“您的號碼牌。”維里說，他的聲線和往常有所不同，聽起來有些沙啞，是老煙槍們慣有的嗓音。

    他利落地取出號碼牌，一只手給寄放人號碼牌，另一只手則握著羽毛筆快速記下客人報出的名字——絕大部分都是代號或者假名。

    “斯托克。”約翰說。

    “這是您的號碼牌，請收下，”維里頭也不抬，“請在一邊排隊，等待評估。”

    約翰眉頭深鎖，心中有股不好的預感。

    他覺得這個發號碼牌的員工有些眼熟，似曾相識。

    接過號碼牌后，他又在接待臺前停留了十多秒，他想問問這名員工，他們是不是在哪里見過。可他的嘴巴像是被縫起來一樣，怎么也張不開。

    “請問您還有什么疑問嗎？”維里抬起頭，眼中的疑惑似乎快溢出來了。

    后面排隊的傭兵早就感到不耐煩，大手一撥，把約翰劃拉到一旁，粗聲粗氣地說：“讓開些，小矮子，別擋道。”

    約翰失去一探究竟的機會。略有不甘地回頭看那位“員工”，他心頭的疑慮更重。

    又接待了幾位寄放人，維里才起身換班。

    他在更衣室換衣服時，總管弗蘭克搓著手來到門外，焦急地走來走去，地板都被跺得咚咚響。

    維里取下假發，把自己束縛已久的黑色長發撥開。

    海藻一般濃密的黑發從肩頭滑落，發梢直達腰際，隨著他的動作輕晃。頭發綁得有些久，變成蜿蜒的大波浪，幾縷發絲搭他白皙的肩頭，透出些莫名的意味，讓人嗓子發緊。

    單手地扣著襯衣紐扣，維里甩了甩頭，頸間的黑發便落了下去。聽見外面的腳步聲，他隨手打開更衣室門，把外面的弗蘭克嚇了一跳：“有什么事嗎？總管先生。”

    明明面前的男人十分賞心悅目，弗蘭克卻像看見什么可怖的東西似的，抖了一下，訕訕道：“我就想問問，閣下換班換衣服，是找到人了？”

    “嗯，找到了。”維里心情愉悅，尾音都在上揚。

    “有什么需要拍賣行幫忙的嗎？”

    “不必，這是我自己的事情，告訴肖恩，晚上我就不和他吃飯了，”維里仔細地把最后一枚紐扣系上，遮住了漂亮的鎖骨，“有勞。”

    傭兵總部花園。

    肖恩處理完一天的工作，來到花園曬太陽。

    剛在躺椅上坐好，他端起一杯溫度正好的紅茶，啜飲一口，吃一口甜品。愜意得直嘆氣，還沒享受幾分鐘，拍賣行總管的到來就打斷了肖恩的閑暇時光。

    “怎么了？弗蘭克？”人放下茶杯，疑惑地問。

    拍賣行總管弗蘭克氣喘吁吁，肥碩的肚子上下顛動。他走得急，一張胖臉漲得通紅，鼻子呼哧呼哧地喘氣，活像頭耕牛。他抽出一張手絹，把額頭的汗水擦干凈后，才開口說：“那位海頓先生——”

    肖恩：“他怎么了？”

    “好像找到人了，但是他沒動靜，說要出去逛逛，”弗蘭克納悶，“他讓我過來通知您一聲，說他可能不會回來吃晚飯，需要傭兵公會插手嗎？”

    肖恩聽見這句話，就知道，維里已經獲得需要的訊息。

    于是他搖搖頭：“不用管他，這是私仇，公會不要插手。”

    傭兵間的私仇，公會從來不會插手。

    公會就像是中介平臺——發布和接取任務的地方，并提供徽章來證明傭兵的實力。至于其他的東西，它一向不參與。

    不論是被尋仇，還是被搶劫。

    最多是像幫助維里這樣，幫一點無足輕重的小忙。

    肖恩樂觀地想，反正就算他不幫忙，維里也能蹲在拍賣行的委托大廳外守株待兔，他頂多是讓維里不用曬一天的太陽。

    “坐下歇一會兒，”肖恩和煦地說，“要喝點什么嗎？”

    管家梅森指揮著男仆們搬來椅子，端上熱飲，弗蘭克一坐下，椅子便發出不堪重負的吱呀聲。弗蘭克臉色一僵，擦汗的速度更快了。

    “我要不然還是別坐了。”弗蘭克苦著臉，“要是在您這里坐爛一把椅子，公會其他人指不定怎么笑我。”

    肖恩聳聳肩：“那你正好考慮一下適當減輕你的體重，公會里只有你的身材最讓我擔憂。我以前一位戰友……”

    弗蘭克汗如雨下，連忙叫停：“會長，您別說了，我會考慮減重的。”

    肖恩哈哈大笑，就連侍立在旁的管家也忍俊不禁。

    “會長，您那位朋友，我是說海頓先生，他——”弗蘭克吞吞吐吐。

    肖恩抬眸：“他怎么了？”

    “他看起來似乎不像表面上那么好說話，”弗蘭克端著一杯加了許多牛奶和蜂蜜的咖啡，“我和他說話時，心里一直有個聲音在叫，離遠一點、離遠一點。”

    肖恩：“那看來你警覺性不錯。”

    這句莫名其妙的夸獎讓弗蘭克摸不著頭腦：“什么？”

    肖恩仰起頭，看向站在一邊的梅森管家：“梅森，你覺得維里他是那種溫和的人嗎？”

    管家笑瞇瞇地說：“閣下，背后隨意議論別人不是紳士的舉動。。”

    “你真無聊，你又不是不知道，我不過是穿的像個紳士，骨子里可不是什么紳士，”肖恩擺擺手，“你怎么就不能配合我一些？”

    管家笑而不語。

    弗蘭克茫然地眨眼睛：“所以海頓先生——”