種種的念頭交纏過去，張廷玉微微地閉上了眼，卻聽顧懷袖在他耳邊道：“會試沒多久就要開始，皇帝要再沒什么表示，可就遲了。”

    “桃李滿天下又有什么用……你看除了戴名世來訪我，范琇林之濬幾個早在出事之前就已經給我遞了帖子之外，其余人該觀望的還是觀望罷了……門生門生，大多還是學生仰仗著先生，至于他們本身，卻是一個也靠不住的。”

    若是張廷玉中間沒這三年，這些門生多半還是有用的，或者至少說不會袖手旁觀得這樣厲害。

    如今張廷玉連戴名世都斬了，卻不知還有幾個人會來張廷玉這里了。

    即便是原本之前只是想觀望一下的人，現在見著張廷玉，也該避之如牛鬼蛇神。

    顧懷袖心知他現在已經跟以往不一樣，那一日收拾書房所見，卻是觸目驚心。

    為人臣者，最要緊便是一個“忠”字，可他……

    她只低聲一嘆：“阿德今兒早上在外頭看見了范琇，被我叫人給趕走了。”

    “是該趕他走?！睆埻⒂袢绾尾恢李檻研涞囊馑?，“現在我前途未卜，沒必要耽擱了他們幾個，到時候若有什么朋黨之嫌，又是我牽連他們了。”

    “今科不少人舉薦趙申喬為會試大總裁，總歸讓人心里不舒服?！?/br>
    趙申喬這個人一向是被人稱作清官，可清官不代表能臣，更不代表件件事情都能辦得妥當，尤其是戴名世一案，分明是從私心起，為了他兒子趙熊詔，是非曲直個人心中有數。往日名聲再清白，今日作下這樣的孽，往后卻不知是不是會被人打成沽名釣譽之輩？

    張廷玉摸了一枚白子，一枚黑子，這樣并排地放在棋桌上，“猜猜這兩個是誰？”

    “……誰？”

    顧懷袖猜不透，一個白，一個黑。

    垂著眼簾看這兩枚棋子，張廷玉道：“一個是趙申喬，一個是他兒子……趙鳳詔，與趙熊詔乃是兄弟，此人乃是噶禮心腹……趙申喬背后沒人，哪里敢有這樣的膽子，拿著一本《南山集》就去參劾？雖則《南山集》之中有議論誅殺前明太子的事情……”

    也就是當初張廷玉辦的朱三太子一案。

    “可謀逆之言，從無一字。附會牽強，他自己也清楚，南山集案背后，焉知沒有朋黨之爭？”

    張廷玉自己，不過是那個被針對的對象而已。

    噶禮，滿洲正紅旗，現任兩江總督，多次因為貪污被彈劾。可趙申喬的兒子趙鳳詔竟然說噶禮乃是清官，又將貪污一事比之為婦人失節，康熙因為趙申喬是個清官的原因，竟然對趙鳳詔所言深信不疑。

    噶禮乃是太子一黨的人，趙鳳詔乃是噶禮的心腹，自然也要歸為太子一黨。

    趙申喬是哪一黨就不要緊了。

    張廷玉指著那一枚白子道：“這是趙申喬。”

    然后他又指了那一枚黑子：“這是他兒子趙鳳詔?！?/br>
    一個是白，一個是黑，一個是清官，一個是貪官。

    張廷玉看著外面枝頭開始化了的雪水，還有未謝的寒梅，只道：“今日之辱，他日必叫趙申喬百倍還之；今日之痛，他日定使趙申喬感同身受。”

    他已然斬了自己的門生，都是一日為師終身為父，不若也讓趙申喬嘗嘗送自己的兒子上法場的滋味。

    斬立決怎么夠呢？

    當初太子被廢，本就有張廷玉從中做手腳，因為張廷瓚之事，便已經與太子結為死仇了，更有江寧行宮顧懷袖之事，如今是舊恨又添了新仇。

    不倒太子，又朝著哪邊走？

    趙鳳詔貪污，人盡皆知，只看張廷玉什么時候能讓趙申喬嘗嘗這樣的苦痛了。

    他微微垂著眼，身上的殺機，卻在那一刻收斂了一空。

    張廷玉抬手將黑白的兩枚棋子攥緊了，又輕輕松開，任由它們墜落到棋盤上，與別的棋子混在一起。

    冬天里嚴寒的冰雪化了，很快，紅梅報過春之后，新一年的考差開始了。

    張廷玉乃是翰林院殿撰，這會兒也直接進入翰林院考差去。

    今年沒有指明誰來當主考官，只在會試之前才能有結果，三月初八會試開場，三月初七考差的結果才會簡放出來。

    翰林院之中參與了考差的人，便到宮門外頭守著，等著考差的結果下來。

    先公布的是十八房官和下面的監考官員，一直都沒有張廷玉，直到念到“會試大總裁”的時候，才有張廷玉三個字出來。

    按例，由會試大總裁接旨，而后帶著人一起前往順天貢院。

    可在張廷玉淡然出列，接過圣旨的時候，全場不知道怎么，安靜得有些詭異。

    瘋了……

    又是他！

    趙申喬那邊幾乎是氣得吹胡子瞪眼！

    今科會試的考官只有一個，只有張廷玉一個，原本眾望所歸的趙申喬竟然連個考官都沒撈上，如何能不生氣？

    原本張廷玉親手斬了自己的門生之后，就處于一種賦閑的狀態，眾人都以為他殺自己門生乃是不義，同時又被戴名世一案給牽連，哪里想到今日竟然東山再起？

    不知道多少人暗暗后悔了起來，張廷玉卻似乎全部看不見。

    從皇宮往順天貢院的路，張廷玉已經很熟了，帶著人便直接入了貢院。

    張廷玉再次成為主考官的消息朝著京城里一傳，真是個嘩然沸騰。

    而傳到顧懷袖這里的時候，她卻只有一聲長嘆了。

    今日的張廷玉，已然不是昔日的張廷玉。

    縱使今科再有高才之輩，也無人敢戴名世一人比。

    千金市骨，眾人皆以為蠢，殊不知……

    千里馬之于伯樂，何止千金？

    他日桃李滿天下，張廷玉卻只記得今夕斬戴南山于斷頭臺。

    會試三場，每場三日，照樣熱熱鬧鬧，只除了因為主考官只有張廷玉一個而顯得有些微妙之外，并沒有其余異常之處。

    今科更沒有鬧出什么“范九半”這樣駭人聽聞之事，一切平靜至極，又公允至極，等得放杏榜之日，考生閱過自己答卷之上的批語之后，無一人再找貢院批駁。也有落榜的士子往當年范琇那一面寫滿了字的杏榜墻上瞻仰，一面感嘆范琇當年的好運，一面又想到戴名世的悲慘下場。

    于張廷玉而言，是毀譽參半。

    可是在康熙那里，他一差錯也沒有地完成了自己的差事，事畢之后也沒有加官進爵，還是一個四品的南書房行走。

    現在康熙的態度真是誰也看不明白了，眾人即便是覺得張廷玉前途無量，也沒人敢去巴結，更沒人敢探彈劾。

    張廷玉照舊在南書房行走做事，只是除了做事之外，卻時常一句話也不說。

    會試之后是殿試，殿試也不用張廷玉負責，他只是幫著整理一下眾位大學士閱卷之后的答卷而已。

    殿試金榜很快出來，朝考后面康熙又點了翰林，等到這些人都進了翰林院，事情才算是終于結束。

    這一天，張廷玉回去得很早，可他沒想到，晚上傳飯之后，府上竟然來了一位貴客。

    顧懷袖看見康熙的時候，整個人都沒反應過來，現在一家子都坐在一張桌上吃飯，還有幾個小孩子從沒見過康熙，這會兒都坐在那里，天真地看著進來的康熙爺。

    康熙今天是便服，他今年也不過才五十幾歲，看上去竟然有六七十，如今進來看見張廷玉與顧懷袖都跪著，不由笑道：“都起來吧，今日朕是微服。原本只是宮里悶了，出來看看幾個皇子，不成想忽然見了你們府門，想著也是傳飯的時候，索性進來看看你家廚子的手藝有沒有長進?！?/br>
    張廷玉著實有些摸不透，不過只讓下人將幾個孩子抱走，康熙卻一擺手：“孩子們都坐著吃吧，也別把我當皇帝了，累得慌。”

    累得慌？

    誰不是累得慌呢。

    顧懷袖心下覺得嘲諷，又見康熙看似很強壯，也看似很平靜，可站在康熙后面的三德子卻輕輕給張廷玉夫婦擺了擺手，示意他們坐下來。

    想必今日康熙出宮，又觸動什么傷懷事了吧？

    康熙上來就坐在了主位上，張廷玉陪坐于下，兩邊坐著的都是小孩子，還有張步香，康熙發話說孩子都留在這里，所以張廷玉也沒叫三個孩子下桌。

    “萬歲爺今日……”

    “今日忽然想起往年見著明珠來你父親家里蹭飯時候的樣子了，一晃竟然也是快二十年，歲月匆匆……如今你父親也去了，張府朕也賜給你了，甚至你的孩子都長大了……這小子看著怎么這么面善？”

    康熙盯著張若靄一直看。

    張若靄眼珠子骨碌碌地轉，一副聰明靈巧模樣，他似乎也想了想：“您是當年那個來我家吃飯的，是皇上，黃爺爺?！?/br>
    “哈哈哈對，就是我。”

    康熙一下笑出聲來，摸了摸張若靄的頭。

    “真乖巧的孩子啊……朕一下就想到了太子小時候，比他還聰明不少呢……”

    一說到這種話題，張廷玉立刻就不說話了，甚至沒有任何插嘴的意思。

    都是特別敏感的話，去年的時候，太子復立之后的第三年，就已經再次與康熙爆發了爭執，張廷玉當時雖然不在，可至少有所耳聞。前段時間還傳聞去年鄉試有科場舞弊，不過現在都還沒鬧到御前來，聽說也是八爺黨跟太子一黨的爭端。

    朝中各位皇子黨羽之間的傾軋，已經日益殘忍，康熙身為上位者，又怎可能不知道？

    越是知道，眼光越是明白，他也就越為如今的局面所苦。

    可他畢竟還是皇帝，再苦都要撐著。

    戴名世之事還沒過去，方孝標被掘墳鞭尸，其方氏族人方苞和方士玉等，現在都還羈押在獄，因著為《南山集》作序的事情，還沒有一個定論，只是這件事已經不由張廷玉來管了。

    對康熙，就像是被叉了的那個字，張廷玉心里很平靜。

    康熙叫人給自己盛了飯，又用了菜，看顧懷袖站在一邊，一直沒出聲，便道：“顧三啊顧三，前些年還在朕面前張牙舞爪呢……”

    顧懷袖哪里還敢跟康熙爭什么？

    她只躬身道：“當年一事之后，臣婦已在家修身養性，不敢惹事。”

    “哪兒有？”張若靄一下出來告狀了，嘿嘿笑了一聲，“我娘可厲害著呢，還會放火銃來嚇人！那東西可厲害了，我娘說一槍能打死好多人，就算是打不到人，人也會死?！?/br>
    “靄哥兒！”

    顧懷袖真要被這小子給嚇一跳，可她隨即就明白靄哥兒的意思了。

    當初顧懷袖拿了十四爺和艾琳的火銃，順手一槍嚇了李四兒和隆科多，本來只是興起所致，可靄哥兒喜歡得不得了。

    男娃就喜歡這些東西，顧懷袖又有什么辦法？

    可火銃這種東西，只有火器營有，民間能找到一把鳥槍已經是稀奇事了，顧懷袖終于還是哄著他把這件事忘了。

    從那以后，靄哥兒就不提了，可現在他竟然一順嘴就說出來了。

    這小子是看著康熙的大腿粗，所以想要往上面抱。

    果然，康熙一聽就感了興趣：“你娘還懂火銃？”

    “我娘的準頭可好了，隔著有十好幾丈遠，就能射中花瓶……不過我娘說只有火器營有火銃，當時我娘那還是跟艾琳姑娘借的……”

    張若靄眼巴巴地望著康熙。

    現在的康熙就像是個慈眉善目的老頭子，還要比尋常人家的老爺老上那么許多，一點也看不出當初穿著龍袍將折子朝御案上摔時候的冰冷和殺伐。