“查理先生的提議我很感興趣，可我現在手頭很緊，需要你的支持。”他毫不臉紅的說。

    “那位查理先生去找您投資了嗎？”男爵皺起了眉頭。

    “我知道他之前找過你，而你不肯投資。但你要知道這次新艦隊的組建已經涉及了王室，國家想要開辟這條新航路，我們跟隨國家的腳步，一定穩賺不賠。”哈洛克伯爵興致勃勃的說。

    “即使如此，我也認為應該小心行事。”

    “既然想要賺錢，就不應該畏首畏尾。”哈洛克伯爵說：“放心吧，等資金回籠后，我一定馬上歸還欠款。”

    也許是伯爵堅決的態度，也許是因為王室的參與，男爵這次居然沒有拒絕，他很爽快的給哈洛克伯爵寫了支票，而哈洛克伯爵寫了欠條。

    “好了小伙子，感謝你如此慷慨，我就知道您是最爽快的人。”伯爵興高采烈的收下了支票，起身說：“到外面跟女士們坐坐吧，打打牌，喝點酒，你總是坐在書房里，難道不覺得沉悶嗎？”

    “您先請，我稍后就到。”男爵微笑著欠身。

    伯爵離開后，男爵卻輕輕地嘆了口氣：“看來這次要損失一大筆錢了。”

    剛才，男爵給伯爵開具了五萬鎊的支票，把一旁端盤子的我都嚇傻了。

    “怎么？很奇怪是嗎？預料到要賠錢，還把錢借給他。”男爵笑了笑說：“我捧這位伯爵大人已經有一陣子，手里有一大把他的欠條，但愿我的投資沒有打水漂，他什么時候破產，我什么時候才能收回本錢。”

    “大人，您怎么知道一定會損失呢？我看伯爵大人很有信心的樣子，還說有王室參與。”我好奇的問他。

    男爵大人起身，站到了窗邊，他用手輕輕觸摸冰涼的玻璃窗說：“伯爵大人的信心就像這玻璃，看似一片光明，實則非常易碎。他們都是看到利益就不顧一切沖上去的人，甚至不肯靜下心來想一想。”

    “先不說這項計劃能不能實現，最近我們國家和殖民地的關系越來越僵硬了，印花稅的問題在上議院吵翻了天。”男爵低聲說。

    這句話觸動了我遙遠的回憶，我忽然記起來，就在這一年，也許是半年后，也許是幾個月后，北美洲的殖民地爆發了獨立戰爭。

    “如果爆發戰爭，那么所謂的王室參與根本就是為了軍事，一切投資都會變成泡影。”男爵搖了搖頭說：“可憐這些傻瓜還一頭栽進去。”

    男爵跟我說的全是非常私密的話，沒想到他會把這么重要的事情告訴我。

    “對了。”男爵忽然說：“昨天聽你說，你很想念家人，要不要我幫你把母親和弟妹都接來德爾曼莊園？莫蒙莊園的稅收很高，她們的生活很辛苦吧。”

    我心中微微一動，沒想到我隨便說的一句話他都記在了心上，卻只能搖搖頭說：“我母親不會離開莫蒙莊園的，她一直在等父親回家。”

    “原來是這樣。”男爵嘆息了一聲：“有機會的話，我也會幫你們尋找。”

    “感謝大人的慷慨。”我說。

    男爵猶豫了一會兒，又說：“昨天我教你的十四行詩，你都看懂了嗎？”

    “是的，我看懂了。”我點點頭。

    “其實不過是閑暇時的娛樂，你不需要為此太過費神。我昨天透過窗戶，看到你讀書讀得很晚，已經半夜十二點了，你還沒有熄燈，早晨不到六點鐘你就要起床，難道不覺得疲憊嗎？”

    “您知道哪個窗戶是我的房間嗎？”我不由得開口。

    男爵臉色一紅說：“仆人那邊所有的房間都熄燈了，我想那個亮著的窗口就是你吧。”

    我也忽然臉紅了，點頭說：“我會注意的……”

    “那么……一會兒見，晚上……我們再繼續上次的教學……”男爵沒有等我回答，匆匆離開了房間。

    我像個傻瓜一樣，在書房里傻站了很久。

    等我再回到樓下時，布魯斯子爵堵住了我。

    他把我叫到一個隱秘的角落，笑瞇瞇的說：“你干的不錯，我侄子看來很信任你。”

    “這都要感謝大人您的栽培，若不是您把我送到了奧斯卡男爵身邊，我也沒有這樣晉升的機會。”我誠惶誠恐的說。

    “好，好，你是個聰明的孩子。”子爵滿意的說：“剛才他們都談論了些什么？”

    我裝作小心的四處看了看，然后壓低聲音對子爵一五一十的說了出來。

    “果真！伯爵說有王室的參與！”子爵興奮的瞪大了眼睛。

    “是的，大人，奧斯卡男爵整整給了伯爵大人五萬鎊的支票。”我說。

    “五萬鎊！”子爵捂著胸口，一副不敢置信的樣子：“他還真是有錢呢！你不會看錯了吧。”

    “我說的都是真話，如果您不信，可以派人去銀行打探一下，他們的內部人員總會知道這筆錢的來龍去脈。”我說。

    “好，好的，我會去問問。”子爵看上去有些意動。

    我把所有證明這次投資會賺大錢的理由都說了個清楚明白，而且還有王室的參與作為保障，似乎絕對不會虧損。最重要的是，男爵自己都投入了五萬鎊，怎么可能會虧損呢？

    看著子爵眼睛轉來轉去的模樣，我心中暗暗發笑，然后向他欠身說：“大人，如果您沒有什么吩咐的話……”

    “好了，你下去吧，今后這里有任何消息，你都要通知我。”子爵說。

    “謹遵大人的吩咐。”

    我來到客廳時，發現凱瑟琳小姐正打算一展歌喉，而伴奏的人居然是奧斯卡男爵。

    “哦，我深愛的人啊，你去了遙遠的戰場，烽火和硝煙之中，我始終想念著你啊；哦，我深愛的人啊，你離去前留給我的梳子被我藏在胸口，每天都用它打理你最愛的秀發……”

    凱瑟琳的聲音非常甜美，像柔和的棉絮一樣，讓人的心情感到熨帖。

    我不知道這里究竟發生了什么，一直跟男爵相處不錯的艾米麗小姐臉色僵硬的坐在沙發上，瑪格麗特更是沒了蹤影，面帶微笑的子爵夫人滿意的望著凱瑟琳和男爵的合奏，然后輕輕鼓掌。

    “你們合奏的太好了，真動聽，我都要被這美麗的故事弄哭了。”子爵夫人擦擦眼睛說。

    “我只是沒想到奧斯卡大人居然也喜歡奧地利民歌。”凱瑟琳羞澀的說：“我演唱的不好，您見笑了。”

    “不，凱瑟琳表妹，你的歌聲非常美麗。”

    “您過獎了，您的琴聲才非常美麗。”凱瑟琳一臉柔情的望著男爵，然后緩緩的垂下頭，把白皙的頸子展現在男爵眼中。

    我的手不由得攥緊了，這個女人真是不得了，勾引男人的招數跟前世時一模一樣，我又去看男爵，男爵竟然微笑著向她點頭。

    ☆、第二十五章

    凱瑟琳一直想引起男爵的注意,現在她成功做到了，至少在幾位小姐當中,男爵明顯對她最為滿意,連艾米麗小姐都敗下陣來。

    她早就把男爵的喜好都打聽清楚了，可她沒有像艾米麗那樣走自己不熟悉的路子,而是從一些貼近生活的事情下手。她知道男爵與母親的關系不好,于是表現的柔和而富有母性，纖弱又不失堅韌。這讓她看上去非常真實，一點也不做作，好像天生就是位善良純真的姑娘。我了解男爵，他欣賞女性的這些品質，所以才會對她產生好感。

    我幾乎用盡了全部的力氣才壓制了心中的憤怒，一直等到夜晚,主人們回房間休息了，我才終于在服侍男爵更衣時說出了心里話：

    “凱瑟琳小姐并不如她所表現的那樣，她非常虛偽……”

    昏暗的燭光下，男爵解領結的動作停了下來，他奇怪的看著我，似乎不明白我為什么突然這樣說。

    “請您相信我，凱瑟琳小姐并不是一位好的結婚對象，如果大人您打算娶一位貴族小姐為妻，請您千萬不要選擇凱瑟琳小姐。”也許是太急切了，我連鋪墊都沒有，一股腦的說了出來。

    于是在我眼中，男爵的表情漸漸變了。

    他稱呼我的姓氏，聲音非常冰冷，以至于我覺得渾身的血液都在一瞬間凝固了。

    “埃里克先生。”他說：“我不知道什么時候男仆也能插嘴主人的婚姻了，也許我平時對你太過縱容，以至于讓你忘記了自己的身份。”

    “我不懂你為什么突然貶低一位貴族小姐的聲譽，我暫且相信你是有原因的，但這并不是我們隨意談論未婚女性名聲的借口。因為不管是否屬實，未婚女性的名聲都關乎她們一生的幸福，身為一個男人，我們不應當在她們背后傳播流言蜚語。”男爵猶豫了一下說：“即使我和子爵一家的關系并不親密，她也是我的堂親，我希望你今后要謹言慎行，因為她曾經是你的主人。”

    我的臉色刷的白了。

    我想男爵此刻一定覺得我是個陰險卑鄙的小人。

    且不說凱瑟琳一直在男爵面前表現良好，即使她為人齷齪，我也不應該在別人面前談論前主人的是非，何況她還是一位外表柔弱的女性。

    我該怎么辦？告訴男爵我重生過，所以我知道凱瑟琳是個無恥的女人？

    男爵不會相信我，就連我自己也不會相信。

    前世發生的事情？哈，該不會是精神有問題吧。

    前世時男爵曾打算迎娶凱瑟琳為妻，因為他會繼承子爵的爵位，根據貴族中約定俗成的規矩，如果他當時未婚，就應當娶子爵的一位女兒為妻，否則就是缺乏憐憫之心。

    我不能允許這樣的事情發生，于是我再次開口：“大人，您可以答應我嗎？答應我絕對不會娶凱瑟琳小姐為妻。”

    男爵皺起了眉頭，他已經非常不悅了，冷聲道：“每個男人都會結婚，我也一樣，至于娶哪個女人為妻，這是我自己的決定，外人不應該插嘴。”

    我急切的抓住了男爵的胳膊：“大人，無論如何都不要娶凱瑟琳小姐，我求您了。”

    男爵更生氣了，他瞪著我說：“你喜歡凱瑟琳小姐嗎？所以才請求我不要娶她。”

    我愣了一下，急忙否認：“不，您怎么會這樣想。”

    “因為我不能想象，一個男人怎么會忽然貶低一位優雅美麗的小姐，并請求另一個男人不要娶她。如果我沒有記錯，這位小姐曾經資助過你的母親，還讓你的meimei當她的貼身女仆，她不但沒有做過任何對不起你的事，反而對你有不少恩情，我說的沒有錯吧。”

    “她讓我meimei當貼身女仆，只是為了要探聽您的消息！”我急切的說。

    “所以呢？你就嫉妒了，要在我面前貶低這位小姐的人品。”

    男爵咄咄逼人，甚至有些無理取鬧，我被逼的沒有辦法，最后舉起了兩根手指：“我向上帝發誓，我不愛凱瑟琳小姐，我今晚所說的每一句話都是為了您。”

    男爵似乎沒有想到我會發誓，他驚訝的看著我：“你沒有必要為這種事發誓。”

    我卻覺得自己要虛脫了，剛才聽著男爵的一聲聲詰問，他問我是不是愛上了凱瑟琳，我覺得自己似乎正在被前世時害死的男爵審判，冷汗在短短的時間就浸透了衣服。

    “我退下了，大人。”我虛弱的說了一聲，就想離開男爵的臥室。

    “你等一下。”男爵卻抓住了我，他面帶遲疑，似乎在糾結如何開口。

    “我沒有懷疑過你的話，歐文，我相信你說的，你是個勇敢無私的人，并且一直對我……很好。兩次我遇到危險，都是你舍命保護我，我感激你，更信任你。”

    “我從未舍命保護過您，我知道我們根本不會有事……”我急切的解釋道。

    “不，歐文，你的確保護了我，我這一生從未遇到哪個人像你一樣保護我，連我的父親母親都沒有，只有你。”男爵輕聲說：“剛才我的語氣很糟糕，我也不知道自己究竟是怎么了。”

    “您沒有說錯，我的確不該在背后評價一位小姐，我很抱歉，這樣的事情今后不會再發生了。”我懊惱的說，心中愈加后悔剛才不管不顧的行為。重生是一件匪夷所思的事情，我必須更加小心，謹慎自己的言行。任何人聽到了我剛才的請求，恐怕都會懷疑我的動機，男爵的反應并沒有錯。

    “可是……你真的沒有愛上那位小姐嗎？”男爵遲疑的說：“我聽莫蒙莊園的仆人說，你一直對她很殷勤。”

    我驚訝的抬起眼睛，男爵他打探過我嗎？他知道凱瑟琳資助過我母親，還知道我在莫蒙莊園時對她很殷勤。

    男爵移開了視線，望著漆黑的窗外說：“如果這是你的請求，那么我答應你。可如果你是因為愛上了她，而請求我不要娶她，那么作為你的主人，我必須要提醒你，她是一位貴族小姐，即使你愛上了她，你們也絕不會有任何未來的。那位小姐絕不會愛你，更不會嫁給你。”

    “我……我沒有愛上凱瑟琳小姐……”我無力的解釋道：“我剛才已經對上帝發過誓……”

    男爵忽然臉色一紅，背過身說：“我并不是……說你不能愛上凱瑟琳，你當然可以愛慕任何一位小姐。但是愛慕也要有自知之明，你要看清自己的身份。之前你向那位雪莉夫人獻殷勤的時候，我就已經說過了，任何感情的迸發，首先不能忽視的就是道德。我們要時刻注意自己的cao守，不作出令人鄙夷的可恥行徑。”

    他怎么又扯到雪莉夫人身上了？我一時愣住，不知該如何回答。

    “歐文·埃里克先生，你對我剛才的話怎么看？”男爵似乎不打算放過我，追著這個話題不依不饒。

    “您說的很對。”我點點頭：“我從想過要跟哪位貴族女士有瓜葛，這根本是天方夜譚。”