維里眼眶發熱，他胡亂揩去眼淚，站起身，嘴唇哆嗦，將千言萬語咽下肚，說：“我明白的。”

    老兵笑起來，伸手輕輕拍他肩膀，鼓勵道：“維里，你要好好地活下去?！?/br>
    在那一刻，他看見無數的戰士們出現在老兵身后，他們戎裝待發，似乎隨時會遠行。許多年以前，維里也曾經是他們之中的一員。

    維里渾身一顫，昨夜的經歷并不是幻想出的夢境，聚在篝火邊談天說地的，是戰友們的靈魂。

    時過境遷，他們早就站在生死兩邊。維里作為生者，只能眼睜睜看著他們再次出征。

    “接下來的戰斗就交給我們，”老兵撫摸他的頭頂，溫和地說，“能再看見你，我們都很高興，出去吧。”

    砰砰——

    接連不斷地燃燒聲在身旁炸開。

    再留戀逝去的戰友們，也會終將離別。他的身旁又燃起火焰，指引著他通往黑魆魆的西方。

    維里深吸一口氣，強忍住回頭的欲望，他能感覺到老兵們正注視著他，目光灼熱得能讓他忘卻所有的膽怯。他大步往前走，一步一步邁入黑暗。

    周遭的景象漸漸模糊，黎明的晨光消弭無蹤。他的手腕傳來一陣拉扯的痛感，維里低頭，只見手腕竟然系著一道繩索，蜿蜒著沒入黑暗當中。

    這是……

    維里心中升起一個不可思議的念頭。

    他選擇相信這條繩索，在漆黑中行走，他不知走了多久，或許只是幾分鐘，或許是幾個小時。

    他終于看見黑夜盡頭有一線光亮。

    那些可怖的霧氣蠢蠢欲動，想要侵蝕他身旁為數不多的凈土，維里自然而然地揮揮手，火焰隨心而動，變作雷霆霹靂，掃清遮掩著污穢的濃霧。

    盡頭的那條光線愈發明亮，隱隱綽綽地甚至能瞧見一團濛濛的紫光。

    維里忍不住翹起唇角，他認出那是權杖紫羅蘭發出的光芒。

    伊格納斯就在那里等待他，恍惚中，他似乎看見伊格納斯的身影，正轉頭沖著他笑。維里大喜過望，反手握住顫動的繩索，向著他大步奔去。

    啾、啾——

    鳥鳴不絕于耳，吵得維里頭疼。

    他趴在滿是灰塵的地面上，緩緩睜開眼，霞光撲面而來，而他的身旁空無一人。這讓他愣了半晌，疑心自己還在尼伯龍根，那個真實而虛假的要塞。

    伊格納斯去哪里了？

    就在他迷茫時，一只雪白的團子撲通一聲落到他面前。

    “早上好，維里，身體有沒有不舒服??？”

    漫天的霞光中，郁金香學院的侏儒校長，阿爾弗雷德·比佛，帶著長長的白胡須，向維里伸出了手。

    ……

    “原來如此，”聽著維里將自己在圣城的經歷詳細講述一番后，阿爾弗雷德發出一聲長嘆，“伊格說的竟然這個意思?！?/br>
    維里茫然：“什么？”

    阿爾弗雷德撩起衣擺，在他身旁坐下：“也是，我還沒有跟你說過這件事?！?/br>
    他沉吟片刻，似乎在斟酌從哪里開始說起。

    思考一會兒后，阿爾弗雷德道：“你之前在阿斯加爾德時，是怎么遇見尤利的？噢，尤利就是教皇的名字，他本名是尤利西斯，是主教伊格納斯的雙胞胎弟弟?！?/br>
    “我都知道，”維里說，“進入阿斯加爾德后，我到達世界樹所在的天坑中。當時我和溫蒂妮一同到達世界樹腳下?！?/br>
    再之后，四周就升騰起白霧，主教從白霧中走出，將他引上云中的階梯。

    聽見維里提起那座塔后，阿爾弗雷德扭頭，遙望圣堂后的高塔：“你說的那塔，是不是長成那個模樣？”

    晨光熹微，天蒙蒙亮，整座圣城好似在睡夢中，寂靜得聽不見一絲聲響。

    昨夜教皇和伊格納斯的爭斗使得房屋倒塌，一片狼藉，雕像盡數損毀，連平日打理的極整齊的草坪，也被颶風掀得坑坑洼洼。

    唯有那座圣堂，還維持著先前的模樣。

    高塔籠著一層虹光，在霞光照耀下，添了一絲不可褻瀆的神圣。

    維里默默點頭。

    “唉，伊格還是放心不下尤利，”阿爾弗雷德唉聲嘆氣，“其實伊格一直沒怎么變，倒是尤利變得我都不大認識了?！?/br>
    維里想了想，說：“校長，其實機緣巧合下，我曾親歷你們過去的回憶?！?/br>
    “嗯？”阿爾弗雷德愣住。

    維里老老實實說：“不知什么緣故，我在世界樹的階梯上穿越時間，遇見諸神黃昏前的命運女神斯寇蒂……”他頓了頓，又說，“以及還是孩童的主教。”

    從那時其實便可隱隱窺見端倪，教皇尤利西斯對主教的依賴和偏執。

    阿爾弗雷德聽后，臉詭異地變紅，他輕咳一聲：“聽你講我以前的事，還真有些不好意思。你還看見了什么？”

    “還有你、精靈王和主教他們頭一次見面的場景?！?/br>
    “啊——”阿爾弗雷德捋著胡須，“沒想到你連這個都看過?！?/br>
    維里點點頭：“我也不知為什么會看見這些回憶，大概是主教自己想讓我知道些什么?！彼q豫了一會兒，慢慢地說，“或許是我的錯覺，我總覺得現在的教皇，和以前的教皇不太一樣，不論是說話的語氣，還是表情，都在努力模仿以前的主教?！?/br>
    只是形似而神不似，所以能一眼找出矛盾的地方。