鳳娣道：“陸可兒是誰？我怎么聽車把式說，香隱閣的頭牌是陸香兒呢？”

    劉瑞嘿嘿一笑：“陸香兒跟府衙大人那檔子風流事兒，可著兗州府沒有不知道的，誰這么不開眼，敢點陸香兒啊，這香隱閣只要開在兗州府一天，那老鴇兒也不敢讓陸香兒接客，陸可兒是陸香兒的妹子，香隱閣的當紅姑娘，就像咱們鋪子里的二掌柜差不多。”

    鳳娣給他這比喻逗笑了，麥冬在一邊兒臉一紅道：“只管胡說八道，還不說正事兒，說這些亂七八糟的做什么？”

    劉瑞這才想起來，麥冬在跟前呢，麥冬可是公子跟前伺候的人，他們幾個私下里猜，這麥冬不定就是公子的房里人，趕明兒等公子成親一準的姨娘跑不了，故此，不好得罪，忙道：“麥冬姑娘不知道，小的說的可是大實話呢。”麥冬白了他一眼，出去端茶了。

    劉瑞才又道：“陸可兒跟前有個丫頭叫玲兒，最愛貪小便宜，長壽給了她一塊銀子，就什么套出來了，那賀兆豐許給王家哥倆一萬兩銀子的好處，讓去疏通府衙大人的門路，把咱們慶福堂趕出兗州府。”

    鳳娣道：“早聽說兗州的這位府衙大人是個大貪官兒，舉凡在兗州府做買賣的，沒有不給他好處的。”

    劉瑞道：“我也聽說了，在兗州府才當了三年知府，干了不知多少缺德事兒呢，可就是沒人管，眼瞅著一任滿了，又要升官了，往哪兒說理去啊。”

    鳳娣道：“這世上貪官多如牛毛，清官才是鳳毛麟角，不過咱是買賣人，朝廷的事輪不上咱管，咱也管不了。”

    劉瑞道：“那眼面前兒這事可怎么辦？若讓王家兄弟把銀子送去府衙，王成儒那個大貪官，一準找咱的麻煩，尋個由頭咱就的關門，若再毒些，直接封了咱的鋪子，咱慶福堂開不了張，不正中了賀兆豐的意嗎。”

    鳳娣想了一會兒，忽有了個主意，在他耳邊道：“你如此這般……”

    劉瑞眼睛一亮，應聲去了，等劉瑞走了，鳳娣道：“麥冬叫管家預備一份厚禮，今兒我要去瞧咱們堂舅爺。”

    “你說誰？”王成儒看著管家，管家道：“回老爺話兒，是余家的大公子余書南，說來了兗州府，還沒看望您呢，他們太太特意交代下了，讓一到兗州府就來給您這位堂舅爺磕頭。”

    王成儒看了眼一邊兒的師爺，師爺站起來道：“去年余家那場大難沒倒下，可多虧了這位余大公子，余家如今也不是過去能比的了，冀州府八家鋪子醫館，登州府回春堂的五家，咱們兗州府安家的六個鋪子，可都歸了余書南，現如今，余家可比賀家有底兒，且真真兒的跟大人沾著親兒，既他來了，定是有所求，我可聽說，這位余大公子最是大方舍得使銀子的主兒，大人何必跟銀子過不去呢。”

    王成儒站起來道：“請表少爺前廳待茶。”

    管家忙出去恭敬的道：“我們老爺吩咐下了，請表少爺前廳待茶。”

    表少爺？鳳娣暗笑，恐怕沒有銀子，也就沒自己個表少爺了，邁腳進去，在庁中坐定，抿了口茶，四下看了看，見這待客廳的擺設真真奢華，先不說別的，就角落里那顆偌大的玉樹瓊花的擺件兒，怎么也值數千銀子不止。

    這就是讓來送禮的客人明白，太輕的禮就別拿出手了，非得重禮方過得去，這王成儒之貪婪真是連藏都不想藏了。

    鳳娣琢磨，為什么王成儒有這么大的膽子呢，兗州府距離京城可不算太遠，若上頭沒有戳著的人，估計不敢如此瘋狂斂財。

    忽見檻窗外人影一閃，鳳娣迎了出去，一照面，鳳娣跪下就磕了個頭：“舅爺在上，外甥書南給舅爺請安。”

    王成儒忙扶起她，堆了滿臉的笑道 ：“快起來，起來，這里又沒外人，用不著行這么大的禮兒，蒙圣上恩典，當了這一方父母官，為國為民兢兢業業，不敢有一天懈怠，倒是把親戚們都疏忽了，連你來了兗州府，舅舅都不知道，你娘可好？”

    鳳娣道：“好著呢，就是常念叨堂舅舅，說趕明兒得了空，回來兗州府走走。”

    王成儒道：“該回來走走。”

    寒暄過了，鳳娣擺擺手，身后跟著的小廝上來，鳳娣接過他手上的匣子，雙手奉上：“知道老太太禮佛，這是外甥特意尋來的，已請高僧開了光，是外甥的一片孝心，舅爺萬萬不能推辭。”

    王成儒道：“來一趟還送什么禮，卻外道了，既是你的一片孝心，這次我就替老太太收下，下次不可。”

    鳳娣忙連聲應了，鳳娣坐了一會兒，只一盞茶的功夫就起身告辭，等她走了，王成儒讓管家打開桌上的匣子，里面是一尊金光燦燦的菩薩，足有半尺高，他拿出來掂了掂，壓手的重，竟是實心的。

    師爺進來道：“怎么樣，我說大人這個表外甥舍得使銀子吧，他可求了大人什么事兒不曾？”

    王成儒道：“正是這點兒才古怪，我還說她定是求我幫她收了回春堂，可她一句都沒提，說了兩句不打緊的閑話就走了，你說他這是什么意思？”

    師爺道：“大人管她什么意思，合該著大人離任前又發一筆橫財，莫說他不提，便提了，大人也得袖手旁觀。”

    王成儒道：“這話怎么說？”

    師爺搖了搖扇子：“若大人插手管了，這財路可就斷了，慶福堂跟回春堂這么鬧下去，兩家不都得爭搶著給您送銀子嗎，這兩頭吃，總比一頭強不是。”

    王成儒笑道：“還是師爺聰明。”

    師爺道：“若老朽所料不差，最遲明兒賀家的禮就到了。”

    沒等到明兒，王成儒剛吃了晌午飯，管家就進來道：“回老爺話兒，大老爺跟二老爺來了。”

    師爺捋了捋胡子道：“定是賀兆豐求了兩位老爺過來跟大人疏通的。”

    管家吶吶的道：“兩位舅爺看上去不大對。”

    那意思就是說不像來送禮的，話音剛落，就見王成才成貴兩人從外頭一瘸一拐的走了進來。

    王成儒是死不待見這倆混賬，成天就知道吃喝嫖賭，正經兒事一點兒不干，王家那么大的買賣，生生就敗在了這兩人手里，不是鹿城外的買賣撐著，王家早完了，就算現在也是個空架子，偏偏是本家兄弟，不好一下子斬斷來往，就看這兩人這狼狽樣兒，真不信是來送禮的。

    王成儒還真冤枉了倆人，這哥倆兒，昨兒得了賀兆豐的話兒，兩人回家商量了一晚上，覺著給王成儒五千銀子就不少了，剩下的五千兩，兩人對半分了，能過上大半年舒坦日子呢。

    打好如意算盤，就等著賀兆豐送銀子，眼瞅都快晌午了，才見賀家的管家姍姍而來，哥倆送著管家走了，一看，卻犯難了，是一萬兩銀子一張的銀票。

    哥倆只能出門先奔著錢莊，換成了三張，一張王成才揣在懷里，另外一張先擱在王成貴身上，商量著等見了王成儒辦成事兒再分銀子，心里頭急，從錢莊出來往府衙走的時候就想抄近道，從市集中插過去。

    不想就遇上一對結伴來的要飯花子，哄一下沖了過來，兩人躲之不及，連人帶馬，加上牽著馬的隨從都給沖散了，氣的只罵街，王成貴還抓著個花子踹了兩腳，才算解了氣。

    兩人撣撣身上的土，重新上馬，再摸身上的銀票，兩人唬了一身汗，知道遇上白日鬼，忙撒丫子追了過去，早沒影兒了。

    兩人圍著兗州城找了兩圈，什么也沒找見，只得空著手來了，見了王成儒，把事情經過一說，王成儒真是吃了他倆的心都有，可面兒上卻道：“莫說沒了，便你們送來，我若收了，豈不犯了朝廷律法，咱們萬歲爺常說，為官者首要戒一個貪字，你們倆這莫不是害我呢，念你們是本家兄弟，且饒你們這一回，若有下次，莫說我不念兄弟之情。”說著一甩袖子進內院里去了，把兩兄弟干晾在這兒。

    王家兩兄弟一愣，對看了一眼，心說這話頭可不對，當官的要戒一個貪字，別的官許有可能，他們這位堂兄最是個貪銀子的官兒，再說，這一萬兩銀子可是賀家的，他們拿了辦不成事兒，賀兆豐能饒的了他們嗎。

    賀兆豐可是心黑手狠，跟江湖上的人又有來往，真要是一下黑手，他們哥倆這條命……越想越怕，一把抓住師爺，師爺急忙道：“二位爺，我就是一師爺，您二位別為難小的了。”說著也忙著走了。

    兄弟倆悻悻然從府衙出來，回家越想事兒越不好，一商量，得了，跑吧，先出去避避風頭再說，丟了老婆孩子不顧，跑沒影兒了。

    哥倆前腳出了兗州城，后腳就有人報給了鳳娣，鳳娣笑的不行，跟劉瑞道：“這才是活該呢。”

    劉瑞道：“真是活該，可有一樣兒，雖說咱們截了這一萬銀子，到底沒除了賀家的根兒，賀兆豐要是再給王成儒送銀子，怎么辦？”

    鳳娣道：“跟安家這拼下來，賀家早就傷筋動骨，一萬現銀拿出來，恐都不易，還送，除*了他回春堂的鋪子，他舍不得呢，不過，王成儒的確不是好東西，上回安家跟賀家斗的時候，他沒少兩邊兒吃，估摸這一回，也打算這么對付余家，你去再辦一件事。”說著在劉瑞耳邊交代了幾句，劉瑞忙著去了。

    麥冬把茶放到她手里道：“一早起來連口水都沒喝呢，這么下去要病了，對了，許貴兒來了，正在外頭候著，我看他背著包袱呢。”

    鳳娣皺了皺眉：“讓他進來 。”許貴兒一進來，跪在地上就磕頭，鳳娣一愣，急忙扶他道：“許管事這是做什么？”

    許貴兒道：“公子，我們家爺說了，您要是不收奴才，不讓奴才跟著伺候，就讓奴才回家，奴才哪還有家啊，自打小就進了候府，后來跟了小王爺，公子，大公子，您可可憐可憐奴才吧。”說著眼淚都下來了。

    鳳娣道：“你別哭，我收你，收你還不成嗎，你們家爺呢？”

    許貴兒抹了把眼淚道：“我們家爺回京了，下個月是萬壽節，每年萬壽節，我們家爺都得進宮，今兒一早交代了小的就走了。”

    “他，還說什么了？”

    許貴兒道：“我家爺說，等大公子您忙過這陣兒，得了閑，去京里走走。”

    鳳娣心說，我得不了閑兒，留下許貴兒不就是為了監視她嗎，當她傻啊，這都看不出來……

    ☆、第51章

    “大人,大人，可壞了……”師爺上氣不接下氣的跑進來，扶著椅子背兒喘了口氣道：“大人可壞了,現在兗州府滿城都在說大人收了賀家一萬兩銀子的事呢。”

    王成儒一拍桌子站了起來：“放他娘的屁,我什么時候收他的銀子了,還一萬兩,誰,誰說的,我讓人把他抓起來下大獄。”

    師爺忙道：“老爺您可氣糊涂了不成,誰能明目張膽的說啊，都是小聲議論，竊竊私語的,可越這么著，越是傳的快，這才一宿，咱兗州府上下就沒有不知道了，您抓誰去啊，難道把全城的老百姓都抓起來，大人還是快想想怎么著吧，這事要是傳進京城，大人您任期還沒滿呢，弄不好就壞了大人的仕途。”

    王成儒臉色都變了：“你說怎么辦？”

    師爺道：“為今之計只有棄車保帥一條道了，別管誰傳的，賄賂官員的罪名，只能扣在賀兆豐頭上。”

    王成儒道：“便把他抓起來，照著律法，杖刑一百流三千，那廝刁鉆，又跟江湖上的人有牽扯，只怕過后要成禍事。”

    師爺眼里利光一閃：“一百杖管保讓他一命歸西，哪還有以后啊，斬草除根以絕后患。”

    王成儒一咬牙：“只能如此。”

    賀兆豐一早上起來，就覺心驚rou跳的，仿佛要出什么大事兒似的，忙讓管家去王家找王成才兄弟，問問事兒辦的如何了。

    管家出去一趟回來，臉上都沒人色了：“少東家出大事了，那王家兄弟不在家，問了家里頭的人，說下南邊進茶去了，這不胡說嗎，王家兄弟什么時候進過茶啊，這還罷了，如今滿城里都在說少東家給府衙大人一萬兩銀子的事兒，雖說咱家是給了銀子，可這事兒卻宣揚不得，他王成儒只要還想當這個官，就不能落下這個名聲啊。”

    賀兆豐直覺眼前一黑，險些沒堆乎了，管家忙上前扶著他：“少東家您得快拿主意，這事兒可等不得。”

    賀兆豐咬咬牙：“王成才，王成貴，別讓爺抓住，抓住爺活剮了你們，趕緊給爺收拾東西，備馬，先出去避避風頭再說。”

    管家道：“那咱的鋪子，鋪子不要了啊？”

    賀兆豐道：“你怎么這么糊涂呢，連命都快沒了，還要鋪子做什么，留得青山在不愁沒柴燒，先保住命再說。”

    賀兆豐的馬剛到了兗州城門，就給在哪兒等候多時的班頭攔下了，賀兆豐心說完了，卻勉強露出一個笑，跟管家使了個眼色，管家知意，忙把一錠銀子塞了過去，那班頭接過去，卻笑了：“少東家果然大手筆，一出手就是一兩銀子，可這銀子，小的可不敢要，要了小的這命就保不住了，來人，給我拿下。”

    上來幾個衙役一把拽下賀兆豐，三兩下就給困了起來，賀兆豐忙道：“誤會，誤會，我就是去郊外的善和寺燒香還愿，這是做什么？”

    誤會？班頭哼哼一笑：“少東家，這誤會可大了，如今咱兗州府滿城的人，連掏糞的帶修腳的，誰不知道你給我們府衙大人行賄了一萬兩銀子的事，天下若多幾個你這樣的jian商，豈不亂了，想我們大人為官清廉，又豈會受你這些臟銀，押回去。”

    賀兆豐道：“冤枉，冤枉啊，小的是讓王家……”話沒說完就讓人堵上嘴押走了，一邊押著賀兆豐往衙門走，一遍鳴鑼響鼓的把賀兆豐行賄不成的事嚷嚷的大街小巷人盡皆知，還說以往有受了賀家冤屈的苦主，可以去衙門里告狀，今兒府衙大堂敞開了，要懲一懲這個為禍一方的惡霸。

    一時兗州府熱鬧的跟過年似的，賀家在兗州府盤踞這么多年，雖說開著藥號，可好兒事一件都沒干，凈干壞事了，賣假藥那都不算什么，欺男霸女的事兒沒少干，別管王成儒官聲如何，這一回，老百姓總算出了一口氣。

    紛紛往衙門里告狀去了，眾多罪狀羅列起來，賀兆豐只有秋后問斬一條死路了，可王成儒忌諱他跟江湖上的牽扯，生怕留著他，回頭那些江湖人找上來，先判了杖一百。

    那班頭早得了話兒，一杖下去皮開rou綻，十杖下去，賀兆豐半條命都沒了，一百杖打完，再摸摸，早沒氣了兒，破席子一裹，扔到城外亂葬崗子上喂了野狗。

    賀兆豐前腳押進府衙大堂，后腳賀家的回春堂就封了，賀家的家產充公，王成儒總算把一萬兩銀子找補回來了。

    回春堂由衙門出面發賣，兗州府里的藥號心里都明白，說到根兒這些事兒都是余家慶福堂整出來的，賀家跟安家斗了數月，半截鉆出來個余家，截了胡不說，末了，還把賀家給整的家破人亡，雖說沒見人余家出手，可都知道，府衙大人跟余家沾著親，這發賣不過就一個幌子罷了，這回春堂就是余家的。

    再說，這幾個月都看見了，余家大公子是什么手段，隔一條街的慶福堂，明兒可就開張，誰這么不開眼敢接著回春堂干，不擎等著關張呢嗎，所以，回春堂賀家這十二個鋪子，盡數落到了鳳娣手里，而且一文錢都沒花，就用賀家那一萬兩銀子，就把事兒辦成了。

    第二天，兗州府慶福堂開張了，多熱鬧且不提，只說這天晚上，兗州府鄰湖閣兩層的席面都讓慶福堂包了下來，在坐的不是慶福堂的人，卻是回春堂十二家鋪子的掌柜伙計。

    雖說忠叔哪兒送來了一百個伙計，卻遠遠不夠，加上安家的六個，一共十八家鋪面，醫館藥房，一個鋪子里至少要二十個伙計，冀州府的一百個根本哪兒都沒到哪兒呢，所以還得招人。

    與其招那些生手，倒不如現有的這些人，在回春堂待了多年，熟門熟路，能省了不少事兒。

    昨兒晚上劉瑞跟鳳娣說：“這些人懶散慣了，一身的毛病，恐不得用。”

    鳳娣卻不信這個，伙計懶不懶都是管理的問題，只要是人，都有惰性，誰都恨不能少干活多拿錢，要是一個個都比著這么干，日子長了，非關張不行，所以，得先立下規矩，懶了罰，勤了獎，白花花的銀子擺在那兒，這些人可都拖家帶口，誰不想多賺幾個錢呢 ，得讓他們一個比著一個的勤快，買賣才能干下去。

    這些人里雖說有渾水摸魚的，可也有不少好手，鳳娣就是想沙里淘金，把這些好手留下來為己所用，所以適當的軟招兒也得使。

    鳳娣站起來，在坐耳朵也都跟著站了起來，鳳娣道：“諸位不用拘束，今兒就是我余書南請各位吃頓便飯，順便有幾句心里話說，坐，都坐下。”

    等這些人坐下，鳳娣才道：“想必諸位現在心里都想，回春堂沒了日后怎么辦，就一個人的還好，橫豎就是一張嘴，可有家有業拖家帶口的人，也不少，不能一個人吃飽全家不餓，怎么得替老婆孩子想想，我今兒請大家來，也不是非要留下諸位，諸位若有更好的去處，今兒就只當我余書南替賀家請的散伙飯，咱們后會有期，若沒有去處的，想留下來在我慶福堂干的，我余書南更是歡迎。”

    下頭一個漢子道：“大公子這話當真嗎？”

    余書南笑了：“當真，我余書南今兒在這兒說的每一句話都是真的，只要各位留下的，從今天起，就是我慶福堂的人，工錢跟慶福堂其他的鋪子一樣。”

    鳳娣一句話，下面紛紛議論起來，這個說：“慶福堂伙計的工錢可是有了名的多，登州府我有個表哥，留在哪兒了沒走，這才一個月就拿了三兩銀子呢。”

    “什，什么？三兩？怎么可能，你說胡話呢吧。”“誰說胡話，真的，一看你就不知道慶福堂的規矩，人家在冀州府就立下了店規，雖說規矩嚴，做差了事兒要罰，可要是真下心思好好干，鋪子里賺的錢越多，東家給的賞錢也越多，按月的給，人家可從來不拖欠。”

    “那照你這么說，咱們不是撈著了嗎。”“可不嘛，反正我是不走，前兩天我還想拖我表哥進慶福堂呢，如今正好不用動勁兒了。”

    許貴兒在鳳娣身后頭立著，有點兒傻眼，他天天跟著鳳娣，都不知道怎么一轉眼的功夫，這位就把賀家這十二家鋪子弄到手了，而且，還擺了席請這些回春堂的伙計。

    許貴兒來之前是怎么也想不通，可這會兒終于回過味來了，大公子這是籠絡人心呢，幾句話就把底下這幫人說的一個個滿面通紅群情激奮，誰還記著回春堂賀家是誰啊，就這么一位心眼子多的跟藕眼兒似的主兒，他們爺再有手段，估摸以后也是麻煩，這就跟馴馬差不多，雖說馬越烈越好，可要是馴不好，沒準就把自己搭進去，他們家小王爺犯得著嗎。