……

    清晨，德爾曼莊園處在一種沉悶壓抑的氛圍當中，每一個仆人都膽戰心驚。今天早上男爵大人大發雷霆，似乎是因為一個仆人趁夜潛逃了。

    昨夜下了大雨，今天依然沒有放晴，天氣驟然變冷，到處都是濃郁的霧氣。在陰暗的書房里，一個落寞的男人正沉默地握著一封信。房間里十分陰暗，有一股濃郁的潮濕氣息，似乎映襯著主人失落的心情。

    男爵聲音疲憊的問管家：“還沒有找到他嗎？”

    “他應該是獨自離開的，沒有驚動任何人，也沒有帶走任何東西。”管家把一盞油燈擺放在男爵面前：“這是在您窗外的樓下找到的。”

    男爵看了燭臺一會兒，忽然把自己埋在了雙臂當中，他輕聲說：“希爾頓，他走了。”

    管家慌張了起來，他沒有想到自己的主人居然這樣難過。

    “都是我不好，是我趕走了他，他不想再見我了。”男爵顫聲說。

    “不，男爵大人，您不要這么想。”蒼老的管家驚慌失措。

    “是我對他不好，我……我做了傷害他的事，所以他扔下我走了。”男爵痛苦的說。

    “不！不是的，大人，您千萬不要自責。是我，是我，我讓仆人們排擠她，故意找他的麻煩，還斥責了他，所以他才走的，我沒有想到他會突然離開。”

    男爵愣住了，他不敢置信的看著管家，一時間憤怒的握緊了拳頭：“你為什么要這么做！”

    管家自責地垂下了頭：“我只是想教訓教訓他，讓他明白尊卑，我沒有想到……這都是我的責任，您懲罰我吧。”

    男爵嘆了口氣，他沒有辦法對從小照顧他長大的管家生氣，他搖了搖頭說：“不，他不是因為你的刁難才離開的，我不可以把責任推在你的身上，他要離開都是因為我。其實他對我很好的，是我太貪心了，我想要……我想要他愛我。”

    “男爵大人，您為什么，會對那樣一個小子……”希爾頓咬了咬牙說：“他只是一個沒有受過教育的鄉下泥腿子，你何必為了這樣一個人煩惱呢？您是多么尊貴的人，只要您想要，任何人您都可以得到，他們會比他強無數倍。”

    男爵望著管家搖了搖頭，他沉聲說：“希爾頓你不懂，他不是什么泥腿子？他留在我身邊，既不是為了錢也不是為了權。我知道的，我可以從他看我的眼神中知道，從來沒有哪一個男人給過我這樣的眼神，他的眼神告訴我，他不會傷害我，只是讓我覺得溫暖。”

    “男爵大人……”管家沉痛的望著他，因為面前的人已經不知不覺流淚了。

    “你知道嗎？他帶給我的快樂比我這么多年加起來的都要多，他讓我覺得我的生命充滿色彩，充滿意義，讓我覺得活著很幸福。”男爵哀傷的說：“我喜歡他，我愛他，他怎么可以就這樣拋下我……”

    “我們會找到他的。”管家焦急的說：“我們可以去他的家里找他，也許他還會自己回來。”

    過了一會兒，男爵冷靜了下來，他看了看手里攥成一團的廢紙，忽然起身打開了一個柜子，他取出一把鑰匙，然后打開了他存放重要物品的暗閣。

    在一堆東西中，男爵取出了一個漂亮的金盒子。

    “希爾頓，你一直跟著我的父親，你知道這是什么嗎？”男爵問。

    “很抱歉，我似乎從未見過這個盒子。”希爾頓搖搖頭。

    男爵打開盒子左右觀察，這就是一個空盒子，是父親留給他的遺物，沒有什么特別的地方。

    “呃……盒蓋似乎還有一層……”希爾頓摸了摸厚重的盒蓋說。

    男爵發現，盒蓋上的確有一條細縫。

    管家找來了一塊鐵片，輕輕掀起了盒蓋，沒想到里面是中空的，其中放著一枚勛章。

    男爵拿起勛章，讀了讀上面的文字，陡然驚出了一身冷汗。

    管家更是驚恐的睜大了眼睛，不敢置信的望著男爵：“這……這是……”

    男爵深吸了一口氣，快速回想著，這么久遠的事情，已經沒有人知道了。能夠得知這么私密的事情，那么除了跟父親一起生活過的子爵外，的確沒有別人知曉了。

    男爵皺起了眉頭，他把勛章放回盒內，然后看著希爾頓管家說：“你聽著……”

    ☆、第三十七章

    趁著雨夜趕路,我在清晨的時候抵達了王都，整座城市籠罩在一片朦朧的霧氣當中。由于是清晨,街面上沒有多少行人，只是偶爾路過幾輛馬車，濺起許多泥點。

    由于淋了雨,加上天氣寒冷，我整個人都在瑟瑟發抖，我急需要一點酒,讓自己暖和起來,于是我走進了路邊一家小酒館。

    在東城的貧民區,有許多這樣的小酒館，里面聚集了妓女和醉漢們。一走進去就聞到了一股強烈的惡臭，各種味道混合在一起，可以把人熏得吐出來，但這里很溫暖，對我這個淋了一夜雨的人來說，這里像個天堂。

    酒館里人不多，也許是白天的關系，有幾個醉漢趴在桌上，老板一邊抽煙一邊看報紙。窗戶很狹小，房間里黑洞洞的，到處非常骯臟，桌面漆黑，像涂了一層厚厚的黑色油脂，也許幾年都沒有擦洗過了。老板娘是個風韻猶存的婦人，她袒露著巨大的胸脯，懶洋洋的坐在柜臺后。見到我后，她風sao的靠過來：“嗨，小帥哥，要點什么嗎？”

    我要了一杯酒，一塊面包和一點香腸。

    老板娘一屁股坐在了我的腿上，她摟著我的脖子說：“怎么渾身都濕透了？你這小可憐兒，昨夜淋淋雨是嗎？要不要幫你暖和一下？”

    前世落魄時，我在王都混過一段日子，這是一個很大的城市，大到形形色色的人都有，我在東區居住過，這里是下層人聚集的地方，小偷、強盜都時刻盯著陌生面孔。我身上原本很體面的仆人套裝，經過昨晚雨水的侵蝕，已經糟踐的滿是泥濘。如果我以原來的裝束走進這里，一定會被當成是富家少爺，馬上就將被人打劫。

    “喔，美人兒，你真好。” 我摟著她的腰笑了笑：“我想在附近找個活干，幫個忙吧。”

    老板娘笑嘻嘻地拍了拍我的臉：“小帥哥，干脆在我們酒館倒酒好了，會有女人和男人照顧你的。”

    “要是你照顧我，我就留下。”我曖昧的親了親她，又在她肥碩的身軀上摸了幾把，把她逗得咯咯直笑。

    “好吧，你想去紡織廠還是皮鞋廠？或者你有什么手藝，比如做過鐵匠木匠之類的，實在不行，你也可以去船上，船塢一年到頭都在招人。”老板娘說。

    由于我私自離開德爾曼莊園，所以我沒有介紹信，不可能再到哪個大莊園應聘仆人了。而且我需要找一個可以靠近上東區的地方落腳，因為布魯斯子爵一家就在這里。

    “我得在上東區找份工作。”我喝了一大口酒說：“至于干什么無所謂。”

    “那邊可都是有錢人啊。”老板娘笑著打量了我一下：“你該不會是哪家的少爺吧？家里賠光了錢，所以才出來干活，瞧瞧你，像剛出爐的小羊羔一樣。”

    我摩挲著她渾身肥rou的身體，瞇著眼睛微笑：“哦？你看我像嗎？”

    老板娘挑了挑眉，松開我站起來：“你看上去像個專門騙色騙錢的小白臉。”

    終于她告訴我，有一家名叫加百列的紡織廠正在招人，我可以趁著晌午過去看看。

    王都的西區和東區簡直是兩個不同的世界，西區是富人們的聚集區，至少也是體面的人家。路面干干凈凈，每家每戶的門口都有高高的油氣路燈，過往的行人會脫帽行禮，人們普遍穿著毛呢或絲綢制作的衣物，無論男士女士都舉止優雅，步履輕盈。

    而當你來到東區的時候就會發現，簡直是突然從天堂掉進了地獄。東區是一大片廠區，各行各業的工廠都集中在這里。廠區附近是一大片簡陋的窩棚和小木屋，工人們住在這里，路面泥濘不堪，到處都是垃圾和排泄物，不論男女都穿粗棉布。有一些酒鬼和流浪漢睡在路邊，許多小孩在路面上瘋跑，他們穿著破破爛爛的衣服，有些孩子甚至沒有鞋子。

    我來到加百列紡織廠，在大門口就可以聽到機器隆隆的聲響，現在正是上班的時間。門口有個長著大胡子的男人，正在呼呼喝喝，讓工人們搬運貨物。

    “您好先生，請問你們這里還招工嗎？我想找一份工作。”我走上前去詢問道。

    大胡子男人不耐煩的說：“我們隨時都招人，當過紡織工學徒嗎？”

    “沒有先生，我過去是個仆人，在一位子爵家中當男仆，但是主人把我趕出來了，還拒絕給我寫介紹信，我找不到別的工作。”我聳聳肩說。

    那人掃了掃我的衣服，挑了挑眉說：“你識字嗎？”

    “是的，先生，我識字，也會算數。”

    大胡子笑道：“那太好了，我們這里還缺一個記錄員，負責丈量和登記貨物，你能做嗎？”

    “當然先生，我可以做。”我興奮的點點頭，不用在工廠干活，這對我而言是件好事，前世時我也當過工人，知道那是什么樣的日子。

    “跟我來吧，我帶你熟悉一下工廠的環境。”

    大胡子領我走進一座巨大的廠房，里面的聲音非常嘈雜，大約擺放了五六十臺大型紡織機，每臺紡織機前都有四五個工人，他們負責接線，調整紡錘。這里的機器很先進，是水利紡織機，有一臺巨大的渦輪，帶動所有機器都自動運行。機器拉動無數條長長的白色棉線，‘嗤啦嗤啦’織成潔白棉布。

    紡織工序是先把棉花紡成棉線，再把棉線織成棉布，所以空氣中彌漫著雪花一樣飛舞著棉花絨毛，許多小孩子在機器下爬來爬去，撿落在地面上的棉花。沒有人說話，沒有人偷懶，所有的人都彎著腰工作。無論男女老少，他們看上去都面色蒼白，非常疲憊的樣子，還有許多人在不停的咳嗽，像生了重病一樣。

    “你負責丈量尺寸，登記貨物入庫。”大胡子交給我一個筆記本，演示給我看：“像這樣做，明白嗎？所有的棉花以及各種配給都是有數的。”

    看到我快速計算貨物而且沒有差錯，大胡子才點了點頭：“好吧，這份工作是你的了。”

    “歐文！”忽然有人喊了我的名字，我回頭一看，一個紅頭發的女人正愣愣的望著我。

    “安妮？”我瞇起了眼睛，周圍都是漂浮的棉花，有些看不清楚。

    “歐文。”她飛快的跑到我面前，擁抱了我一下。

    “真的是你。”我驚訝地說。

    來人是莫蒙莊園的下級女仆安妮，她穿著一件灰色的棉布襯裙，頭上戴著一條臟兮兮的頭巾，她看上去瘦極了，比在莫蒙莊園時憔悴很多。

    “沒想到會在這里遇到你，你不是當了男爵大人的貼身男仆嗎？”安妮的臉上掛著燦爛的笑容，她始終是那個熱情如火的善良姑娘。

    我遺憾的聳了聳肩，問她你怎么會在這里工作。這是我奇怪的地方，安妮雖然只是一個下級女仆，可是她長得漂亮，而且還有一手很棒的針線活，即使她離開了莊園，也一定能在別的家庭找到女仆的工作，怎么會在工廠里干活呢。

    安妮苦笑了一聲：“我結婚了。”

    “哦，你結婚了。”我驚訝的看著她，結結巴巴的說：“真……真是恭喜你了，這……真……真不錯……”

    女人一旦結婚就不可能再當女仆了，甚至許多工廠也不要已婚的婦女。

    安妮露出了一個勉強的笑容：“你找到住所了嗎？需不需要我幫你。”

    “當然，我還沒有地方落腳呢。”我說。

    “嗨！你們在干什么？不要偷懶！”一個渾身戾氣的男人走過來，大聲斥責我們。

    安妮朝我擠了擠眼睛，跑回了車床。

    直到晚上九點，紡織廠才終于下班了。安妮領我來到了工廠后面的一條巷子里，這條巷子是加百利紡織廠工人們居住的地方。巷子很窄也很深，里面掛滿了晾曬的衣服，泥土小道滿是泥濘，還散發著一股排泄物發酵的臭氣。巷子漆黑一片，但是正值下班高峰，所以到處都非常嘈雜。

    “約翰，租房子。”安妮朝一間屋子叫了一聲。

    一個非常糟蹋的男人走了出來，他穿著綠色的忸怩外套，渾身酒氣，大聲抱怨著：“上帝啊，我耳朵沒聾，不用叫那么大聲。”

    “他要租房子。”安妮說。

    男人連看也不看我，指著斜對面的一幢小屋說：“那個屋子還空著，每個月一先令。”

    我走過去，推開房門，卻馬上就被熏了出來，屋子里黑漆漆的，有一股濃重的sao臭氣，還有一種說不出來的臭味。

    約翰說：“之前住了個紡織女工，后來病死在里面了，過了七八天才被人發現，所以有點味道，不過你放心，通通風就行了。”

    安妮對我聳了聳肩，我點頭租下了這間屋子。

    屋子里什么也沒有，只有一張破木床，我懷疑上個租客就是死在了這張床上，而且在這里發酵了七八天。

    安妮幫我在床上鋪了一堆稻草，她說：“如果你有余錢，就去買條床單，不過冬天快到了，得想辦法弄條棉被才行。”

    “謝謝你，安妮。”我感激的望著她：“真高興遇到了你。”

    “別客氣，我們是朋友。”她爽快的笑了。

    “你在那里干什么！為什么還不回家！”門外忽然傳來了一個男人暴躁的聲音。

    安妮臉色一變，急忙走出去，男人卻一把撕住安妮的領子，把她往家里拖拽，邊走邊罵：“下了班還在外面鬼混，你他媽的還知道回家嗎？”

    “不是的，安德烈，你聽我說，我遇到一個老朋友……”

    “什么朋友！”男人厲聲打斷了安妮的話，他粗魯的把她推進屋子，然后陰狠的瞪了我一眼，重重地拍上了房門。

    我猶豫了一下，終究沒有上前敲門，我只是個外人，如果貿然行動，會給安妮造成麻煩也說不定。

    于是我在這個臭氣熏天的屋子住了下來，我本以為自己會睡不著，誰知一閉眼就進入了夢鄉。

    第二天，天還沒有亮時，門外的鈴聲就把我驚醒了。因為是工人聚集區，所以很早就有人拿著一個巨大的鈴鐺在外面搖晃，當當當當，聲音很大。