衛(wèi)刺史這等身份，只需穿著那些棉質(zhì)衣物，再隨著韓徹讓人去往平洲做出來的演繹宣傳。那邊的上層人士只要一瞧見，必然就會跟著追捧起來。

    棉花這時作為僅供貴人階級才能栽種得起的奢侈品花卉，就注定至少前頭好幾年內(nèi)，它的身價都會處在昂貴階段，它的消費主力便也只會是那群不差錢的貴族階級。

    第74章

    演繹

    三日后，衛(wèi)刺史回到平洲刺史府。

    這時候已經(jīng)是農(nóng)歷的十一月份，平洲的天氣也進(jìn)入到一年當(dāng)中最為寒冷的階段。

    瞧見一身寒氣歸來的衛(wèi)刺史，衛(wèi)夫人忙喚來仆從，給屋子里再多添置一個炭盆，又去給他置備熱水泡澡。

    西北這邊的冬季寒冷又干旱缺水，哪怕如衛(wèi)刺史也沒法做到日日沐浴。

    一個熱水澡泡完，渾身舒坦的衛(wèi)刺史出了里屋，正好瞧見自家夫人在整理他從柏州帶回來的那批棉質(zhì)織物。

    “這些東西你都是從哪買的啊？摸著倒很是厚實軟綿。”衛(wèi)夫人問道。

    “是韓大人贈予我的。”衛(wèi)大人回答完后，順勢便也將韓徹用吉貝花絮紡織衣物，以及讓他幫忙在平洲擇選一處地方修建勾欄場所做宣傳等事，一并講解了。

    “竟能有這般保暖舒適？”衛(wèi)夫人驚訝。

    “韓大人是這般說的。”衛(wèi)刺史道。

    “不若晚上咱們試試這重衾吧！”心已經(jīng)被勾得癢癢的衛(wèi)夫人，愛不釋手的摸著那床厚實寬大的棉花被便這般說道。

    “嗯，試試吧。”衛(wèi)刺史點頭。

    想到韓徹這次給予他的許多幫助，衛(wèi)刺史也是有心想回贈幾分助力。他也不傻，韓徹贈予他這許多織物，必然也是有意想借著自己幫忙宣傳。

    晚上，床上照常提前放置兩個腳婆，這東西就類似于現(xiàn)代的暖水瓶，是時下在寒冷冬季里常用的夜間保暖手段。

    上面再覆蓋一床韓徹這次所贈予的大棉被，不多會的功夫，被子里便變得分外暖和起來。再換上冬季睡覺時穿著的寢衣，往床上一躺，當(dāng)即便感到震驚。

    “我怎覺得這吉貝花絮的重衾好似比絲蠶更保暖？”衛(wèi)夫人還忍不住驚訝道。

    “確實更暖和。”衛(wèi)刺史這時也感嘆道。

    在時下，平民百姓晚上睡覺蓋的被子，里面填充的是多為柳絮或蘆花絮。若條件再好些的人家，填充物便是葛麻等織物。

    另外還有用一些動物的皮毛或羽毛來做填充的，若是再往上一個階級的人士，比如衛(wèi)刺史這般的，便還能奢侈到用蠶絲做填充。

    其中用動物皮毛或羽毛填充和蠶絲都確實是非常保暖又舒適的，不過時下紡織水平擺在那里，像前者做填充時容易打結(jié)到一處，也易扎破被套。至于蠶絲，它的質(zhì)地又因為太輕柔。別說是時下這種落后的紡織技術(shù)，便是在現(xiàn)代一些特別寒冷的地方，也是厚實的棉花被會顯得更為保暖。

    才剛彈制好的新棉花被又正處于舒適度最佳的階段，在平洲最為寒冷季節(jié)的夜晚，頭一次蓋上它的衛(wèi)刺史夫婦二人是真被狠狠驚艷了一把。

    待到衛(wèi)刺史第二天穿著那套棉服，更是再一次驚嘆這衣服帶來的保暖舒適感。于是這一穿，衛(wèi)刺史更是連著好幾天都穿在身上。

    刺史府衙眾人便也都瞧出了衛(wèi)刺史對這套棉服的喜愛程度，棉服的材質(zhì)還是他們從未見過的，免不得私下就去打探一二。

    韓徹當(dāng)初只贈予了衛(wèi)刺史一整套，感受過棉被后的衛(wèi)夫人這段時間自然更是惦記，還時常詢問：“可知曉韓大人何時派人過來售賣？”

    “勾欄那邊快修建好了，應(yīng)該就是這幾日了吧？”只有一身棉服，一心想著要再多購置一套換洗的衛(wèi)刺史也很是關(guān)注這事。

    時間一晃，便是兩日后。

    昨日便帶著韓老三匆忙趕到平洲來的韓徹，今日一大早就穿著一身厚實的新棉服，坐在了南市最為繁華地段里的一間飯館的二樓臨街靠窗處。

    從這里往下看，視線正好能對著樓下靠對面街道那邊新修建好的勾欄演繹場所。

    平洲的冬季寒冷歸寒冷，但其實下雪遠(yuǎn)不如北地京城那邊多。甚至一些南地，下雪量也多過平洲不少。

    白天時，平洲甚至還多晴朗的好天氣。

    在太陽升起來的那幾個時辰里，溫度自然也在跟著上升，也就并不那么覺得寒冷。

    今日的天氣便是一個難得的大晴天，當(dāng)街道上的商賈行人逐漸增多起來時，忽然聽得一陣“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的敲鑼聲響起，附近的人才注意到前些時日在這里叮叮當(dāng)當(dāng)修建起來的勾欄上，今日竟開始有演出了。

    古往今來，人都逃不開喜好看熱鬧的本性，更別說還是再時下這種極度缺乏娛樂項目的時候。伴隨著這銅鑼聲的響起，勾欄演繹臺前很快便也圍了一群人。

    眾人只見勾欄上這時還擺放了一張寬敞的木板床，床上還堆積了厚厚一層的吉貝花絮。床邊還有兩個漢子正一人手持著一把四尺來長度如弓一般的對象，拿榔頭敲擊上面繃緊的弓弦，沾取木床上的吉貝花絮。

    “這是在做什么？”有人便好奇的問道。

    “不知。”被他詢問的人也一臉茫然。

    就在這時，勾欄上靠里面提前就布置好的說書臺上，又出現(xiàn)了一位說書先生。只見這位說書先生先是將手中的醒木重重一拍，便開始揚聲道：“話說柏州這一年的冬季，比往年都還要來得苦寒。”

    “一時間，泥途盡冰，都民寒餓。”（1）

    “彼時柏州某地有一戶窮苦人家，生有一女，名喚棉娘，性至孝至善。”

    “父親早年打獵時受傷，腿腳自此行動不便，母親又常年體弱，只二八年紀(jì)的棉娘，便每日上山砍回柴火取暖。”

    “這天，棉娘如往常一般在山中砍柴時，不巧撞見一狐妖和一蛇妖在斗法。”

    “棉娘唯恐驚擾到正在斗法中的二妖，只得屏住呼吸，小心藏于樹叢中。待到蛇死，狐貍也重傷，奄奄一息時，躲藏在一旁的棉娘方才敢出來一探。”

    “狐貍重傷瀕死，無力再動彈，見著棉娘便口吐人言，懇求棉娘替它將那蛇妖腹部剖開，取其內(nèi)丹出來予它。”

    “狐貍還言道：若得相助，必還恩情。”

    “棉娘原是準(zhǔn)備快速逃離，聽聞狐貍懇求，又見其通人性，能言人語，心頭一軟，便依其所言，替狐貍?cè)砟且阉赖纳哐齼?nèi)丹。”

    “狐貍一口吞下蛇妖內(nèi)丹，只見其周身驟現(xiàn)耀眼光芒。不多會，重傷瀕死的狐貍便神采奕奕，再不見一絲傷情。”

    “依照先前諾言，狐貍開口詢問棉娘有何愿望。”

    “棉娘搖頭：我救你并非為報酬，只因心中不忍。你既已經(jīng)好轉(zhuǎn)，便速速離去吧。”

    “說來也怪，自從這之后，棉娘不僅在山間砍柴變得極為輕松，便是力氣也感覺變大許多。如那厚重的木柴，似她這般纖細(xì)弱小的女子，過去皆是背得極為吃力，如今卻輕而易舉便能扛起。”

    “棉娘秉性良善，在有了這般能力后，便也沒少幫助村中弱小者。”

    “村人無不夸張棉娘，心中早有猜測的棉娘，在進(jìn)山砍柴之時，便也時常會去到初遇狐貍之地，虔誠供奉一番。”

    “自名聲傳出后，家中便時常會有媒婆上門。這天，便也是如此，有一媒婆便笑著言道要給棉娘說一門極好的親事。”

    “棉娘也如往常推拒，言道她家父母只她一閨女，若她出嫁，父母將無人照料。”

    “不料，這次的媒婆卻笑道，男方早知曉這事，更是被棉娘這般至孝的品德感動，因此對方愿意上門，一同照料棉娘的父母。”

    “棉娘驚訝，待到二人相看時，她再次詢問那位郎君，當(dāng)真沒有一絲不甘愿？”

    “只聽那位郎君卻道：棉娘，我自是十分甘愿，只擔(dān)憂你是否愿意。”

    “原來這位郎君竟是那位狐妖在吞食蛇妖內(nèi)丹，法力大增后所修出來的人身。這些時日也確實如棉娘猜測的那般，狐貍為報恩情，一直跟隨棉娘身邊，用法力在幫助她。”

    “在幫助的過程中，狐貍又被棉娘的善良所吸引。”

    “棉娘未曾想它竟是一直以來相助自己的狐貍幻化，便不禁欣喜點頭。”

    “成婚這日，狐貍還給心愛的棉娘送來了一份意想不到的聘禮。”

    “原來這狐貍知曉棉娘良善，心中一直惦記鄉(xiāng)親們?nèi)绾味蛇^這一冬季的嚴(yán)寒。它便去懇請家族長輩和姐妹兄弟，最后在眾狐貍的合力施法下，竟摘取那天上的白云下來，幻化做保暖的織物。”

    “因著此織物是狐貍贈予心愛之人的聘禮，便還為其取名為——棉花！”

    “卻說這棉花，入手軟綿，紡織可做衣物，比之葛麻織物更為柔軟舒適。將其彈成厚實的重衾，比之絲蠶也更為保暖！”

    “柏州百姓得此棉花，果真順利渡過這一年的苦寒。”

    “再說那狐貍，此舉本只是為求取心愛之人。卻未曾想，棉花救助百姓所帶來的大恩德，竟讓它和它的族人們都功德圓滿，修得正身！”

    “飛升那日，只見天降祥云，狐貍攜帶棉娘一同在這吉光照耀之下，飛升成仙。”

    說著，說書先生停頓下來，再重重一拍手中醒木，激情昂揚道：“自此，人間百姓多了棉花保暖，也留下了一個《狐貍求親》的傳說。”

    演繹臺的另一邊，一直都在不停彈棉花的兩個漢子，這時便緊隨其后，揚聲唱起歌謠來。

    “彈棉花嘍彈棉花！

    半斤棉彈出八兩八喲！

    舊棉花彈成了新棉花喲！

    彈好了棉被姑娘要出嫁……”（2）

    伴隨著這一聲聲嘹亮的歌聲，再配合漢子們彈棉花時所發(fā)出來的一聲聲的弓弦響動下，一片片雪白的棉花也開始飛揚起來。

    不禁讓圍觀的眾人恍若好似看到，真是有那么一群狐貍做法，把天上的白云弄下來了一般。

    注1：出自嘉佑元年（公元1086年）記載：“泥途盡冰，都民寒餓，死者甚眾”。

    注2：出自歌曲《彈棉花》。

    第75章

    財神

    在兩個彈棉花的漢子演唱著彈棉花歌謠時，演繹臺的正下方也在快速的搭建出一排排的簡易貨架。

    貨架一搭建好，馬上便又有人抱著一床厚實的棉花被芯出來。

    只見折迭的四四方方的棉被芯在被人抱在懷里時，如同一塊碩大的白豆腐一般。在放置到貨架上后，為了更好的展示，便將它整個鋪開擺放。

    “這重衾怎的這般平整緊實？上面當(dāng)真沒有再套一層布料了？”

    “我瞧著確實是如此，并未見有其他布料。”

    “嘶！難不成就只是像臺上那樣拿著張弓，用弓弦便能把吉貝花絮，彈成這樣？”

    “似這般神奇的紡織技藝，我倒還是頭一次瞧見。也不知曉這重衾需得作價多少，倒是想購置一床回去。”

    圍觀人群中有那等家中較為富裕的，當(dāng)即便這般討論起來。這棉花被芯光是瞧那厚實的程度，便知曉其保暖性定是不錯。再者，如這彈棉花的技藝，他們也屬實很感興趣。

    就在這時，眾人又瞧見棉服棉鞋等商品被陸續(xù)擺放到貨架上來。

    寒冷的冬天，人們對保暖度的需求才是最強(qiáng)烈的。所以這次的商品基本都是保暖類的成品。棉布雖有一些，數(shù)量卻很少。

    “這衣服竟也能做得這般厚實？”

    “你們快看，這鞋棉也好生厚實！”

    “不曾想那吉貝成熟的花絮，竟真能紡織成這等保暖的織物！當(dāng)真是神奇！”

    “誒，你這些貨分別作價多少啊？”在圍觀人群這一聲聲驚嘆的討論聲中，有那性子較為著急，這時便揚聲問了起來。