進(jìn)了十月,天氣就涼爽起來，先期因著黃河決堤而忙著賑災(zāi)提調(diào)簡直忙的不可開交的蕭弘澄總算閑了一點(diǎn)，雖說也是早出晚歸，不過至少晚上還能回來。

    黃河決堤受災(zāi)百萬余人，無數(shù)人流離失所，往別的地方逃難投親,路上餓死、病死時(shí)有發(fā)生，至于賣身葬父、自賣為奴等慘事,也不鮮見。

    這些事,蕭弘澄只偶爾說起，也是沒辦法，朝廷已經(jīng)盡力救援,從各處調(diào)糧調(diào)藥,開設(shè)粥棚善堂，也是救了不少人，已經(jīng)算得上救援有力了。

    連后宮都減了用度，周寶璐也吩咐了這一季的衣服減一半，每日的膳食減三成。

    蕭弘澄說：“幸好從先帝朝起就開始在南邊兒試種紅薯，經(jīng)過這幾十年，產(chǎn)量已經(jīng)不錯(cuò)了，這一回紅薯真真立了大功。若不是有紅薯，只怕還得多餓死上十萬人。”

    周寶璐嚇一跳，十萬人這個(gè)數(shù)字真是驚悚，她自小生于富貴，又不像蕭弘澄辦差，自然不懂這些，忙問：“就是我往?？镜哪欠N？這樣有用？”

    她覺得烤紅薯挺好吃的，偶爾吃吃拔絲紅薯也不錯(cuò)，但卻沒想到這是救命的恩物。

    蕭弘澄道：“不錯(cuò)，這個(gè)東西其實(shí)不是我們這邊原有的，先帝朝之前，并沒有人知道，在先帝康元十一年，撫遠(yuǎn)大將軍截獲了幾艘海盜船，里頭有一麻袋這個(gè)。大將軍不認(rèn)得，那海盜船上有幾個(gè)擄來的水手，是跟著商船出過海的，便回了大將軍，說這是在海那邊一個(gè)小國里弄到的，那邊到處種植，產(chǎn)量高，能頂飽，雖不如咱們的大米小麥好吃，但產(chǎn)量卻高出不少，大將軍管打仗的，倒沒多想，偏他竟生了個(gè)有心眼兒的兒子。”

    蕭弘澄笑道：“他兒子原在戶部做過文職，在清吏司等幾個(gè)衙門都做過，提調(diào)過糧草，也跟著過賑災(zāi)，知道這糧食的要緊，他悄悄兒的在軍中尋了些農(nóng)家出身的兵士，就在軍營里開了地試種，過了兩三年，竟種出了畝產(chǎn)二十石的紅薯，這一下大將軍不敢怠慢，立即上表上奏朝廷，先帝爺大喜，命農(nóng)工司開始試種，逐步推廣開來，這紅薯只需三月就能收獲，又少蟲害，且需水也少，經(jīng)過這幾十年，幾乎各家土里或多或少也都種起來了，這一回，也不知多少人家因著這紅薯活下來了?！?/br>
    周寶璐不懂：“若是咱們吃的稻米，畝產(chǎn)能有多少呢？”

    “江南魚米之鄉(xiāng)，最好的田地，稻米收成也就是五石，平均起來，不過三四石，再過北些，一兩石罷了，若是遇著年景不好，只怕種子糧也收不回來呢?！笔捄氤无k差日久，又多次賑災(zāi)，說起來頭頭是道。

    周寶璐道：“這樣說來，這東西看著沒什么出奇，竟是個(gè)好東西呢。阿彌陀佛，這樣說起來，那位撫遠(yuǎn)大將軍，竟算得上是萬家生佛了！”

    蕭弘澄笑道：“不錯(cuò)，這位撫遠(yuǎn)大將軍雖說是累了軍功，最終卻因這紅薯而得了爵位，獲封誠安伯，就是長安郡主嫁的那一家。”

    “她們家有些意思。”周寶璐聽到是她們家，不由就笑起來，大約這一家不是世家，根基淺，家中人口少，上一代沒出個(gè)出息兒郎，就顯得有些沒落，長安郡主嫁過去，面兒上不怎么樣，里子卻比許多貴女都強(qiáng)，過得舒心順意，長的那叫一個(gè)發(fā)福。

    周寶璐認(rèn)為，女人只有活的舒心，對未來有把握，才敢長胖。

    就像長安郡主。

    周寶璐打發(fā)丫鬟：“把前兒長安郡主送的那東西拿進(jìn)來給太子爺瞧瞧?！?/br>
    一個(gè)盒子里裝著兩個(gè)半尺長的棒子，黃黃的，有一粒粒的東西附在上頭，蕭弘澄沒見過：“這是什么？”

    “長安郡主說，這是在城南邊那個(gè)集市上買的，叫玉米，一兩銀子一個(gè)呢！”周寶璐說。

    城南邊兒那個(gè)集市，周寶璐也是才聽說的，那邊是邊境上，海邊兒偷運(yùn)進(jìn)來的，不知道從哪里來的稀奇玩意兒，周寶璐也偶爾有人送一兩件雅致特別的東西進(jìn)來，像畫著長翅膀光屁股拿著弓箭的胖娃娃的首飾盒子，花紋別致的粗糙的大羊毛毯子，荊棘花冠紋樣的首飾之類，就周寶璐的眼光看來，新奇是盡有的，就是太粗獷了些。

    生怕寶石小了似的，且寶石的顏色也挺奇怪的。

    蕭弘澄拿起來摸了摸，沒覺得有什么出奇的，又扔了回去：“這個(gè)做什么使的？”

    周寶璐慢吞吞的說：“之前我沒當(dāng)一回事，可今天你一說，我就想起來了，這是吃的，就像紅薯一樣。”她看著蕭弘澄說：“長安郡主說，她本來也不認(rèn)得，還是她父親慎王叔爺認(rèn)得，也是海外過來的東西，說是海外的糧食，很好種，產(chǎn)量也高。”

    “真的？”蕭弘澄一怔，周寶璐補(bǔ)充了一句：“據(jù)說，不能種稻米的地上，也能種這個(gè)?！?/br>
    蕭弘澄坐不住了，拿起盒子：“我去問問看。”

    衣服也不換了，就急匆匆的出去了。

    周寶璐托著下巴回想長安郡主那一日來的情形，她的夫家是種出了紅薯得了爵位，那既然這樣說了，肯定不會(huì)輕視玉米，為什么要特地拿來給她呢？

    給她當(dāng)然就是給蕭弘澄，這明擺著就是想要送太子爺一個(gè)功勞了？

    估計(jì)是有所求了。

    周寶璐琢磨了一下，人家既然沒求到她的跟前來，估計(jì)跟她就沒什么關(guān)系了，應(yīng)該是求蕭弘澄才是，送到她跟前來，大約是為了顯得不那么刻意吧。

    周寶璐就撩開手不想了，倒是想一想，長安郡主說新鮮的玉米怪好吃的，不知道什么時(shí)候能嘗嘗。

    說起來，大約是進(jìn)了秋天了，天氣不熱胃口就好，而且這兩個(gè)月到處都格外消停，禧妃娘娘病重，貴妃娘娘被關(guān)在正明宮出不來，沒人折騰些事出來，這日子還真是好過。

    每天吃吃喝喝，閑著逛逛花園子，曬曬太陽，隔三差五的又有人進(jìn)宮來請安說話兒，倒也不寂寞。

    周寶璐瞧瞧外頭的天氣，正是涼爽的時(shí)候，便吩咐丫鬟收拾了釣竿，到池邊亭子里坐著釣魚去。

    剛坐下，還沒看到有魚兒咬鉤，就見莊慧公主笑嘻嘻的走了過來：“嫂子真是有閑，還在這釣魚呢，也給我拿一根釣竿來。”

    早有丫鬟收拾了拿過來。

    周寶璐取笑道：“前兒我打發(fā)人往你府里送東西，你府里還給我說你去錦山避暑了，都十月了你還不回來，我還以為你要避到過年呢，到時(shí)候大雪封山，看你怎么回來，這會(huì)子你倒回來了?！?/br>
    莊慧公主笑道：“原是去避暑的，不過因著錦山的秋天特別舒服，半山腰的葉子都紅了，我一時(shí)舍不得走，就多留了些日子。昨兒回來，聽底下回我，嫂子打發(fā)人來瞧了我?guī)谆兀疫@才進(jìn)宮來，給嫂子請安呢。也帶了些東西回來，剛進(jìn)門兒交給你宮里的嬤嬤了?！?/br>
    其實(shí)公主還是嫁了人舒服，不像做姑娘的時(shí)候在宮里有眾多管束，如今開了公主府，自己能做主，朝廷本來就優(yōu)待公主，只要性子立得起來，降服得住府里的嬤嬤女官，日子不知多逍遙。

    周寶璐打量了她幾眼，見她氣色著實(shí)好，面色紅潤有光澤，神采奕奕，眼睛晶亮，看得出錦山之行是十分愉快的，竟比無憂無慮的少女時(shí)代似乎更愉快些。

    比起剛離婚那一陣子，更不可同日而語了。

    周寶璐便笑道：“錦山看起來倒是不錯(cuò)，瞧你這模樣兒，不知道的，還以為這會(huì)子不是秋天，是春天呢！”

    這話一說，向來大方爽利的莊慧公主臉上竟然飛上了一絲紅暈，不由自主的顯出一些兒少女的嬌羞來，連聲音都小了點(diǎn)：“嫂子渾說什么呢，哪有……”

    周寶璐先前不過是見她氣色好，過的愉快，自己心中也歡喜，隨口跟她玩笑一句，沒想到她竟然露出一副小兒女之態(tài)來，倒叫周寶璐一怔，道：“你……這是……誰跟你去錦山的？”

    莊慧公主道：“也沒有誰，我請了幾位年輕夫人一起罷了，不然，連打葉子牌也沒人。我還學(xué)會(huì)了推牌九呢，你會(huì)不會(huì)？我教你！”

    誰有空學(xué)那個(gè)！周寶璐見她顧左右而言它，也就不再追問了：“我就能閑這兩日了，貴妃娘娘眼看要生了，再過些日子，進(jìn)了冬，各處都要賞雪宴，我總得去幾處，再接著就要往里頭繳帳了，還有除夕正月，幾處叔父、姑母的壽辰，這些都是一定的，中間不知道還要冒出些什么來，哪有那么多空兒。”

    莊慧公主懶洋洋的甩著釣竿，見沒魚上鉤，也沒什么耐心，見丫鬟們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在亭子外頭伺候，便湊近了周寶璐道：“說起來，前兒我聽到一個(gè)新文兒，就是不知道真假?！?/br>
    周寶璐鼻子里嗯了一聲，示意現(xiàn)在橫豎坐著閑聊，真假不論。

    莊慧公主府里自從有了琉璃亭，簡直就是八卦集散地，身為主人，莊慧公主自然是消息越發(fā)靈通，快和妖怪差不多了，只不過真真假假，連她自己也分不清。