7

    人們下意識地向后退了幾步，舉起手電對準毛茸茸的“東西”，這才看清原來是一只體型龐大的白熊。白熊直立行走，高約三米，四肢強壯，外形彪悍，兇狠的目光足以震懾鬼神。

    金坤和謝虎擋在人群前，端起步槍，瞄準白熊，隨時準備射擊。謝虎望著高大強壯的白熊，眼睛里閃過一絲貪婪的目光：“兄弟，這白熊挺肥，熊掌也rou嘟嘟的，烤來吃，味道一定不錯。”

    聽他這么說，金坤的肚子開始“咕嚕嚕”叫起來，他使勁咽了口唾沫，道：“這送上門的白熊，剛好做我們的晚餐。”

    這時，鐘偉國跨前一步，驚詫地望著白熊，自言自語道：“奇怪，這里怎么會有北極熊？”

    金坤聞言驚愕道：“什么？這是北極熊？”

    “對！世界上除了北冰洋周圍有白熊，其他地方不可能有白熊存在，所以，這一定是北極熊！”

    金坤更加驚愕：“天吶！照你這么說，我們現在在北極？”

    “扯淡！我們明明在神農架，怎么可能跑到了北極？”謝虎看到白熊加快了逼近的速度，大吼道，“兄弟，開槍吧！”

    金坤深吸了口氣，瞄準白熊的眉心，輕聲數道：“三……二……一。”當“一”字出口，二人同時扣下扳機。子彈被撞針沖擊著爆破，高速旋轉沖出槍管，直釘入白熊的眉心。

    白熊發出一聲沉悶的慘叫，隨即摔倒在地，身體抽搐了幾下，死了。

    人們陸續圍到尸體前，看著躺在血泊里的白熊。金坤蹲下來仔細檢查了一遍，這只白熊和動物園里的北極熊幾乎一模一樣，只是身形略小一些罷了。

    鐘偉國也蹲下來，捻著濃密的絡腮胡困惑道：“真是見鬼了，這只北極熊怎么會出現在這里……”

    張龍打斷他的話，高聲道：“教授，我曾在叢林深處見到過這種白熊。我想這應該不是北極熊，而是神農架獨有的一種特殊生物——白化熊！”

    鐘偉國先是一愣，隨即激動道：“咳！看我這記性。我想起來了，我在武漢動物研究所曾見過一只神農架白熊，這種白熊是一個新物種——熊科動物的獨立熊種！”

    謝虎正要用匕首割掉熊掌，聽到他們的對話后，立刻聯想到了變異的巨鼠，不禁臉色一變，急道：“這該不會是變異熊吧？它……它的rou還能吃嗎？”

    “不用怕，這不是變異熊，而是一種比大熊貓還要珍貴的稀有物種。”

    “比大熊貓還要珍貴？哈哈，那我們可真是有口福了。”謝虎大笑了一聲，開始用匕首切割熊掌和熊rou。

    鐘偉國看著被割下來的大塊熊rou，沉重地嘆了口氣，道：“這只白熊就像活化石一樣，有重大的考古研究價值，殺死它真是太可惜了。”

    說話間，謝虎割下了十幾塊熊rou和四只熊掌。他認為熊膽有解毒的功效，就把熊膽挖出來，用碎布包好，小心塞進了包里。大家似乎都餓壞了，貪婪地盯著地上的熊掌和大塊熊rou，他們甚至嗅到了熊rou烤焦的rou香味兒。

    他們迫不及待地拎起熊rou和熊掌，向出口的方向疾走。轉過一個巨大的彎道，前方突然出現一個刺眼的光圈，就像是有人用手電向里面照似的，他們本能地瞇起眼睛，加快腳步向前跑去。

    前方的光圈越來越亮，越來越大，人們終于看清——那是出口！

    在地下悶久了的人們興奮地呼喊著，拼盡全力，向出口沖去。

    幾分鐘后，人們終于從出口逃了出來。回到久違的天空下，大家來不及四下環顧，都疲憊地躺在地上，大口大口地呼吸著新鮮空氣，仿佛要把在地下吸入體內的霉氣全部吐出體外。

    金坤深呼吸了幾口氣后，留意了一下時間，午后一點整。他們竟然在地下走了接近二十個小時。

    謝虎望了一眼身后黑漆漆的洞口，大聲咒罵道：“終于從這鬼地方逃出來了。”

    忽然，金坤感到有幾滴水珠兒濺在臉上，隱隱生痛，耳邊也響起“轟隆隆”的響聲。他連忙向左側望去，不禁猛喝一聲彩。只見左側數百米高的懸崖峭壁上，一條玉龍般的瀑布直瀉而下，傾入一座異常清澈的大湖中，瀑布注入處水花翻滾，只離十幾米遠便平靜如許。大湖的一端連著一條溪流，溪流蜿蜒曲折，順著坡度向遠處流去，將滿溢的湖水引走。

    金坤又向四周望了望，發現原來身處在一個寬闊的山谷中。山谷蜿蜒縱深，看不到盡頭，其間生長著茂密蒼翠的樹木和沒膝深的荒草。兩側被墨綠色包裹的山峰拔地而起，怪石嶙峋，如刀削般的懸崖峭壁直插入云霄。山谷上空升騰繚繞的云霧遮天蔽日，整座山谷顯得異常幽暗，如同到了黃昏。

    古靈望著飛流直下的瀑布，腦海里忽然浮現出一個熟悉的身影。她的身體微微顫了顫，眼圈也有些紅了。

    她這個細微的變化，謝虎盡收眼底，不由得心里一陣絞痛，仿佛有一柄刀子在他心臟里快速抽動。謝虎轉過頭，不敢再看古靈的臉。

    易小甜站在一塊大石頭上，遠眺幽深的峽谷，心里陡然升起一股莫名的不安，仿佛茂密的樹叢后藏著某種可怕的東西，它們正瞪著貪婪的眼睛死死地盯著自己。

    突然，幽暗的樹叢里響起一聲哀怨的嘆息。

    可怕的嘆息聲直傳入大腦皮層，又快速沁遍全身的每一根神經。易小甜發出“啊”的一聲尖叫，緊接著從石頭上跳下來，顫抖著手臂指向遠處：“有……有什么鬼東西藏在那兒！”

    金坤跑到她身邊，發現她臉色蒼白，就問道：“你看到什么了？”

    易小甜緊張地抓住他的胳膊：“我，我什么都沒看到，但我聽到有什么鬼東西躲在樹叢后嘆息。”

    “有人躲在樹叢后嘆息？我怎么沒聽到？”金坤向張龍投去詢問的目光，張龍搖頭表示沒聽到。他在易小甜的肩上輕拍了幾下，安慰道，“你一定是太疲勞了，快坐在地上休息一會兒吧。”

    易小甜仍是一副緊張的樣子，指著右側茂密的樹叢低吼道：“你為什么不信我的話？我剛才真的聽到嘆息聲了，就是從那兒傳來的！”

    金坤沿著她手指的方向望去，那是一片茂密的、帶刺的灌木叢，別說是人，恐怕任何生物都不愿鉆進去。他只好又安慰了易小甜幾句，然后招呼謝虎和周木，拿上叢林砍刀向灌木叢走去。

    金坤本想象征性地走一趟，再回去告訴易小甜灌木叢里什么都沒有，但當他們走到灌木叢前，卻忽然發現樹叢里的枝葉搖晃了一下。

    灌木叢里藏著一個人，抑或是什么鬼東西？

    三人的心都懸了起來，互相交流了一下眼神后，謝虎舉起步槍，對準搖晃的樹枝開了一槍。槍響之后，灌木叢里傳來一陣“嘩啦啦”的聲響。

    金坤一驚，拉著二人向后退了幾步，但雙眼仍緊盯著那根搖晃的枝葉。

    突然，一團“火”從灌木叢里躥出來，直沖入云霄。那團“火”速度奇快，眨眼間就消失在云端。

    三人都看傻了，直到那團“火”消失了很久后，他們才漸漸回過神。謝虎依然望著它消失的方向，好奇道：“剛才……那是什么東西？”

    “它速度奇快，顏色火紅，我覺得像是……”周木撓了撓頭，異想天開道，“會不會是傳說中的鳳凰？”

    “鳳凰？”

    “這只是我的猜測。不過，那東西生著漂亮的翅膀和長尾巴，所以它肯定是一只大鳥。”

    鐘偉國不知什么時候走了過來，高聲道：“周木說的沒錯，剛才那團‘火’的確是一只大鳥，外形也很像傳說中的鳳凰。神農架是一個神奇的地方，這里生活著太多我們沒見過的奇異動物，甚至還有很多古生物的后裔，是我們的出現，驚擾了它們‘隱居’的生活。”

    “餓死我了。”謝虎四下環顧了一周，催促道，“我們還是先找一些枯木和干草，把那些熊rou烤了吃吧。”

    十分鐘后，洞口前架起了三堆篝火。陰郁的山谷里沒有一絲風，但濃重的潮氣卻從四面八方包裹過來，仿佛要把熊熊燃燒的火焰撲滅似的。人們圍坐在篝火旁，把熊rou和熊爪扔進火堆里燒烤，燒焦的rou香味很快就散發了出來。

    金坤望了一眼飛流直下的瀑布，然后拎起一柄叢林砍刀，向大湖走去。這面湖呈橢圓形，被濃密的灌木林包圍其中，面積有半個足球場大小。他走到湖邊，發現湖水無比清澈，甚至能看到湖底的游魚和水草。他蹲下來，抄起幾口水喝下，入口甘甜清冽，一股冰涼滑膩的水線直通腹中，令他精神一振。

    驀地，他看到湖面上倒映出了一個人影。那個人影頭發蓬亂，滿臉胡楂，表情也很奇怪。

    “這是我嗎？”

    金坤感到很陌生，甚至還產生了一種莫名的不安。金坤連忙伸手摸了摸下巴，胡楂的觸感讓他稍稍放寬心。但回想起這幾天遭遇的詭異事件，以及民兵王焱慘死的一幕，他不敢想象接下來的探險之旅還會發生何種可怕的事。

    還會有人死掉嗎？

    這時，劉斜走了過來，遞給他一塊烤熊rou：“怎么垂頭喪氣的？在想什么呢？”

    金坤接過來，嘆了口氣道：“斜眼叔，我總覺得接下來要發生什么危險，我……我怕有人會死掉。你快卜上一卦，我們好趨吉避兇。”

    劉斜遲疑了一下，從衣袋里取出一枚硬幣遞給他，并讓他按照自己的要求拋擲六次。他每次拋擲結束后，劉斜都會在地上畫下一個“？”或“？”，六次拋擲結束后，地上畫出了一個巨大的符號——“？”。

    劉斜畫完卦后，手指微微顫了顫，臉上也掠過了一絲不安。金坤看在眼里，心中的不祥預感越來越強烈，就指著地上的符號，迫不及待地問：“這是什么卦象？是兇卦嗎？”

    “嗯，這是坎卦。《易·彖》曰：‘習坎’，重險也，水流而不盈，行險而不失其信……”

    “你別說文言，我聽不懂。”金坤打斷他的話，急道，“這個卦究竟代表著什么？”

    劉斜雙眉緊鎖，神情凝重地說：“這個卦是由上下坎卦構成的，坎為水，兩坎相疊，重重險阻。也就是說，預示著我們將陷入重重險境！”

    金坤雖然對《易經》占卜有偏見，但如此應景的占卜結果，還是讓他后背一陣發涼，冷汗直流。他抹掉臉上的汗水，道：“這么說，我們只有死路一條了？”

    “不，你也不必太過擔心，因為這個坎卦中還有‘一陽’存在。”劉斜指向坎卦的陽爻，“你看，上下卦的陽爻都居中，這就是‘剛中也’。它提示我們，即便是遇到天險地阻，但只要有堅定的信心，自強不息，最終還是能夠擺脫兇險，完成一番大業！”

    金坤吁出一口氣，追問道：“你能不能算出將會遇到哪些兇險，好讓我們有心理準備？還有，誰會在探險中遇難？這樣，我們就可以讓那個人離開隊伍，避免死亡。”

    劉斜搖搖頭，跨前一步，指著湖底的游魚，一字一頓道：“察見淵魚者不祥。”

    “什么意思？”

    “眼睛太厲害了，湖底有幾條游魚都能看清楚，這不是一件吉利的事。”

    金坤抓住他的雙臂，低吼道：“可是，這事關大家的生死安危啊！”

    劉斜重重嘆了口氣，嚴肅道：“不是我不想說，而是宇宙中的事情，都存在一個變數。如果道出天機，就違背了天意，到那時，情況會更糟糕，甚至會影響整個大局！”他緩和了一下語氣，“好吧，那我就告訴你一點。”

    “哪一點？”

    劉斜低頭沉默了半天，幽幽吐出一句話：“小心你身邊的女人。”

    金坤心中一震，轉過身，向十幾米外的易小甜望去：“你指的是她？”

    [1] 渦流：電磁感應作用于導體內部感生的交變電流。

    [2] 絕對零度：絕對溫標的零度，273.15c。它是理論上所能達到的最低溫度，在這個溫度下所有物體沒有內能。

    8

    下午兩點，神農架原始叢林的一個幽暗的山谷里。

    他們捧著烤熊rou和熊掌大快朵頤后，準備鉆進睡袋美美睡上一覺，把消耗的體能補充上。但張龍卻說山谷中潮氣太重，不適合休息，而且到了夜里還有可能會出現瘴氣，必須在天黑前離開山谷。

    鐘偉國也認為此地不宜久留，因為那個黑漆漆的洞里隨時會鉆出致命的巨鼠，于是，他招呼大家拿上背包，向山谷外進發。

    山谷里樹木非常茂密，大家不得不排成一列縱隊。張龍叢林經驗豐富，牽著“黑豹”當仁不讓地走在最前邊。沒膝深的荒草間散布著許多奇形怪狀的石頭，有的露出邊角，有的則完全掩蓋在荒草下，為了防止被石頭絆倒，張龍只好找來一根木棍，小心試探著前行。

    不知走了多久，山谷上空的云霧越聚越多，越聚越濃重，很低很低地浮動在狹長的天空上，仿佛就貼著樹梢緩緩飄動，壓得他們有些喘不過氣。

    霧氣浸透了衣服，光線暗得可怕，他們都覺得像是走在幽暗的湖底似的。帶頭的張龍覺得這條山谷很詭異，仿佛有很多恐怖的東西躲在樹后，貪婪地盯著他們。“黑豹”變得有些焦躁，不時發出一陣陣刺耳的犬吠，像是在提示著什么。張龍加快了腳步，他恨不得帶著大家立刻沖出山谷，但山谷仿佛沒有盡頭。

    走出一片茂密的喬木林，前方忽然出現一片開闊的區域，沒有一棵樹，但荒草更加茂密，荒草間還生長著許多不知名的野花。

    與其說那是野花，還不如說是小樹，因為它們根莖粗壯，足足有一人多高。挺拔的根莖上盛開著嬌艷的花朵，那些花朵有向日葵般大小，清一色的殷紅，好似散在荒草間的血塊兒。遠遠望去，殷紅的血塊兒連成一片，將整座山谷裝點成一片血海。

    忽然，如墨一般的陰云里劃過一道閃電。閃電畫著令人心悸的弧線，直劈在一株野花上，鮮艷的花汁四散飛濺，好似揚灑的血滴。

    “血滴”在人們的瞳孔里反復聚焦，肆無忌憚地刺激著那根繃得緊緊的神經。人們都緊張到了極點，甚至覺得此刻身處的山谷不在人間，而在另一個世界！

    易小甜嚇得花容失色，可就在這時，不知從哪兒吹來一陣風，卷著馥郁的幽香，幽幽地鉆進鼻腔里，又快速沁遍全身的每一個細胞。她貪婪地深吸了幾大口，說也奇怪，繃緊到快要拉斷的那根神經，瞬間就松弛了下來。

    易小甜向四周望了望，剛剛還猙獰可怖的山谷，此刻變得陽光明媚、溫馨宜人。她覺得這個山谷無比熟悉，似乎和小時候村旁的小山谷一模一樣。

    恍然間，她看到遠處的一株鮮花旁站著一個熟悉的身影，那個人正向她招手。她心中涌出一股暖流，一邊高喊著什么，一邊不顧一切地沖了過去。

    易小甜距離那個人越來越近，但那個人的臉卻越來越模糊，宛如失了焦的鏡頭。當她沖到那個人身前，眼前突然閃過一道紅光，她恐懼地閉上了眼睛。

    三秒后，她緩緩睜開灼痛的雙眼，卻看到身前橫著一口巨大的紅漆木棺！

    棺蓋敞開著，仿佛正在等待它的主人。

    金坤聞到奇異香味時，看到易小甜發瘋般沖向遠處的一株野花，他剛要沖過去拉住她，耳邊卻響起劉斜在大湖邊的忠告：“小心你身邊的女人”。

    他望著易小甜的背影，暗道：“我身邊除了她沒別的女人。難道易小甜是壞人？她是潛伏在隊伍中的jian細？”

    金坤回想著這幾天和易小甜的相處，感覺她不像是壞人，也不像jian細。不過，歷經塵世磨礪的金坤清楚，人不能用好與壞來分類，因為好與壞只是相對而言，而人又是一種極為復雜的動物，某些表面看到的東西未必就是真的。于是，他決定看一看易小甜反常舉動的背后，是否隱藏著某種不可告人的動機！

    “棺材……不要把我扔進棺材里……”

    十幾米外，易小甜語無倫次地大叫了幾聲，然后踉踉蹌蹌地往回跑。她一邊跑，還一邊恐懼地向后張望著，仿佛身后有什么可怖的東西在緊緊追趕她。

    這是金坤第三次聽到易小甜恐懼地大叫“棺材”，前兩次都是夢話，只有這一次是在清醒狀態下發生的。當然，如果她是jian細，前兩次也絕不是夢話——她這是有的放矢。

    “她大叫‘棺材’的動機究竟是什么？”