音樓急起來，“你一派胡言，老虎還有打瞌睡的時候，何況是你！你是來吹噓自己醫術高明么？院使還不及你一個副使？舉頭三尺有神明，你站邊兒別站錯了，這么誣陷人，仔細天不饒你！”

    皇太后聽他們打嘴仗聽得不耐煩，一個咬定了說懷上了，一個死都不肯承認，這么下去沒個決斷了。她轉而狠狠看著彤云，“孩子在你肚子里，你主子維護你沒用，今兒要你說個明白。供出jian夫是誰，尚且能饒你一家子的性命。要是嘴硬，我這兒有一百種法子逼出真話來，不信你試試！”

    彤云也不哭，只管咬牙磕頭，“沒有的事兒，老佛爺叫奴婢怎么承認？奴婢捧著一顆心對大太陽起誓，和外間男子有染，叫我不得好死！求老佛爺給奴婢做主，給我主子做主。我主子就是受了趙老娘娘的坑害，前兒罰在奉天殿外跪了一宿，今兒才活過來，老娘娘又出幺蛾子要置咱們主仆于死地。我主子可憐，怕攪了皇太后好興致，不敢來向您訴苦求情，有委屈自己直嗓子咽下去，我們做奴才的心里也疼。橫豎老娘娘要奴婢的命，奴婢一頭碰死就是了，好歹別害我主子，就是老娘娘積德行善了。”

    “公說公有理，婆說婆有理，這叫人怎么斷？”皇后含笑看了貴妃一眼，“弄得這樣兒，我這個中宮也沒法向主子爺交代。meimei你說，依著你，怎么料理才好？”

    貴妃垂著眼撫撫蔽膝，輕笑一聲道：“娘娘聰明人兒，倒來問我？這還不簡單，太醫院又不是只有一位太醫，據我所知女科圣手也不少，都傳來，來個會診，不就真相大白了么！”

    榮安皇后卻有顧忌，王坦是肖鐸那頭的，他又是正院使，既然他沒診出來，別人就算看明白了，誰敢嗆頂頭上司？她搶先道：“何必那么麻煩，老佛爺跟前嬤嬤費費心，帶人進去驗個身就是了。倘或還是完璧，前頭的話全當白說；倘或不是，那可有一論了。或者進了宮才破的身子，萬歲爺在噦鸞宮只留宿一晚，總不見得主仆兩個都進幸。我看還是請端妃一道進去……”她吊起唇角一笑，征詢式的看了對面的現任皇后一眼，“都驗驗，又沒有壞處的，皇后說是不是？”

    音樓漲紅了臉，“我是皇上親封的端妃，這樣侮辱我，你把皇上置于何地？”

    這話也是，皇后遲疑了下，對皇太后道：“底下人怎么處置都好，沒有主子連坐的道理。我看帶彤云一個人進去就成了，母后以為呢？”

    皇太后耷拉著眼皮應了聲，慈寧宮的人才要動手，門上小太監進來通傳，說司禮監肖掌印到了，在廊子外求見皇太后。

    “來得正好，宮里出了這么大亂子，早該打發人傳他去了。”太后一手擱在紫檀嵌螺鈿炕桌上頷首，“傳他進來罷！”

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    鞠躬感謝大家~~

    第81章

    門上簾子一挑,他從外面進來,先對皇太后深揖下去，“臣身為掌印,未盡督察之職,這樣的事鬧到老佛爺跟前,臣萬死難辭其咎，請老佛爺責罰。”

    他當的雖是太監首領,兼的卻是首輔的職權，一個人cao持了宮里還要忙外頭的事,也怪難為的。皇太后是從元貞皇帝時期起就瞧著他的,一個年輕孩子,人能干，辦事圓滑,嘴上又謙讓，自然樣樣討人喜歡。皇太后對他印象極好，這點雞毛蒜皮當然不會苛責他。因道。“這事不和你相干，你也不必著急往自己身上攬。你來前必定問明白原委了，這頭正要叫嬤嬤給她驗身，驗完了自有決斷。”

    肖鐸朝地上人看了眼，復對太后又作一揖，“驗身的事暫且緩一緩，臣傳了良醫所醫正來給彤云診脈。不論如何，宮人有孕事關重大，請醫正瞧明了大家踏實。等塵埃落定，臣這里還有個奏請，要求老佛爺的恩典。”

    太后沉默下來，忖了忖，似乎兩樣都不能放松。不管有沒有孕，就像榮安皇后說的那樣，驗一驗總沒有壞處。宮人若破了身子，那也是罪無可恕。她長出一口氣，“既這么，先叫醫正瞧罷！我知道良醫所的人都是靠得住的，正經藥王的后人，說出來的話有分量。等瞧過了脈再驗，宮闈要緊一宗就是清白，倘或不是處子，有沒有孕都是一樣處置，傳你東廠的笞杖來，拉到外頭打死，對宮人也是個警醒。”

    皇太后這話叫音樓打顫，這么說來今天是非要有個決斷的，就是肖鐸在也無可挽回了。她瑟縮著看彤云，她倒是一副大無畏的樣子，嘴唇緊抿著，許是視死如歸了。

    肖鐸應個是，回身命人放醫正進來，抽了空打量皇后和陳慶余，笑吟吟道：“臣這兩天正在徹查宮里門禁記檔，發現喈鳳宮傳太醫傳得十分頻繁，白天倒罷了，夜里下了鑰還有走動……怎么，娘娘身上不好么？”

    他這是什么意思？是在警告她，還是打算往她身上潑臟水？榮安皇后臉上五顏六色，又是恐懼又要強作鎮定，別過臉去不搭他的話。反正只要除掉噦鸞宮的人，往后怎么樣，她也顧不得了。

    眼下大伙兒心思都在彤云這里，巴巴兒等著醫正的診斷。那醫正取了脈枕來墊腕子，側著頭擰著眉，一副苦大仇深模樣，斷了半天道：“請姑娘撩起衣襟。”又探手在她腹上按壓，邊壓邊問痛不痛。

    彤云當然是攪得越亂越好，碰到哪里就痛到哪里。那醫正起身看了肖鐸一眼，轉而向上拱手，“啟奏太后，臣適才看了這宮女的脈象，并未發現孕脈。又查驗了肌理，胸肋脹悶、刺痛拒按，乃是個瘀血內停、食積火郁之癥。”

    “積了食？”太后覺得不可思議，轉頭問陳慶余，“你說她有孕，這會子怎么成積食了？”

    陳慶余自肖鐸進門起就嚇得一腦門子汗，眼下點名問他，駭然不知如何自處。已經是這樣了，就算是個誤診也不打緊，可是扳不倒她們，落到肖鐸手里只怕沒活路了。他結結巴巴道：“回老佛爺話……臣查出的……確實是孕脈。”

    “有沒有不打緊，且看驗身的結果吧！”榮安皇后不耐煩了，銳聲道，“老佛爺跟前的人總是靠得住的……”

    她話沒說完，卻見肖鐸跪了下來，在皇太后寶座前伏地叩拜，“臣說要求老佛爺恩典，正是這一宗。臣奉皇上旨意伺候端妃娘娘南下，這期間與彤云互生情愫，可礙于皇家體面，一直隱瞞到今天。眼下事情既然已經出了，臣在老佛爺跟前便不諱言了。臣十三歲入宮，這些年來兢兢業業為主子效命，上回皇上曾要賞宮女給臣，臣一直推諉，全因彤云舍不下端妃娘娘不肯隨臣去。說來沒臉，臣是個六根不全的人，本該心無旁騖，可一天差事下來，每常周身不適。底下小子伺候總不及女人仔細，今兒硬著頭皮來，懇請老佛爺成全。”

    所有人都驚呆了，音樓簡直像吃了一悶棍，沒想到他會想這個法子來超生。這是逼到絕路上了，不得已而為之，可是她心里好苦，單是聽著就已經痛不欲生。

    榮安皇后跌坐進圈椅里，心里隱隱覺得大勢已去。這個肖鐸總善于出其不意給人一擊，上回榮王繼位的事是這樣，如今彤云懷孕的事又是這樣。他和一個婢女兩情相悅？滑天下之大稽！終歸還是為了保全步音樓，她真不明白，這么一個姿色平平心智也平平的女人，哪點值得他煞費苦心去愛？

    太后震驚過后倒平靜下來了，嘴里喃喃著：“原來是這么回事，怪道呢！宮里太監宮女結對食，祖上沒有明文禁止，我想想，連各局管事的都蓋宅子成家立室了，你一個掌印要討房媳婦，也說得過去。”小兒女的私情不足為外人道，驗身就不必了，驗出來也打臉。皇太后有點尷尬，摸了摸額頭道，“這事兒我做主了，把這丫頭賞你。回頭具道懿旨給你們賜婚，該cao辦的就cao辦起來吧！”又囑咐音樓，“好歹伺候過你一場，打點妝奩送出宮，就完了。”

    音樓道是，磕下頭去，“老佛爺慈悲為懷，奴婢感激涕零。”

    一場熱鬧的大戲就這么收場了，后妃們都有些意興闌珊，紛紛起身蹲安告退。皇太后沖地上人擺了擺手，“起來吧，不鬧起來還不知道有這樣的內情兒。既然都說開了，收拾起來早些去吧，留下也不成個話。”言罷甚感頭痛，揉著太陽xue往偏殿里去了。

    肖鐸起身，轉過頭來看榮安皇后，眼神恨不得生吞活剝了她。在慈寧宮里不好發作，待退出慈寧門，外面早有錦衣衛候著了，他一揮手，兩個人上前把陳慶余的胳膊反剪在背后，押著聽他示下。他猙獰一笑，“活膩味了，送進昭獄里去。先吊著，回頭咱家親自審問。”

    陳慶余嚇癱了，傻了似的被架了出去。榮安皇后哆嗦著，邊上女官攙扶著乘亂想遁逃，被他揚聲叫住了，“趙老娘娘且留步，早該知道這結局的，何必觸這霉頭呢！我原想上回小雙的事叫娘娘看見臣的決心，沒曾想對娘娘沒有半絲觸動。今兒這事倒是個契機，本來忌諱娘娘身份，沒有罪名貿然處置了，皇太后跟前不好交代，現在這難題迎刃而解了。”踅身下令魏成，“把喈鳳宮的人都給我撤干凈，一個不許剩。今兒起斷了喈鳳宮供應，一切等我審完了陳慶余再作定奪。老娘娘雖過了氣兒，私通太醫也不光彩，別說謚號，連玉牒里都要除名！我勸娘娘，活著丟人，不如一條綾子去了倒干凈，也省得咱家多費手腳！”

    榮安皇后瞠大眼睛瞪著他，“肖鐸，你好狠的手段！”

    “彼此彼此。”他冷笑一聲，對左右喝道，“還等什么？把她叉回喈鳳宮，宮門上打發人把守，今天起不許任何人進出，辦去吧！”

    魏成忙應了，飛快示意人接手。兩個太監上前，像拉扯刑犯一樣，吭哧吭哧就往夾道里拖。榮安皇后還在不屈尖叫，被人往嘴里塞了帕子，后來就嗚嗚咽咽聽不清口齒了。

    事情都過去了，音樓腿里還在打顫。她也說不出話來，剛才的一切都像做夢似的，彤云保住了命，可是要嫁給肖鐸了。她閉起眼，簡直就像一出鬧劇，往后的路該怎么走，她一點頭緒都沒有。

    “回去吧！”她拉了拉彤云，“回去準備準備，你得早些出宮才好。”

    肖鐸有話同她說，礙于大庭廣眾下不方便多言，只得眼睜睜看她去了。

    他回過身來，放眼望去，天是瀟瀟的藍，再明麗，看上去也顯得孤凄。

    只怪發現得太晚，紅花只能墮胎不能避子。噦鸞宮里沒有派嬤嬤，兩個年輕女孩子什么都不懂。剛才醫正給他使眼色，就說明彤云的確是有了身孕，脈象上可以敷衍，驗身卻無論如何都逃不脫。一個皇帝、留宿一宿，兩個女人都開了臉，怎么說得過去？他要是不站出來，彤云必然是個死。人在生死面前，什么情義都是空話，若是把老底一股腦兒交代，那大事可就不妙了。東廠再了得，不過是個刑偵的機構，玩陰的可以，明著來還是有顧忌。大鄴的五軍都督府就駐扎在皇城里，在他沒有完全控制錦衣衛之前，任何妄動都是送死。

    所以只有轉圜，三個人的關系變得尷尬，但是不影響什么。彤云控制在他手里才能讓他放心，倘或隨意放出去或是找個人配了，好比頭頂上懸著一把刀，不定什么時候就要落下來。

    曹春盎伺候他回司禮監，輕聲問他：“干爹真要迎娶彤云姑娘么？”問完了自己不滿地嘀咕，“兒子是盼著干娘呢，沒想到最后是彤云！”

    肖鐸不理會他，只問：“給皇上引薦的道士帶來沒有？”

    曹春盎應個是，“太宵真人已經在宮門上，只等干爹的令兒就可進宮來。”

    當今圣上是一天一個方兒的折騰，近來頭暈體虛，太醫院開了藥也沒用，沒想到被一包香灰吃好了，這下子悟上了道，一發不可收拾。

    要想隨心所欲，皇帝太圣明不是好事。他收羅了不少各地奇聞，都是關于道教的，如何煉丹長生不老，如何得道白日飛升，把個二五眼皇帝唬得一愣一愣的。心生了向往，一切都好辦。要仙人指引，就出去尋訪；要煉丹鼎爐，就花重金購置。橫豎皇帝要稱心，全按他說的辦，國庫空虛也好、民不聊生也罷，全不在考量之中了。

    他出門，親自引了太宵真人往乾清宮去。皇帝一見道士的平冠黃帔，立時被這身道骨仙風折服了，下了寶座以禮相待。太宵真人會些小把戲，左右環顧，斷言乾清宮有陰靈作祟，以至于皇上晨昏神思不得清明。于是桃木劍左劈右砍，一道符紙當空一拋，刺中了浸泡在瑤池仙水里，整個銀盆都紅了，這叫殺鬼見血，替皇上清理了業障。

    皇帝頓覺眼前一亮，“果然好仙術！真人若愿留下，可封國師矣。”

    肖鐸斂袖笑道：“道家手段頗多，驅邪伏魔、消災祈禳，全憑個人意思。不瞞皇上，臣以往是不信這些的，那天拜訪真人，路上遇見一大家子圍著一個落水的婦人嚎哭，那婦人已經氣息全無，四肢也僵硬了，沒想到真人念了幾句咒便將人魂魄招了回來，臣旁觀過后大受震動。如今皇上要封國師，臣以為名至實歸。”

    太宵真人謙和一笑，“舉手之勞罷了，也不是什么高深的法術，不敢在皇上和督主跟前賣弄。”

    “好、好……”皇帝卻滿心歡喜，攜了仙人手問，“朕是一國之君，雖一心向道，畢竟肩上擔著江山社稷。若不出家，道行是否會大打折扣？”

    太宵真人捋著胡須道：“出家道士在道觀內，所受拘束多了，只為個人修行，很難修道有成。火居道士卻不然，世間俗務纏身尚能注重道教傳承，一切順其自然，待到功成之日，道自然而來。”

    皇帝喜出望外，“如此甚好，國師打消了朕的顧慮，便可全心全力供奉老君了。”回身對肖鐸道，“傳令下去，在西苑興建宮觀，朕要跟隨國師靜心修玄。”

    肖鐸長揖道是，看準了皇帝這會兒五迷六道，趁機上奏：“臣今早的疏議還要討皇上一個示下，錦衣衛拿人向來要由司禮監出具印信，如今指揮使郭通率緹騎詐偽，進出關防、下衙門提審全不需僉簽駕帖，如此大權獨攬、目無法紀之事，還請皇上裁度。”

    皇帝哪有時間過問這個，潦草應付道：“朕已悉知，一切都交由廠臣料理，毋須問朕。”說著引真人往齋宮，講經論道去了。

    他直起身來，長長松了口氣。回過頭吩咐閆蓀瑯，“著東廠拿人，讓大檔頭持咱家信物，倘或膽敢反抗，格殺勿論。”摘下牙牌一拋，自己背著手緩緩踱過了隆宗門。

    曹春盎在邊上呵腰侍候，他遠眺宮墻上的那片藍天，喃喃道：“春子，你說她會怨我么？”

    曹春盎回過神來，知道他說的是端妃，便道：“娘娘識大體，也知道今兒這局勢沒有退路。何況干爹迎彤云過門不過是幌子，娘娘心里有數，不會怨恨您的。”

    他摘下蜜蠟珠串茫然數著，過了很久才道：“府里趕緊布置起來，盡快接彤云出宮。她在宮里夜長夢多，沒的再出什么岔子，神仙也救不了了。”

    第82章

    皇太后的懿旨下得也挺快,第二天傍晚就到了。彤云托著手諭愣神,回過身來看她主子，蹭過去,不知道說什么好。

    音樓還在打點,把首飾匣子捧出來,揀好的給她包上，一面道：“出閣有個出閣的樣子,我是頭回嫁丫頭，不知道怎么料理呢！你瞧瞧,缺什么你說,我讓人到庫里取去。”

    彤云拽住了她的胳膊,“奴婢就覺得自己成事不足，要是早早的發覺自己身子不對付,也不會鬧得今天這地步。這叫什么事兒呢！我盼著您能和肖掌印成事的，沒想到最后嫁他的變成了我。您怨我嗎？我知道您怨我，我簡直沒臉見您了。”

    音樓也揪心掙扎，可是這份委屈和誰去說？彤云走到今天也全是為了她，要不是她替她侍寢，自己和肖鐸早就斷了。時運不濟沒法子，一晚上就坐了胎，老天爺太會戲弄人了。最委屈的還是彤云，懷著孩子，不能和自己男人有個結果，跟了肖鐸也是個不尷不尬的身份，她心里的苦處必然不比自己少。

    “你別這么說，再說下去我該挖個洞把自己埋起來了。”她拉住彤云的手，引她在羅漢榻上坐定。兩個人對視了好一會，都覺得很難堪。她嘆了口氣，問她：“這會兒覺得怎么樣？才剛良醫所的醫正說了，你是體虛蓋住了孕癥，不大好斷，這才耽擱了時候。現在這樣也好，到了宮外強似在宮里擔驚受怕。肖鐸面上難處，其實他是個好人，你在他身邊，我也能放心。”

    彤云卻哭喪著臉說不，“肖掌印這會兒八成恨我恨得牙根兒癢癢呢，我怕是一到提督府就被給他弄死了。”

    音樓啞然失笑，“怎么會呢，你別瞎想。”

    “是真的，上回您中毒，您沒看見他怎么對付我，恨不得把我活撕了。眼下和他拜堂，不把我腦袋擰下來才怪！”她往她身邊靠了靠，“主子，曹春盎不是給咱們送過紅花嗎，我把藥喝了吧！孩子這會兒小，打下來就成了，我還想留在宮里伺候您。您身邊沒個知冷熱的人，我就是死也上不了路。”

    音樓看著她，替她捋了捋鬢角的發，眼圈一紅道：“別混說了，什么死不死的，花大力氣圓了謊，就是為了再叫你死一回？你別怕，我想法子給他遞封信，請他好好待你。我這輩子沒福氣嫁給他，你就再替我一回，和他拜堂成親，跟在他身邊代我照顧他。你比我腦子好使，不像我，天生是個累贅，要他cao碎了心周全我。現在想想，這樣的結局是最好的。你對我的情兒，我自己還不了，讓他幫著還。我也不知道自己將來是個什么命運，與其大伙兒不死不活在宮里耗著，你出去了，比兩個人困在一起強。也別說打胎的話，女孩兒打胎是好玩的么？有了不要，想要的時候懷不上，那才是罪過呢！再說老佛爺賜了婚，你不出去就是抗旨，木已成舟了，咱們大伙兒想著怎么過好是正經。就是……我真舍不得你，你一走，我連個說話的人都沒有了。”

    主仆倆說到傷心處抱頭痛哭，彤云直捶肚子，“也是個孽障，就這么不請自來了。”

    音樓忙壓住她的手，“你怨他做什么！他是自個兒愿意來趟渾水的么？也是個可憐孩子，要是托生在富戶人家，不知道多少人盼著他呢！你好好作養身子，畢竟是你身上的rou。我沒能在皇上跟前保你晉位已經太對不住你了，讓你把寶寶兒生下來，也算贖了我的罪。”

    彤云呆坐著，自己想想還是沒有出路，“怎么生呢，就算借著肖掌印的排頭出去了，他是個太監，憑空來個孩子，也說不過去。”

    音樓垂頭喪氣，“這是個難題，還是得聽他的意思，看他有什么法子沒有。或者把你藏在別院，等孩子落了地再回來，對外就說是抱養的，也成。”

    正商量呢，喈鳳宮里又傳來了哭聲。噦鸞宮和喈鳳宮是前后街坊，隔了一堵墻，大點兒的動靜這里都能察覺。彤云瞧了她主子一眼，低聲道：“活該，好好的日子不過，非攪得大家不安生。這下子好了，惡人自有惡人磨，遇上個手黑的肖掌印，就看著她活活餓死吧！”

    音樓垂著嘴角嘆息，這榮安皇后說起來也是個可憐人，以前萬丈榮光養成了個犟脾氣，死都不肯認命，才落到今天這步田地。太后不過問，現任的皇后八成盼她早點死，合德帝姬心眼兒好，可她連她都得罪了，誰還能去救她？

    她嗟嘆一陣，轉身接著收拾，雖說知道是演戲，該有的排場也得像樣。肖鐸因為給賜了婚，反倒來不了了，叫曹春盎送了兩回東西，說府里都布置得差不多了，明兒就開宴把人接過去。

    她的男人，娶了她最好的姐妹，她知道自己不該心窄，可一個人的時候還是忍不住垂淚。她想嫉妒吃味兒，可惜連個由頭都沒有，自己心里憋得難受，就是說不出來。

    彤云寬慰她，“主子，您別吃心，我敬畏肖掌印都來不及，不敢打他主意。您放一百二十個心，他還是您的，跑不了。”

    音樓強撐面子應付，自己心里明白，他們真拜了堂，往后大伙兒都硌應得慌，看見他就想起彤云，哪怕他們有名無實，他也再不屬于她一個人了。

    她強顏歡笑實在累，打發她道：“眼看著天黑了，你去歇著。如今不像從前，太勞累了虧待孩子。”揚聲叫底下小宮女，“攙姑姑回梢間去，明兒出門子，今晚上好生睡個囫圇覺。”

    彤云一步三回頭去了，她轉身去開螺鈿柜，取袱子出來包東西。新做的幾身衣裳她還沒舍得穿，全給彤云吧！晉封時候皇帝賞的頭面原就該是她的，也一并帶出去。收拾好了包裹再想想，把現有的金銀錁子都包好塞進包袱里。一切都料理完了，她站著無事可做，坐下來發了會兒愣。后面喈鳳宮里嚎得人心頭發涼，榮安皇后斷水斷糧快兩天了，這么下去恐怕真要餓死了。

    心里亂糟糟一團，騰挪到南炕上做針線，一塊鴛鴦枕巾繡了兩個月還沒繡完，要是早知道有今天這出，早點兒完了工好給彤云添妝奩。

    燭火跳得厲害，她揭了燈罩拿剪子剪燈芯兒，好好的來了一陣風，把火苗吹得東搖西晃。抬頭看，落地罩外進來個人，走到她跟前也不言聲，在炕桌另一邊坐了下來。

    她把花繃放在笸籮里，“你怎么來了？外頭不是下鑰了嗎？”