可她并不回頭，只微冷了語調(diào)：“江大人，可我什么都不想要，我只想要嫁給季家哥哥，還望你成全。你我的那些過往，我再不想被提起，那是我的恥辱。”

    他們的過往，是她拼死也要逃離的恥辱！

    江陳嘴里有淡淡的血腥氣，通紅的眼尾揚(yáng)起，低低“嗬”了一聲，良久良久，一貫挺直的肩背，微微垮了下來。

    音音再未多說，進(jìn)了屋，哐當(dāng)一聲關(guān)了門。她坐在竹編屏風(fēng)后，許久沒動(dòng)，聽見阿素掀簾進(jìn)來，才輕輕動(dòng)了動(dòng)腰身。

    阿素打了清水來，伺候姑娘梳洗，一壁道：“隔壁一大早鬧出好大動(dòng)靜，那江大人終于走了，我瞧見他們的車馬出門了。”

    音音緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓S手拿了方才丟在一旁的賬本，道：“阿素，你我今日清點(diǎn)下囤積的米糧，都捐贈(zèng)給官府吧，讓官府派人去施粥。”

    頓了頓，又道：“要大張旗鼓的去送，最好讓府衙貼個(gè)榜，言明這捐贈(zèng)的米糧何處來，又何時(shí)去施粥。”

    阿素恍然明白過來，這施粥不是簡單的差事，就她們兩個(gè)姑娘家，怕是不成。不說要搬運(yùn)米糧，萬一施粥時(shí)無人維護(hù)秩序，出現(xiàn)踩踏搶奪，她們可是萬萬應(yīng)付不來。這交給官府，是最穩(wěn)妥的法子，她們輕松了，府衙也能落個(gè)為民的好名聲，何樂而不為？

    她有時(shí)候是真的佩服自家姑娘，雖則看起來柔柔弱弱，小事上也常迷糊，是個(gè)討人憐惜的，可大事大非上從來有自己的主見，不慌不忙的安排好一切。

    她“噯”了一聲，去廚房端了早食來。

    兩人用過早食，便著手清點(diǎn)米糧，到午時(shí)方才歇口氣。

    阿素又心疼又無奈：“早知道年前不把銀錢都換成米糧了，如今到好，什么也剩不下了。”

    音音便安撫她：“沒了就沒了，況還能救幾個(gè)人，已是知足了。往后，我們也用不到那許多銀錢。”

    兩人說著話，卻也放下心中一塊大石，這米糧一去，便也沒有那許多擔(dān)憂了。

    正松口氣，忽聽院門外一陣哭號(hào)，凄涼而尖厲，驚的音音手中的賬本驟然落了地。

    外面簌簌的風(fēng)，又吹來一陣細(xì)小的雪花，陰冷的緊。

    阿素急忙披了件氅衣，出門去看，許久也不見歸，只聽外面那哭聲一陣緊似一陣。

    音音心頭猛跳，放下手中杯盞，跟了出去。

    外面院門大開，一拐進(jìn)連廊便瞧見，門口一個(gè)婦人抱著個(gè)面色灰白的孩子，哭的上氣不接下氣，一壁拍打自己的胸口，含恨的憤怒：“若是前日這家能施舍點(diǎn)米糧，我的兒也不至于餓死。憑什么她們背靠權(quán)貴囤積米糧，卻眼睜睜看著我們這些災(zāi)民餓死，真真的喪盡天良啊！”

    她淚眼模糊中，轉(zhuǎn)頭撇見音音走了出來，不由放下孩子便要撲過去，一雙渾濁的眼里，是明晃晃的憎恨。

    阿素眼見這婦人要來傷害自家姑娘，急忙擋在門前，推了她一把。

    那婦人瘦成了一把骨頭，自是羸弱的，被這一推便跌倒在了門檻上，拍著地面哭號(hào)：“老天爺呀，這家害死了我的兒，如今又來要我的命了。”

    她這一鬧，巷子里早已擠滿了災(zāi)民，本就對前日音音不分米糧懷恨在心，如今見這母子的慘狀，更是憤憤不平的議論：

    “真是黑了心肝的，見死不救。”

    “是啊，一碗粥都不施舍，活活餓死了這孩子。”

    .

    阿素被這一句句的言論氣到發(fā)抖，漲紅了臉，直著嗓子喊：“自打年后我們姑娘一直悄悄施粥，是你們瞎了眼看不見。如今這孩子的死又關(guān)我們何事，我們姑娘本也沒有義務(wù)承擔(dān)災(zāi)民的死活。你們這些人無非餓急了眼，貪婪畢現(xiàn)，卻又欺軟怕硬，不敢去明搶官家老爺，便打起我們兩個(gè)姑娘家的主意。”

    人群有一瞬的沉默，這當(dāng)口，一個(gè)短打漢子拽著個(gè)十歲左右的女孩兒擠了進(jìn)來，抬起臉，露出一口黃牙，竟是前幾日來要糧尋事的漢子。

    他將那女孩兒往前一推，大聲道：“這位女先生可是個(gè)了不得的。不僅有個(gè)江浙巡撫的未婚夫，還是當(dāng)今首輔的牽掛之人。依靠著身后這兩個(gè)男人，囤積米糧，哄抬米價(jià)，這是將我們這些災(zāi)民推向絕地啊。”

    “你們不信，問這女孩兒。這女孩兒可是她的學(xué)生，同這位先生親厚著呢。”他說著又去推搡身側(cè)的女孩。

    小女孩怯怯的，身子一直發(fā)抖，抬起一張淚臉，竟是黃杏兒。她哭號(hào)了兩聲，斷斷續(xù)續(xù)道：“是.我.我曾碰見那位季大人同先生商議，要暗中囤積米糧，等糧價(jià)一漲，再賣出去，好狠賺一筆.”

    音音一目不錯(cuò)的瞧著黃杏兒的眉眼，微微后退了一步，她不是害怕，她只是心寒。

    如今災(zāi)民最恨的便是那哄抬米價(jià)的商人，如今一聽，咂摸過味來，怪不得官府一直壓著不放糧，原是這些官老爺們也都想著從中牟利，簡直是拿他們?yōu)拿竦拿鼇碇\財(cái)啊！

    那黃牙的漢子目露兇相，恨恨道：“這樣不仁不義的，我們又何必顧忌，但搶了這些米糧便是，能給食不果腹者一碗粥，也是做了善事。”

    巷口的災(zāi)民越聚越多，黑壓壓一片，聽見有米糧分，早便紅了眼，一蜂窩往里涌。

    一個(gè)瘦小的身影忽而沖出來，張開手臂，死死抵住了門框，竭力的喊：“你們胡說，先生不是這樣的人，她的米誰也不能搶。”

    她衣衫襤褸，瘦的不成樣子，被人群一推，便狠狠跌在了門楷上。這小小的女孩兒卻半點(diǎn)不退縮，立時(shí)爬起來，撲過去便抱住了那黃牙漢子的腿，倔強(qiáng)的不松手。

    音音被洶涌的人潮擠進(jìn)了角落，抬眼瞧見那倔強(qiáng)的小小背影，打量了一瞬才瞧出，那是阿奴。她急急喊：“阿奴，松開手，快松開手！”

    她怕她被踩踏了去！

    她傾力相助的學(xué)生構(gòu)陷她，可這隨手施過一點(diǎn)恩惠的的小阿奴，卻愿意為她奮不顧身。

    這人心，音音覺得永遠(yuǎn)瞧不清。

    *

    江陳清晨回江陵時(shí)，未坐馬車，騎了匹赤黑大馬，迎著飄雪的寒風(fēng)，一路疾行，到江陵府衙時(shí)，眼尾艷麗的血紅才散了些許。

    他一連召見了幾位江南大員，于夕照時(shí)分才讓自己空閑了會(huì)子。

    于勁抱了個(gè)縷金方盒，探頭探腦的走進(jìn)來，猶豫道：“爺，您要的紅絲硯送來了，您看這.”

    這紅絲硯如今已絕跡，也就宮中還珍藏了幾臺(tái)，其發(fā)墨益毫、極顯墨色，最宜拿來繪畫。這是給誰尋的，于勁自然曉得，只如今沈姑娘瞧著是決裂的態(tài)度，大人這硯臺(tái)還不一定能送的出去，是以，他提起這個(gè)極是小心翼翼，怕又觸了大人的痛處。

    江陳正看文書，長睫垂下，不辨喜怒，輕敲了下手邊的剔紅嵌玉多寶盒，道：“放進(jìn)來。”

    于勁如蒙大赦，急忙拿了那方硯，往多寶箱中放。甫一打開，便見那多寶箱中琳瑯滿目，集齊了各色形態(tài)的端硯、歙硯、澄泥硯，亦有細(xì)致狼毫齊筆、瑩潤珍珠頭飾，俱是精巧難得的，其中不乏宮中珍品。他暗暗咂舌，又悄聲將那多寶盒合上了。

    于勁琢磨著，大人也確確實(shí)實(shí)費(fèi)心了，每一件，都是沈姑娘喜歡的物件，也不知這送出去了，那沈姑娘能不能軟了心腸。

    他正瞎想，卻聽主子爺吩咐：“去，把季大人喚來。”

    季淮本就在府衙偏殿辦公，不過片刻，便打簾進(jìn)了正廳，恭敬行禮。

    江陳掀起眼皮，打量面前的男子，溫潤文雅，如竹如松，的確是極好的相貌。只是他自少年起便被女子的目光追逐，大抵曉得自己這副皮囊也不差，并沒有被比了下去。

    他輕嗤了一聲，更像是自問：“季淮，沈音音喜歡你什么？”

    季淮雖躬身回話，卻自有不彎不折的氣度，直率道：“大抵是喜歡我對她的尊重。”

    尊重嗎？江陳那抹落寞的笑凝在唇畔，良久，空空蕩蕩的聲音：“是嗎？”

    他沒再說什么，只將面前的多寶箱推給他，又恢復(fù)了凌厲的疏離：“拿去。”

    季淮接過，打開來掃了一眼，輕笑起來：“多謝大人，每一件都是珍品，想來添在聘禮里，音音定是喜歡的。”

    江陳眉目沉凝的看他，指尖方才沾染上的一滴朱紅墨汁氤氳開來，一點(diǎn)血紅，他說：“季淮，從今往后，我只望她開懷。”

    她想要的，他可以都替她尋來，即便要用別的男人的名義送出去，即便她會(huì)因此對這個(gè)男人更感念。可想到她收到所喜之物時(shí)，眉眼間蕩開的愉悅，便又覺得都是值得的。

    季淮驟然抬眼，竟在江陳從來張揚(yáng)篤定的眉目間，看到了妥協(xié)，帶著卑微的妥協(xié)。他知道面前這人向來是說一不二的，也是對任何事都勢在必得的強(qiáng)勢，倒沒料到，他也有如今。

    他冠玉般的面上隱去了笑意，亦是鄭重的：“好，望她開懷。”

    他說完，提了那多寶箱，行禮退了出去。

    室內(nèi)一下子安靜下來，斜斜的光一點(diǎn)點(diǎn)隱了去，死氣沉沉的昏暗。

    于勁斟酌了半晌，才橫下心問：“爺，要不要給宮里去個(gè)信，撤回給沈姑娘請封號(hào)的折子，別讓陛下再為難了。”

    本來給沈姑娘請封，也是他們爺為了將人娶進(jìn)江家，如今這人都不嫁了，還請什么呢？況這樁事，本來就難辦的很。

    可他萬萬沒料到，江陳暗啞的聲音在案桌后響起，果斷的很：“不可，沈音音的封號(hào)，開春前必要請下來。”

    于勁撓撓頭，不明白的很，這.這又何必，這分明是替他人做嫁衣，往后，沈姑娘就是季家的人了，是什么身份，同他們有什么干系？

    他正納悶，卻聽他們家主子爺輕笑了一聲，落寞的低語，他說：“于勁，你不懂。”

    頓了頓，又笑自己：“從前，我也不懂。”

    不懂愛一個(gè)人，到最后，便只想守護(hù)她的安寧，想讓她過自己歡喜的日子

    哪怕她不再屬于你，哪怕她歡喜的日子跟你毫無關(guān)系，是同旁的男子共度余生、生兒育女。

    于勁沒再說話，只輕輕嘆了一聲，忽而想到什么，復(fù)又稟道：“爺，這幾日鎮(zhèn)江那邊輿論越演越烈，坊間已傳聞您將官府備的救災(zāi)糧運(yùn)往了邊境，是窮兵黷武，不顧民生。另有.”

    他咽了咽口水，才又道：“另有消息，將沈姑娘同您的那段過往抖了出來，連您當(dāng)年為了沈姑娘跳江之事都傳的有鼻子有眼。”

    江陳手中的杯盞咚的一聲擱在了案上，問：“什么時(shí)候的事？”

    “前幾日就開始傳了，這幾日從鎮(zhèn)江開始，災(zāi)民要朝廷開倉放糧的呼聲越來越高，好幾次圍了州府？”

    “如何現(xiàn)在才報(bào)？”

    江陳壓著聲音，可那平平的語調(diào)里依舊讓于勁聽出了冷肅，不禁縮了縮脖子，辯解了句：“前日隨了大人去邊境，軍事繁忙，也是如今才曉得。”

    江陳眉眼壓的極低，指尖在檀木桌案上輕點(diǎn)，是什么人在背后引導(dǎo)輿論不難猜，他也并不怕，可為什么輿論的中心會(huì)是在鎮(zhèn)江？

    他微微沉吟了一瞬，忽而揚(yáng)聲喚于勁：“于勁，點(diǎn)一對人馬，去鎮(zhèn)江接沈音音。”

    第60章 沈姑娘怕是熬不過這兩日……

    于勁不明白，主子爺為何急著要他去接沈姑娘，可瞧見主子眼角微不可查的跳了下，他忽而也跟著不安起來。

    他點(diǎn)了幾名侍衛(wèi)，往鎮(zhèn)江而去，走到半路，卻見鎮(zhèn)江知州迎面而來。見了他，這位年過半百的地方小吏立時(shí)勒住了馬，青色官袍一絆，滾了下來，慌慌張張的便要磕頭：“于大人，勞煩通稟首輔大人一聲，災(zāi)民聚眾鬧事，現(xiàn)已圍了鎮(zhèn)江府衙，喊著要開倉放糧呢，可您也曉得，如今江南糧倉，哪里還有半粒米呀！”

    于勁蹙了下眉，未料鎮(zhèn)江局勢這樣棘手，可也未轉(zhuǎn)頭，只吩咐了一名侍衛(wèi)回去稟告。大人要他去接人，那他須得先把人接回來。

    待進(jìn)了鎮(zhèn)江城門，卻見黑壓壓的災(zāi)民已涌到了城門口，堵的水泄不通。

    要求放糧的聲浪一聲高過一聲，夾雜著憤怒的呼喊：

    “江大人真真不顧及我們江南百姓死活，竟將救災(zāi)糧送去了前線，這是要我們活活餓死啊！”

    “如今這境況，打什么仗，我們百姓不要打仗，我們要填飽肚子！”

    “今日若不放糧，便讓那位江浙巡撫的未婚妻、首輔大人曾經(jīng)的外室，同我們一道餓死在鎮(zhèn)江。”

    .

    于勁想起大人這些時(shí)日的宵衣旰食，是他一力頂起了這多災(zāi)多難的江南，撐到如今，竟換來這些誅心之言，他不由替他們家大人不值，氣血上涌，站在城門前大喝：“皮之不存毛將焉附？如今若沒有大人，南沼早拿下了江南，你們這些人還能活生生站在這里？”

    “官榜早已張貼出來，再過十日，京中籌集的救災(zāi)糧便能運(yùn)來了，你們所有人的命都在大人惦記中！”

    可他一個(gè)人的聲音太過微弱，很快便淹沒在沸騰的人聲中，激不起一點(diǎn)水花。

    那張承諾十日后放糧的官榜今早便被揭了下來，那揭榜的漢子高喊：“這京中來的米糧據(jù)說大半已被運(yùn)往了邊關(guān)，這剩下的，經(jīng)過層層官吏剝削，又能剩下多少給我們，這是拿我們當(dāng)傻子耍呢。”

    餓極了的民眾，本就終日惶惶，被這些言論一激，便再不相信官府。

    這人潮擠擠挨挨，將城門堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)，于勁進(jìn)不去，只好轉(zhuǎn)身，拾階上了城樓。

    從城樓上望下去，便見人群以清和坊與府衙為中心，一層層漫開，一直堵到了城門前，黑壓壓的一片。

    那鎮(zhèn)江知州連滾帶爬的上了樓，擦了擦腦門上的汗，又對于勁跪了下來，他方才的話還未說完，這位爺便策馬遠(yuǎn)去了。