卻說(shuō)曹cao為父復(fù)仇，親督全隊(duì)人馬，直入徐州。徐州自陶謙就任后，掃平賊寇，撫輯人民，百姓方得休息，耕稼自安。不意曹兵大至，亂殺亂掠，連破十余城，不問(wèn)男女老小，一律屠戮，可憐數(shù)十萬(wàn)生靈，望風(fēng)奔竄，尚難逃生；結(jié)果是同入泗水，積尸盈渠。陶謙連得警報(bào)，只好發(fā)兵拒敵，才出彭城，已遇cao兵殺來(lái)，兩下相見，便即奮斗，cao麾眾直上，勢(shì)如潮涌，叫陶謙如何抵擋，沒(méi)奈何退保郯縣。郯城雖小，勢(shì)頗險(xiǎn)固，cao追至城下四面猛撲，終不能入；乃往攻睢陵夏邱等邑，焚掘一空，連雞犬都無(wú)遺類，總算是為父報(bào)仇。斷筆冷雋。謙急得沒(méi)法，遣使至青州求救。青州刺史田楷，意欲赴援，但恐cao兵勢(shì)大，獨(dú)力難支，乃致書于平原相劉備，矚令同行。田楷與劉備俱由公孫瓚委任，事見六十八回。備方東援北海相孔融，往討黃巾余孽管亥。說(shuō)來(lái)又有一段遺聞，不得不隨筆補(bǔ)敘。孔融履歷，已見前文。弱冠以后，當(dāng)由州郡薦舉，屢征不就，尋由三府辟召，乃入為司空掾，遷官虎賁中郎將；會(huì)董卓廢立，因融不愿阿附，出為北海相，立學(xué)校，講儒術(shù)，禮賢下士，禁暴安良。適有黃巾賊管亥，糾眾侵掠，猖獗異常，融出拒都昌，為賊所圍。東萊人太史慈，嘗避難赴遼東，有母家居，由融隨時(shí)贍給，融在都昌城被困，可巧慈還家省母，母因囑慈往赴融急，借報(bào)夙惠。慈即徒步前往，突圍入城；復(fù)奉融命，再出至平原乞援，慈素來(lái)嫻習(xí)騎射，箭無(wú)虛發(fā)，因此出入圍中，賊不敢近。既至平原，即入見劉備道：“慈系東萊鄙人，與孔北海親非骨rou，誼非鄉(xiāng)里，但因北海高義，當(dāng)與分災(zāi)，故特來(lái)乞師。今賊目管亥，圍攻都昌，北海危急萬(wàn)分，好義如君，諒不忍袖手旁觀，坐聽成敗呢！”措詞亦善。備斂容答說(shuō)道：“孔北海也知世間有劉備么？”慨然自負(fù)。乃與關(guān)張兩人，率同精兵三千，往救北海。關(guān)張本來(lái)驍勇，太史慈亦武力過(guò)人，三條好漢，殺入賊壘，好似虎入羊群，縱橫無(wú)敵，管亥走死，余賊盡散，都昌當(dāng)然解圍。孔融出城迎接，邀備入宴，犒賞備軍，不消細(xì)說(shuō)。待至備還平原，青州使人，已待守了兩三天，相見后，交付田楷書信，由備閱畢，毫不推辭，便率軍至青州，與田楷會(huì)師，共救陶謙。曹cao攻郯不下，糧食將盡，又探得田楷劉備，合軍來(lái)援，自知不能取勝，引兵退去。田楷聞cao兵已還，當(dāng)即折回。獨(dú)劉備至郯城會(huì)謙，謙見備儀表出群，格外敬禮，且留備同居，表為豫州刺史；備一再告辭，經(jīng)謙殷勤勸阻，使屯小沛，作為聲援。備難卻盛意，只得依言，引兵至小沛城，修葺城垣，撫諭居民，百姓也愛戴。備屢喪嫡室，至此得了一個(gè)甘家女兒，作為姬妾。那甘氏生得姿容綽約，嫵媚清揚(yáng)，艷麗中卻寓端莊，裊娜間不流輕蕩，尤妙在肌膚瑩徹，獨(dú)得天成，嘗與玉琢美人，并座斗白，玉美人尚遜色三分；劉備雖具有大志，不在女色上計(jì)較妍媸，但有此麗姝，自然歡愛，遂令她攝行內(nèi)事，視若正妻。語(yǔ)有分寸，不涉猥褻。好容易過(guò)了數(shù)旬，聞得曹cao又進(jìn)攻陶謙，來(lái)奪徐州，備感謙厚待，不得不引兵往援；行至郯城東隅，正值cao兵殺來(lái)，千軍萬(wàn)馬，勢(shì)不可當(dāng)。備恐為所圍，麾眾亟退，cao追了一程，見備軍去遠(yuǎn)，便移兵再攻郯城。陶謙很是焦灼，擬欲出走丹陽(yáng)，勉強(qiáng)守了一宵，cao軍忽然退去，到了天明，城外已寂靜無(wú)人了。原來(lái)陳留太守張邈，本與cao相友善，從前關(guān)東兵起，邈列同盟，cao亦相從，盟主袁紹，嘗有驕色，邈正議責(zé)紹，紹不甘忍受，使cao殺邈；cao獨(dú)謂天下未定，不宜自相魚rou，因此邈得安全，遇cao益厚。cao攻陶謙時(shí)，以死自誓，曾語(yǔ)家屬道：“我若不還，可往依孟卓。”即張邈字。哪知張邈竟棄好背盟，私下結(jié)交呂布，使布潛入兗州，進(jìn)據(jù)濮陽(yáng)。說(shuō)來(lái)也有原因，自呂布奔出武關(guān)，往依袁術(shù)，術(shù)留居幕下，款待頗優(yōu)，布不安本分，恣兵鈔掠，乃為術(shù)所詰責(zé)，轉(zhuǎn)投河內(nèi)太守張楊；嗣復(fù)舍楊赴冀州，助袁紹擊褚燕軍，恃功暴橫，又遭紹忌，乃再遁還河內(nèi)。反復(fù)無(wú)常，終非大器。路過(guò)陳留，由張邈遣使迎入，宴敘盡歡，臨別時(shí)尚把臂訂盟，緩急相救。邈亦多事。待布去后，又聞九江太守邊讓，為了譏議曹cao一事，被cao捕戮，連妻子一并殺死，邈自是不直曹cao，且懷著兔死狐悲的觀念，未免心憂。可巧兗州從事陳宮，也因讓有才名，無(wú)辜遭害，見得曹cao有我無(wú)人，不能常與共事，意欲乘隙離cao，另?yè)袼鳎贿mcao再攻徐州，囑宮出屯東郡，宮即密書致邈道：“方今天下分崩，豪杰并起，君擁眾十萬(wàn)，地當(dāng)四戰(zhàn)，撫劍顧盼，也足稱豪，乃反受制人下，豈非太愚。近日州軍東出，城內(nèi)空虛，君不若迎入?yún)尾迹棺髑膀?qū)，襲取兗州。布系天下壯士，善戰(zhàn)無(wú)前，必能所向摧陷。兗州既下，然后觀形勢(shì)，待世變，相機(jī)而動(dòng)，也不難縱橫一時(shí)呢？”背cao則可，迎布也可不必。邈依了宮計(jì)，遂與弟廣陵太守張超，聯(lián)名招布。布正東奔西走，無(wú)處安身，一得邈等招請(qǐng)，仿佛喜從天降，立即帶著親從數(shù)百騎，直赴陳留。邈接見后，更撥千人助布，送往東郡。當(dāng)由陳宮迎入，推布為兗州牧，傳檄郡縣，多半響應(yīng)，唯鄄范東阿三城，由cao吏荀彧程昱等扼守，堅(jiān)持不動(dòng)。彧亟使人報(bào)知曹cao，cao乃收軍急回，途次復(fù)接警報(bào)，系是呂布已奪去濮陽(yáng)，陳宮且進(jìn)攻東阿，一時(shí)憂憤交集，恨不得即刻飛歸，星夜遄返，得馳入東阿城，幸有程昱守住，尚然無(wú)恙。昱向cao慰語(yǔ)道：“陳宮叛迎呂布，事出不意，幾至全州盡失，今唯三城尚得保全，昱已遣兵截住倉(cāng)亭津，料宮不能飛渡，想此城當(dāng)可無(wú)虞了！”cao忙執(zhí)昱手道：“若非汝固守此城，我且窮無(wú)所歸呢！”遂令昱為東平相，移屯范城；嗣又得荀彧軍報(bào)，謂已守住鄄城，擊退呂布，布仍還屯濮陽(yáng)，請(qǐng)急擊勿失。cao掀髯微笑道：“布有勇無(wú)謀，既得兗州，不能進(jìn)據(jù)東平，截?cái)嗫焊柑┥酵ǖ溃讼堆麚簦送酵捅ш?yáng)，有何能為，眼見是不足慮呢！”布原失策，但cao為此語(yǔ)，要先在鎮(zhèn)定軍心。遂引兵往攻濮陽(yáng)。呂布出城拒cao，仗著一枝畫戟，直奔曹軍。曹軍素知布勇，未戰(zhàn)先怯，及見布左挑右撥，果然厲害得很，當(dāng)即紛紛返奔。cao還想禁遏，不意勢(shì)如山崩，自相踐踏，反將cao馬擠倒。那呂布更驟馬直前，挺戟刺cao，還虧曹洪曹仁夏侯惇等，拼命抵?jǐn)常诺脫踝尾迹绕鸩躢ao。第一次死里逃生。當(dāng)下且戰(zhàn)且行，直返至十里外，布方收兵還城。cao始好擇地安營(yíng)，到了夜間，由cao想出一法，立下軍令，要去襲擊濮陽(yáng)西偏的屯營(yíng)；這屯營(yíng)是呂布預(yù)先設(shè)置，與城內(nèi)為犄角，cao遣偵騎探悉情形，所以乘夜前往，欲使布恃勝無(wú)備，折彼羽翼。當(dāng)下悄悄出寨，仍由cao親自督領(lǐng)，直抵濮陽(yáng)城西，一聲喊吶，殺入營(yíng)中，果然營(yíng)內(nèi)未曾預(yù)防，得被cao軍搗破，逐去守軍，占了營(yíng)壘。部署未定，突由布將高順，驅(qū)軍殺來(lái)，cao不得不麾兵抵?jǐn)常瑑上禄鞈?zhàn)，將及天明，東方鼓聲大震，呂布親引兵殺到，急得cao不能再留，只好棄寨走還。偏偏布截住歸路，不肯放行，曹仁曹洪等雖然敢戰(zhàn)，卻非呂布敵手，連番沖突，均被呂布擊退；自清晨斗至日昃，已有數(shù)十百回合，傷亡甚眾，仍無(wú)出路可尋，cao不禁性起，拍馬先進(jìn)，自去突陣。不料布陣內(nèi)梆聲驟響，發(fā)出許多硬箭，射住cao馬，任你如何大膽，也未敢冒險(xiǎn)再進(jìn)。正在進(jìn)退彷徨的時(shí)候，忽躍出一員猛將，手持雙戟，馳出cao前，顧語(yǔ)從人道：“虜來(lái)十步然后呼我。”兵士聽罷，看到敵已近前，便向韋大呼道：“十步到了。”韋仍然不動(dòng)，復(fù)與語(yǔ)道：“五步乃呼我。”兵士又呼稱五步已到。韋手中已取得十余戟，連番擲刺，一戟一人，應(yīng)手而倒，無(wú)一虛發(fā)，當(dāng)下戮死十余人，余皆驚走。韋再執(zhí)著雙戟，沖殺過(guò)去，布軍并旨恟懼，紛紛避開，連布亦禁遏不住；頓被韋蕩開血路，引著后軍，奮勇殺出，曹仁曹洪夏侯惇等，保住曹cao，并力向前，好容易突過(guò)布陣，天色已暮。布也無(wú)心戀戰(zhàn)，聽令過(guò)去，cao得匆匆走脫，馳回營(yíng)中。第二次死里逃生。當(dāng)下重賞典韋，加官都尉，引置左右。韋系陳留人氏，勇悍無(wú)敵，本在太守張邈部下，充當(dāng)牙役，嗣因不得升官，轉(zhuǎn)投夏侯惇，戰(zhàn)必居先，殺敵有功，得拜司馬，至是更為cao所擢用，自然感激馳驅(qū)，為cao效死。隱伏后文。那呂布返入濮陽(yáng)，與陳宮再行商議，設(shè)法破cao；宮查得濮陽(yáng)城中，田氏最富，口丁數(shù)百，僮仆數(shù)千，乃教布捏造書信，托名田氏，詐降曹cao，愿為內(nèi)應(yīng)。布即依計(jì)辦理，使人投書cao營(yíng)。cao因兩次失敗，憤無(wú)可泄，一得田氏愿降書報(bào)，便不察虛實(shí)，立即重賞使人，約期夜間，里應(yīng)外合，使人喜躍而出，返報(bào)呂布，布即四置伏兵，悄悄待著。是夜月色朦朧，星月掩映，cao帶著將士，銜枚疾進(jìn)，直至城下，但見東門大開，不禁暗喜，當(dāng)命典韋為前導(dǎo)，夏侯惇為后勁，自率曹仁曹洪諸將，居中驅(qū)入，一進(jìn)城

    寄人籬下本非謀，暫挫其鋒未足憂；

    善戰(zhàn)不亡垂古訓(xùn)，桑榆尚可望重收。

    欲知cao布復(fù)戰(zhàn)情形，待至下回再敘。

    曹cao雖智略過(guò)人，而經(jīng)驗(yàn)未深，遂至事多失敗。觀其為父復(fù)仇，不問(wèn)其父之為何人所殺，徒逞毒于徐州百姓，任情屠戮，是謂忿兵，忿兵必?cái)　Ｌ罩t兵微將寡，原不能與cao敵；然有陳宮之內(nèi)變，與呂布之外入，幾比敗軍之禍為尤甚。微荀彧程昱二人，則兗州盡失，cao且窮無(wú)所歸矣！此而不悛，尤復(fù)力攻濮陽(yáng)，三戰(zhàn)三敗，可見忿兵之不足恃，cao得幸免，乃天意不欲亡cao，非cao之智略果優(yōu)也。劉虞為漢室名裔，恩信夙孚，乃以戰(zhàn)略之未嫻。謬思討瓚卒至身死家亡，為天下笑！蓋以楚得臣之忿，兼宋襄公之愚，其不致為人禽戮者幾希，區(qū)區(qū)小惠，不足道焉。