被分到入云龍麾下的二十三名馬賊也陸續進入樹林，不用任何人指揮，便熟練地撕下各自的衣服下擺，將戰馬的嘴巴牢牢封住。與主人相伴多年的坐騎本能地察覺到會有危險的事情發生，順從接受了人類的擺布。只是一雙大眼睛始終呼溜溜地轉動著，里邊寫滿了焦灼和不安。

    先前奉命去給二當家收尸并順帶打探敵情的老九也在奇襲隊伍之列，收拾完了他自己的坐騎之后，靈狐一般閃到了張松齡身邊，“這位兄弟，你真的跟鬼子大部隊交過手？”

    “嗯！”張松齡一邊繼續擺弄水連珠，一邊輕輕點頭，“打了小半年，從北平一直打到娘子關。”

    “那你身上的傷…..?”老九是個很健談的人，無怪總是被派出做斥候，“小鬼子打的！”

    “你說這兒！”張松齡下意識地摸了摸自家脖頸子，那里有一處很明顯的傷疤。平素需要把領子系得很緊才能蓋住，今天騎馬跑得太熱，沒顧得上蓋，就完全被別人看到了眼睛里。

    “嗯！”老九點點頭，帶著幾分羨慕回應。“什么槍的子彈，打得這么狠！”

    “這塊鬼子拿刺刀挑出來的，重倒是不重，就是后來沒愈合好！”

    再稍微偏一點兒，就是大動脈。老九聽得倒吸冷氣，“你槍法那么棒，怎么還讓鬼子近了身！”

    “他們的槍法也很好，并且相互之間配合得更熟練。”張松齡沒時間從頭解釋這個問題，只好撿關鍵總結，“小鬼子隊伍里頭，老兵特別多。個個經驗都非常豐富，你一開槍，他們就三四個人合力打你一個……”

    “那你們不會三四個打…..”沒等張松齡把話說完整，老九快速打斷。搶了一半兒，又意識到了問題所在，吐了下舌頭，自己補充，“那得平時就配合得非常熟練才行。估計你們平時也都跟張小六子的兵一樣，連槍都很少正經摸。不，不是，我不是說你本人。我是說，我是說，咱們中國的軍隊，大多數都很爛。反正，反正我見到過的，一個比一個爛！”

    后半句話，讓張松齡很是無語。但他又很難反駁對方。畢竟以他的親眼所見，如今中**隊里，象特務團這樣肯認真訓練，認真打仗的，實在非常稀缺。而這些訓練最刻苦，打仗最拼命的隊伍，卻又總被長官們第一個送上前線，以各種奇妙的理由消耗在鬼子的優勢炮火中！

    第十七師，楊虎城教導團，還有從幾千里之外趕來勇赴國難的川軍弟兄……，中**隊當中其實真的不缺敢于赴死者。但他們的性命，卻總被白白地犧牲。當這些最勇敢的弟兄都被當作消耗品用光之后，上頭再想出什么一戰扭轉乾坤的妙計，也無法順利執行了。于是，日本鬼子就高歌猛進，從北平打到南京，從南京再打到武漢……

    這其中肯定有什么地方出了毛病，具體在哪里，張松齡脫離隊伍這半年多來，其實一直在想，在努力地想。只是，他卻想不出，或者說，潛意識里努力在逃避一個答案。

    如果腦瓜仁壞了，四肢再健康也是白搭！抱著水連珠沉沉睡去之前，他依稀聽見有聲音在自己耳邊說道。

    注1：歪把子的射速為一分鐘一百五十發子彈。而彈斗為六個彈夾，總計三十發容量。有經驗的射手會點射攻擊視野里的目標，沒經驗的射手，十幾秒內，就會把子彈摟光。

    注2：水連珠，俄制莫辛?納甘1891/30式步槍。十月革命后隨著白俄潰兵大批量流入中國。馮玉祥和孫中山也都從蘇聯得到數萬支。精確射程在七百米左右，不及三八大蓋兒，但殺傷力超過后者。可一次壓入五發子彈，然后單發射擊。

    注3：奶豆腐，即干奶酪。內蒙古特產，干透的奶酪硬度接近于磚頭。

    第四章 群英 （八 上）

    “乒！”一聲清脆的槍響，將所有沉睡中的人和整個草原一道驚醒。張松齡迅速翻了個身，如同一只準備撲食的貍貓般趴在了樹叢里，架起水連珠，黑洞洞的槍口直指聲音傳來方向。

    這都是長時間作戰中培養出來的本能，根本不需要通過大腦就可以完成，當將一切準備就緒，他才發現敵人其實距離自己藏身的地方非常遠，至少，三分鐘之內進入不了步槍的射程。

    其他埋伏在附近的馬賊們，則紛紛撲向各自的坐騎，一邊用力揉著眼睛，一邊輕輕拍打戰馬的脖頸。當看到張松齡那行云流水般的動作，大伙先是愣了愣，然后輕輕地挑起大拇指，“到底是正規軍里干過的，利索！”

    張松齡被夸得有些不好意思，回過頭，給了大伙兒一個溫和的笑臉。“別忙著出擊，待會兒我先給他們幾下冷槍。然后大伙兒再跟著龍哥一起上！”

    “成！”馬賊們痛快的答應。在昨天的脫身戰當中，小胖子的表現已經令他們刮目相看。因此，誰也沒覺得接受一個外來戶的指揮有什么不妥。

    張松齡沖大伙點點頭，又迅速將目光轉向樹林外。天剛剛亮起來沒多久，草尖上積了一夜的露水倒映著朝霞，金閃閃、紅彤彤璀璨奪目。在露水和朝霞的打扮下，整個草原，宛若一塊巨大的翡翠，華美，溫潤，晶瑩剔透。唯一美中不足，就是大伙昨夜策馬跑過的那些地方，因為露水的缺失，無法象其他地段一樣反射霞光，看上去呈干綠色，一道道仿佛翡翠上的暇。

    怪不得黃胡子能這么輕松地就找上門來！張松齡心里恍然大悟。大伙昨夜在草地上留下的痕跡太明顯了，幾乎在明白地告訴黃胡子，我們就鉆進了樹林里，有膽子你也鉆！如果沒那個膽子，對不起，待太陽完全升起來，將草尖上的露水蒸干，你連我們的影子都看不見！

    黃胡子等人，顯然不肯輕易放棄如此好的追蹤機會。大小嘍啰們騎在戰馬上，一邊沿著草地上的痕跡向前沖，一邊用槍聲和叫囂聲給自己壯膽。“乒！周黑炭，別逃了，今兒個你逃到天邊去，蔣爺也會把你給掏出來！”“乒！周黑炭，交出入云龍和那個口里來的黑胖子，我們放你一馬！”“乒乓！乒乓！入云龍，有種你就出來單挑，往林子里頭躲算什么本事？！”

    “周黑炭……”

    “入云龍……”

    “乒！乒！乒！乒！”“乒！乒！乒！乒！…….”

    槍聲和污言穢語聲此起彼伏，從草原一端傳到遙遠的未知所在，然后再從遙遠的未知所在兜著圈子傳回來，傳入每個人的耳朵。

    趙天龍冷冷地笑了笑，繼續安撫自己的坐騎。經歷的生死搏殺多了，眼前這種低劣的挑釁手段，對他已經徹底失去了作用。而周黑炭那邊，則以劇烈的排槍聲做為回應，不是出于憤怒，而是為了將黃胡子等人的目光吸引過去，以免敵軍發現在林子拐角處還有伏兵，影響到整個作戰計劃。

    聽到林子里整齊的槍響，黃胡子的人立刻安靜了下去。在一里多遠的位置紛紛帶住了坐騎，然后互相招呼著整理隊形。八百多人，近千匹戰馬，看上去好像一群正在搬家的屎殼螂般，烏泱烏泱堆了一大片。

    黃胡子的戰旗也是屎黃色的，上面用黑線銹了一團黑乎乎的東西，遠遠看去好像是一只鷹，抑或是其他兇猛的鳥類。其他幾支被黃胡子臨時拉來助陣的馬賊或者挑著白旗，或者挑著紅旗，旗幟表面根據草原上的傳說和各自的偏好，繡滿了狼、虎、豹子等圖案。其中最有特色的一面旗幟上甚至繡了只骷髏，不停地裂開嘴巴沖旗幟下的人大笑。

    “骷髏頭下那個人叫孫扒皮！”趙天龍走到張松齡身邊，蹲下身，附在他耳邊低聲說道，“待會兒如果有機會，你幫我結果了他！那廝綽號扒皮鬼，最喜歡的事情是將俘虜的皮剝下來做鼓面兒。我曾經在半路上伏擊了他好幾次，都被他僥幸躲開了！”

    “嗯！”張松齡低聲答應著，放下水連珠，重新架起三八大蓋兒。這支槍比水連珠用著順手，彈道也更穩定。用于遠距離狙殺最合適不過！只是子彈只剩下了三顆，需要使得有針對性一點兒。

    孫扒皮卻絲毫沒意識到自己一只腳已經踏入了鬼門關，在馬背上搖頭晃腦，滿臉虔誠。“哞，嘛，咪哞，嘛咪……”此刻從他嘴里發出來的，卻是一段薩滿咒語。曲調怪異詭秘，令聞者身上直起滿身雞皮疙瘩。。

    距離他最近的老歡子聽得心里發慌，將坐騎向外撥了幾步，低聲抗議：“孫扒皮，你有完沒完？！再念一會兒，鬼都被你給招來了！”

    “哞，嘛，咪哞，嘛咪……”孫扒皮不肯回應，繼續半閉著眼睛誦經。待聽到周圍的馬蹄聲已經稀落了下來，才對著天空長長地噓了口氣，大聲說道：“長生天有喻，今天，草原上必將血流成河！他會接走那些勇敢的靈魂，讓他們享受永生之福。將膽小鬼打入地獄，受油鍋刀山之苦！一百年不得超脫！”

    “嗡”周圍立刻又涌起一片議論聲。無論相信孫扒皮的話也罷，不相信也好，草原上的人都敬畏長生天，士氣或多或少會受到其一點兒影響。

    “那就讓我們向長生天證明我們的勇氣！”黃胡子蔣葫蘆立刻接過了孫扒皮的話茬，將指揮權牢牢地控制在自己手里，“誰先帶幾個弟兄去林子邊上兜一圈？只要你能給周黑炭點兒顏色看看，老子絕對不會虧待你！”

    “我！”“我來！”“大當家看我的！”還甭說，真有不少馬賊受了孫扒皮和蔣葫蘆兩人的蠱惑，策馬跑到屎黃色的戰旗下，大聲請纓。

    “好，好兄弟，你們都是我蔣某人的好兄弟！”蔣葫蘆的目光從請纓者臉色掃過，仿佛要將他們統統記在自己心里一般。稍作權衡之后，他伸出手來，用力拍了拍自己身邊一名馬賊頭目的肩膀，“魏老四，看你的了。今天這么多家豪杰面前，你可別給老子丟臉！！”

    “行，您瞧好吧！”名叫魏老四的馬賊小頭目渾身的骨頭登時輕了幾分，大聲答應著催動坐騎，“弟兄們，不怕死的跟著我來！”

    “四爺走先！”“四爺走先！”十幾名隸屬于魏老四的嫡系大聲嚷嚷著，策馬跟在了他的身后，直撲對面樹林。其余沒被選中的馬賊們則扯開嗓子，用吶喊聲為這些主動去探路的家伙助威，“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”　“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”

    “噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”　“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”對面的樹林里，也立刻以吶喊聲回應，桀驁，憤怒，絕不示弱。伴著此起彼伏的吶喊聲，一小隊黑狼幫馬賊也沖出了林子，每個人手中都拎著一把彎刀，刀刃上倒映著粉紅色的霞光。

    “噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”　“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”敵我雙方幾乎所有人都扯開嗓子吶喊了起來，替自家的弟兄助威。整個天地間登時變得一亮，刀光和馬蹄在草原上的掠影被照得愈發清楚。伴著狼嚎般的吶喊，兩支隊伍以極快的速度彼此接近，接近。沒有人選擇槍支，敵我雙方在奔馳中，相對著高高地舉起了彎刀。“刷！”有道霹靂在晴空中劈下，吶喊聲登時為之一滯。緊跟著，紅色的血漿噴上了天空，二十幾具尸體搖晃著從馬背上墜落，染紅綠色的草原。

    黃胡子的人從馬背上掉下來十三個，黑胡子的人從馬背上掉下來十個。第一回合，雙方戰了個旗鼓相當。僥幸沒從馬背上掉下來的，無論是完好無缺還是輕傷，迅速撥轉坐騎。然后面對著敵人，再度高高地舉起了彎刀。

    “噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”　“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”吶喊聲又響了起來，仿佛地獄里的群鬼對生者發出邀請。馬賊頭目魏老四咬了咬牙，繼續用力催動坐騎。“大當家在那邊看著咱們！”他大聲給自己的手下鼓勁兒，“旁邊還有老歡子、扒皮鬼和獨眼狼的人，都在那邊看著！”

    眾嘍啰沒有回應，緊緊地閉攏嘴巴，雙膝不停地敲打馬腹。既然出來打頭陣，就沒有再后退的可能！否則，非但要受到家法的嚴厲處置，老婆孩子也會被牽連。

    “噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”　“噢，噢，噢，噢噢，噢噢…….”鬼哭狼嚎般的吶喊聲中，兩支不足十人的隊伍再度高速相撞，血光飛濺，染得眼睛里的世界一片通紅。