康凡的心癢癢的，剛才意識(shí)里的那股欲望又回來(lái)了。他轉(zhuǎn)過(guò)身，捧起梅香的臉。

    “冷不？”他溫柔地問(wèn)。

    梅香溫柔地笑，“不冷。”

    康凡嘴貼住梅香的耳朵，小聲說(shuō)道：“你不知道你有多美！”

    梅香緋紅著臉看他，沒(méi)說(shuō)話。

    人群靜了一陣子后，對(duì)面轎子里下來(lái)一個(gè)文官模樣的人，雙手一揮。在他兩旁的士兵立刻兇神惡煞般地沖過(guò)來(lái)，一頓拳腳，把賀家婆家來(lái)迎親的眾人打得四處亂竄，場(chǎng)面一下子就亂了。有一個(gè)不長(zhǎng)眼的士兵打上癮了，沖著康凡掄起了拳頭，被康凡迎面一腳踢得仰面朝天地摔回去，正撞在那個(gè)文官模樣的人身上。兩人一同摔倒在地，掙扎了好一會(huì)兒才爬起來(lái)。

    見(jiàn)康凡動(dòng)了手，騎兵團(tuán)幾個(gè)拳腳了得的官兵立刻加入戰(zhàn)團(tuán)，將圍在康凡和梅香身旁的一群官兵驅(qū)散，然后圍著倆人站成一圈，保護(hù)起來(lái)。

    隨著號(hào)角聲傳來(lái)，大約有2百多名菏槍實(shí)彈的官軍包圍了這條巷子。康凡正欲有所動(dòng)作時(shí)，身旁的一名騎兵團(tuán)軍官急忙摁住了他的手。

    “大人，此為駐京步軍統(tǒng)領(lǐng)榮祿大人的親軍，不可妄動(dòng)。”軍官小聲提醒。

    康凡心里一驚：榮祿，出身于軍官世家，正白旗滿洲人。歷任清朝內(nèi)務(wù)府大臣、工部尚書(shū)、駐京步軍統(tǒng)領(lǐng)、總理衙門(mén)大臣、兵部尚書(shū)、協(xié)辦大學(xué)士、軍機(jī)大臣等要職，是目前京城中舉足輕重的人物。此人招惹不得。

    那個(gè)被自己的士兵撞倒在地的文官此時(shí)來(lái)了精神，叫過(guò)那個(gè)軍官低頭耳語(yǔ)了一番。那個(gè)軍官隨即便獰笑著向康凡這邊望過(guò)來(lái)，目光游移后停留在了梅香身上。梅香身子一激靈，更緊地靠向康凡。

    “別怕。我在呢。”康凡說(shuō)道。

    軍官分開(kāi)人群走過(guò)來(lái)，站到梅香面前，清了清嗓子，作揖說(shuō)道：“如本官猜想不錯(cuò)，姑娘一行應(yīng)是外省人吧？”

    梅香沒(méi)敢回話。康凡接過(guò)去說(shuō)道：“是。俺們從山西來(lái)。”

    軍官不屑地看了看康凡，又把臉轉(zhuǎn)向梅香說(shuō)道：“方才張大人吩咐：只要這位姑娘肯隨本官回榮大人府中一敘，今日之事就此結(jié)束。如若不然，榮大人怪罪下來(lái)可不是吾等所能承受得起之事。還望姑娘三思，于本官方便、于姑娘這同來(lái)一干人等方便。”說(shuō)完，向左右使了個(gè)眼色。

    他帶來(lái)的那些部下齊刷刷地端起了手中的毛瑟m1888式步槍，槍栓拉動(dòng)聲立刻響徹靜悄悄的巷子，如同森林般密密麻麻的槍支實(shí)在是令人望而生畏！

    梅香嚇得臉色慘白，無(wú)助地看著康凡。

    康凡明白了：這是仗著自己是京官而來(lái)欺負(fù)外省人了！當(dāng)下滿臉堆笑，說(shuō)道：“這位軍爺可是眼光獨(dú)到的很，在下這個(gè)meimei本就是俺們家鄉(xiāng)遠(yuǎn)近聞名的美女。”

    軍官很得意：“那是，那是。”

    話音未落，康凡突然一個(gè)利索的擒拿動(dòng)作扣住了這個(gè)喪失警惕的軍官。軍官想掙扎，康凡一用力，他立刻斷了呼吸，雙手徒勞地在空中抓撓著，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

    突如其來(lái)的變故讓在場(chǎng)的所有人都目瞪口呆！最近的一排士兵剛想動(dòng)作，康凡迅疾拔出懷里的92式手槍扣動(dòng)了扳機(jī)，震耳欲聾的槍聲響徹京城上空，子彈密集地打在離這些士兵們的腳不到半尺的地面上，轟起的土石四處飛濺。這些士兵嚇得抱頭鼠竄，連手里的槍也丟掉了。

    康凡收回手，一槍柄打暈了懷里的那個(gè)軍官，兇狠的目光掃視著眾人，“榮大人貴為京城步軍統(tǒng)領(lǐng)。爾等既在榮大人麾下效命，理應(yīng)鞠躬盡瘁、精忠報(bào)國(guó)。今日卻在天子腳下冒頂榮大人之名逼搶民女，本官豈能坐視？！”說(shuō)完，抬手一槍打在人叢中那個(gè)文官、也就是軍官所稱呼的張大人的腿上。

    張大人一頭栽倒，嗷嗷慘叫，疼得在地上不住地翻滾，殷紅的血立刻噴涌而出。在他周?chē)娜撕衾惨幌滤纳㈤_(kāi)來(lái)，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沒(méi)有一個(gè)敢過(guò)來(lái)救他的。

    “下了他們的槍！”康凡命令道。

    騎兵團(tuán)官兵齊刷刷地上馬、拔刀，呈戰(zhàn)斗隊(duì)形展開(kāi)，圍上去，刀光閃閃、殺氣森森！在場(chǎng)眾人都不由自主地摸了摸自己的脖子。那個(gè)軍官帶來(lái)的士兵們乖乖的繳了械，垂頭喪氣地后退而立。

    康凡用槍指著這些士兵們說(shuō)道：“爾等助紂為虐，罪不可赦。跟在身后，聽(tīng)候發(fā)落。”說(shuō)完，用那個(gè)軍官的發(fā)辮纏了軍官的脖子，像拎小雞一樣地拖在地上。

    軍官剛醒過(guò)來(lái)，被勒得雙眼翻白，口水橫流，褲襠部位熱氣蒸騰，尿了。

    對(duì)面娶親的隊(duì)伍此刻自覺(jué)地讓出一條道，目送康凡他們走過(guò)去，個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惟恐閃避不及。

    梅香跟上來(lái)，揪住康凡的衣袖，跟著走，臉色依舊蒼白。

    康凡搖頭嘆道：“紅顏禍水，也真是不假。”

    梅香眼中淚光隱隱，委屈地說(shuō)道：“這又不是我的錯(cuò)…”

    康凡苦笑。禍已經(jīng)惹了，說(shuō)什么也沒(méi)用了。

    第二十章 我見(jiàn)到了光緒皇帝

    賀水秀的公公與賀家的族人同在朝中為官，私交甚密。從大方向上來(lái)講，都應(yīng)歸屬為保守派，也就是與榮祿同屬一個(gè)政治集團(tuán)，他們?cè)诔械墓餐螌?duì)手是洋務(wù)派。

    此次娶親途中發(fā)生的沖突，盡管康凡行為火暴，但其事后主動(dòng)投案說(shuō)明原委，態(tài)度誠(chéng)懇，經(jīng)人調(diào)解，榮祿也不好怪罪。再者，是榮祿手下犯錯(cuò)在先并且頂著逼搶民女的惡名，最重要的一條就是康凡是當(dāng)朝軍官，并是赫德的引薦，身份非同一般，榮祿只能睜一只眼閉一只眼地冷處理。結(jié)果就是那個(gè)軍官和文官被勒令離京養(yǎng)傷，從此不知所蹤。

    雖然康凡和梅香在等待解決娶親糾紛期間沒(méi)有經(jīng)歷真正意義上的關(guān)押，但被限制自由還是免不了的。一百多名騎兵團(tuán)官兵同他倆一起被關(guān)在一個(gè)軍營(yíng)里，可以自由走動(dòng)，但不得擅離軍營(yíng)一步。康凡倒好，把這次的關(guān)押當(dāng)做一次軍事集訓(xùn)，因?yàn)楣俦鴤兊奈淦骱婉R匹被暫時(shí)管制，所以康凡只好每天帶領(lǐng)官兵們進(jìn)行體能和格斗訓(xùn)練，以保持旺盛的體力，隨時(shí)應(yīng)變。

    但娶親事件已經(jīng)轟動(dòng)京城，康凡和梅香已成眾矢之的，大名傳遍京城四下角落，注定不能安生了。果然，沸沸揚(yáng)揚(yáng)中，朝廷下旨：康、梅二人進(jìn)宮覲見(jiàn)。

    “康凡，怎么辦啊？”梅香張皇失措地問(wèn)康凡。

    康凡苦笑，“越弄越大了，開(kāi)始是榮府，這回是朝廷，真正是弄上天了。”

    梅香抱住康凡，靠在康凡的胸膛上，仰臉說(shuō)道：“咱倆逃跑吧？逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

    康凡指指門(mén)外，“那么多官軍，你說(shuō)咱們往哪兒跑？”

    “你有辦法，什么事也難不倒你。你就別賣(mài)關(guān)子了！”梅香真的急了。

    康凡用手梳理著梅香額前的劉海兒，“看情況吧，到時(shí)候見(jiàn)機(jī)行事。有我在，你還怕什么？大不了咱倆一起死。”

    梅香依舊仰臉看他，眼淚無(wú)聲地流下來(lái)，“康凡我想回家。回了家我就跟mama說(shuō)我要嫁給一個(gè)叫康凡的解放軍戰(zhàn)士，我要給他生孩子，和他生活一輩子，再不亂跑了…”

    康凡的心揪緊了，他用力將梅香摟在胸前，壓住自己的心臟部位。他怕心臟又要發(fā)疼，那種疼痛無(wú)法忍受。

    “你的心又疼了？”梅香關(guān)切地問(wèn)他。

    康凡搖頭不語(yǔ)。

    轎子很快就抬來(lái)了。梅香上了轎，康凡騎了赤兔，在一干官軍的陪同下“進(jìn)宮覲見(jiàn)”。梅香不時(shí)地從轎子中探出頭來(lái)看看康凡，康凡盡量離轎子近一些，亦步亦趨。

    宮門(mén)外，梅香隨身攜帶的皮包和康凡好不容易保留下來(lái)的92手槍與95軍刀都被侍衛(wèi)搜走。康凡心里立刻感覺(jué)空落落的，牽了梅香的手，向紫禁城深處走去。

    康凡和梅香在那個(gè)時(shí)代都游覽過(guò)已改稱為故宮的紫禁城，但那時(shí)兩人的心情都是愉快的，都深深地被紫禁城的壯麗所震撼。可現(xiàn)在進(jìn)入了真正的紫禁城，倆人的心情卻是分外沉重。

    看起來(lái)，眼前的這座宮殿顯得威嚴(yán)而肅穆，寬寬的長(zhǎng)長(zhǎng)的石階好象走也走不完，兩旁站立著的侍衛(wèi)面無(wú)表情，象一座座雕像。四周建筑鱗次櫛比，紅墻黃瓦，畫(huà)棟雕梁，金碧輝煌，卻感覺(jué)空曠陰森，耳中只覺(jué)風(fēng)聲呼呼，聽(tīng)不到半點(diǎn)人聲。

    “康凡，如果一定要死，讓我死在你的懷里。”梅香憂傷地說(shuō)著，眼中淚光隱隱。

    康凡心里一陣難受，握緊了梅香的手。

    “梅香，讓他們看看我們是怎樣的風(fēng)采！”康凡邊說(shuō)邊先挺起了胸膛。

    梅香嫣然一笑，學(xué)著康凡的樣子也挺起了自己本就高聳的胸部。

    在一名侍衛(wèi)的帶領(lǐng)下，倆人進(jìn)了大殿，目不斜視，手牽著手，神采飛揚(yáng)地走過(guò)文武百官身前。大殿里原本平靜的氣氛立刻躁動(dòng)起來(lái)。

    “不知賀家當(dāng)官的族人在不在這群人里？”康凡心里想著，轉(zhuǎn)頭看看梅香，見(jiàn)她也在微笑著看自己，為使她輕松些，康凡就調(diào)皮地咧了咧嘴。

    侍衛(wèi)稟告后便退下，經(jīng)過(guò)康凡身邊時(shí)見(jiàn)康凡和梅香兀自挺身而立，便拽了拽康凡的衣袖，小聲提醒道：“康大人請(qǐng)施跪禮。”

    康凡會(huì)意，拉著梅香走前幾步，看見(jiàn)高高的皇帝寶座上坐著一位穿黃色龍袍的人。大殿里光線昏暗，眉目看不清楚，但肯定就是光緒皇帝無(wú)疑，便拉著梅香一起跪下。

    “下官康凡攜小妹梅香叩見(jiàn)皇上。”康凡大聲說(shuō)道。

    光緒說(shuō)了句什么，倆人都沒(méi)聽(tīng)清。

    “還不快快起來(lái)！”旁邊有人在提醒。

    倆人站起身。梅香下意識(shí)地拍了拍棉袍。

    “不可放肆，小心站立！”旁邊又有人在訓(xùn)斥。

    光緒提高了嗓音，問(wèn)道：“寧武縣城與云中山剿匪之事俱是汝之所為？”

    “正是。”康凡作揖回答。

    光緒又問(wèn)：“近日京城娶親事件亦是汝之所為？”

    “正是。”康凡回答。

    光緒問(wèn)道：“聞朝中大臣所講，汝盡散家財(cái)支援本地建設(shè)，可有此事？”

    康凡笑笑，“為地方出力本是下官份內(nèi)之事。”

    光緒接著說(shuō)道：“傳言汝通曉古今之事，文武俱佳，更是精通洋文。真假？”

    “略知一二而已。”康凡說(shuō)道。

    光緒思忖片刻，問(wèn)道：“威海倭寇屢屢遭襲一事亦是汝之所為？如實(shí)回答。”

    康凡愣了，心里不禁嘀咕：肯定是賀水寬給朝中為官的本家兄弟透漏的。但轉(zhuǎn)念一想，參與那次行動(dòng)的人有百十號(hào)之多，大快人心之余，難免有興奮過(guò)度之人要說(shuō)漏嘴，長(zhǎng)期保密是不可能的，不能全怪賀水寬。好在此事已過(guò)去快一年，也無(wú)所謂了。

    光緒催促道：“朕在等汝回話。”

    康凡不及多想，答道：“正是下官所為。”

    此言一出，大殿上一片嘩然。

    光緒沉默了，單手撫額良久問(wèn)道：“朕聽(tīng)聞倭寇兇悍異常，汝不懼乎？”

    康凡笑了，“無(wú)甚可懼，土雞瓦狗耳！”

    梅香在旁拽了拽康凡，小聲說(shuō)道：“說(shuō)過(guò)頭了。”

    光緒笑了，“那依汝之見(jiàn)，甲午一戰(zhàn)吾因何而敗？”

    康凡想了想，說(shuō)道：“倭國(guó)歷經(jīng)明治變法之后，遍習(xí)西人之長(zhǎng)技，國(guó)力漸強(qiáng)，遂狼心蠢蠢，窺我中華之心久矣，欲戰(zhàn)而謀，戰(zhàn)備充分。然吾大清國(guó)人，自古心存仁厚，無(wú)心討賊，大戰(zhàn)一起自是措手不及。此為其一。”說(shuō)到這里，康凡停下，想聽(tīng)聽(tīng)周?chē)姆磻?yīng)，但大殿上這時(shí)已經(jīng)靜下來(lái)，應(yīng)該是沒(méi)說(shuō)得太離譜。

    “講。”光緒催促。

    康凡繼續(xù)說(shuō)道：“其二：甲午之戰(zhàn)，開(kāi)戰(zhàn)之初吾之水師即戰(zhàn)敗，失卻制海權(quán)，實(shí)為戰(zhàn)敗之主因。如制海權(quán)在手，倭寇縱有百萬(wàn)陸軍，然無(wú)法渡海登陸朝鮮，其奈吾何？”

    光緒微微頜首，像是表示贊同。

    康凡說(shuō)道：“其三：吾之步軍主動(dòng)盡失，被動(dòng)挨打、一潰千里，巨大優(yōu)勢(shì)蕩然無(wú)存。下官認(rèn)為：戰(zhàn)爭(zhēng)之事，當(dāng)居安思危，常備不懈；不戰(zhàn)則已，一戰(zhàn)必果。進(jìn)攻乃最好之防御，正如水滴石穿：柔潤(rùn)之水，剛硬之石，然水常擊石而石不動(dòng)，石焉能不穿？甲午之?dāng)。砀Q在吾戰(zhàn)力不濟(jì)，實(shí)為吾朝妥協(xié)退讓、戰(zhàn)心不堅(jiān)、避戰(zhàn)求和所致！”

    光緒低頭輕咳了兩聲，象是自我解嘲似的，隨后抬頭說(shuō)道：“汝可有取勝良策說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？有朕在此，但說(shuō)無(wú)妨。”

    康凡說(shuō)道：“甲午之戰(zhàn)，自倭寇吞并硫球、圖謀臺(tái)灣、干涉朝鮮內(nèi)政始，其侵吾之心已顯露無(wú)疑。然吾大清處處退讓，任其胡作非為，忽視至關(guān)重要之朝鮮半島，實(shí)乃大大失策！倭寇野獸之徒，噬血成性、視利如命，豈可與爾講求禮法？！

    自中法戰(zhàn)爭(zhēng)止至甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前之九年，大清時(shí)局穩(wěn)定，與西方列強(qiáng)和平共處，國(guó)際環(huán)境緩和。以‘富國(guó)強(qiáng)兵’為目標(biāo)之洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，歷經(jīng)三十年，成績(jī)斐然。國(guó)內(nèi)國(guó)際形勢(shì)對(duì)吾大清自強(qiáng)甚為有利。

    然自倭國(guó)搶占琉球至甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，15年間，倭國(guó)從上至下，共謀軍力發(fā)展，誓與吾大清以‘國(guó)運(yùn)相賭’，一心圖戰(zhàn)。而吾并未居安思危，提升軍力以相抗。以海軍主力北洋水師為例：1890年，排水量2千噸以上之主力戰(zhàn)艦計(jì)有7艘，共2萬(wàn)7千余噸，而倭國(guó)海軍排水量2千噸以上的主力戰(zhàn)艦僅有5艘，1萬(wàn)7千余噸。然至甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，倭國(guó)竟已建立排水量達(dá)7萬(wàn)2千噸之海軍，而北洋水師自1888年成軍之后，自認(rèn)‘自守有余’，非但未有發(fā)展且竟有退步！導(dǎo)致倭國(guó)海軍主力實(shí)力一舉超越北洋水師，喪失至關(guān)重要之制海權(quán)實(shí)在情理之中。

    盡管如此，如吾傾舉國(guó)之力，上下一心，亦以‘國(guó)運(yùn)相賭’之決心與爾死戰(zhàn)，以吾之國(guó)力，必cao勝算。大清幅員遼闊、資源雄厚、人口眾多，而倭國(guó)國(guó)小力弱、后繼乏力，速戰(zhàn)不就必被拖垮。吾如江河之水，源源不斷，而倭國(guó)如傾盆之水，斷無(wú)可續(xù)，逞一時(shí)匹夫之勇矣，焉能不敗？即便有葉志超、龔照玙、黃仕林、趙懷業(yè)、衛(wèi)汝成等眾多貪生怕死之將領(lǐng)，然吾大清之步軍如盡數(shù)集結(jié)，當(dāng)不下4百萬(wàn)之眾，如有十之二三之勇猛將士與倭寇死戰(zhàn)，便是百萬(wàn)！倭國(guó)縱遣傾國(guó)之兵力亦不過(guò)數(shù)十萬(wàn)而已。宋慶宋大人、聶士成聶大人、馬玉昆馬大人、左寶貴左大人以及馬金敘、周家恩等俱是有勇有謀之將，有將有兵，決死一戰(zhàn)，倭寇豈有取勝之理？”

    康凡越說(shuō)越激憤，聲音也越來(lái)越大，眉目之間英氣逼人。梅香環(huán)視左右，真為他捏一把汗：這是在朝廷金殿，可不是在汾河營(yíng)地！

    康凡繼續(xù)說(shuō)道：“下官于威海曾路遇一百姓，自立一鳥(niǎo)槍于自家門(mén)后，泰然面對(duì)數(shù)百倭寇經(jīng)門(mén)而過(guò)。問(wèn)其故，其曰：此為吾家，焉何要逃？倭寇如犯，吾必殺之！下官甚是感慨！若吾朝戰(zhàn)心堅(jiān)決，天下軍民必一呼百應(yīng)，保家衛(wèi)國(guó)何懼無(wú)人？泱泱四萬(wàn)萬(wàn)國(guó)人，其中勇者千千萬(wàn)萬(wàn)，群起而抗之，其力何等巨大？倭寇焉能入吾國(guó)門(mén)？”

    光緒沉吟良久，說(shuō)道：“現(xiàn)隨朕出宮圍獵，護(hù)駕左右。”說(shuō)完，起身拂袖而去。

    梅香喜上眉梢，跳起來(lái)?yè)Я丝捣驳牟弊樱呅呎f(shuō)：“康凡我們死不了了吧？”

    康凡也如釋重負(fù)，笑道：“應(yīng)該是吧。”

    “守備大人，金殿之上，有失體統(tǒng)！”旁邊有人不滿了。

    康凡正在激憤當(dāng)中，不禁火氣上涌，正待發(fā)火，被先前那個(gè)領(lǐng)路的侍衛(wèi)過(guò)來(lái)制止了。