【然而，人類有興衰，時代會變遷，唯有文字可以獲得永恒。即便有一天人類滅亡了，文明也得以傳承下來……】

    【書乃文明載物。】

    【自是機要之所?！?/br>
    方舟垂著頭，若有所思。

    【你在想什么？】

    “沒什么?！?/br>
    他放好書，道：“只是慶幸你的語音包不是衛道夫那種人聲，沒有什么平仄起伏、抑揚頓挫，不然像剛才那樣突然文縐縐的說話，怪做作的?！?/br>
    【滋——】

    刮玻璃般刺耳的長噪音劃過，小諾亞被氣走了。

    方舟繼續收整書籍，然后清掃衛生，最后鎖門離開。

    回休息區的路很偏僻，遠離霓虹閃爍的商業區，周圍不是荒置的樓房、廢棄的工廠，就是安置低等民的貧民窟。

    星際種族繁多，不少殖民星的人偷渡而來，混跡這里，三教九流。

    哪怕在管理極為嚴格的上層世界，這里也是事故高發地帶，總有幾個不知死活的極端分子想要挑戰上層世界的權威。

    過了下班高峰期，昏暗的路上只有兩側路燈長明。

    靜悄悄的只剩風聲呼嘯，草野里簌簌響動，零星幾個奇形怪狀的偷渡民虎視眈眈地看著經過的方舟，一陣窸窸窣窣，逐漸靠近。

    方舟腳步未變，也未曾停頓，從一圈路燈的光亮處走向另一圈，仿佛未曾發覺異常。

    幾道身影包圍過來，呼呼風吼中跫音越來越逼近，方舟這才停下腳步，看向聲來處。

    眼冒綠光的幾個家伙還未等靠近，氣勢洶洶的腳步才踏上路邊，就宛如觸電般一個個轟然倒塌。

    方舟目光緩緩下移。

    倒在地上的幾個家伙奄奄一息，不知是死是活？

    原本踩在他們腳底的光圈，自他們身下抽離。

    路燈依然靜立，明亮照耀，光圈卻像有了自己的想法，爬離地面，漸漸升高拉長，最后攀附在不粗不細的路燈柱上，匯聚成一道高大的成年人剪影，佇立在黑暗中，靜靜地“看著”他。

    方舟的臉上沒有絲毫意外。

    這不是他第一次見了。

    有時是他落在身后的倒影，有時映在窗前的窗影，有時是樓體建筑的落影……這一周以來，他與統治者在明面上再沒有絲毫交往關聯，但在某個不經意的瞬間，方舟的余光總能發現落影偶爾會脫離物體本身的形態，變成一道靜默佇立的身影。

    就像曾經日夜相伴的年獸，無形地守護著他。

    方舟不在乎蔣遜，也不喜統治者。

    但年獸于他，還是有些特別的。

    特別到每當他在這位統治者身上看到屬于年獸的那一面，便也有些恃寵而驕的“任性”起來。

    這樣的心照不宣，持續了很長一段時間。

    久到方舟從風華正茂的二十來歲到三十而立的壯年，眼角有了細紋，面容有了風霜；星網也都快要遺忘統治者曾經不同尋常的訴求，方舟的相關討論逐漸沉寂、消弭；小諾亞日復一日地找話題想拉近關系，都在方舟一成不變的冷淡下有些心灰意冷，漸漸沒了聲音。

    情況的轉折發生在某日下班后。

    那是個雨天，夜里。

    濕淋淋的路燈落在地上的光影都像被雨水打碎，波光粼粼。

    墻角的暗影里有些異常。

    方舟以為又是統治者藏在其中偷窺，轉身鎖了門就要用過期報刊遮在頭頂離開。

    暗影里傳來清晰的跫音，逐漸變大，停在方舟背后。

    方舟回首，黑色的傘面擋在頭頂，順著傘骨看去，撐傘的青年高大英俊，頂著蔣遜的臉。

    有一瞬，方舟還很訝異：那個不肯垂下高貴頭顱邁出一步始終躲在暗影里的統治者，居然——肯主動獻身了？

    直到頭頂的黑傘像被什么擊中？

    從青年手中脫出，落在地上打轉，傘影浸泡在雨水里，拉長成一道修長的身影，被砸下來的豆大雨滴濺得身影搖曳，有種扭曲感。

    方舟腦子一轉，還有一瞬猜測青年是那日直播賽場消失不見的蔣遜，回頭卻看到那個頂著蔣遜面孔的青年，沖他眨了眨眼，像在說：我就知道。

    ——既不像蔣遜，也不像衛道夫。

    反而像，“管理員？”

    【呵?！啃≈Z亞沒有否認，【看吧！就蔣遜這種連自己的飛醋都能亂吃的蠢貨——連跟衛道夫共生的我，都會受到蔣遜內心情感的影響，排斥靠近你的人，何況是曾跟蔣遜共享記憶共情身體的衛道夫？】

    方舟瞬間明白了小諾亞的意圖：

    沒法說服他接近衛道夫，就轉而逼衛道夫現身主動靠近他。

    激怒衛道夫的目標達成，小諾亞功成身退。

    傘下搖曳的身影也像追過去般，很快了無痕跡。

    方舟撿起地上的黑傘，在雨中步行回去。

    這晚，方舟睡得渾渾噩噩，仿佛置身火海。

    還是周圍紅光閃爍的警報引來保衛機器，方舟才知道自己發了高燒。

    迷迷糊糊中，方舟聽到小諾亞的聲音，一會兒測溫一會兒降溫，把好生生一個保衛機器指揮得團團轉。

    半夜三更，一道道驟然啟動的權限驗證喚醒了值班的巡邏隊，等查詢到驗證記錄來自初始零號，這下連區長都被驚動。

    流放般的休息區這么多年來首次迎來統治者親臨，還是深更半夜——四世代一路行色匆匆地到達方舟的房間，等區長趕來，就見尊貴的冕下屈起長腿，沉著臉坐在狹窄的單人床上，半抱著燒得臉色通紅的人類青年，一絲不茍地端水喂藥。