不過他應該還記得我，記得當年我帶他去北平投奔二十九路軍的事情。想到張松齡還會尊稱自己一聲學長，方國強對未來的工作就愈發信心十足。算一算，自打在葫蘆嶼火車站被殺散那時起，雙方差不多已經分別快三年了。當初只有十六七歲的張小胖子，這三年正是該長身體的時候。經歷了那么多次戰場上的煙熏火燎，他的相貌可能會變化非常大。身材也許會比原來高出許多。但是他的性格，卻未必那么容易變掉！只要小胖子的性格變化不是太大，跟他配合起來想必就不太困難！

    想著想著，不知不覺間，陽光就從牛皮窗戶紙外透進了屋子。方國強一個骨碌爬起身，快步走到昨天晚上就早已準備好的木盆前，撩起里邊的冷水洗了把臉。然后把毛巾、牙缸、牙刷之類個人隨身物品朝行李中一打，邁開大步，風風火火地沖向了cao場。

    cao場上，同樣站滿了因為即將開赴抗戰第一線而興奮得無法睡安穩的戰士。看到方政委來了，趕緊爭先恐后地圍攏上來，打聽隊伍什么時候開拔。在四十幾雙眼睛的殷切注視下，方國強頭腦反而恢復了冷靜。抬起胳膊看了看昨天晚上剛給自己配發的日制精工軍表，笑著勸道：“大家伙不要著急么？再急著打鬼子，也得先把肚皮吃飽。走，跟我一起去吃早飯去。昨天蘇司令員已經提前跟伙房打招呼了，專門給咱們做一頓好的。等吃完了飯，剩下的人都到齊了，咱們再整隊出發！”（注1）“吃飯，快飯，吃完了抓緊時間開拔！上級領導說了，黑石游擊隊那邊槍比人多，等大伙到了之后，差不多每人都能領到一支三八大蓋兒！”兩名與方國強差不多年青的排長，也揮舞著胳膊，大聲安撫戰士們躁動的心臟。

    聽到去了黑石游擊隊就有槍可領，戰士們愈發熱情高漲。三個多月的短暫軍事和政治訓練，已經讓他們對日本鬼子的觀感，從畏懼變成了平視甚至蔑視。對抗日戰爭的具體認識，也從保護自己的家人，上升到了保衛整個中華民族的高度。

    如此激動的氛圍下，炊事排熬夜準備的水餃，當然是連味道都沒吃出來就胡亂倒進了肚子。差不多二十分鐘后，來得最晚的一名戰士也吃過了早飯。蘇醒和張濟云兩位司令員聯袂而至，各自講了兩分鐘話，給大伙送行。方國強代表全體干部戰士感謝了領導的關心，然后用力一揮手，高喊一聲：“出發”。六十余人排成四列縱隊，唱著《在太行山上》，快步奔向了戰場。

    “紅日照遍了東方，自由之神在縱情歌唱，看吧！千山萬壑，銅壁鐵墻，抗日的烽火燃燒在太行山上”人在朝氣蓬勃的時候，基本上感覺不到累。一邊走，一邊唱，以每天接近四十公里的行軍速度，才短短幾天功夫，隊伍就正式進去了漠東草原地區。并且越走腳步越堅定，每張面孔上的灑滿了陽光。（注2）對于很多生長于農耕地區的干部和戰士來說，沒見到草原之前，真無法意識到它的空曠。頭頂的天空在不知不覺間就變成了一個巨大的圓形，腳下的大地也是四望無際。天地間除了自己和同伴之外，見不到一個活人，也很少見到動物。只有早春的殘雪像貝殼一般散落在枯黃色的荒野里，被陽光一照，倒映出萬道姹紫嫣紅。

    風很勁，但吹在鼻孔里的空氣卻是甜的。氣溫很低，但曬在身上的陽光卻暖得猶如地下冒出的溫泉。走在七彩繽紛地天地間，讓人不知不覺就想把歌唱得更大聲。然而方國強和兩位排長卻不得不命令大伙約束住各自的嗓子，附近實在太空曠了，空曠得幾乎一點遮擋都沒有，歌聲很容易就傳出視線之外。萬一驚動某些敵對勢力，眼下兩個排的戰士差不多都是赤手空拳，根本沒有自保之力。

    越是小心翼翼，麻煩越如影隨形。快到傍晚的時候，十幾名騎著馬，身穿羊皮得嘞的漢子，突然就順著陽光跳出了地平線。看到列隊前行的方國強等人，他們先是微微一愣，隨即，雙腿狠狠一夾馬肚子，狼群一般朝這眾人沖了過來。

    “不要慌，原地整隊，手里有槍的同志站最前面。沒槍的同志用背包帶準備絆馬索！”方國強早已不是三年前那個菜鳥，立刻從腰間掏出一支不知道哪個地下作坊仿制的木柄盒子炮，擺開撞針，穩穩地瞄準了沖在馬隊最前方的那個人。

    兩名排長和六名班長同時出列，在方國強身側一字排開。各自端起一把只有五顆子彈的漢陽造，對準越沖越近的不速之客，厲聲斷喝：“什么人，站住。再靠近，我們就開火了！”

    “吆喝，還挺膽兒大！”沒想到對方也是硬茬子，帶隊的不速之客頭領愣了愣，緩緩拉住坐騎，“你們又是哪個方面的？連我‘賽仁貴’的旗號都不認得，還敢到草原上來撒野？！”

    “小子，趕緊把槍放下，聽候我們大當家處置。否則，休怪爺爺手下無情！”緊跟上來的是一名雙手高舉著戰旗的家伙，頗有膂力，任半空中的風再大，都無法將他手中的旗桿吹歪分毫。

    方國強凝神細看，果然在對方所持的戰旗上，看到一個碗口大的“薛”字。想必賽仁貴的名號便是由此而來，只可惜最前方這位大當家的臉孔長得實在太黑了些，跟民間傳說中的玉面白袍薛仁貴相差了不止十萬八千里遠！。

    正猶豫著是否該亮出八路軍的旗號，壓一壓對方的囂張氣焰。忽然間，身背后傳來了交通員老何的聲音，“狗日的薛大褂子，幾天沒挨**就屁股癢癢了是吧！老子是黑石游擊大隊的人，你有種撒馬過來試試！”

    “你他娘的敢”賽仁貴被罵得兩眼發黑，低下頭就準備策馬行兇。猛然間看到老何那張熟悉的面孔，愣了愣，又迅速將戰馬的韁繩拉得死死，“何，何爺。怎么您老人家啊！這，這可真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了。”

    “誰跟你是一家人？！”一路上對誰都客客氣氣的老何仿佛突然吃了火藥般，壓根兒就不給對方好臉色看，“老子再管不住自己的下半身，也cao不出你這小丫挺的！說吧，你到底想干什么？難道覺得紅爺不在了，我們喇嘛溝就好欺負了不是？！”

    “不，不，不!誤會，這真的是誤會！”賽仁貴根本不敢還嘴，兩手擺得像風車一般，連聲解釋，“您老千萬別誤會！我剛才真的沒看見您老在隊伍里邊！我這就走人，這就走人就是。您老見了龍爺和張爺，千萬別”

    “晚了！嚇到了老子，還想開溜，沒那么便宜!”交通員老何快速走了幾步，大咧咧往賽仁貴的馬前一站，撇著嘴說道：“該怎么補償，你自己懂。別讓我再費吐沫星子！”

    “知道，知道！你老千萬別生氣！千萬別生氣。”賽仁貴飛身下馬，像欠了一屁股債的三孫子般點著頭，抬手將身上斜掛著的兩支盒子炮和綁在腰間的子彈帶全解了下來，畢恭畢敬地交到了老何面前，“這些，是我年前剛剛在沈陽那邊黑市上買的，地道的德國貨。早就想給龍爺送過去。今天見了您老，剛好請您老順便帶走。就省得我再多跑一趟，讓龍爺礙眼了！拜托，拜托，多多拜托！”

    “就這點兒！”交通員老何撇了撇嘴，非常不滿意地回應。

    “弟兄們，弟兄們手中那些家伙，都是老水連珠。龍爺，龍爺和張爺根本看不上眼的！”賽仁貴明明心疼得要死，卻依舊忍氣吞聲地解釋。

    眼看著老何的臉色又要開始變黑，他向后退了半步，趕緊大聲補充，“要不這樣！您老覺得我們身上那些東西不會污了龍爺的眼睛，盡管拿走。算我們，算我們給龍爺的拜年禮就是！”

    “算你識相！”交通員老何聳了聳肩膀，一把賽仁貴的馬韁繩，“水連珠我都給你留著，但是你必須記得紅爺生前定下的規矩，第一，不準在靠近月牙湖兩百里內做買賣。第二，保護費不準超過貨物的兩成！否則，你就等著龍爺上門找你談話吧！”

    “是，是！紅爺的規矩，我們絕對不會違背。您老盡管放心，怎么著我們也在草原上討生活，涸澤而漁的事情絕對不會干！”一邊點頭哈腰的答應著，賽仁貴一邊親手將盒子炮掛在了馬鞍子后。連同自己的坐騎，一道“捐獻”給了黑石游擊隊。隨即，不待交通員老何下令，小跑幾步，跳到自家嘍啰的身后。伸手用力一拍馬屁股，“還不快走！等何爺送咱們么？”

    早就被嚇得六神無主的小嘍啰打了個哆嗦，趕緊用力撥轉馬頭。帶著賽仁貴和自己的同伴，以比來時還快一倍的速度，風馳電掣地消失在了遠處的地平線之下。

    親眼目睹了一場前倨后恭的鬧劇，包括方國強在內，所有的干部戰士都給驚了個目瞪口呆。直到賽仁貴等一眾匪徒的身影都消失不見了，才慢慢緩過神，將目光投向牽著高頭大馬的交通員老何，“何叔，剛才”

    “一群靠劫道收保護費為生的小蟊賊！”交通員老何仿佛剛剛趕走了一群蒼蠅般，滿不在乎地回應，“被咱們游擊隊打服了的。最近知道咱們游擊隊暫時沒力氣收拾他們，想趁機出來撈一票！”

    “那他們怎么？”眾人指指老何手中牽的高頭大馬，不知道該從哪里問起才好。既然土匪們知道游擊隊元氣大傷，應該膽子更大一些才對。怎么見了老何，依舊像老鼠見到貓一般恐慌？

    “放他們走吧！”交通員老何明顯誤會了大伙的意思，笑了笑，耐心的解釋，“這種人，暫時咱們根本沒辦法剿滅干凈。只要他們不干出殺人越貨的事情，咱們眼下也只能再讓他們先逍遙些日子。等以后打跑了小鬼子，四周都安定下來。自然會慢慢收拾他們！”

    眾人聽得又是微微一愣，旋即，心中就油然生升起一股自豪。“何叔，這距離喇嘛溝還遠么？像這樣走法，咱們還得走幾天才能到？”

    “還有”交通員老何四下看了看，笑著回應，“差不多四百來里地吧，快了！像這樣再走個四五天就到了。你們幾個誰會騎馬，趕緊跳上去適應適應。從明天起，咱們找幾個會騎馬的弟兄，輪流騎著它當斥候。咱游擊隊的名頭雖然響，但是也不能老被別人殺到眼皮底下才發現他們！”

    注1：精工表，二戰期間日軍最常見的軍用手表。用料便宜，但結實耐用。作為戰利品，很受八路軍基層干部的歡迎。而日方中上級軍官，則更喜歡私人掏腰包購買瑞士表來彰顯身份。

    注2：在太行山上，創作于1939，原詞即為，里邊的自由之神指的是古希臘神話中的盜火者普羅米修斯。由此可見，爭取全民族的自由，原本就是當年大多數***人的初衷。

    第二章  橫流  ）

    第二章橫流（十一上）

    “騎馬？您老是說，這匹戰馬給我們騎？！”一聽到騎馬，戰士們就全都興奮了起來，圍著交通員老何，七嘴八舌地追問.

    在參軍之前，他們當中絕大多數都是普通莊戶人家的孩子，即便沒機會騎馬，叫驢、騾子之類的大牲口，也是經常擺弄的，因此無論哪個的騎術都說得過去。但是，像老何手里牽的這種棗騮駒，平素甭說騎了，恐怕連摸一下的機會都沒有。畢竟戰馬不是普通牲口，對飼料的要求極高，在農耕地區，即便地主老財也未必舍得花那么多錢去養這種精貴玩意！

    一下子被這么多人可憐巴巴地圍著追問，交通員老何的心理得到了極大的滿足。自豪地在馬的臉上拍了兩巴掌，笑著回應，“這算什么好馬啊，不過是普通蒙古馬和俄羅斯馬的雜種罷了。并且父系還很有可能是個二串子，根本算不上良駒。在咱們黑石游擊隊，像這種馬都是賣掉換錢的貨，根本沒資格上戰場！”

    “那，那您老怎么沒騎一匹過來？！”也許是說話時的神態實在過于狂妄，戰士們中間，有人不服氣地追問。

    “誰說我沒騎啊！我每次來軍分區送信，騎的馬都比這匹強一百倍。不過”無奈地扁扁嘴，他的聲音突然轉低，“每次回去時，都要把馬留給分區，光是今年開春后，就已經被扣下兩匹好馬了！”

    “哈哈哈哈”大伙被老何的模樣逗得開懷大笑，心里頭對即將戰斗的地方，愈發充滿了期待。肩高足足有八尺多的棗騮駒在黑石游擊隊都是便宜賣的貨，那樣的話，他們平時騎的戰馬該有多神駿？！并且聽說黑石游擊隊還是以騎兵為主，大伙去了之后，騎高馬，跨洋刀，威風凜凜

    “照您這樣說，到了游擊隊之后，會也給我們發馬，是么？”畢竟都是些十七八歲的半八大孩子，有人肚子里憋不住話，扯著老何的衣袖追問。

    |“這個啊”交通員老何搔搔頭皮，臉上的表情多少有些為難，“肯定不能每人都發，要看你們的具體表現。像有的人天生就身手敏捷，那自然是當騎兵料子。有的人明明在地面上開槍百發百中，上了馬子彈就從來找不到靶，這樣的，就只要當步兵了。不過當步兵也沒關系，咱們張隊長會的花樣多，大炮、小鋼炮、輕重機槍，樣樣精通。隨便指點你們幾手，就夠你們收拾小鬼子的了！”

    “那哪如當騎兵過癮！”“是啊，拎著刀追著小鬼子的腦袋砍，想想就覺得威風！”戰士們紛紛搖頭，都暗自下定決心，去了黑石游擊隊后，一定要努力當騎兵。而不是步下兩條腿一桿槍，追在同伴馬屁股后吃泥土！

    既然當騎兵最重要一個選拔標準就是身手敏捷，戰士當然要抓緊一切機會熟悉騎術。因此在一路上，幾乎人人都爭著去當斥候。并且一爬上馬背就不想再下來，把偵查范圍越擴越大。要不是賽仁貴的棗騮駒正值壯年，平素吃得又非常精細，早就被大伙活活騎脫力了，根本不可能活著看到明天的朝陽。

    饒是如此，第二天上午，戰馬的奔跑速度和反應靈敏度還是大幅的下降，再加上馬背上的戰士也沒有當斥候的經驗，根本發揮不出預期的作用。好幾次被不明勢力直接追著尾巴殺到了大隊人馬之前，差一點兒就給整支隊伍帶來滅頂之災。

    好在黑石游擊的聲名足夠響亮，那些尾隨殺到的家伙看到老何之后，都不敢輕舉妄動。留下幾句賠罪的話和一些馬匹槍支做禮物，與比來時還快的速度又退下去了。如是者三，倒讓隊伍中的戰馬從一匹迅速增長到了四匹，槍支彈藥儲備數量，也開始穩步增加。

    甚至連一些外出巡邏的偽軍，也非常給游擊隊“面子”。明明已經氣勢洶洶地亮出了家伙，當發現交通員老何也在被攔截的對伍當中之后，立刻像被陽光晃瞎了眼睛一般，收起槍支，撥馬就走。仿佛面前這六十來號人全穿著隱身衣，即便近在咫尺，也全都無法看見。

    “對面偽軍里頭，有咱們游擊隊的關系戶么？怎么全都裝著沒發現咱們？”再第三次目睹一伙騎馬巡邏的偽軍與隊伍擦肩而過之后，已經吃驚到了有些麻木地步的方國強拉了一下老何的衣角，低聲追問。

    “咱們這些人，一看就不是做生意的。那些狗腿子沒事兒干攔咱們啥？對他們有啥好處？！”老何得意地笑了笑，回答聲里充滿了自豪。