細細地翻了翻。

    “八個紅圈，在朝堂之上能爭得面紅耳赤的諸位愛卿，這次倒是觀點一致了。五次魁首，祁晏這游山玩水的，不聲不響又養出個好徒弟……罷了罷了，這人才華橫溢也是真，朕就成了這連中六元的美名又有何妨，也算是一樁佳事了?！?/br>
    “皇上圣明。”

    ——

    南安門外，人群之中。

    宋梓儀抹了抹額上的汗珠，瞅了眼旁邊氣定神閑的某人，有些不忿，“鴻闌你就當真一點都不緊張嗎？”

    這可是天下讀書人這一生里最為緊要之事啊，對方怎么做到這么淡定的？宋梓儀不是不知道他和自己之間的差距，可他要爭取的是狀元之位，連中六元的榮光，不該有點緊迫感嗎？

    被他問的人不知是想起什么來，眼底眉梢，俱是笑意。

    “又不會落榜，梓儀在怕什么？”

    殿試后，所有參考的貢士會被分為三甲，一甲為尊，三甲最次。一甲總共三名，賜進士及第，按排名的先后分別稱為狀元、榜眼、探花。其中探花郎通常是三人之中最為俊朗的一個，前朝還有因為容貌出色，御筆親批為探花的先例，當然，也偶有例外。二甲和三甲人數皆無定數，區別在于二甲賜進士出身，三甲則為同進士出身。不過無論如何，能站在這的，便已皆是科舉這條道上的佼佼者了。

    “落榜是不會落榜，但這不是關系到以后的官職嗎？我也不是有多大的野心，就是若與鴻闌你相隔太多，萬一去了偏遠之地，那不就沒了……”

    即使宋梓儀最后的話并未說出口，可心里有數的秦函幾人還是十分一致地頷首，“溫兄你是不知道，那天夫子沒吃到晚膳，罰……”

    緊閉的大門再一次再眾人面前打開了來，明黃色的紙張被打頭的內侍拿在手上，晃得人眼暈。

    十年寒窗，勝敗榮辱，全在今朝。

    第85章 賜恩　　溫卿，君子怎能拗于顏色？……

    “草民拜見皇上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”

    上座之人垂眸凝望著自己欽點的新科狀元，嗓音溫和。

    “草民……不出十二日，你這狀元之名怕是要傳遍南北。按先前慣例，朕本該授你翰林院修撰一職，可朕思來想去，覺得還是翰林院侍讀學士與你更為相配，正好侍讀人數缺一，就你了吧。平身?！?/br>
    謝過圣恩，下方行跪拜大禮的人這才直起身子，規規矩矩地站立著，恭敬守禮，半點都挑不出錯來。

    底下的人不說話，上頭那人卻饒有興致，再次開了口。

    “你就不好奇，朕為何破例？”

    溫鴻闌行了一禮，語調平穩，“皇上的安排自有其道理，小人不敢妄自揣測您的心意，只需照做便是?！?/br>
    發問之人微微挑眉，起了興趣，“祁晏這個人，學識向來是沒得挑的，就是缺了些官場上的圓滑，教出的徒弟也向來如此。可你，倒是讓朕有些意外了。殿試上的策問，還有會試的那場風波，朕總覺得從你身上，看出了點故人的影子?！?/br>
    還未等人答話，發話的人就繼續往下說了去，沒給對方開口的機會。

    “至于侍讀學士……祁晏當初向朕請離時，說什么年老體弱，能教出一個狀元已是費了他不少心神，怕是擔不起教養儲君之責，唯愿遠離朝堂，做一閑云野鶴，去江南一帶調生養息。呵，嘴上說得好聽，朕給他學生他不要，轉頭自己撿了個，還送到了朕跟前。你說說，這論不論得上欺君，嗯？”

    寶座上端坐的人看著下首處不辯一詞，只管低頭叩首請罪的人，淺笑一聲。祁晏這徒弟倒有點意思，知道說什么都是錯，獨自一人攬下了。別的不說，剛點的狀元，他又不可能真在這時候罰對方什么，否則豈不是丟了自己帝皇的威儀？那人教徒弟的本事，似乎見長了不少啊。

    “夠了，別磕了，到時候打馬游街，頂著一副破了相的面容，怕會嚇壞了百姓。不過，既是你先生欠下的債，就由你這做弟子的替他還了吧?！?/br>
    “微臣謹遵圣命?！?/br>
    等人再次站起身來，面上依舊是一副淡然平和之色，如翠松挺立，無人出其右。他這副模樣，讓上首的人想起一件事來。

    “說起來，朕這些臣子啊，總是把先立業后成家掛在嘴邊，大義凜然?？呻蘩溲矍浦?，能做到的沒有幾個，各個都是一副為我大淳鞠躬盡瘁死而后已的樣子，朕心甚憂。你那先生，還有謝愛卿，就是個典型。少年總有年老之時，總讓他們這么辦，等吾兒繼位，身旁沒個可用之人，那怎么行？朕有一女，聰慧機敏，溫柔賢淑，朕看與溫卿你甚是……”

    恪守禮節的人頭一次逾了禮制，俯身再拜，溫潤的聲音中是擲地有聲的堅決。

    “還請皇上恕罪，微臣早已娶妻，只求與她琴瑟和鳴，共赴白頭。”

    相配二字咽在喉嚨里，他臉上的笑意也斂了去。內侍悄無聲息地跪了一地，整個泰安殿寂靜無聲。

    沉下臉的人薄唇微翕，沉默許久，這才緩緩開了口，“溫卿，你想清楚了……本朝又無那駙馬不得入朝為官的鐵律，尚公主，這可是別人求都求不來的皇恩。再者，你都是狀元了，莫非還不明白抗旨不尊是個什么罪責？朕念在你老師的份上，給你一次改口的機會?！?/br>
    俯著的人微直起身子，低著眸，迎著對方的威壓，直直地叩了下去，“臣……領罪?！?/br>
    所有的侍從都將頭埋得低低的，沒人能看到上面坐著那一位的臉上是怎樣的神情。

    天子一怒，伏尸百……嗯？氣氛怎么回暖了些？跪在旁邊的內侍斂著眉，內里的心思卻百轉千回。

    “罷了，本是顧及你是我朝第一例連中六元之人，這才額外賞恩與你。朕之公主，理應配得上這世間最好的兒郎，不缺一個你……官運亨通你不愿，那就賞你些別的。黃金，宅院，你可有想要的？”

    問話的人其實心里也明白，他這話問出去，得到的只會是千篇一律的回答。眾人都想著在他面前留個不慕名利的好印象，可這人啊，千辛萬苦才到現在的位置上，又哪能沒有所求呢？名利財權，總有一個是他們想要的。想要卻不明說，虛偽……

    “下官曾有所耳聞，太醫院副使于養顏祛痕一道極為擅長，臣想向皇上求個恩典，準他替臣……”

    “養顏祛痕？咳咳……溫卿，君子怎能拗于顏色？”

    “替臣夫人診上一次?！北凰|疑的人面色不改，把話給說全了。

    “這就是你求的？”

    “是。”

    被他弄迷糊了的人語氣里有些驚疑，為著自己的預判錯誤，也為著……

    “朕準了，溫卿可還有別的？”

    跪著的人思忱了會，最終還是將心中所求付諸于口。

    鏘的一聲，帝王手邊的瓷盞碎了一地。

    接見完殿試前三，看不出喜怒的人側過身子，“懷鳴，你說這人年紀輕輕，怎的就是個癡情種子？能讓溫卿向朕求太醫院副使，對方那容顏必然有損，即便這樣了，依然能誘得他公然抗旨，還想……如此匪夷所思之事，倒真讓朕開了眼了。”

    被他問道的人半弓著身，沒有明言，“奴才不知。”

    不過他這個答復似乎并不能讓對方滿意。那人翻了翻手上的折子，沉著聲道，“如今殿內只余你與朕二人，但說無妨?！?/br>
    他緊追不放，非要個答案，喚做懷鳴的人只能試探著張了口，“溫大人的想法，奴才確實不知，可奴才在旁邊瞧著，覺著您并不是動了真怒，反倒是……您瞧奴這張嘴，說的都是些什么烏七八糟的，該打，該打?！?/br>
    “懷鳴跟著朕多年，這察言觀色的本事，倒越發精進了。”那人瞥了他一眼，從喉嚨里逸出一聲低笑來，讓站在一旁的人徹底放下了心。

    “奴不敢。奴才只是覺著，要是皇上真的被溫大人給氣著了，就不會答允他最后那一件事了?！?/br>
    不知這句話是哪里戳中了對方的心思，皇座上的人合上折子，手指在上頭輕敲著，說話的聲音放得很輕，侍奉在側的人低垂著眉眼，沒有接話。

    “有了弱點的臣子，才能用的順手啊?！?/br>