“干爹喝茶?！辈艽喊晃r著腰呈上個菊瓣翡翠茶盅，覷見他臉色不好，小心翼翼道，“干爹連日cao勞，兒子給您按按？”

    有頭有臉的太監(jiān)時興收干兒子，兒子盡心盡力孝順干爸爸，當干爹的也疼兒子，父慈子孝真像那么回事。肖鐸也有個干兒子，去年九月里才認的，十二三歲，很伶俐的一個孩子。照著外頭成家立室的年紀算，爺倆相差十來歲，斷乎養(yǎng)不出這么大的兒子來。在大內(nèi)不一樣，就像貴人們養(yǎng)貓兒、養(yǎng)叭兒狗，有人干爹叫得震心，圖個熱鬧好看。

    他沒應他，曹春盎很乖巧地轉(zhuǎn)到他身后。皇帝左右專事按摩的人，服侍起來很有一套。拳頭虛虛攏著，肩頭后脖子輪一遍，五花拳打得又脆又輕快。

    他閉目養(yǎng)神的當口，秉筆太監(jiān)閆蓀瑯托著六部謄本來，低聲道：“內(nèi)閣的票擬都已經(jīng)送上來了，皇上眼下病重，依督主看，這批紅的事兒……”

    “擱著?！彼罅四筇杧ue，“我先頭那番話不過是為穩(wěn)定軍心，那幫顧命大臣不動刀劍，舌頭能壓死人。皇上要是能開口，批了也就批了。這會兒連話都說不出來，誰敢動那一筆，鬧得不好就是個話把兒。外面市井里有傳聞，管我叫‘立皇帝’。這話從何處來，已經(jīng)打發(fā)東廠的人在查了。這么大頂帽子扣下來，萬一秋后算賬，幾條命都不夠消磨的?！?/br>
    他這份小心，倒叫幾個秉筆、隨堂心頭一震。大伙兒交換了眼色，趨身道：“督主這么說，真令屬下等惶恐。莫非有什么變數(shù)么？”

    提督東廠的掌印，向來只有算計別人的份。朝中不論大小官員，提起東廠哪個不是嚇得魂飛魄散？督主突然這樣謹小慎微，叫底下人覺得納罕。

    肖鐸知道，這幫人作威作福慣了，冷不丁給他們抻抻筋就瞧不準方向。他手里捏著蜜蠟佛珠慢慢數(shù)，邊數(shù)邊道：“多事之秋，還是警醒點的好?；噬线@病癥……往后的事兒，誰也說不清?！?/br>
    江山要換人來坐了，話不好說出口，彼此都心照不宣。閆蓀瑯呵腰道是，捧著奏本退到了一邊。

    “工部的奏擬，不知督主瞧過沒有？”底下隨堂太監(jiān)道，“上年黃河改道，于臨漳西決口，東南沖入漯川故道。當時工部奉旨治水，才半年光景，所報的開支已經(jīng)大大超出預算……”

    話還沒說完，被肖鐸抬手制止了。他起身踱到門前，挑了簾子往外看，雨絲淅淅瀝瀝飛進檐下，燈籠上的牛皮紙受了潮，朦朧間透出里面飄搖的燭火。天真冷啊，竟同隆冬一樣呵氣成云。他搓了搓手背，拉著長音道：“再不出太陽，治水的虧空只怕更大了。橫豎不是咱們的事兒，該cao心的是內(nèi)閣首輔。說到底咱們是內(nèi)監(jiān)，皇上龍體抱恙，頭等大事還是圣躬么！傳令其他十一監(jiān)，這兩天值房別斷人，不定什么時候就有旨意的。我頭疼，旁的不多說了，還要回東廠一趟?！庇峙读寺?，“蓀瑯跟著，我有話交代?！?/br>
    他披上流云披風邁出門，這回沒帶人，只有曹春盎在邊上打油傘隨侍。閆蓀瑯趨步跟上，只聽他說：“把乾西五所的名冊歸歸攏，殉葬的人當天就要上路，別到時候手忙腳亂摸不著頭緒。”

    閆蓀瑯應個是，“督主放心，這事兒今天已經(jīng)在籌備了。先帝從葬六十八人，這一輩兒不能越過次序去。暫時擬定六十人，屆時花名冊子呈您過目，該添的或是刪減的，聽您的示下?！?/br>
    他嗯了聲，抬手扣披風上的鎏金壓領，漠然道：“以往隨葬都有定規(guī)，什么品階幾個人，不用我說你也知道。事要辦得漂亮，恰到好處才不至于翻船。我前兒還想著歇一歇來著，眼下看來是不能夠了。批紅這頭短了，廠衛(wèi)那頭更要兼顧起來。這當口還不比平時，蠢蠢欲動的人多，撒出去的番子探回來一車消息，不拿幾個做筏子，東廠在他們眼里成了吃干飯的衙門?！?/br>
    東廠直接受命于皇帝，四處潛伏，監(jiān)視各地官員一舉一動。比方有一回詹事府幾位同知和贊善大夫賭錢，前一晚臺面上多少輸贏，第二天皇帝笑談間就透露出來了，嚇得文武百官噤若寒蟬。大難迎頭襲來倒還罷了，這份時刻遭到窺伺的恐慌才直懾人心。皇帝病危，東廠的活兒卻不能停，越到這種時候越是風聲鶴唳。閆蓀瑯是他的心腹，知道他辦事一向狠辣，否則年輕輕的不能坐上這把交椅。既然執(zhí)掌東廠，干了就是一輩子。這種職權不容你卸肩，結了那么多仇家，哪天下臺就意味著活到頭了。

    至于他說的辦得漂亮，自然是指后宮的動向?；实坳恬{，一大幫女人要跟著倒霉，腦子活絡的都不會坐以待斃，走后門托人，不管是錢財收受還是人情交易，不說完全秉公辦事，至少面上交代得過去。這頭干凈了，才好留下名額填塞那些原本不該死的人。兩邊勻一勻，遮蓋過去了，差事就辦下來了。

    閆蓀瑯諾諾稱是，“圣上只有榮王一子，督主是要勤王？”

    他一手挑著燈籠緩緩前行，聽他這么說微側(cè)過頭瞥他一眼。昏暗的火光照亮他的半邊臉，似陽春白雪又冷冽入骨。油靴踩過水洼，朱紅的曳撒下擺撩起一連串弧度，膝瀾上金線繡制的蟒首面目猙獰，他卻馨馨然一笑，“勤王？這主意倒不錯，興許還能借機洗刷我的惡名。只可惜我名聲太壞，這輩子是當不成好人了。”

    他模棱兩可的話叫閆蓀瑯一頭霧水，即便是最信任的人，他也從不把心里的想法同他們說。他們不需要知道太多，只要按他的吩咐行事就行了。

    “東廠的人進不了宮，萬歲龍馭上賓之時還得司禮監(jiān)出力。喪鐘一響即刻派人把守住承乾宮各門，不許任何人出入，到時我自有道理?！毙兄裂雍烷T前他頓住了腳，接過曹春盎手上油傘讓他們回去，自己獨個兒往貞順門上去了。

    貞順門內(nèi)是太監(jiān)把守，過了橫街，對面由錦衣衛(wèi)駐防。肖鐸地位顯赫，內(nèi)官們遠遠看見他來了忙落鑰。閆蓀瑯目送那身影逶迤出了琉璃門，扭頭看曹春盎，“你聽出什么來了？”

    曹春盎吸了吸鼻子，仰臉笑道：“督主的意思讓您別光顧著撈銀子找對食，好歹莫留什么把柄叫人拿捏住。”

    閆蓀瑯照他后腦勺上打了一巴掌，“小兔崽子，爺們兒是說這個么？”

    爺們兒？缺了嘴子的茶壺自稱爺們兒，不嫌磕磣么？曹春盎皮笑rou不笑地應承：“是是是，我說差了?！彼麛n著兩手往他傘下擠了擠，“督主吩咐事兒，咱們照著做，準錯不了。那什么……他老人家最近總鬧頭疼，置了府第也不?；厝?。依我說，什么都有了，就是缺了位干娘。咱們太監(jiān)雖凈了茬，心里還拿自己當男人看。有個知冷熱的人照應著，沒準兒頭疼的毛病就好了。我聽說女人身上的香氣包治百病……嘻嘻，閆少監(jiān)應當是最知道的。您別光顧自己，也給督主看著點兒呀！”

    閆蓀瑯白了他一眼，半大小子懂個屁！再得意的人兒，想起自己的殘疾也難受。要女人容易，可得過得了自己這一關。天天戳在眼里，時刻提醒自己下邊缺了一塊，換了沒臉沒皮的人也就算了，像那位這么敏感精細，不定心里怎么想。給他塞女人，誰觸那霉頭！

    第4章 紅粉面

    第二天天放亮，辰時三刻云翳漸散，纏綿了一個多月的陰雨突然結束了。

    天地洗刷一新，空氣里有新泥的芬芳。似乎是個好征兆，一切的不順利都該煙消云散了。抬頭看穹隆，高高的、寬廣的，音樓還在驚訝天這么藍，六宮的喪鐘就響了。

    幾乎同時，十幾個換了喪服的太監(jiān)手托詔書進了乾西五所。風吹動他們襆頭下低垂的孝帶，死板的馬臉像閻羅殿里討命的無常。打頭那個往院子里一站，扯著公鴨嗓喊話：“人都出來，有旨意。”

    這旨意是什么，不言自明。擔心有人和稀泥，下巴一抬，身后的內(nèi)侍分散出去，把屋里的人統(tǒng)統(tǒng)趕了出來。

    低等宮妃不像那些品階高的，有獨立的寢宮。她們通常幾個人共用一間屋子，東西五進的院落各處住滿了人，從頭所到五所，湊起來足有四五十。

    音樓隨眾人到殿外候旨，推推搡搡間匍匐在地，聽臺階上司禮監(jiān)太監(jiān)宣讀手諭，內(nèi)容很簡單，也不需要過多交代——“大行皇帝龍御歸天，非有子者，出焉不宜，皆令從死”，就完了。

    這樣的命運雖然早預料到了，真要赴死，又覺得像是墜進了噩夢，怎么都醒不過來了。

    四周圍哭聲震天，音樓跪著，腿里酸軟無力，伏在地上起不了身。前兩天還心存僥幸，總以為皇帝尚年輕，至少還有幾年活頭。誰知道這才多久，居然真的晏駕了。

    她腦子里茫茫一片迷霧，什么想頭都沒有，光知道自己剛滿十六，離家進京應選，空得個才人的名號，還沒咂出做娘娘的味道，就要隨那未曾謀面的皇帝一道去死。

    她是遲遲的人，快樂來的時候感覺不到大快樂，悲傷突襲也不知道哭。耳邊呼嘯的是尖利的喉嚨，她只感到害怕，害怕得渾身發(fā)抖，手腳都僵了，寒意從四肢百骸滲透攀爬，筆直插/進心坎里。

    “哭什么？這是喜事兒，是祖上積德才有的造化。隨侍先皇，朝廷自有優(yōu)待。往后家里人受了爵，念著娘娘們的好，也不枉一場養(yǎng)育之恩?！彼径Y太監(jiān)不倫不類的開解不能平息人群里的驚恐惶駭，誰都沒拿他的話當回事，他也不甚在意，對插著袖子吩咐，“來呀，伺候娘娘們換衣裳。誤了吉時。誰也擔待不起?！?/br>
    簇新的白布散發(fā)出一種瀕死的臭味，腰子門外涌進來一幫尚宮局的人，抖著衣領展開了早就備好的孝服。大半的人被敕令嚇走了魂，幾乎連站都站不起來，更別說換衣服了。那些尚宮粗手大腳上來擺弄她們，扒了身上花紅柳綠的褙子，摘了頭上錦繡堆疊的釵環(huán)，右衽交叉，腰上帶子狠狠一收，一個就料理妥當了。

    音樓被推得團團轉(zhuǎn)，勉強站住了腳四下環(huán)顧，所有人都不甘，每張臉上都是痛苦和絕望，卻沒有一個奮起反抗的。這可悲的年代，掙扎也是徒勞，該死還得死。慷慨上路家里能得蔭蔽，要是不那么情愿，最后白白犧牲，什么好處都叫你撈不著。

    所以得笑著去死？她打了個寒顫，本來還盼著家里哥哥侄兒進京能來探探她，現(xiàn)在倒好，只要逢年過節(jié)祭拜祭拜就成。隔山望海也不打緊，她一抬腳就過去了?？墒茄吃嵴叩幕昶菚绘?zhèn)壓住吧？也許封在墓xue里，永不得見天日。

    不知道李美人怎么樣了，她沒在聽旨的人堆里。因為不住一個屋，她去找閆太監(jiān)后就沒露過面，音樓也沒再見過她。也許他們相談甚歡，李美人已經(jīng)搬出乾西五所，住到閆太監(jiān)的處所去了。強權之下不得不低頭，給太監(jiān)做對食聽起來很悲情，但總算保住一條命，音樓也替她慶幸。

    死要做個飽死鬼，就像上刑場前有頓斷頭飯一樣，這是人世間最后的一點施舍。宮門大開著，尚膳監(jiān)進來一溜太監(jiān)，兩兩搬著一張小炕桌，殿外的空地上鋪好了毯子，把那些炕桌整整齊齊擺好，請她們?nèi)胙甾o陽。這種時候誰能吃得下飯？音樓回頭看，彤云還在她身邊，宮女不用去死，還可以扶她上春凳，伺候她把腦袋放進繩圈里。

    她看著她，嘴唇翕動，說不出一句話來。

    彤云哭得撕心，“主子……主子……”

    她到這會兒才覺得鼻子發(fā)酸，臨終遺言帶不出去，對爹娘再多的牽掛也不過是空談。還好家里有六個兄弟姊妹，死一個她，痛了一陣也就過去了。

    “箱籠里有四五兩銀子和幾樣首飾，我用不上了，都給你?！彼胂耄€是覺得應該說點什么，“我這算不算死于非命？將來還能不能投胎轉(zhuǎn)世？”

    彤云安慰她，“您這是殉節(jié)，閻王爺見了您也會客客氣氣的。”言罷又淌眼抹淚，“我叫您想轍的，您不聽，落得眼下這田地倒好么？”

    她也不想死，被逼著上吊不是好玩的。要想跟李美人一樣，得有路子，至少人家相看得上你才行。她這人生來桃花運弱，君恩輪不著她，連太監(jiān)都沒一個對她示好的，想想實在失敗。

    事已至此，沒什么可說的。她坐下來喝了口湯，還沒咽下去，司禮太監(jiān)高唱：“是時候了，娘娘們擱筷子移駕吧！”

    音樓聽見嗵嗵的心跳，一聲聲震耳欲聾。彤云來攙她，她腿里沒力氣，半倚在她身上，歪歪斜斜跟著隊伍往中正殿去。

    那個殿，歷來是朝天女們蹈義的地方。大約屈死的太多了，甫一踏入就覺陰寒刺骨。宮妃們瑟縮著，站在門前往里看，正殿狹長幽深，陽光從另一頭的窗屜子里射進來，投在青磚地上，離人那么遠，照不亮腳下的路。殿內(nèi)房梁因為吃重大，比別處要粗壯許多。上邊縱橫掛著五十八條白綾，都打好了結，和底下踩腳的五十八張小木床一起，組成了別樣恐怖的畫面。

    春季風大，吹過房檐的瓦楞，嗚咽的低鳴像悲歌，叫人毛骨悚然。終于有人扒住門框尖叫起來，“我不要死！救救我！”眾人方回過神，哄然亂了，又是新一輪的悲慟哭嚎。

    陰影里走出個人，素衣素服款款而來。在離門三尺遠的地方站定了，挺拔的身條兒被素面曳撒一襯，下半身顯得尤其長。

    他有張無懈可擊的臉，唇角抿得緊緊的，有些倨傲，可是眼睛卻出奇的溫暖。長的睫毛，微挑的眼梢，若不是腰上掛著司禮監(jiān)的牙牌，真要以為他是哪家少爺，尊養(yǎng)高樓，才生得這樣一副冰肌玉骨。

    所有人都在哭，他的表情里沒有憐憫，那雙溫暖的眼睛依舊溫暖著，還是出于習慣性。他掃視每個人，視線調(diào)轉(zhuǎn)過來時與她相接，探究地一停頓，身后的秉筆太監(jiān)魏成立刻上前在他耳邊提點，他眉頭一挑，略點了點頭。

    “都住嘴。”他提高了嗓門，寒冷的聲線在一片噪雜里穿云破霧，“哭是如此，不哭也是如此，傷了心肺，大行皇帝不高興。宮人殉葬，歷來有優(yōu)恤。追加的贈謚在我手上，宜薦徽稱，用彰節(jié)行，這是早就擬定的，眾位娘娘就節(jié)哀罷！”語畢轉(zhuǎn)身，對啟祥宮送來的順妃滿滿行一大禮，“吉時已到，請高娘娘上路。”

    一聲令下，眾人被帶到條凳前，邊上站兩人，一個相扶，一個等著抽凳子。音樓的心都是木的，死到臨頭反而平靜下來，就那么一霎的事兒，過去也就過去了。

    那些不屈的還在頑抗，又有什么用？無非被死死壓制住送上春凳，繩扣往脖子上硬套，也不給半點喘息的機會，腳下一空，伸腿蹬踢幾下，無聲無息地走完全程。

    音樓沒敢瞧別人，她穿過繩環(huán)看見窗下高案上擺起了香爐，那個一身縞素的人優(yōu)雅地吹火眉子點香，白潔的手指在陽光下近乎透明。

    綾子扣上她的脖頸，前塵往事都散了，她看不見后山上青翠的茶園，也看不見父親精心引進院子里的龍泉，只聽見司禮太監(jiān)的聲音，像隔著宇宙洪荒，凄惻地長吟：“娘娘們上路了，好好伺候皇上……”

    肖鐸再回頭時，差事已經(jīng)辦得差不多了。他瞇眼看，真是一副奇景，剛才還聲嘶力竭的人，現(xiàn)在都沒了動靜，掛在半空中飄飄蕩蕩無所依附，死了就清靜了。

    “下面的事你來辦，棺木都停在殿外，要一個個仔細查驗，驗明了就蓋棺吧！”他掖了掖鼻子，有些人斷氣時會失禁，這里味兒不大好，他是一刻都呆不下去了。匆匆囑咐魏成一聲，又瞥了眼那個提前放下來的才人，掖著兩手邁出了門檻。

    才到廊子下就看見裘安疾步過來，他也是司禮監(jiān)的人，眼下派在謹身殿伺候喪事。呵腰到近前，作揖叫了聲督主。

    肖鐸腳下頓住了，背手問：“怎么？”

    裘安道：“沒什么要緊事兒，福王殿下打發(fā)我來瞧步才人。督主您忙，我進去問魏成就得了?！?/br>
    “瞧什么？都裝棺了。”見裘安目瞪口呆，他皺了皺眉道，“死不了，樣子總要做做的。你去回福王殿下一聲，就說我自有定奪，請殿下放心?！?/br>
    裘安應個是，復退了出去。

    他站著思量了下，叫人進去給魏成傳話，盡快把棺材運到欽安殿里讓內(nèi)閣過目。到時候謚號一分派，這個小小的才人掙個太妃的名號，往后名正言順長居宮中，也就遂了福王的心愿了。

    第5章 宮樓閉

    往南徐行，遠遠看見漫天的白幡，喪事都張羅起來了，宮城內(nèi)外把守的也都是他的人，這會兒該干正事了。

    踱到承乾宮前，宮門外站著錦衣衛(wèi)，身上飛魚服，腰上繡春刀，釘子似的佇立兩旁?？匆娝麃?，呵腰請了個安。閆蓀瑯原在正殿外的臺階上徘徊，見他現(xiàn)身，忙抱著拂塵上來迎接。

    他朝殿門上看了眼，依稀能聽見邵貴妃的呵斥啼哭，“不消停么？”

    閆蓀瑯應個是，“貴妃哭鬧不休，要上謹身殿服大行皇帝的喪?！?/br>
    他扯了下嘴角，“服喪？貴妃娘娘對大行皇帝果然情深意重?！币幻嬲f，一面繞過了影壁。

    承乾宮是個兩進院，歷來作為貴妃的寢宮，建筑規(guī)格很高。黃琉璃瓦歇山頂，檐下還有龍鳳和璽。這里和別的寢宮不一樣，梨花尤為出名，整個紫禁城只怕找不出第二處能與之比肩的了。

    今年下了太久的雨，花期都遲了。他站在樹下看了陣子，枝頭花苞不少，連著再暖和上三五日，應當都要開了罷！開了好，太過硬朗的殿宇有了柔和的點綴，才不顯得寂寥。

    他提著曳撒上了月臺，剛走兩步就聽見邵貴妃砸擺設的動靜，還有她拔尖的嗓子，“叫肖鐸來！”

    他整了整儀容邁進門檻，下腳盡是破冰似的脆響。低頭一看，一個青花瓷梅瓶被摔得粉碎，瓷渣子從落地罩一直飛濺到了殿門前。金絲帷幕旁站著個人，素裝素容，哭得眼皮發(fā)紅。三步兩步近前來，厲聲質(zhì)問道：“皇上晏駕，為什么不準我去瞧他一眼？這會兒當家的人走了就沒了王法，你們好大的膽子，敢軟禁本宮！”

    她只管發(fā)泄，肖鐸靜靜聽她說完才接口，“臣是奉命行事，還請娘娘恕罪。”

    “你奉的是誰的命？皇后叫你禁我的足，她憑什么？以往仗著她是皇后，到眼下誰又怕誰？”邵貴妃挺了挺胸，睥睨著眼前這權宦，“肖廠臣，我一向敬你是聰明人，沒想到你聰明反被聰明誤。榮王殿下是我的兒子，你卻站在皇后那邊，分明不拿我放在眼里。我勸你瞧清現(xiàn)況，助我一臂之力，往后自有你的好處。要是趁亂欺負我們孤兒寡母，待殿下繼位大寶，這筆賬必然和你清算！”

    她半帶威脅的話對肖鐸完全不起作用，服個軟也許讓她走得爽利些，多此一舉，卻叫肖鐸徹底輕視起來。邵貴妃的智謀在女人之中算不足的，心思全花在皇帝身上，天時地利的時候不知道拉攏人，滿以為有了一紙詔書就握住天下了?；h笆扎得緊，野狗鉆不進。可她身邊何嘗有個幫襯的人？獨拳打虎，給她個帝位，也要榮王有命去坐才好。

    他懶得看她，挑干凈的地方走，到地屏寶座上坐了下來。撫撫腕上佛珠，垂著眼睫道：“貴妃娘娘這話，臣不敢領受。大行皇帝薨逝，宮里的駐防最為緊要，我領著朝廷的俸祿，自然要辦好自己的差事。至于榮王殿下繼位這種話，我勸娘娘少說為妙……以前戚夫人作過一首《春歌》，非但沒能盼來兒子救她，反而把趙王如意給害死了?！?/br>
    邵貴妃聞言一震，“你這是什么意思？皇后還要學呂太后不成？可惜了，呂雉尚有一子，趙皇后卻膝下空空，她拿什么來同我比？”邊說邊審視他，忽而一笑道，“我原還想你這種人，許些錢財權力就能收買的，看來我小瞧了你。也是，你和皇后的交情，旁人自不能比。聽說你行走皇后寢宮，如入無人之境。別的太監(jiān)找對食，宮女里挑揀之余，了不得沾染個把妃嬪。你同那些奴才果然不同些，一躍就躍上了皇后的繡床，廠公好大的威風呵！”

    邵貴妃冷嘲熱諷了一番，自己心里自然受用了，邊上人卻聽得冷汗直流。有些事做得說不得，她這一通夾槍帶棒，可以預見接下來的結果會是怎樣的了。

    肖鐸表情沒有大變化，站起身道：“皇上歸天，娘娘悲痛，臣都知道。只不過臣受辱算不得什么，皇后娘娘的清譽卻不能隨意玷污?！?/br>
    她冷哼著打斷了他的話，“一個下賤奴才，和本宮唱起高調(diào)來！皇后要依仗你，把你奉為上賓，我這里可不把你當回事！認真說，你還在我宮里伺候過兩個月，那時候算個什么東西？打碎了一盞羹湯，本宮一個眼色，你還不是像狗一樣趴在地上舔干凈了！所以奴才就是，皇上才一駕崩便來限制我的行動，你們反了天了！”

    一旁的閆蓀瑯幾乎要打起擺子來，邵貴妃活膩味了，身居宮中的婦人沒機會見識他的厲害，聽總聽說過吧！這么光明正大令他難堪，看來要另外準備一口棺材了。

    果不其然，肖鐸一向和氣的臉變得陰郁，邵貴妃得意之色還未褪盡，他突然伸手掐住了她的脖子。只聽咔嚓一聲，就像折斷一支蘆葦，美人的刀子嘴終于永遠閉上了。他松開手，貴妃軟軟癱倒在地，仰面朝上，眼睛瞠得大大的，還留著難以置信的驚惶。

    他厭棄地撲了撲手，對閆蓀瑯一笑：“這下子朝天女恰好夠數(shù)，也用不著再心煩那個活過來的怎么料理了。貴妃娘娘一片赤膽忠心，唯恐大行皇帝仙途寂寞，執(zhí)意伴駕奉主。此情此心，令人欽佩??！打發(fā)人替娘娘盛裝停床，明兒大殮再將梓宮送進謹身殿，成全了貴妃娘娘的遺愿，也就完了?！庇忠黄车顑?nèi)早就嚇傻的宮女太監(jiān)，無限悵惘地嘆了口氣，“既然瞧見了，活口是不能留的。都送下去，侍奉貴妃娘娘吧！”

    他撂下句話就出門了，后面的事自有錦衣衛(wèi)和司禮監(jiān)承辦。只是臟了手，他有點不痛快，隨意在香云紗的罩衣上蹭了蹭，調(diào)過眼一看，榮王就站在廊子那頭的花樹下。大行皇帝唯一的血脈，今年還不到六歲，一身重孝，一張懵懂無知的臉。

    他走過去，半蹲下沖他作揖，“殿下請隨臣進坤寧宮，皇后娘娘在等著您?！?/br>
    榮王忽閃著大眼睛看他，“我要找我母妃?！?/br>
    肖鐸哦了聲，“貴妃娘娘在梳妝，咱們先過坤寧宮，回頭上謹身殿守靈，貴妃娘娘就來了?！?/br>
    榮王思量半晌，點了點頭。他怕跌跤，到哪里都要人牽著，看見肖鐸琵琶袖下細長的手指，自然而然夠了上去。他有一雙溫暖的手，榮王不知道，那雙手剛剛扼斷了他母親的脖子。他覺得很安心，在大內(nèi)總是安全的。因為有父皇，父皇是皇帝，所有人見了他都要恭恭敬敬三跪九叩。他抬頭看那人的臉，“肖廠臣，他們說我父皇賓天了，什么叫賓天？”

    肖鐸牽著他的手走出了承乾門，紅墻映著一高一矮兩個身影，十分和諧的一幅景象。他說：“賓天就是以后再也見不著了，殿下如果有話對皇上說，就得上太廟，對著神位祭奠參拜。”

    “那父皇能聽得見嗎？”

    “能聽見?！彼皖^看看他，這孩子才沒了父親，又沒了母親，其實也甚可憐。他把聲音放軟了些，“殿下以后一個人住在養(yǎng)心殿，會不會害怕？”

    榮王咬著唇細想了想，“我有大伴，孫泰清會陪著我。”

    孫泰清是從小看顧榮王的，大概是太監(jiān)里唯一對榮王忠心耿耿的了。不過現(xiàn)在人在哪里？說不定已經(jīng)飄浮在太液池的某個角落了。