轉眼便到了后日,正是朝中沐休，國子監歇課。

    一大早，君少優跟莊麟先去演武場上晨練過后,方才簡單吃了早膳,穿戴整齊前往宮中赴宴。

    照例是先將請安折子遞到太極宮中。永乾帝有近一個多月的時間沒見過自己的大兒子跟大兒媳婦，自然又是好一番態度熱忱的問對。沒過三五句話的功夫,外頭魏靜忠便通傳說二皇子遞牌子請安。永乾帝笑瞇瞇的說了聲傳。不過片刻,身穿絳紫朝服的莊周匆匆而入。

    躬身叩拜過后,莊周起身站定。看著面前并肩而立的莊麟與君少優,眼中閃過一抹復雜。向二人頷首笑道：“見過大皇兄，見過大皇嫂。”

    莊麟二人自是溫顏笑對。莊周不動聲色地笑道：“大皇兄跟大皇嫂真是伉儷情深,片刻也不舍得分離。就連入宮拜見陛下也要相攜而行。如此同進同出的默契,真是羨煞旁人。”

    莊麟微微一笑，開口說道：“二皇弟也是艷福不淺。聽說你近日又得了一個美妾，哥哥在這里先恭喜你了。”

    莊周不以為然的勾了勾嘴角，開口說道：“也不過是庸脂俗粉罷了。哪里能比得上大皇嫂的驚才絕艷，冠蓋京華。聽說大皇嫂近日還弄了個什么書籍雅苑出來，供前來京中趕考的舉子們翻閱品讀，研討學問。如今文人清流一脈誰不稱贊大皇嫂的寬宥慈善。與大皇嫂的賢良淑德與人為善相比，我府中的侍妾也只配端茶倒水伺候人了。大皇兄才是福澤深厚。”

    說到后面，語氣難免就有些酸溜溜的。只因莊周聯合一干世家名門，是出錢又是出力的折騰出一個集賢齋來。本想以此為基，奠定一些清流名聲，誰知還沒弄出多大的動靜，君少優的書籍雅苑便橫空而出。一時間京中文士只知書籍雅苑而不談集賢齋。莊周只覺得自己的風頭都被君少優搶光了。連自己最引以為傲的大本營都被人挖了墻角，莊周怎能不氣？

    只是他一個人躲在一旁就是氣炸了肺也沒人理會。所以當務之急，還是想辦法壞了莊麟兩口子的籌謀才是。

    莊周一面說話，一面不動聲色地觀察永乾帝的神色。見永乾帝始終一副云淡風輕，慈愛寬厚的模樣，心中不覺微微失望。

    見莊周一番心思如此明顯，君少優莞爾一笑，開口說道：“這都是陛下的恩澤。若不是陛下開了金口，我一介白身，又豈能得到近幾屆金榜高中的進士們的試卷做范文，更遑論得到歷屆考官的墨寶文章供那些個寒門舉子研習品讀。歸根結底，還是陛下慈善寬宥，愿意給那些個寒門舉子一個進學向上的機會。若將書籍雅苑比作一書院，陛下便是這書院的院長，這些個寒門舉子仰仗陛下恩澤才能通讀這些文章墨寶，自然也都是天子門生。而區區不才，頂多算得上是學院的外務總管罷了，管理一些書院中的閑雜事宜讓學子們能安心讀書。若來年恩科這些個舉子能有幸高中，陛下這山長自然是桃李滿天下，我這個總管打雜兒的也算是功成身退，沒辜負陛下恩澤。”

    一席話說得既謙卑又有些新意，引得永乾帝朗笑出聲，心中默默念了幾遍“天子門生”，方才伸手懸空向君少優的方向點了點，開口說道：“你這張嘴，就跟抹了蜜一樣，慣會哄人的。”

    君少優微微一笑，促狹說道：“陛下明鑒，微臣所說皆是肺腑之言。只不過這真話向來比較粗淺實在，倒不是臣有意如何。”

    引得永乾帝又是一陣開懷大笑，神色中帶著難以掩飾的自得期望。莊周見狀，心下微微一沉。勉強按捺住心神，開口笑道：“弟弟以前只知道大皇兄長于兵事，向來不愛這些個文墨之流。沒想到今日又有了大皇嫂這樣的人物幫襯往來，大皇兄自是文武雙全了。”

    莊麟扯了扯嘴角，但笑不語。

    莊周最討厭的便是莊麟這幅清貴桀驁的模樣，好像這皇城之中除了他之外再無能人似的。奈何永乾帝卻喜歡他這幅調調，莊周就算恨得牙根兒癢癢，也是無可奈何。

    而莊麟也向來討厭莊周那一看就很假的禮賢下士，溫潤爾雅的模樣。前世君少優就是被莊周這幅表象迷惑，所以才死心塌地的幫扶莊周這個偽君子，以致最后身敗名裂，眾叛親離。這件事一直讓莊麟耿耿于懷。所以這輩子莊麟便越發討厭莊周。

    兩位成年皇子隨著年歲漸長，便越發展現出水火不相容的氣勢來。尤其自大婚建府，得以聚攏勢力之后，雙方對峙打擂的形勢便更加明顯。這樣的處境若是放在尋常人家，恐怕為人父母的都得擔憂的日夜難安。只可惜到了皇家這樣的環境里，卻形成了一絲微妙的平衡之勢。

    而更加關鍵的，則是這樣的平衡是身為帝王的永乾帝樂意看到的。

    眾人心懷鬼胎的言笑寒暄了一陣，永乾帝見時辰差不多，便揮手叫眾人退下到椒房殿拜見皇后娘娘。

    彼時皇后嚴氏正接待著一干請安的妃嬪并京中各功勛侯伯府的誥命夫人們。所有女眷都被引到了御花園子里頭賞花品茗，因怕女眷們閑聊說話引不起男人們的興趣。皇后又十分細心的在正堂上安排了雜耍表演，用來取悅幾位未成年的皇子們。

    莊麟三人相攜而來，先到了皇后跟前兒請安問候，次后又拜見過宸妃娘娘并其余妃嬪。楊黛眉便領著君柔然迎上前來，開口笑道：“這幾日不見，少優氣色越發好了。”

    君柔然落在楊黛眉身后，也湊趣笑道：“這便看出王爺果然對五郎疼寵有加。所以五郎心寬意順，氣色自然也更好了。”

    頓了頓，略有些酸澀的笑道：“往日京中傳言說的都是永安王如何英勇無匹，戰功赫赫，誰能想到原來王爺英雄氣概之下，竟也如此柔情似水，情深意重。我這五弟當真是百世修來的福氣呢。”

    這話說的太過諂媚發酸，聽得眾人略略皺眉，不約而同的想到昔日君柔然是如何愛慕永安王莊麟。只可惜落花有意流水無情，人家永安王寧可娶君少優這個不能生育的庶子為妃，也不肯多看君柔然這個嫡女一眼。

    一時間眾人交頭接耳，竊竊私語。理國公夫人隱沒在人群當中，略有些不悅的沉了沉臉面。理國公嫡女李清許也不屑的撇了撇嘴，側過臉同理國公夫人嘀咕了幾句。只見理國公夫人的臉面越發陰沉。

    楊黛眉心下一緊，連忙開口訓斥道：“知道你向來同你弟弟交好，且高興你弟弟終身有靠。只是今日是什么場合，豈有你言語無狀，打趣弟弟的道理。”

    君柔然聞言，不動聲色地眨了眨眼睛。欠身賠笑道：“都是我的錯，總以為是在家中姊妹弟兄間肆意說笑，因此竟唐突起來。還望王爺與弟弟莫要見怪才是。”

    莊麟恍若未聞，只顧低頭跟君少優耳語。君少優則展顏笑了笑，表示自己并不在意。只是這頷首輕笑之舉雖然做的行云流水，卻未免疏狂了一些。如此一來，反倒顯得君柔然刻意套近乎的樣子。君柔然站在一旁，有些尷尬的抿了抿嘴。

    一旁眾妃嬪命婦世家貴女大多是眼明心亮的主兒。如此一來，雖明了這是永安王府同護國公府的面子情兒，不欲計較。卻也暗中偷笑君柔然舉止唐突，言行無狀，兼想到此前護國公府傳出來的一系列丑聞，更是幸災樂禍。連帶著理國公府的女眷都被人指指點點的，好生沒有臉面。

    理國公夫人站在人群之中，忽然有些后悔議了這門親事。

    皇后看著君少優與護國公府面和心不合的模樣，同二皇子莊周交換了一個眼色。少頃，眾多品級不如永安王妃的誥命女眷紛紛上前見禮請安。皇后有心拉著君少優在女眷這一席上閑坐說話，卻被莊麟以男女有別為由推辭了。剛想拉著君少優回正殿飲宴，卻見以三皇子為首的一干人等不甘寂寞的迎了出來，開口便笑道：“還是皇后這邊熱鬧。如若皇后不嫌棄，我等便也在園子里蹭個席面了。”

    大褚民風開放，男女大防并不像前朝那般嚴謹苛責。何況在座女眷中大多數都是幾位皇子的庶母姊妹，就算是功勛誥命們，細細算來也都是這些個皇子們八竿子打不著的親戚。皇后又有意將君少優留在席上，如此這般，便順水推舟應了幾位皇子的請求。只將男丁女眷分左右席面落座。

    大褚以右為尊，皇后便將大皇子莊麟的席面放在右首第一張席面。君少優屬于夫貴妻榮形，順著莊麟的席位坐在下首第二章張席面。次后便是二皇子，三皇子直至六皇子。左首便是妃嬪女眷等人。

    眾人各自落座，有宮俾穿梭其中呈上美酒佳肴。樂師舞姬相隨而來，一時間鐘磬聲響，絲竹不覺，衣袂翻飛，輕歌盈袖，氣氛十分熱鬧。

    君少優手持酒樽端然坐于席上，神情平淡，默默不語，于慵懶中帶了兩分閑散安然的心不在焉。一點也沒有初次參加皇宮御宴的拘謹不安。他本就生的極好，此刻又是這般舉止有度，溫潤儒雅，自然引得席上諸人頻頻打量。莊周見狀，不期然又想到之前在太極宮中的一番應對。遂開口笑道：“久聞大皇嫂文采斐然，出口成章，當日在長公主府上一首‘問世間，情為何物’更叫我等驚艷。只可惜那日過后，便不再聽聞大皇嫂只言片語。今日有幸，大皇嫂何不賦詩一首，為這酒宴也增添兩分顏色。”

    君少優回過神來，開口笑道：“文章本天然，妙手偶得之。如今倉促之間叫我賦詩一首，實在沒有好的來。”

    沒等二皇子回話，下一首的三皇子莊玨便笑道：“大皇嫂還說沒有好詩。這一句‘文章本天成，妙手偶得之’便是極好的了。可見大皇嫂實在謙虛。”

    君少優聞言，向莊玨微微一笑，并未答言。

    莊玨見狀，繼續說道：“不怕大皇嫂笑話，其實我也喜好詩書，只是沒有大皇嫂這般天賦，所做詩詞不過自娛自樂罷了。若大皇嫂不嫌棄，來日有暇，我還想向大皇嫂討教一番呢。”

    君少優聞言，開口謙辭道：“三皇子謬贊。其實以在下來看，這詩詞一道最大的作用便是怡人心性。所以三皇子所言自娛自樂等語，在下倒覺得是得了詩詞的精髓。”

    莊玨有些興奮的挑了挑眉，開口問道：“大皇嫂此言何解？”

    君少優繼續說道：“在下以為，詩詞一道，辭藻精妙不過是最淺顯的一層。要發乎于心，才能感人肺腑。因此前朝幾位赫赫有名的大詩人，所做詩詞雖然簡樸淺白，卻能一語中的，言之有物，自然便可引人共鳴。這便是吟詩作賦最高一層的境界了。”

    莊玨恍然點頭，開口說道：“這話倒和我外祖父的言談有異曲同工之妙。”

    莊玨的外祖父，乃是素有文壇泰斗之稱的名士孫鶴年。雖不曾入朝為官，但一生修著典籍無數。不惑之年于原籍潭州建立桃源書院，教書育人，亦稱得上是桃李滿天下。因性子恬淡，不惜朝廷紛爭，所以大褚建朝前后，永乾帝三次親身恭請，孫鶴年也未曾出山。不過永乾帝也不算是一點收獲都沒有，至少還拐了人家的女兒回宮做妃子。

    而孫鶴年的女兒孫嫻雅受父親熏陶，自然也是一副恬淡溫和的性子，被永乾帝封為嫻妃，當真是實至名歸。其子莊玨與母家性格一脈相承，也是個云淡風輕，不談朝政，只知書畫的人物。不過他雖不參與爭儲當中，卻一直保持中立，是莊麟與莊周都想拉攏的對象。此前莊玨受母親教導，一直對兩個哥哥不冷不熱，一碗水端平。如今被君少優之才學折服，言談間便不由自主親昵于永安王府這一脈。莊周看在眼中，焦急不已。

    左席上一位身著淺粉宮裝的良媛突然開口說道：“臣妾觀王妃言之鑿鑿，有條不紊，并不像是才疏無詩的模樣。也興許是永安王妃覺得我們都是俗人，不配叫他吟詩一首，也未可知。“

    一句話說的席上陡然一靜，眾多皇子公主誥命夫人面面相覷，最終全都看向那位良媛并君少優兩人。

    宸妃臉上浮現出幾分顯而易見的惱怒。她冷哼一聲，輕啟朱唇，開口說道：“宮中口齒伶俐的人真是越來越多了。可見皇后娘娘調、教有方。”