“哎，你盡管放心去，這里就交給我！”副大隊長呂風答應一聲，從紅胡子手里接過整個游擊隊的指揮權。

    “紅爺不必客氣！”周黑炭先是感激地看了一眼紅胡子，又轉頭看了看士氣高昂的游擊隊戰(zhàn)士們，大聲說道，“弟兄們，弟兄們的午飯我也包了。城里，城里做好之后，立刻用馬車給大伙送出來！”

    無論對紅胡子的好感有多深，他始終沒有舍得將整個游擊隊請進黑石寨縣城內休息。紅胡子也理解他這種謹慎，笑著拉了一把又想開口擠兌的趙天龍，帶頭走向城門口，“老趙，你跟斯琴兩個可以先進去逛逛。要是有什么看著不錯的東西，不妨順手買上幾件兒。就算咱們游擊隊送給郡主的禮物，回頭我讓老呂給你報銷！”

    “王隊長..”斯琴被說得大窘，紅著臉白了紅胡子這個老不修一眼，拖長了聲音嗔怪。

    趙天龍卻是興高采烈，拉著斯琴的手，快步將她拖出人群，“那我們兩個就先走一步了。你們大伙慢慢聊著。黑子，胖子，咱們一會兒見！”

    “哄！”看到他那副迫不及待模樣，眾人忍不住大笑出聲。天不怕地不怕的斯琴聽了，臉上愈發(fā)紅潤欲滴，反手拉起趙天龍，逃一般跑進城里去了。

    “這入云龍..”望著兩人的背影，想到自己少年時代的青澀，彭學文輕輕搖頭。

    “英雄美人，珠聯(lián)璧合！”紅胡子一點兒沒有領導模樣，手摸著下巴上的胡子茬，笑呵呵地贊賞。

    這種縱容甚至鼓勵的態(tài)度，令彭學文好不適應。在軍統(tǒng)頒發(fā)的培訓材料里，共產黨人幾乎個個都是不食人間煙火的苦修士。尤其在男女關系方面，對每一個成員的要求都非常嚴苛。非但不準許談情說愛，甚至連普通來往，都要嚴格把握尺度。稍有逾越，便會遭受到組織的批評，甚至各種處分。

    然而今天看到的實際情況，卻跟他以前接受培訓時聽說的那些大相徑庭。游擊隊長紅胡子的表現(xiàn)非常有人味，并且很明顯地在努力給麾下愛將創(chuàng)造機會，巴不得入云龍能早日抱得美人歸。

    “紅隊長是從延安那邊過來的吧？！”帶著幾分疑惑，彭學文試探著追問。眼前的紅胡子不像個共產黨的干部，倒更像個大家族的當家長兄，讓他無論如何都生不出敵意來。

    “不是！”游擊隊長紅胡子笑著搖頭，目光里隱隱帶上了幾分憧憬，“我一直想去延安那邊看看，卻一直沒找到機會。路太遠，沿途的安全性也令人頭疼！”

    “那您老原來是.......？”彭學文心里立刻就涌上一股狂喜，帶著幾分期盼繼續(xù)追問。

    “東北軍的！九一八事變時，隊伍被小鬼子打散了，輾轉流落到這邊！后來就加入了共產黨，奉命在這邊打前哨！”紅胡子笑呵呵地看了彭學文一眼，目光不是很亮，卻如同冷水一般，將對方心中剛剛涌出來的企圖瞬間澆熄。

    平生第一次，遇到這種表面上不帶任何鋒芒，內部卻綿里藏針的對手。彭學文好勝心立刻就被激起來了。然而他卻找不到更多的試探機會，只好雜七雜八地說一些最近的抗戰(zhàn)形勢，戰(zhàn)役細節(jié)，順便考校一下對方到底像不像傳說中那樣神奇。紅胡子只是笑呵呵地回應著，知道的就隨便聊上幾句，不知道的就坦然承認自己消息閉塞，雖然話說得不多，卻每一句都甚有見地，讓彭學文越聊越摸不清他的深淺，越聊，越覺得自己跟他好生投緣。

    轉眼來到軍營之內，周黑炭命令勤務兵端上事先燒好的奶茶。賓主雙方互相謙讓著捧起茶碗，一邊喝茶一邊繼續(xù)聊天。不知不覺間，就又把話頭引到了眼前的戰(zhàn)事上來。

    “接連幾次損兵折將，藤田老鬼子該被勒令切腹了吧！”第二百一十一旅的軍官們熟悉日軍的“光榮傳統(tǒng)”，帶著幾分幸災樂禍的口吻說道。

    “那不好說！”彭學文的注意力迅速被從紅胡子的身上吸引過來，搖搖頭，低聲分析，“取決于關東軍司令部那邊，對這幾場戰(zhàn)斗的綜合評估。如果他們覺得藤田純二雖然令日軍蒙受了恥辱，但失敗的原因卻是由于整體實力與咱們相差懸殊的話，估計還會繼續(xù)讓他戴罪立功！”

    “整體實力相差懸殊？!”周黑炭身邊的新晉軍官們立刻大笑，“小鬼子臉可真長啊！咱們最近這幾仗，哪一仗不是旗鼓相當，甚至實力還遠不如他們，最后卻打了他們一個屁滾尿流。怎么會實力相差懸殊？！”

    “問題是關東軍那邊并不清楚！”彭學文看了眾軍官一眼，繼續(xù)低聲分析，“瞞上不瞞下，可不光是咱們的人會。小鬼子那邊，一樣有人玩得精熟！只要藤田純二在電報里把咱們這邊的實力適當夸張一下，特別是把第二百一十一旅的旗號出現(xiàn)的時間稍稍向前挪上幾天，他接二連三吃敗仗的事情，就情有可原了！”

    “這.......”剛剛成為正規(guī)軍官的眾馬賊頭目們還沒來得及接觸博大精深的官場文化，一個個聽得大眼瞪小眼兒。

    成功地在這群土包子面前又露了一手，彭學文心中得意。微微笑了笑，繼續(xù)乘勝追擊，“所以咱們今天雖然勝得輕松，危機卻沒有徹底解決。接下來的麻煩才是真正的考驗。小鬼子接到了藤田純二的虛假匯報，肯定要按照他匯報的情況，派出足夠的援軍過來。一旦他們從關東軍本部調兵，即便只是一個中隊，恐怕咱們也很難守住縣城!”

    第三章 縱橫 （五 下）

    “彭專員把鬼子說得也太厲害了吧！”話音剛落，李老九就放下茶碗，站起來大聲反駁。

    “是啊，是啊！彭專員也太漲他人志氣了！”其他幾個獨立營的核心骨干紛紛開口給李老九幫腔，“小鬼子到底有幾斤幾兩，咱們又不是沒稱過！還不就那么一馬子事兒！”

    “一個中隊就想拿下黑石寨，他們難道長了三頭六臂？！”

    “呵呵，兵來將擋，水來土掩......”

    連續(xù)打了幾場勝仗，獨立營的士氣正旺。從上到下，包括周黑炭在內的新晉軍官們，內心深處都有了一股驕傲之氣。總覺得過去眾口相傳的日本鬼子戰(zhàn)斗力強悍，實際上有點兒以訛傳訛。真正交起手來，未必比黃胡子之流馬賊同行強哪去，甚至在某種角度上，戰(zhàn)斗力還不如黃胡子之流。

    “先前藤田純二所帶領的，只是日本人的地方守備部隊。無論在士兵素質和武器配備方面，都跟關東軍主力有很大差距。不信，你們可以問老吳他們！”知道自己目前在獨立營中并沒有足夠的威望，彭學文不得不主動向第二百一十一旅派來的聯(lián)絡官們尋求幫助，“他們曾經(jīng)在百靈廟一帶跟小鬼子的主力部隊交過手，清楚小鬼子正規(guī)軍有多難對付！”

    沒有中統(tǒng)局的人跟在身邊添亂，第二百一十一旅的聯(lián)絡官們身上，還是保持住了幾分軍人應有的本色，點點頭，鄭重幫忙解釋道：“的確，小鬼子的正規(guī)部隊的戰(zhàn)斗力，比地方守備部隊要強出好幾個檔次。民國二十年的時候，我們晉綏軍一個師又一個旅，打偽軍一個師加小鬼子的一個步兵中隊，在過半偽軍臨陣倒戈的情況下，都未能全殲他們。”

    “那終究你們贏了，是不是？！”見聯(lián)絡官們的胳膊肘往外拐，李老九不高興地反問。

    “是我們贏了，但實際上并沒在小鬼子那邊占到多少便宜。”吳姓聯(lián)絡官想了想，苦笑著搖頭，“由于偽軍先行潰敗，仗打到后來，實際上是我們晉綏軍一個騎兵大隊，尾隨追殺小鬼子的一個步兵中隊。結果呢.......”

    他深深嘆了口氣，給了大伙一個非常令人失望的答案，“結果只留下了三十多名鬼子，自己這邊卻戰(zhàn)死了七十多人。幾乎是用兩條命才能換回小鬼子一條命，最后還讓他們從容擺脫了追殺！”

    “啊..！”獨立營的新晉軍官們以目互視，臉上都露出了難以置信的神色。按照晉綏軍的編制，一個標準的騎兵大隊總兵力不會低于四百，個個一人雙馬。而小鬼子那邊的一個步兵中隊，人數(shù)卻只有一百八十人上下。按照剛才聯(lián)絡官的說法，當年晉綏軍以兩倍與鬼子的兵力追殺這股敗軍，居然還在對方手里吃了大虧，到現(xiàn)在還記憶猶新。

    “怎么會這樣？！”聽吳姓聯(lián)絡官說得鄭重，周黑炭不得不收起對敵人的輕視之心，低聲詢問，“莫非你們中了小鬼子的埋伏？還是有其他勢力在暗中幫助他？！”

    “沒有！”吳姓聯(lián)絡官又嘆了口氣，說話的聲音在不知不覺間就帶上了幾分沉痛，“沒有蒙古人幫助他們。就是我們騎兵大隊跟他們步兵中隊單挑。雙方實力相差太遠了，無論是士兵訓練程度，還是武器方面。我們的騎兵大隊雖然一人雙馬，主要的武器卻是馬刀和毛瑟手槍，而小鬼子那邊，一個小分隊里頭，就配了兩挺輕機槍。每個小隊，還單獨增加了一個擲彈筒分隊和一挺重機槍。再加上中隊里邊直屬炮兵小分隊所配備的迫擊炮，光是遠程攔截火力，就比我們晉綏軍兩個團的還多。仗打起來之后，我們的騎兵根本無法突破小鬼子的攔截線，眼睜睜地看著隊伍被小鬼子的重火力切成了數(shù)段。要不是小鬼子怕耽擱時間太長，陷入晉綏軍的包圍圈，也許........”

    “夠了！”周黑炭一拍桌子，大聲打斷。“我說老吳，你就是不想讓我繼續(xù)待在城里，也不能信口編瞎話吧！好歹你也是晉綏軍的人，你們孫旅長派你過來，可不是為了替小鬼子漲威風的！”

    “孫旅長派我過來幫你，所以我才更要跟你開誠布公！”吳姓聯(lián)絡官繼續(xù)搖頭，苦笑著解開自己胸前的衣扣。淺藍色呢子軍裝下面，是一件干干凈凈的白布襯衫。當襯衫也被掀開之后，露出卻是一個布滿的疤痕的胸口。

    “嘶！”周黑炭等人全都倒吸了一口冷氣，對著吳聯(lián)絡官的胸口兩眼發(fā)直。那些疤痕有大有小，一看就知道是炮彈造成的。如果換在缺醫(yī)少藥的黑石寨，任何人受了同樣的傷，結局恐怕都只有一個，鮮血流光而死！

    “這就是百靈廟那仗落下的！”吳聯(lián)絡官慢慢掩起疤痕累累的胸膛，苦笑繼續(xù)補充，“兄弟我當時帶著一個班，跟著我們連長去踹陣。最后我們整個連被活著從戰(zhàn)場上救回來不到十個人，其中還有四個人沒捱過去，死在了手術臺上！”

    “嘶..！”獨立營的骨干們又紛紛倒吸了一口冷氣，終于開始認認真真地考慮大伙到底有沒有實力跟小鬼子的援軍硬拼。特別是作為一營之長的周黑炭，既舍不得城內的“繁華”，又舍不得讓弟兄們蹲在城里等著跟小鬼子硬碰硬，咬牙瞪眼地想了好半天，才終于冒出了一句，“那你怎么沒早點兒跟我說？！我還以為小鬼子的正規(guī)軍，也都是藤田純二麾下這類貨色呢！”

    “先前不是有中統(tǒng)局的人在旁邊盯著么？”吳姓聯(lián)絡官心中悄悄嘀咕，嘴上說出來的卻是另外一套理由，“如果一仗都都不打就撤，我怕對周營長您的名聲不好。現(xiàn)在咱們又給了小鬼子一頓教訓，獨立營的旗號就算打出去了。再撤到城外邊跟鬼子周旋，任何人都挑不出毛病來！”

    “挑就挑唄，我?guī)ьI弟兄們加入晉綏軍又不是為做戲給人看！”周黑炭掃了他一眼，怏怏地說道。

    今天城外這一仗，主要是人家入云龍帶著游擊隊打的。獨立營根本沒起到多大作用。如果將他人之功據(jù)為己有，實在不是那么厚道。況且人家游擊隊的大掌柜紅胡子就在旁邊坐著，周黑炭也拉不下這層臉皮。

    其他黑狼幫的骨干們雖然都穿上了軍裝，骨子里卻仍舊沒有洗掉江湖氣。不愿意拿別人的戰(zhàn)功給自己裝點門面，紛紛向周黑炭提出不同建議，“是驢子是馬，拉出來遛遛才知道！咱們可以不死守縣城，但是咱們也不能沒等見到鬼子援軍的影子就撤了，讓江湖同道們笑話！干脆還是按照原來的辦法，先將老營撤到河灣子那邊去。然后放心大膽跟小鬼子再打上一架。大不了給他一點教訓之后再主動撤退，反正小鬼子也不可能追得上咱們！”

    “對，不給他們點兒顏色看看，新來的小鬼子怎么可能認識咱們爺們!”

    “打，打！咱們不蒸饅頭，好歹也要蒸一口氣！”

    .........

    相似的建議，一條接一條涌入周黑炭的耳朵。讓他這個大當家，愈發(fā)難以做出最后決定。轉動腦袋遲疑著四下看了一圈，他最后將目光落在了紅胡子臉上，“紅爺，您在這里頭年齡最長，您說咱們該怎么辦？”

    紅胡子在心里早就將眾人的對話斟酌過了好幾遍，聽周黑炭問起自己的意見，笑了笑，非常從容地說道，“打，肯定是要打的。小鬼子都是狗娘養(yǎng)的，你不打到他身上，他就不知道疼！”