這不是無賴的調調么？音樓被他拿話噎住了，氣得干瞪眼，“你真當制住了我，我不敢告你么？”

    “告我什么？娘娘手上還有旁的話柄能問我的罪？難不成是那天午后的事兒？我唐突了娘娘，娘娘記恨我到現在？”他有點不高興，茶吊子往下一放，砰地一聲響，“不痛快的話何必說，愿意就坐下品品茶，一會兒出了蘆葦蕩，再往前能接上秦淮河；不愿意你就干站著，到南京還有兩天水路，到底怎么樣都隨你。”

    音樓沒想到他火氣比她還旺，這幾天憋在心里的委屈都是硬著頭皮扛過來的，如今被他這么一斥，突然覺得所有一切都很不值。他似乎不知道罵人不揭短的道理，那天的事她有多后悔，回想起來都覺得臊得慌。別人說他有副水晶心肝兒，到底玲瓏在哪里？不過有手段倒是真的，把她這么不上不下地吊著，就是他縱橫后宮的御人之術么？既然說明白了就該兩不相干，讓她回北京有什么不好？偏要留著戳在眼窩子里，他是沒什么，叫她怎么處？真像戲文里說的，愛恨也就一線之隔。她忽然意識到自己落了短處在他手里，既然這個人不值得托付，那她就得學著防備。恐怕他今兒能拿話堵她的嘴，將來也能拿這個軟當挾制她。

    各人有各人的苦處，肖鐸是惱她抽身太快。他總覺得事情還有救，為什么她那么著急要回京？她究竟知不知道回京意味著什么？意味著皇帝會派人接她進宮、意味著她要開始苦厄的宮廷生活、意味著他要見她一面必須等到合適的時機。宮廷是個錦繡堆里埋刀鋒的地方，她光著腳走，沒有不割得鮮血淋漓的。即便要進宮，也要讓他親自送她，至少能夠好好替她安排吃住，凡事給她最大的便利……可是他舍不舍得？做不做得到？到現在他自己也不敢確定了。或許再等等，總能找到個兩全的辦法解決眼下的難題。然而怎么說呢，說求她容他時間？他也不知道最后的勝算能有多少，萬一越陷越深，到時候只怕兩人之中得先死一個，才能平息這場干戈了。

    彼此都賭氣，咬著槽牙互不相讓，梗了半天脖子，還是肖鐸先服了軟。他站起來，倒杯茶遞過去好言相勸，“我想帶你看看秦淮景致，美景良天也要有人共享才熱鬧，都已經到了這里，為什么不能再逗留兩天呢？”

    她推開茶盞別過臉道：“我這會兒一腦門子官司，哪有那興致！你硬要叫我看景兒，我也感念你的好處，等到了南京再指派人送我上路也一樣。”

    他收回手把蕉葉盞擱在矮幾上，淡然道：“我沒打算讓你一個人先走，往后有一輩子工夫在宮里，急什么？現如今皇后主事，皇后上頭還有太后。皇上是個好人不假，皇后卻不是好打發的。你進宮首先名分上是個難題，先帝和今上是兄弟，你是寡嫂的身份，又不是老太妃，說頤養天年夠不上，年輕輕的姑娘從陵地里接出來，誰也不是傻子。皇上雖俯治天下，有些事上卻優柔寡斷，我不在，沒人慫恿著冊立，你進宮也是個尷尬境地。”

    “所以要等你一道回去，由你舉薦著晉位么？廠臣，我沒想晉位，甚至巴望著皇上記不起我來，你知道為什么？”她目光灼灼，可惜他到底沒敢同她對視。她有些自嘲地笑了笑，“如果進宮在所難免，我也不指望萬千榮寵集一身。你要是為我好……我不求你別的，只求你想法子讓我偏安一隅，不要有人來打攪我，我就對你感恩戴德了。”

    等同于自我流放么？他握緊了大袖下的十指，隔了很久才低語：“我何嘗愿意讓你進宮，你以為我是個冷血無情的人……或許對別人是，可是對你，我自問盡了心力。”

    音樓沒想到他會突然說這個，怔怔看了他半天，恍惚升起一絲希望來，只是信不真。她仔細看他，看他落寞的眼神，看他眉心的憂慮，試探道：“我要的不是你盡心，你懂么？你不想讓我進宮，為什么不試著留住我？你焉知我不愿意呢？我已經沒有家了，只要你收留我，我去求皇上放了我。我不會提你半個字的，只說是我自己的意思，好不好？”

    這件事什么時候輪到他們自己做決定？皇帝等了那么久，從把她放下房梁開始，到后來的入帝陵、入提督府、下江南，平心靜氣等了好幾個月。眼看著要有收成了，結果又去哀告，說臨時改了主意，不愿意進宮了。一個九五至尊，哪里來這樣的好性兒？肖鐸考慮得多，雖覺得音樓意氣用事了點兒，但是她的這番表態卻讓他受寵若驚。他自然心動，自然巴不得點頭應承她，可是他有顧慮，東廠正值多事之秋，他要是站得穩腳則平安無事，若是有半點閃失讓人抓住小辮子，絕不是丟官罷權這樣簡單，累及身家性命甚至死無全尸，不過朝夕之間罷了。

    可是她這樣迫切地看著他，他只覺心底某一處劇烈牽痛起來，頹然站在那里，一時不知怎樣應對才好。

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    感謝大家的賞，鞠躬！

    第45章 微云度

    “你說話呀！”音樓上前兩步,她已經把女孩兒的矜持都扔了，先前千般盤算，把他盡量往壞了想,可是到最后她依然無法舍棄。她喜歡他,還是想天天和他在一起。他對她沒有用真情么？為什么還在遲疑？她去抓他的袖子，近乎哀求地撼他,“廠臣，我不要做什么娘娘,我也不在乎那些世俗的東西。你要是怕皇上怪罪,悄悄找個地方把我藏起來,隔三差五來見見我就成。我要求并不高，我只要你。”

    她說這些，他的心都要碎了，怎么辦呢，她把他逼到了絕境，他知道這回如果斷然拒絕，也許她就真的死心了。其實那樣對大家都有益，堂堂正正在大太陽底下活著，各生安好。但是他兩難、他猶豫、他放不開。一個早就嵌進了心里的人，垂著淚對你說她只要你，甚至愿意從此不見天日，叫他如何應對？他在感情上沒有她勇敢，他的顧慮實在太多，多到令她意想不到。他的軟肋都是致命的，一旦哪天東窗事發，他連自己都保護不了，怎么有能力去顧及她？

    他低頭看這張臉，薄薄的水霧蓋住她的眸子。隔著淚看他是什么樣的？是不是病態的、扭曲的？他熬得燈油都要干了，哽了下才道：“我是個太監，沒法給你平常女人的幸福。如果跟了我，恐怕連孩子都不能有，你也愿意么？”

    她有些臉紅，避開他的視線，卻言之鑿鑿，“我說了不在乎那些。”

    他吸了口氣，人站得筆直，微仰起臉，只是不愿意讓她看見他眼里深重的苦難。心頭天人交戰，他怎么辜負她一片情義？又怎么把她拱手讓人？不叫她進宮有很多法子可以變通，可她是太妃的銜兒，永遠不能像普通人那樣隨心所欲。要么進宮要么守陵，皇帝跟前鬧出風波來，往后必定有更多人留意她，他就是想把她私藏起來也辦不到。

    “從進紫禁城那天起，我就沒再指望有女人愿意追隨我。”他沖她苦笑了下，“蒙你抬愛，叫我怎么回報你才好呢？你也知道我如今的處境，前有強敵，后有追兵。東廠幾任提督都沒有好下場，到了我這輩兒，結局怎么樣，我自己也說不準。今天富貴榮華，明天或者就鋃鐺入獄了，你跟著我就是在刀山火海里行走，我給不了你安定的生活。況且皇上那兒未必愿意松手，我爬得再高都飛不出他的手掌心，向來只有我替人做牛馬，現在同他搶女人……我憑借哪一點優勢呢？”他抬手撫撫她的臉，“娘娘，你只是和我走得太近了，才會誤認為喜歡我。你這么年輕，還有大好的幾十年，如果日日擔驚受怕，總有一天你會厭煩的，到那時你會怨我，我又拿什么來補償你？”

    他滿口為她著想，可是那些都不是她想聽的。不中聽的都不是好話，她簡直抑制不住自己的情緒。女人同男人關注的東西或許不一樣，他懂得放眼將來，她愿意看見的只有眼前幸福的一小塊。他這樣瞻前顧后，對她無疑是又一次打擊，但是既然這么努力了，她不能輕易放棄。她把他的手壓在臉上，哀聲道：“你不要同我說那些，你只說你喜不喜歡我。那天夜里我沒喝醉，我是醒著的，你還要賴么？”

    他終于大大吃了一驚，愕然看著她，表情令人發笑。漸漸歸于謊言戳穿后的尷尬，他無奈地垂著嘴角嘆息，孩子總是天真又殘忍，既然已經憋了這么久，為什么現在要說出來呢！他不斷后退，她步步緊逼，真把人逼得沒法子了，似乎只有妥協。他自嘲地笑了笑：“既然如此，我還有什么可狡辯的？”轉而把她的手合在掌心里，低聲道，“難為娘娘苦戀我，肖鐸以半殘之軀得娘娘垂青，這輩子也算值了。不過咱們先約法三章，娘娘若是答應，咱們再圖后計，成嗎？”

    音樓已經作好了失敗的準備，沒曾想下了帖狠藥他居然俯首帖耳了，這叫她歡喜壞了，有點土霸王搶親得逞后百依百順的意思，點頭道：“只要你從了我，我什么都答應你。”

    他嗤地一聲笑，“小丫頭，口氣倒不小。我從了你，只怕你生受不起！”那種甜甜的滋味盛在蜜糖罐子里，一旦砸開了口子就收勢不住了。他孤獨了那么久，對誰都小心翼翼地防備著，唯獨她闖進他心里來，在她面前才得片刻放松，不必戴著假面示人。這種感覺會上癮，戒起來也愈發的難，他卻愿意沉溺，把她推到木墻上，俯著身子靠在她肩頭，換了個纏綿的聲口道，“臣往后就是娘娘的人了，你要好好愛惜臣，莫要叫臣受委屈。臣在外再了不得，娘娘跟前終究提不起來。臣把心交付娘娘就是一輩子的事，你要是中途撂手，臣只怕會吊死在你床前的。”

    真是幽怨得了不得，他向來愛小矯情，這種時候音樓的男人心膨脹得空前大，立刻滿滿都是憐香惜玉的情懷。伸手一攬，在他背上連拍了好幾下，“只要你乖乖聽話，我是不會對不住你的。”

    他嗯了聲，自己都覺得好笑。拉她在榻上坐下，兩兩相對說不出的滋味。沉默了下才道：“咱們的感情只在私底下，人后你喜歡怎么樣我都依你，但是人前要克制，不光言行，連眼神都要自律，能做到嗎？”

    這個不必他說，她也不是傻子，連連點頭道：“我省得，我最會看人眼色了，在外會管著自己的。”

    他寵溺地在她頰上捏了下，“我就喜歡娘娘這點，像塊鐵疙瘩，不嬌貴，耐摔打。”

    她聽了不大滿意，“這是什么比方？你不把我比作花兒嗎？好歹我也是個姑娘！”

    他說：“滿地的嬌花，有什么了不得？鐵疙瘩多好，還能打釘子。”

    她噘了噘嘴，“你會不會覺得我耐摔打，往后就不替我著想了？”

    他聽了皺眉道：“我和旁人不同，邁出今天這步不容易，你覺得我還有退路嗎？早給你逼進死胡同了，你還說風涼話？”

    音樓不由心虛，靦臉笑起來，“好好的，把我說得逼良為娼似的。”

    她這么一來他立刻軟化了，溫聲道：“就算逼良為娼也是我自愿的，怨不上你。我為什么一直不敢同你交底，還是因為沒把握。我沒法許你未來，這點我很覺對不住你，所以心思再活絡，也只能背著人。再說自己這身子骨……”他垂首輕嘆，“我沒臉想別的。”

    他的顧慮她早就想到了，如今他說出來，她心里更覺不好受。寬慰的話再多也不能彌補實質性的傷害，只能緊緊攥著他的手。

    他略帶愁苦地看她一眼，挨得更近些，似乎有些難出口，再三斟酌了才道：“像上回在鹿鳴蒹葭那樣的事，下次不能再發生了。我有時控制不住自己，接近你就想和你親近，你要是不攔著我，后頭恐怕難收場。咱們的心是一樣的，但萬事不能不作兩手準備。若我留得住你，恩愛也是天經地義。若是留不住……我不能埋下禍根毀了你，你懂么？”

    音樓在宮里看過那些書，也知道是怎么回事，他這樣約法三章真夠直白的。話雖說得清楚，她也認同，可心里終歸有些不受用。到了這時候他還要考慮那么多，究竟是什么意思？先前的歡喜霎時散了一半，又不得不委屈求全，花了大力氣才爭取來的東西舍不得松手，也許她愛他更多一些，所以會有種做小伏低的錯覺。

    “那你和榮安皇后呢？”她囁嚅了下，匆匆一瞥他，立刻又垂下了眼皮。這是困擾她很久的問題，就算是八百年前的事了，終歸是他和別的女人糾纏不清，她總會不自覺地拿自己去攀比。

    肖鐸卻被她問得愣在那里，過了很久才咬牙切齒道：“誰和你說起這些的？是不是彤云那個碎嘴子？”

    音樓嚇得忙擺手，惹他起了殺心彤云就完了，便搪塞道：“榮王暴斃那天我送皇后回坤寧宮，聽皇后話里似乎有那么點苗頭，我就記下了，和彤云沒什么相干，你不要誤會。”

    他抿著唇冷著臉，像是被觸到了雷區。一向從容優雅的人，那種狠戾模樣很少看到。不過也只是一瞬，又平靜下來，漠然道：“皇宮和市井沒什么兩樣，里頭弱rou強食，你也知道。自己不夠強大，就得找個靠山，恰好皇后需要個替她賣命的人，我那時候又只是個小小的隨堂，有這樣的機會怎么能放過？我也不諱言，有今天全是依仗了她。她雖不得寵，但是瘦死的駱駝比馬大，皇后的尊崇在那里，要提拔個把親信易如反掌。來往得多了，漸漸發現單靠賣命遠不夠打下根基。”他臉上有些難堪，“所以……適時地關心一下，替她排憂解難，一來二去就往斜里岔了。”

    “那你們到底有沒有……”話到嘴邊打個滾，又咽下去了。怎么問呢，問他們有沒有肌膚之親，像那天他們在鹿鳴蒹葭一樣？

    肖鐸是聰明人，點到為止也能意會。她在乎的無非就是那些，女人心眼子小，一旦覺得關系明朗了愛追究以往的種種，這也算是愛之深了吧！他垂下眼，臉色不大自在，“就同辦差一樣，小來小往是有的，但是她不能同你相提并論。我做什么扶植福王登基？如果當初擁立榮王，勢必要和她牽扯一輩子。誰愿意被婦人拿捏在手呢！為了擺脫她，我做了個錯誤的決定，才到今天處處受人掣肘的地步。我心里沒有她，所有一切都是應付。”他莫名紅了臉，“至少我的身子是干凈的，你要是不信，大可以驗一驗。”

    他說著說著又不正經了，音樓扭捏了下，捂著臉啐他，“這話好古怪，驗得出來才妙！”

    “你不信我么？”他有些發急，“你當我誰都愿意將就么？上回在船上，是我這輩子頭一次親姑娘！”

    果然一受調嗦什么底都能抖露出來，督主再有能耐，這上頭還是不夠老練。音樓暗笑他，心緒倒漸次安定了。他曾和她提過以前的苦難，關于他如何流離失所，關于他怎樣痛失手足。那么多的不易，折便成委屈求全也能夠理解。人在世上行走，遇見了矮處得彎腰，否則就會撞得頭破血流。他不去討好皇后，怎么坐上司禮監掌印的位置？又怎么去報仇？大丈夫能屈能伸，至少現在的他可親可愛就夠了。

    她抿唇一笑，擰過身子靠在他胸前，瑞腦香絲絲縷縷滲透進她的皮rou里，她低聲道：“我信你，你說什么我都信。”

    他把她的指尖捏在手心，側過臉在她額頭蹭了蹭，彼此都不說話，只聽船篷頂上沙沙一陣響動，推窗朝外看，河面上蕩起萬千漣漪，陰了這半天，終于下起雨來了。

    作者有話要說：話說我要是不取那三個字的章節名了，大家會有意見嗎？詩集都快翻爛了(┬＿┬)~

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    明山扔了一個地雷投擲時間:20140219 19:08:40

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    鞠躬感謝大家的賞！

    第46章 帝王洲

    南方夏天的雨勢很大,萬道雨箭落進秦淮河里，隆隆濺起半尺來高的水珠。大約是久晴后的一場豪雨，不同于一般的雷雨轉瞬即過,纏綿了近兩天,時落時歇，進了金陵轄內才漸漸收住了。

    云開雨散時已值黃昏,畫舫在水氣氤氳中緩慢前行，肖鐸倚在窗前直說運道好,“入了夜河上比陸地還熱鬧,一直陰雨就沒意思了,寶船要是先到，城里的官員得了消息勢必傾巢而出，人多還怎么玩？咱們帶兩個人，瞧著哪家畫舫有意思就上去聽歌賞舞，膩了上岸就是夫子廟，往南還有個烏衣巷，你要是有興致，咱們一里一里逛過去。”

    他平常端著架子一本正經，那是人擺譜，松泛起來也愛游山玩水。這回是微服，到了人多的地方沒什么忌諱，湊個熱鬧搭個訕，喬裝得像普通商賈。

    音樓坐在窗口往外看，天色漸暗的時候河道兩旁開始燃燈了，似乎不過一轉眼，各家的河廳河房外都吊起了八角紅燈籠，一片柔艷之色擴散開來，整個河面便籠罩在靡靡之間。河房之外還有露臺，凌空架在水上，翠閣朱欄、竹簾紗幔，隱隱綽綽里有腰身曼妙的女子坐在簾后，手里紈扇輕搖，船從底下經過，帶起nongnong一股脂粉香氣。

    沒有夜游過秦淮的人，見了這樣場景果然要迷醉的。音樓嘖嘖贊嘆，“錦繡十里春風來，千門萬戶臨河開，這詩擱在這里真是再貼切也沒有了！”她拉了他的袖子往外指，“那些臨河而坐的女子都是賣藝的嗎？給些錢，她們就給客人唱上一段？”

    肖鐸拿扇骨輕敲著掌心道：“哪里光是唱一段兒！這些女孩兒都是鴇兒買來的，十來歲就開始悉心調理，詩詞歌賦樣樣來得，比大家子養小姐還要嬌貴。教上三五年，拔尖兒的挑出來能日進斗金。秦淮河上多是文人墨客，最愛風花雪月那一套。水檻河畔，閨人憑欄，從底下往上看自有一股妙趣。瞧上了的停槳攀談幾句，談吐形容兒過得去的一拍即合，自此踏進溫柔鄉，揮金如土的日子也就開始了。”

    音樓聽彤云說起過太監逛八大胡同的事兒，他這么如數家珍，看樣子也留連過花街柳巷吧！這么漂亮人兒，就算別樣上殘缺，單看這張臉卻賞心悅目，比那些豬頭狗臉的紈绔強上百倍。要是再一提他督主的名號，那些粉頭才不在乎他是不是太監呢，八成都搶著伺候他！

    她不痛快了也不說話，就那么輕飄飄地乜他。他先前還興高采烈的，見她這模樣心里一緊，掩飾著咳嗽了聲道：“獨個兒逛這種地方的都不是正經人，背著家里偷偷摸摸的，不成個體統！我最瞧不上這號人，要是朝廷命官，必定是個貪官！”他又用扇骨指點江山，“再說能瞧上那些女人也奇，一雙玉臂千人枕，今兒你明兒他，見誰都是小親親心肝兒，一頭睡著不硌應么？要說美，哪點美？我瞧還不及你一成呢，不信你問小春子，是不是這個理兒？”

    曹春盎在旁邊憋了半天，他跟他干爹親，有些事兒他老人家也不避諱他。就像之前和榮安皇后，他身邊的人多少都知道。這回看來新娘娘是上鉤了，聽這話頭兒和以前大不一樣，果然督主有橫掃千軍之才，大姑娘小媳婦沒幾個能扛得住的。干爹負責唱段子，他負責打鼓點兒。這會兒猛叫他名頭，像按著了機簧，他立馬跳起來回道：“干爹說得是，老祖宗要是不美，哪里能當娘娘？您千萬別把那些窯姐兒暗娼放在眼里，那些人上不得臺面，就像您老家俗話說的，吃腿兒飯的苦命人，冠了再多美譽也就那么回事兒。”

    這樣著急撇清真是欲蓋彌彰，音樓看彤云一眼，那丫頭很快調開了視線，可能是有點心虛，左顧右盼著噯了聲，指著一臺水榭道：“船上還能開鋪子，買賣做到人家屋子底下去了，這倒挺好玩。”

    大伙兒順著她的視線往前看，原來是小商船倒賣零碎東西，河房人家把地板上暗艙口掀起來，從上面順下個籃子，籃子里頭裝錢，船戶收了錢把東西擱進去，這一來一去買賣就做完了，十分的簡單便捷。

    音樓想起以前的事來，得意洋洋道：“這不算什么，我小時候還用這種法子逮過魚。淘籮上生根繩子，往里頭撒上一撮米，沉進湖里等魚來吃餌，然后往上一提，三五條是跑不掉的。”